毫不留情的两个字, 直接给这宫人的性命画上了一个冰冷的句号。
  施贵妃的手段，一向是如此狠辣。这宫人并没有犯什么错，倒霉就倒霉在她是李修仪宫里的人，便直接被施贵妃杀鸡儆猴。
  李修仪本人的遭遇同样也没好到哪里去, 被施贵妃下令罚跪。
  现在这天儿, 雪冻得比石头还硬, 纵使穿得再厚, 一层层的雪水也会渗入衣裳里, 冻得膝盖直发颤。
  李修仪沉默地强撑着，任凭过路的宫人施来或同情或嘲笑的眼光, 皆没能让她挺得笔直的脊背弯下去哪怕一丝一毫。
  没关系，李修仪对自己说，只要等到圣上过来就好了。她这么多年盛宠不衰, 圣上对她一直青睐有加，怎会看着她被施贵妃这般作践。
  而母妃被施贵妃的人带走时, 宁子纯第一时间就去求见了嘉成帝。
  虽然现在雪停了，但路仍是被积雪堆得很是狭窄，数人同时抬着的轿辇难以通行，宁子纯便一路走过去, 鞋湿了个透，冻得她遍体发寒。
  可这仍是比不上她跪在长生殿前, 听到大太监的话时来得透心之凉。
  “八殿下。”大太监为难地虚扶了她一把, 低声道, “圣上现在正在处理重要政务, 已经两三个时辰了, 老奴恐怕不便打扰, 您看您还是……”
  宁子纯亦是领了职务, 怎会不清楚如今国泰民安，近来根本没什么事情需要他亲自料理。就算有，也没棘手到让一朝之君犯愁。
  这自是敷衍之辞。
  “公公。”宁子纯急得几欲哽咽，“我母妃现在还跪着，这样下去，会死人的！”
  “哎。”大太监赶忙打断她的话，“殿下慎言，怎在长生殿门口说这死不死的话，多不吉利。后宫之事，当然是由皇后做主。您有什么事，可以去找皇后娘娘说，要是继续在这儿跪着，冻病了可如何是好，老奴担待不起呀。”
  姚大太监在宫中混迹多年，八面玲珑，怎会至于这么直白地为难她。对李修仪不闻不问，这显然是嘉成帝本人的意思。
  宁子纯不算聪慧，可她也不傻，听着风刮得呼呼响，只觉得绝望至极，心知父皇这是不打算管她母亲的死活了。
  再在这里耗下去没有意义，宁子纯起身，抹干泪痕，大步离去。
  *
  八公主找到宁子笙这里来时，她和柳离正在下棋。
  屋内和屋外完全是两个温度，一点儿冷风都没透进来。两人暖洋洋地边嗑瓜子儿边下棋，有安神的香熏着，快活极了。
  柳离的棋全是宁子笙教的，可这徒弟的水平却和师父非常不成正比。
  虽然不能说是臭棋篓子，但也和棋艺精湛毫不相关。纵使宁子笙让了五六子，还是输得溃不成军。
  “你就不能手下留情一点。”柳离技不如人，甘拜下风，但还是忍不住小声道，“下得也太凶了吧。”
  “让着你，不就等同于看不起你？”
  这是宁子笙的认知。
  “……”柳离语塞，“算了，再来一盘。”
  这一盘的胜负依旧毫无悬念，宁子笙的攻势甚至比刚才还要凶。柳离眼看不对，直接果断地中盘认输：“你赢了。”
  宁子笙看着她抿起的嘴，总觉得柳离的情绪好像有些变化：“怎么？”
  “没怎么。”柳离面无表情地嗑瓜子，满脸都写着不高兴。
  尤其是系统面板上显示她对宁子笙的好感度又加了两点，让柳离愈发摸不着头脑。
  难道自己是受虐狂吗？下棋输成这样还会涨好感度。不过，小九殿下下棋也确实是厉害……
  宁子笙轻声道：“那……我下盘让着你点？”
  柳离直接将手上的还没来得及磕的瓜子朝宁子笙丢了过来，被她下意识伸指夹住，没明白自己又哪里说错了。
  让也不是，不让也不是，那正确的答案是什么？宁子笙沉思了许久都没想明白。
  “殿下，郡主。”刚好小瑞撩帘进来，“八殿下来了。”
  柳离不想再被按在地上虐了，顺势收了棋盘和棋子，抬眼问：“宁子纯？她怎么来了。”
  宁子纯虽然脾气不好，但人不算坏，这几年倒是没弄出过什么幺蛾子。
  不过，她一直都不怎么瞧得上宁子笙和楚燕，觉得她们母女不受宠爱，低人一等，也不知今日为何自个儿找上门来了。
  不会是要找什么麻烦吧？柳离突然正襟危坐，准备保护我方宁子笙。
  八公主披了一身风雪，鼻尖冻得通红，看都没看周遭一眼，直冲宁子笙而来。
  “那只猫是你养的，我知道。”宁子纯一字一句道，“求你去告诉皇后娘娘，那只猫早就死了，先前冲撞宁子灵的，根本不是同一只。”
  这是她唯一能想出来救母妃的法子。
  宁子灵本人亲口描述了那猫的特征，已经将事情定得死死的，辩无可辩。江皇后就算想保李修仪，也得有其他证据才行。
  而宁子笙事发之时和宁子灵在一块儿，好巧不巧，当年的李婕妤又是从宁子笙这里要走的这只猫，唯有宁子笙能证明她母妃的清白。
  猫？
  柳离听得云里雾里，但回想了一下原著，也就大概明白了事情的经过。
  宁子笙小时候确实养过一只猫，不过后来被宁子纯的母妃抱走了。听宁子纯这意思，害得宁子灵摔成那样的猫，居然正好就是那一只？
  这么巧，巧到柳离觉得已经超出了巧合的范畴。
  宁子笙没说话，柳离和她对视片刻，得了她的眼色，方才开口：“八殿下这话说得倒是有意思，小九无缘无故的，干嘛要帮你。”
  宁子纯登时皱了眉头：“我都上门来求了，你们还想要如何！”
  这孩子怎么这么冲呢，柳离寻思她估计以为自己能随便拿捏宁子笙，真是傻得可爱。
  宁子笙仍是坐着一动没动，看向柳离，乖巧得像个五岁的小女孩：“兹事重大，不如淳宁姐姐给我做个主。”
  ……装，你就硬装。
  这声淳宁姐姐叫得还是挺甜的，柳离立即明白了她的意思。
  不过下一秒，眼前的一切就被暂停了。
  “【系统提示】检测您已触发主线任务，该任务有多项分支，请选择其中一项接取并完成。该选择无法更改且不可逆，是您最后一次调整主线的机会，会强烈影响后续剧情，请谨慎思考。”
  虽然几行字中严肃至极，却并没有吓到柳离，她因为之前的“任务奖励”，已经对这个辣鸡系统失去了信任：“……行，说吧。”
  “【主线一】帮助宁子纯，并要求宁子笙救下她的母妃。任务奖励：宁子笙好感度清零。”
  “【主线二】置身事外，任其自然发展。任务奖励：宁子笙好感度减半。”
  “【主线三】帮助并协同宁子笙做她想做的事情，不问原因，也不顾后果。任务奖励：宁子笙好感度翻倍。”
  柳离：……这还用想吗，前两项的奖励究竟是什么玩意儿，掉好感度算是哪门子的奖励。
  “【系统提示】塞翁失马，焉知非福。”
  虽然确实有这个道理，可柳离实在想不通前两项的奖励会带来什么“福”。
  如果好感度清零，那柳离就会回归自己本身的炮灰女配气运；如果好感度减半，那也代表她和宁子笙关系不如现在亲厚，不论如何，都看不出来有什么好处。
  柳离懒洋洋地直接抬手选了第三项。她不知道宁子笙想做什么，但她知道，宁子笙是能苟到最后一集当皇帝的女人，这就够了。
  “【系统提示】确定选择主线三？”
  柳离再次点了确定。
  “选择成功，祝您好运。”
  也不知是不是错觉，就在这行字消失的前一瞬间，柳离似乎看到宁子笙眨了眨眼睛。
  不过很快，眼前的一切又恢复如常，许是看错了吧，她想。
  柳离看着宁子纯倔强的小脸儿，轻咳一声，说出了和方才的选项相符的话：
  “求人也要有基本的态度吧，八殿下。你说话这么冲，不知道的还以为是来寻仇了呢。”
  坐在她对面的宁子笙却倏然神游天外，心跳如鼓。
  只方才那一刻，她似乎看到柳离的手出现在了与先前完全不同的位置，就像是……
  抬手在空中，虚点了几下。
  宁子笙确认自己绝没有看错。她随即又想到了柳离那唯有她一个人知道的眼疾，还有以往的种种异常。
  小九殿下的思绪仍在游离，却见面前的宁子纯二话没说，直接给她跪了下来。即便她衣裳穿得很厚，膝盖仍是“咚”地一声磕在地板上，听着都不轻。
  “这样可以吗。”
  宁子纯却丝毫没喊痛，只是咬牙低下了头，难堪地垂下眼帘。
  都说膝下有黄金，她这辈子除了父母还没跪过别人。何况她行八，宁子笙行九，自古只有幼尊长，何来长跪幼？这对宁子纯来说，简直是奇耻大辱。
  半晌，她微微抬眼，只看见那素来安静无话的九皇妹笑得纯良无害，但那份笑意却并没有到达眼底。
  “八姐姐何须行此大礼。”
  宁子纯紧绷的肩膀一下子放松了下来，想着宁子笙总算要答应了，却只听见她道：
  “你跪我，又有何用？”
  得此一跪，却仍不知足。
  宁子纯大怒，刚想出言相逼，却见这位九皇妹的面上划过一抹冰冷，不紧不慢地抿了口茶：
  “八姐姐大我一岁，这光阴却像是虚度了，并没有活明白。若不奉上等价的东西，别人又为何要为了你们母女，去趟这滩浑水？”
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  *后文会解释系统说的三项分支分别代表什么