如果有可能，卡林顿子爵更希望将雷昂赶出铁炉堡地区，但那比铁炉堡城自治更加不现实。
  “我想我们有很多的方面来表明态度，如果将对方逼上了绝路，你以为他就没有拼命的勇气？”狐裔老贵族嗤笑道：“他可是战功贵族，手下有一支在极北杀过野蛮人的军队！”
  这正是大多数人心里的忌惮之处，雷昂可不是那种继承家业的世袭贵族，他的爵位和领地都是拿命拼出来的，真要是被逼急了，谁能保证不会出现不可收拾的局面？
  “是啊，是啊！这件事还得从长计议。”
  “我们还是要再等等看，如果他要找我们的麻烦，不就有借口了吗？”
  “稳当一定比较合适…”
  在座的贵族和商人们你一言我一语，附和狐裔贵族的人相当的多，说到底他们没有恰当的理由和名义，贸然和雷昂对立并不是最好的选择。
  卡林顿子爵听得心头火气，但是他明白发火是没有用的，于是按捺住心情说道：“各位，我们可不能给对方时间啊！”
  “我刚刚得到消息，雷昂已经发布了招募令扩建雷兽战团，一旦等他在铁炉堡站稳了脚跟，恐怕我们的曰子就难过了。”
  “你们要明白，他可不是基恩那个老家伙，绝对不会对铁炉堡的冶炼业无动于衷，否则他靠什么来支付给王国的税金，靠那些贫瘠的耕地吗？哈！”
  所有人全都沉默了下来，因为卡林顿子爵说得很有道理。
  他们不愿意将事情闹大，如果雷昂真的触犯到他们的利益，那么无论是谁都不会容忍的。
  狐裔老贵族淡淡地说道：“卡林顿子爵，我并不反对你放出铁炉堡城自治的风声来让对方屈服，我只是要提醒你，动作不要太大。”
  “我们在这里经营了几十年，难道还斗不过一个靠战功起家的武士？他要招募军队就让他去招募，我倒要看看他拿什么来维持自己的领地军，虚张声势而已！”
  他轻飘飘的几句话，立刻将卡林顿子爵营造出的心理压力给消除掉了，那些堪称是墙头草的商人们纷纷点头。
  卡林顿子爵忍不住捏紧了拳头，很想一拳砸在对方的老脸上。
  “万一不是虚张声势怎么办？不要忘记雷昂是很有钱的！”
  “我们绝对不能坐以待毙！”
  几名和他达成同盟的贵族站了出来声援，会议室顿时争吵声一片，乌烟瘴气。
  正在这个时候，会议室的门被人推开了，一名侍卫武士匆匆走了进来。
  他凑到卡林顿子爵轻声说了几句话，又拿出了一封信件。
  子爵接过信件仔细看了一遍，神色变得异样。
  会议室里渐渐安静了下来，所有人的目光全都集中在他的身上。
  “各位…”卡林顿站了起来，扬了扬手里的信件，脸上露出一丝得意的笑容：“我们的领主大人已经忍不住了，他请我们所有人明天上午去领主府商谈！”
  “恐怕这个时候，你们那边也全都接到了邀请函！”
  这么快？众人面面相觑，铁炉堡谋求自治的消息才放出不过两三天，雷昂居然就坐不住了。
  对于他们来说，这绝对是好事，等于是将谈判的主动权抓在了手里。
  有些人感到疑惑，有些人则喜形于色，心里盘算着该如何争取更多的利益，也有人暗暗失望。
  卡林顿子爵得意洋洋地瞥了狐裔贵族一眼，后者冷哼一声，向后靠在软椅上抽起了雪茄。
  由于事情出现了出乎意料的转折，接下来的商谈变得简单了许多。
  在卡林顿子爵的建议下，在座的三十七名贵族和商人组成了一个临时的共同联盟，制定出了一份详细的文件，以此作为和雷昂谈判的原则。
  他们相信，在自己一方的压力之下，雷昂必然要屈服。
  铁炉堡，永远都是属于他们的乐园！
  ………长夜过去，黎明到来，铁炉堡迎来了新的一天。
  原铁炉堡卫戍军部，现在的萨尔领领主府邸门口突然变得无比热闹，一辆辆豪华马车在门口停下，从车厢里走下来一名或者几名贵族或者商人。
  客人们穿着华丽的衣服，一个个趾高气扬大声谈笑，在雷兽护卫冰冷目光的注视下，挺胸凸肚走进了这座象征铁炉堡地区最高权力的建筑当中。
  在五楼的大会议厅里，他们见到了新萨尔领的领主雷昂。
  这些铁炉堡的地头蛇们，还是第一次见到雷昂真人，不过他们大部分的注意力都被站在雷昂身后的科琳娜所吸引。
  穿着一身淡紫色长裙的科琳娜成熟美艳动人无比，俏脸上淡淡的笑容甚至让某些人产生了不切实际的幻想。
  三十七名铁炉堡各方势力的负责人代表全部到齐，他们隐然成为一个整体，气势十足。
  “欢迎各位！”雷昂微笑着说道：“这一次我请大家来，首先是想和大家见个面，此次认识一下，毕竟以后萨尔领还有很多地方需要借助各位的力量。”
  这段开场白让不少人眼睛一亮，雷昂的姿态放得很低，那么今天的谈判真就简单了。
  卡林顿子爵摸了摸自己修剪得整整齐齐的胡子，假惺惺地笑道：“伯爵阁下，您太客气了。”
  贵族商人们纷纷笑了起来，气氛融洽的一塌糊涂。
  雷昂脸上的笑容不变，手指在桌子上轻轻敲了敲：“其次，这几天我听到一个传言，听说各位有意让铁炉堡自治，还要提请王国同意？”
  谈到这个话题，会议室的气氛陡然一变，谁也没有想到雷昂居然会如此直接地将最敏感的问题摆上了台面。
  不少人的笑容僵在了脸上。
  卡林顿子爵朝着坐在他对面的狐裔老贵族瞪了一眼，对方咳嗽了一声说道：“雷昂伯爵，这个传闻我们也听说了，并不十分的可靠，我们并无意挑战您的权威，只是希望能够在一些问题上和您达成共识。”
  老狐狸就是老狐狸，轻描淡写地将要害问题放到了一边，但言语之中却带着强烈的暗示。
  对于他的回应，连卡林顿子爵都暗暗叫好。
  雷昂笑道：“阁下误会了，我倒是觉得这是一个不错的想法。”
  不错的想法？所有人都楞了，难道说雷昂还认为让铁炉堡自治是好事？难道他不知道这样会让自己的领主权威荡然无存吗？
  “铁炉堡不是我一个人的城堡，它能有今天的成就，还是靠各位的功劳…”雷昂从容地说道：“我很愿意将它交给各位，绝对不插手里面的事务。”
  “我可以和各位签订一个契约，在不以自治名义下，由你们全权掌握铁炉堡，契约的时间可以定为五十年！”
  “而我唯一的条件，你们每年都需要向萨尔领缴纳一笔钱。”
  五十年的管理契约，等于是事实上的自治！
  贵族商人们面面相觑，他们还没有发动进攻，怎么雷昂就主动投降了？
  “请问伯爵阁下，这笔钱具体的数目是多少？”狐裔老贵族问道。
  老狐狸总感觉在雷昂笑容的表面下，潜藏着说不出的危险，而在他通过情报所获得的对雷昂的印象，绝对不是一个那么好说话的人物。
  雷昂竖起了食指：“这个数。”
  “十万金币？”一名商人试探着问道。
  看到雷昂好说话，他们个个的胆子都大了起来，如果能花十万金币换取对铁炉堡的完全控制权，怎么都是划算无比的。
  雷昂微笑着摇了摇头。
  “难道要一百万金币？”商人的脸色变得很是难看。
  要他们出这么多钱，哪怕是三十七家分摊，也绝对不是个能够接受的数目。
  “一枚金币！”雷昂掷地有声地说道。
  一枚金币！全场一片哗然，这完全出乎了所有人的意料，简直有些不可思议。
  唯一保持冷静的只有狐裔老贵族，他皱起了眉头：“这是唯一的条件吗？”
  “你放心，萨尔领承认你们各家现有矿场的利益，承认你们在萨尔领范围之内自由通行的权力，同样也保证你们各位在铁炉堡周围的私有财产不受侵犯。”雷昂回答道：“不过，在除了铁炉堡之外萨尔领范围内，你们必须要遵守萨尔领的法则，不得作出侵犯领地和领主权利的行为。”
  “这些，都将写在具有法律效力的契约里，并且由托蒙德神殿派遣的祭司作为见证！”
  贵族和商人们简直不敢相信自己的耳朵，雷昂所给予他们的，正是他们想要的，轻轻松松连口水都不用浪费。
  胜利来得如此容易，让他们觉得很不真实，会议室里安静无比。
  老狐狸和卡林顿子爵都感觉里面肯定有什么不对，可他们也想不出什么地方不对，自然也就无法出声反对。
  “这是拟好的契约，你们可以看看，如果没有问题就在上面签字吧！”
  科琳娜将手里的卷轴首先递给了卡林顿子爵。
  卡林顿子爵一脸茫然地接了过去。
  看着这些贵族、商人们此刻脸上的神情，雷昂的唇角泛起一丝冰冷的讥诮。
  （未完待续）