晚上齐婴回来的时候尧氏还没走, 于是和沈西泠三人一起在花厅用了晚膳。
  自前几日的尴尬事发生以后已又过去了四日，沈西泠却是头回见齐婴，至今想来仍面红耳赤, 尤其她自己事后反省过才惊觉, 她当日情绪上来竟然还推他、竟然还让他出去、竟然还胆大包天没有答他的问话, 胆子之大委实令她自己都瞠目结舌, 如今再见齐婴时便越发觉得抬不起头, 于是一直不敢抬头看他。
  齐婴和尧氏都发现了小姑娘的异常, 只不过前者知晓缘由，后者却以为她这是因为搬了院子的事。
  尧氏心道方家姑娘真是谨小慎微，又不禁揣测自家儿子是不是私底下对人家太过严厉了, 弄得小姑娘如此怕他，于是主动提及为沈西泠更换了居处的事。
  沈西泠低着头，听见齐婴淡淡地答：“母亲考虑得周到，就这样吧。”
  他的声音落在她耳里, 却让她想起那天他情急之下拉住她手腕时叫她的那声“文文”, 沈西泠一时也不知自己想到的是他的指温还是他的声音, 只觉得心跳越发的紧。
  饭后尧氏要回本家，齐婴起身道：“我送母亲。”
  “哪里还要你送？”尧氏笑道, “花会的筹备还差些, 估摸着还要一两日才能准备妥当，明日我还来呢。”
  齐婴没再和母亲争辩，却转头跟沈西泠说：“我送母亲下山, 你先去书房等我。”
  沈西泠诺诺地点了点头。
  尧氏摇头笑笑, 见此只好由得齐婴送。
  下山的时候仆役们行在前面执灯, 齐婴扶着尧氏下山, 尧氏一边走一边同他说：“你也别待人家文文太凶了, 她是个女孩儿，脸皮儿薄，又不像你弟弟们那样皮糙肉厚、由得你横眉冷对的。”
  齐婴叹了口气，说：“我真没有。”
  尧氏剜了他一眼，哼笑一声，反问：“怎么没有？你没有人家怎么一晚上不敢抬头看你？”
  齐婴莫可奈何，又不好将前几天发生了何事说与母亲听，眼下只能沉默不语。
  尧氏却以为他是默认了，于是又理直气壮地顺着这话又教训了儿子几句，说：“你既然亲口说了要带人家，那就好好带，不要一边带着一边又心里头不痛快，有事没事的给人家脸色看。她如今无父无母也是可怜，你得耐心些。”
  说完见齐婴不说话，又推了推他，拧着眉问：“听见没有？”
  满山竹影，石阶曲折，齐婴无声地叹了口气，答：“听见了。”
  沈西泠进了忘室，摸到自己之前常坐的那把椅子上坐下，静静等着齐婴回来。
  前几日韩守邺韩大将军来这里闹了一回，将忘室弄得满地狼藉，如今几日过去，这里已经整洁如旧，四壁的书籍仍然整整齐齐地排列着，齐婴的书案上一卷卷文书也仍板板正正地堆叠着，只是装饰用的瓷瓶换成了新的。
  沈西泠见一切如旧，心中觉得甚为熨帖。她很喜欢这个地方，不知道为什么就是很喜欢，有时夜里她从忘室门外经过，看到这里明亮的灯火，心中就会觉得安定。
  她这是头一回自己待在忘室里，齐婴不在，也没有旁人，她正好可以明目张胆地打量一番。等了半晌见他还没回，沈西泠便揣测他是与尧氏有话要讲，兴许还要再耗上些工夫，于是大着胆子摸到书架边去，开始边走边打量那些书籍。
  书架上的书有陈有新，沈西泠一一打眼扫过，见到一本特别陈旧的，书的装帧已经破损得厉害，好像已经被翻了很多很多回，心想那或许就是齐婴喜欢的书。她对他的一切都感到好奇，此时见他还没回来，便偷偷伸手将那本书从书架上取了下来。
  她迫不及待地翻开那本书，感觉好像在窥探一个有关于他的秘密，一颗心格外紧地跳起来。
  开卷一看，见那是一本前人的文集，作者号曰抱朴公，似乎是前朝的官员，后来辞官归隐山林，这本文集是归隐后所作，讲的多是田间趣闻和乡野乐事。
  沈西泠翻开文集，见此书不仅有常常被翻阅的痕迹，书页旁甚至还留有许多主人的批注。有一篇讲抱朴公入山寻得溪泉，于水畔白日长睡，后被鱼儿跃起时激起的水花惊醒昼梦的谐趣小文，旁边便留了一行字。
  “虽不能至，然心向往之。”
  奇险率意，似快刀斫削，张弛有度，又不失隽逸风骨。
  她当然认得，那是齐婴的字。
  沈西泠生性敏感，旁人看到这样的一行字或许并不会觉得有什么，只当是一句寻常的小注，可她却忽然心有所感，竟乍然拆解出许许多多的东西来。
  齐二公子名满江左，她幼时就听过他的传闻，后来因缘际会被他收留，虽谈不上对他有多么了解，但起码见面胜于闻名，总比旁人知晓得更多一些。但她还不懂他所面对的是怎样的一个世界，只是觉得他厉害：他每日都在忙碌，他年纪轻轻便身居高位受人敬仰，他似乎能做好所有的事。
  她一直以为他如鱼得水，高官厚禄、父母健在、兄友弟恭，她以为他事事顺心。
  可是这一行字，却仿佛忽然点醒了她，让她忽然意识到：那个人很疲惫。
  沈西泠偏过头看了看他的书案，那里堆叠着高高厚厚的公文。不管她什么时候进到忘室里来，那里都堆着很高很厚的案卷，而他无论批阅多久，很快就又会有新的案卷被送来，再次填满桌上的空缺。那每一卷后面也许都牵涉着一桩复杂麻烦的官司，甚至可能纠结着为国家带来灾殃的阴谋，而他就夙兴夜寐地坐在桌案前，一卷一卷地看过去，再一桩一桩地去料理，周而复始。
  ……她原先怎么竟会觉得他百事顺心？
  他很累。
  沈西泠忽而又想起父亲，想起他每次第一天回家时眉梢眼角间的倦意，尽管他在家待了几天后就又会慢慢好起来，可是第一天回来的时候却总是看起来分外沉重。
  如今回想起来，也许父亲也像齐婴一样，他们都身居高位，都要去处理数不清的麻烦事，而父亲尚且可以回到她母亲身边暂得慰藉，可沈西泠却从未见齐婴休息过。
  他一直很累，从未有半刻停歇。
  其实她早应当注意到的，很多事都早有端倪，譬如他将自己的书房命名为“忘室”——他要忘什么？忘记那些缠身的庶务？还是忘记他心向往之的山林溪泉？
  这么明显，可她竟一直没发现，只会一直依赖他……他已经那样辛苦，可还是总要为她的事费心，譬如他这次从南陵回来，连日奔波都顾不上休息，一回来却要宽慰她、给她上药，而她只知道依赖着他、依偎在他身边诉说委屈，最后还占了他的床榻。
  她不仅帮不上他，甚至还在给他添麻烦。
  沈西泠想到这里，心里便更涌起一阵自责和歉疚，恰这时她听到门口的声音，转过头正逢齐婴踏进门来。
  两人目光对上，齐婴却见小姑娘正用一种他难以说清的神情看着他，一双妙目波光粼粼，他也不知道人是不是哭了，心中颇为为难，走近她问：“怎么了？”
  沈西泠仰头看着他，心中不愿再让他耗费工夫哄自己，便立即收拾好心中的情绪，又飞快地将手中的书塞回原位，仰头答他道：“方才自作主张看了公子的书，有一处写得极好，我看了很是感动——下次我再不乱动公子的东西了。”
  她方才收书的动作极快，齐婴所站立的位置又挡住了光亮，一时倒没看清她塞回去的是哪本书，也就信了。他没在意，转身到书案后坐下，说：“无妨，往后这里的书你都可以取阅，不必问我。”
  沈西泠闻言一愣，还不待反应过来，便见他坐定后又抬手朝她往日常坐的那个座位指了指，说：“坐。”
  沈西泠应了一声，过去坐下。
  齐婴在她坐定后说：“家里的事情我已大抵有数，王先生喜欢你，亦为你不平，往后虽还在齐家教书，却立意不收女学生了。”
  沈西泠听言很是惊讶。
  王先生……她虽能感觉到先生对自己有指点之意，但没想到他会做到这一步，心中又是惊讶又是感激，一时不知该说什么，又听齐婴说：“先生说你沉静，是个读书的好材料——你自己呢？可还喜欢读书？”
  沈西泠想了想，看着他答：“……喜欢。”
  齐婴点了点头，说：“家中情形复杂，你也不适宜再回去，往后便留在风荷苑，我带你读书吧。”
  沈西泠原本方才的情绪就没彻底平复，如今一听他这么说，只觉得自己给他添了更多的麻烦、要让他受更多的累，心里越发焦灼，默默垂下了头。
  齐婴见她不说话，以为她不喜欢这个安排，也担心她还在介怀前几天的那桩尴尬，沉默了一会儿，斟酌着说：“若我带你让你觉得不便，也可以……”
  他还没说完，就被沈西泠抬起头急切地打断：“不是，没有不便，我只是——”
  她顿住了，似乎不知道该怎么说，齐婴挑了挑眉，问：“只是什么？”
  沈西泠又低下头。
  “我只是，”她声音越来越小，“我只是怕你很累……”
  我只是怕你因为我更累。
  我只是一点也不想让你觉得累。
  最后两句话她当然并未宣之于口，可齐婴却慢慢瞧出她眼中那种说不清的情绪是愧疚，以及……
  ……心疼？
  那是一种让齐婴觉得很陌生的神情，他几乎从未从旁人眼中瞧见过，此刻从一个他荫蔽下的小姑娘眼中瞧见了，一时令他莞尔。
  近来他从旁人眼中见到过许多情绪，譬如从徐峥宁眼中见到尊敬，从蒋勇眼中见到畏惧，从裴俭眼中见到惶恐，从父亲眼中见到赞誉，从陛下眼中见到假意，从数不清的同僚眼中见到阿谀……唯独，不曾见到此时沈西泠眼中的情绪。
  他觉得有些好笑，又觉得有些……触动。
  那只是一瞬间的事情，一瞬间她袒露了，一瞬间他明白了，一瞬间某种玄妙的东西种下了，事后便没人能再说得清。
  齐婴短暂地失神，随后便开始探究沈西泠缘何如此。他是何等聪明，立刻就联想到她方才匆匆把书塞回书架的举动，再扫一眼方才她所站立的位置，便不难推测她看见了什么。
  他心中于是缓缓变成一片柔软。
  “文文。”
  沈西泠听见他叫她，抬起头看向他，见他的眉目从未有过的柔和，有清清浅浅的笑意，仿佛前段日子建康城里的大雪化成一场春雨落下来，温和又慷慨。
  他对她说：“我并不会如王先生带你们一样尽心，只是告诉你什么时候应当读什么书、告诉你应当怎样读书，偶尔查验，仅此而已，所以不会很累。”
  他的语气像是在宽慰她，随后顿了顿，笑意又褪去，神情便倏然显得严厉起来：“当然更不会打你的手板，如果你学得不好，我只会不想再教你，由得你自己去荒废。”
  “荒废”二字分量很重，沈西泠听言，一时不知道自己更害怕他累，还是更怕他把自己丢在一边，于是又不知说什么好。踌躇间却见他站了起来朝她走近，她于是也跟着站了起来，看着他站在自己身前，低着头对她说：“你如今不是为旁人考虑的时候，你只要想你需要什么，有了什么你以后才会过得更好，想好以后就同我讨；我给你，你接住，这样就很好。”
  沈西泠皱起眉，问：“这样你就不会累么？”
  齐婴想了想，眉目又温和起来，答：“这样我会累得更值得一些。”
  他说得很直白，于是让沈西泠在那个时刻忽然明白了一件事。
  她此时就像一颗刚刚沉入污泥的莲子，甚至还没能生出根茎，却在想着根本轮不着她想的事情。她不想让他疲惫，只有她自己长大，生出宽大结实的荷叶，才不会再劳他挂虑，甚而堪以为他遮风挡雨。
  而那一天，她眼下还不知道何时才会到来。
  齐婴见小姑娘似乎有点平静了下来，眼中隐隐露出松弛的神色，他打量她一眼，又道：“另还有一事，我想同你商议。”
  沈西泠眨了眨眼，不知他何以要用“商议”这样谨笃的措辞，心下稍有些紧张，看着他说：“……公子请讲。”
  齐婴看出她紧张，但仍神情板正，对她说：“我为人或许严肃，有时也未必心细，但绝不会苛待你，你心中有什么事可以直接同我说，不必试探畏缩；你不想说的我也不会问，不要自己胡思乱想。”
  沈西泠不知道这话算不算批评，可是又从他言语间听出了分明的关怀之意，心中还是觉得温暖。
  她于是乖顺地看着他点了点头。
  “不要光点头，”齐婴叹息，“要真的这样做。”
  他无奈的语气让沈西泠忍不住笑了，又不自觉地带了点娇气地对他说：“知道了。”
  见小姑娘笑了，眉目亦是娇憨模样，齐婴的语气也更为松弛，说：“前人说此心安处是吾乡——安下心来，这里往后就是你的家。”
  家。
  这个字在那个父亲离开的雪夜变得空茫无比，眼下又在这个男子的眉目间变得实在起来，变成风荷苑四时不同的花木，变成忘室燃至深夜的烛火，变成那个男子眼中的霁月光风，令沈西泠的心底霎时一片静默无声。
  她看着他，又点了点头。
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  她也会是很懂得他的人