冬去春来之际, 宫里的墙角开出了今年的第一朵白色小花。
  五公主宁子灵刚想要命侍女摘下，却一不留神，被别人抢了先。
  “谁啊？”她皱眉看去，却看到了熟悉的一张脸, 原来是九皇妹。
  宁子笙理都没理她, 转身就径自离开了, 把宁子灵给气得够呛。不过念及今早发生的事情, 她又将这股气强行压了下去。
  母妃总算同意了她的请求, 准她入神策军了！
  当然，这事也不是全靠施贵妃同意就能行的。
  按照神策军规, 入营者不论高低贵贱，一视同仁，所有新兵都得从最基础的训练开始做起, 参加每半月一次的考核，通过者留下, 未通过者淘汰。
  楚月统领一向铁面无私，绝不会因宁子灵的身份而对她有半分优待。而宁子灵一介娇生惯养的公主，此举无异于自讨苦吃。
  施贵妃也是存了此番心思，她看女儿执意要去, 怎么劝也劝不动，便允她一试。说不定到时候, 自己受不了苦就回来了。
  而宁子灵方才忍了宁子笙的原因也就在于此。能牵上楚月统领这条线, 全靠了宁子笙书信举荐；帮了这么大的忙, 让一朵花又算什么。
  “小九。”宁子灵撇下侍女, 上前追上宁子笙, “你等等啊。”
  宁子笙头都没回, 似是不想理她。
  宁子灵想伸手拽住她袖子, 却被宁子笙敏捷地躲开，抓了个空：“听说……太后要回来了。”
  这话总算成功地让宁子笙顿住了脚步，微微侧眸，似是在等待宁子灵的进一步解释。
  “你过来。”
  这里是个偏僻的角落，没有别人，但宁子灵还是将宁子笙拉到一边，悄声告诉她：
  “皇祖母带着老七在庙里呆了这么多年，也不知怎的，突然就要回来了。现在只有我母妃从父皇那里得了消息，说是要为太后办个宴席。”
  这“皇祖母”正是当今太后——嘉成帝的生母，为人淡泊，无心参与后宫或朝政之事。嘉成帝即位没几年，她便主动离开了西京城，遁入空门，一直在庙里吃斋念佛。
  当年随她一并去庙里的，还有七公主。
  七公主的生母是淑妃娘娘，可惜在生她之时便难产离世了。太后怜她孤苦无依，便主动抱来养着。
  宁子笙陷入了沉思，而宁子灵还在自顾自说着：“老七也差不多是该嫁人的年纪了，莫非太后这次回来，是专程为了给她议亲的？可我还以为老七也和她一样，削发为尼了呢。”
  “……你都还没成亲，就别操心排在你后头的了。”
  宁子灵被泼了盆冷水，皱着眉“唉”了一声：“我是真不想嫁人。成了亲有什么好的，束缚太多，做什么事都碍手碍脚的。”
  “太后何时入京？”宁子笙问。
  宁子灵掐着手指头数了一下：“一月之后吧，我还得赶紧收拾收拾跑去神策营，别跟她多碰面。她老人家一向不喜欢我母妃，见到我这样，肯定说个没完。”
  话还没说完，那厢宁子笙得知了自己想要的信息，却已走远了。
  “哎，你这人真是……”宁子灵也懒得追上她了，这小九真的是没规矩，在她面前，从来没有作为皇妹的谦卑。
  若不是她有恩于宁子灵，又何至于这么上赶着跟人说话，不就是为了还宁子笙的人情么。
  宁子灵知道，小九她恨江皇后。
  这些年里，后宫有些什么风吹草动，施贵妃可是知道得一清二楚，闲得没事就会跟宁子灵唠唠这其中的利害关系，所以宁子笙此番恨意的原因，并不难猜。
  当年楚燕入宫初回承宠，本该晋升位分，怎料却被江皇后从中作梗，而后地位便一落千丈，一蹶不振，再也没能得宠。
  这就是江皇后惯用的伎俩，她无宠又无子，只能对无权无势的新人狠下杀手，对于那些跟在嘉成帝身边多年、地位已稳固的老人，则恨得牙痒痒也无济于事。
  施贵妃和江皇后势同水火，宁子灵自然也是乐于见到其他人站在江皇后的对立面的。只是，她不知道宁子笙究竟想做什么。
  宫里的这些兄弟姐妹，没几个能跟宁子灵谈得来的，宁子笙勉强能算一个。不管怎样，她只希望宁子笙能悠着点，可别玩火自焚。
  可有一处不对劲，是宁子灵没想到，宁子笙却瞬间察觉到的。
  ——明明江皇后才是后宫之主，也是当年太后亲手选出来的皇后。
  为何这次，太后的回宫宴席这件事，唯独知会了她并不怎么喜欢的施贵妃，却并没有江皇后参与其中？
  *
  太后回宫的原因无他，正是来自李修仪的一封书信。
  太后姓李，李修仪和她也沾了点亲，算是远房姑侄的关系。太后娘娘修佛多年，本也不愿去管后宫的事情，怎奈李修仪将情况描述得十分严重，仿佛要出大事了一般。
  ——皇后和贵妃之斗，殃及池鱼，其余后妃和皇子女夹在其中，瑟瑟发抖。
  李修仪将那猫儿惊吓宁子灵一事着重渲染，哭诉自己被人陷害却，求生不得，求死不能。
  太后不在乎俗世，但她还在乎这座江山。后宫不宁，必将影响前朝。
  即便离宫多年，也有好些眼睛在替她盯着各种风吹草动。她发现这别人的眼睛，终究不如自己的眼睛好使，于是当即决定启程回京。
  刚好七公主在庙里养了太多年，也是时候该让人回去了。本就是仙露明珠，怎能一辈子在寺里蒙尘呢。
  她回来的那一日，所有后妃及皇室子女特得了一日休沐，都齐聚在麟德殿，给老祖宗齐齐磕头。
  “罢了，起来吧。”
  柳离随着众人起身的那一刻，偷偷瞟了眼李太后的风姿，看得出来，年轻时一定是个美人，现在也是风韵犹存。
  她虽然年过六十，但每日吃素斋，保养很是得当，若不是知道年龄，根本想不到她会是嘉成帝的母亲。
  ……若是对自己的好感度没那么低，就更好了。
  柳离看着面前“-50（远而疏之）”的字样，百思不得其解。
  “太后回宫”这段剧情在原本的剧情里没有，这李太后更是从未上线过，所以柳离拿不准这她到底是个什么角色，也不明白她为什么莫名其妙地就讨厌起自己来。
  不过，站在她身旁的七公主可是有些看头。
  原著中，七公主是在太后离世后许久、甚至等到宁子笙登基之后才回宫的。虽然她看似闲云野鹤，不问世事，实则却暗中继承了太后的大部分势力，加之本人也极有手腕，总是在暗中针对宁子笙，算是她当上女帝之后遇到的一个小boss。
  姓名：宁子露
  年龄：十八岁
  身份：[大宁皇朝]七公主
  好感度：0
  目前状态：素昧平生
  注：无
  一般系统都会留一句话来描述角色性格或为人处世的，到了宁子露这里却变成了“无”，柳离不由得感到很是奇怪。
  以及……太后的气运值也有些古怪。
  能当上一朝太后，自是福泽绵厚，李太后的气运值比普通人高了许多，却以肉眼看得见的速度减少着。
  虽然一时的损耗不算太多，但柳离估算了下，再撑个几年也得到底了。
  麟德殿之上，嘉成帝和太后齐坐，施贵妃次之，众人入席。
  柳离坐下后，抬眼看到对面的宁子笙悄悄举起了酒杯，随后一饮而尽，亮了杯底，眼睛亮得就像莹润的黑珠。
  这种在众目睽睽之下暗送秋波的感觉让柳离有些害羞，却不由自主也和宁子笙做了同样的事。
  将杯中酒饮下的那刻，并未尝出酒精的苦涩，只觉得入喉甜丝丝的，就像……宁子笙的滋味一样。
  身旁的宁子灵作势欲呕，顺带白了她俩一眼，被柳离果断白了回去。
  说起来……看到宁子笙，柳离似有所察觉，再次打开系统面板，查看太后和七公主对其他人的好感度。
  太后对其他人的好感度最低也在0-50的范围内，可唯独对柳离和宁子笙是负值，而宁子笙亦是对太后没什么好感。
  七公主宁子露表面看似亲和，实则一碗水端得颇平，除了对太后有100，对其他所有人都是0（素昧平生），颇有其父嘉成帝的绝情风范。
  思绪回到眼前，柳离再次对着宁子笙眨了眨眼，泛起了一抹笑，两个人对这种交换眼神的小游戏玩得不亦乐乎。
  同时分神思考着，太后这才刚回来，自己和宁子笙又没惹她，怎么莫名其妙地就被讨厌上了。
  不过，随她吧，反正若是惹了宁子笙不快，消耗的可是她自己的气运值。
  她们的互动虽然非常细微，却没能逃过李太后的观察。她是层层宫斗上位的人，怎能不清楚十几岁少女心里的各种猫腻，稍稍一瞥，便将两人的反应尽收眼底。
  真是不知廉耻，有伤风化。
  趁着喝酒的间隙，李太后转过头，似是要和七公主宁子露说句悄悄话。
  宁子露顺从地附耳过去，闻得太后说：“坐在老五身旁那个，是谁？”
  “……是淳宁郡主。”宁子露早就熟背了这些人的画像，很快认出了她。
  “在她对面，和她眉来眼去那个呢？”
  那就说得通了，李太后嘴唇微动，心中暗自冷笑。
  语气里厌恶满满，面上却丝毫不显。
  “是九皇妹。”
  当年先帝对宝安的娘念念不忘，在人离世后，一意孤行，破格将宝安收为义女，而嘉成帝又对宝安爱而不得。
  真不愧是那个贱人的外孙女，一家子都没什么好货色。
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