“我自己找的，要不闲着也是闲着。”金鱼儿无所谓的晃晃脑袋，饶是在胡同里待久了，举手投足还是那股娇滴滴的风情。他抄起风干的丝瓜瓤继续刷洗碗盘，刷着刷着忽然顿住手，收起胳膊支在膝盖上，轻轻叹了口气。
  付闻歌看他眼里凝起一丝忧愁，问：“怎么了？”
  金鱼儿苦笑着摇摇头：“想起我老爹当初死的时候，家里穷的连墙塌了都没钱修，只好拿块破席子一裹扔到乱坟岗里去喂狗……那些吃了死人肉的狗啊眼睛都是血红的，瞧见活人也流哈喇子，我吓得直往我哥身后躲……后来被讨债的卖去胡同里我才知道，有的人呐，比吃了死人肉的野狗还瘆人。”
  心头一揪，付闻歌咽下嘴里的半颗干红枣，稍稍皱起眉头。被卖去八大胡同的孩子必然都有悲惨的经历，但亲耳听到仍是不免唏嘘。
  “你那时多大？”
  “八九岁吧，记不清了。”金鱼儿低下头，继续刷碗，“进去先伺候老鸨子，天天挨打，骨头被打软了就没胆逃了。”
  “你逃过么？”
  “逃过。我跟我哥是一起被卖进去的，他比我大几岁，进去就被押着接待客人了……有一天他趁老鸨子喝多了睡得跟死猪似的，拽着我从老鸨子那屋跳窗逃了。”金鱼儿说着，用手背抹了把鼻子，“后来被看场的给抓回来，我哥一人挨我们俩人的打，活生生教他们给打死了……打那之后我再没动过逃的念头，自要进了那里，根本逃不掉。”
  摸出手帕替金鱼儿擦去滚到腮边的泪珠，付闻歌轻道：“都过去了，鱼儿，现在有六爷疼你，他会照顾你一辈子的。”
  金鱼儿叹道：“是，他不嫌弃我，可我没的能报答他。”
  “你看你把他伺候的脸都圆了，听六爷说，你做的小菜可好吃了。”付闻歌有心逗他笑。
  “除了伺候他吃喝睡觉，我也干不了别的。”金鱼儿将目光投向付闻歌的下腹，羡慕道：“要是能像你跟二爷似的抱个小的就好了，可惜啊，怀不上。”
  付闻歌用专业知识安慰他：“等烟/膏的毒性退尽，你把身体调理好了就成。烟毒是会影响内分泌，现在怀不上不代表以后不行。”
  金鱼儿摇摇头，无奈道：“跟那个没关系，拜月楼里的半爷儿挂牌子之前都喝过药，生不了了。客人来玩图的是尽兴，弄个小的出来不是给人添堵么？”
  付闻歌怔住片刻，问：“六爷知道么？”
  “知道，我早跟他说明白了。”金鱼儿低下头，像是用尽全身的力气擦洗早已光亮的盘子，“要不他能乖乖听他家老爷子的话回去结婚呢，孟家就他一根独苗，跟我这儿他没指望。”
  听到这番话，付闻歌总算明白为何孟六会不吵不闹应下家里给订的婚事。不过二月二那天他跟白翰辰去参加婚礼时，真觉得孟六一脸跟死了爹似的丧气。
  都难，可日子还得继续过下去。
  出殡那天，送葬的队伍浩浩荡荡绵延好几里路。白翰辰跟灵车，付闻歌和白翰兴一辆车。白育昆去世后付闻歌没见白翰兴掉一滴眼泪，可是今天刚一坐进车里，这孩子却哭成个泪人。
  停灵期间尚能看见老爹的遗容，可一旦下葬就再也见不着了。这一刻他真正感受到了亲人死亡所带来的冲击，不得不去面对已经发生了的事实。
  白家祖坟在八王坟那一带，位置跟白家大宅在地图上斜拉出一条对角线。车慢慢悠悠开了近两个小时，下车时付闻歌晕车晕的直犯恶心，好在乔安生给他带了点蜜饯。
  长子不在，由次子扶灵。付闻歌站在墓坑边上，听到身后有些人念叨老爹都死了白翰宇还不回来奔丧，毫不掩饰地骂他不孝。其实这件事严桂兰的父亲已经向白翰辰发过难了，质问他为何白育昆去世这么大的事白翰宇还不露面。
  先前女婿招呼都不打一个奔了南洋他就压着团火气，到白育昆去世还不见白翰宇回来，这炮仗终于是点爆了。
  “我哥他接到消息伤心过度病倒了。”白翰辰早已准备好一套说辞，“从南洋回北平路途遥远，船上又缺医少药我就没让他回来……亲爹，我哥那身子骨您知道，万一他再出点什么事儿，我们白家真承受不起。”
  严父听了，不好再逼迫，却仍是不满。自己闺女嫁到白家十年没生养，他背后跟着受了多少议论和侮辱？白翰宇虽说没纳妾娶小，可早早与严桂兰分房而睡的事早已成为不是秘密的秘密。
  身为男人，严父自是明白这不是闺女的问题，摆明了是女婿不成。可他跟白育昆是拜把子的兄弟，当初这门亲事又是他自己上赶着提的，不好把脸皮撕破。现在白育昆死了，他有心把女儿接回家去。将来再嫁，自要能生个一儿半女的，也算洗刷了严桂兰背负许久坏名声。
  前几天去白家吊唁，他瞅见个军官的眼神老往闺女身上贼，当下打听了一番，得知此人乃是宛平县卫洛稼轩。他还真没把一个小小的县卫放在眼里，即便将来严桂兰出二回门子也不可能下嫁给个县官，怎么着也得是付君恺那种级别的。
  但出过一回门子的女人怕不是只能给人做偏房，可留在家里跟兄嫂弟媳眼前打转遭人嫌弃，日子更是难过。严父悄摸问女儿有什么打算，听她说自己正在学洋文打算出国去念书，登时惊得眼珠子差点瞪出眼眶。
  ——家门都不怎么出的人竟然想着要出国，这还是我闺女么？
  望着女儿坚定的目光，严父忽觉自己老得跟不上时代了。
  下完葬，按规矩还得请送葬的亲朋好友吃一顿白事席，丧事才算彻底办完。家里装不下那么老些人，白翰辰包下德义兴及其附近两家酒楼，以便让那二百多口子人都能有个座。
  孙宝婷是支应不住了，刚在坟边上又哭晕过去一回。严桂兰陪她回家，顺道把付闻歌也带回去，只有白翰辰和白翰兴兄弟俩留在德义兴招待客人。
  回到家里，付闻歌让后厨给白翰辰炖了人参鸡汤搁灶上温着。等白翰辰回来喝完汤，好踏踏实实睡个整觉。
  到下午四点白翰辰才回到家里，进屋往椅子里一扔，累得手指头都懒得抬。付闻歌把鸡汤端过来，擓起一勺试过温度再喂进他嘴里。喝了几口汤，白翰辰缓过点劲儿，握住付闻歌的手示意他把碗放下。
  “搁那吧，我待会再喝。”回手抱住爱人的腰，他把脸贴到对方的腹部，歉疚道：“这些天也辛苦你了，别光忙活我，赶紧歇会。”
  “我没事，不用担心。”
  付闻歌搭住白翰辰的肩膀，轻轻叹了口气。办白事有多折腾人，他在爷爷去世时就见识过。其实爷爷的丧事不算铺张，跟白家的简直没法比，可依旧给付君恺和乔安生累得坐着都能睡着。而白翰辰溜溜忙活了小半个月，同时还得操心公司里的事，吃喝休息都跟不上，人眼看着一圈圈往下瘦。
  两人静静地依偎着彼此，被疲劳掩盖的悲伤稍稍冒出点头来。白翰辰鼻梁发酸，眼里涌起热意，正要抽手抹一把眼角，忽觉脸侧传来极其细微的颤动。他赶紧往跟前贴了贴，等待许久，终于再次捕捉到小生命传递出的信号。