“……我吗？”柳离不敢置信地用手背蹭了蹭自己的脸颊, 明明是暖和的啊，“真的吗？”
  “嗯。”
  确实，宁子笙不是会夸张事实的人。
  她默默地喝完茶，低下头又为柳离倒了一些递过去, 用的是同一个白瓷小杯。
  柳离倒是不介意跟她用同一个容器, 只是环顾了一圈儿, 未免有些奇怪, 接过便问道：“就剩一个杯子了？”
  一般来说, 茶壶所配杯子的数量，是根据其容量而决定的。柳离屋里放的这壶尺寸虽不算大, 但也不至于袖珍到只配了一个杯子。
  她分明记得，平日里至少是有两个的，此时却没了。
  宁子笙轻声道：“碎了。”
  “摔了？”柳离一口饮尽, 只觉得仍是口渴得紧，“无妨, 今儿再让他们拿新的来。”
  她看到宁子笙的眼神逐渐放空，虽然落在了她的身上，但却像直直穿了过去一样，不知究竟在看什么。
  “小九。”
  柳离放下茶杯, 想去拍拍她的肩膀，却猝不及防地被宁子笙一下子握住了手, 狠狠扣在了桌子上。
  指节和红木桌面相叩, 让柳离不禁吃痛。同时, 方才放下的茶杯还没来得急立稳, 便在这一震之下, 倏地直直向下跌去。
  宁子笙反应极快, 伸了右手去接, 可仅剩的一只茶杯却并没有如期落入掌中，而是贴着指尖，落了下去。
  又是摔得粉碎，哐啷作响，清脆却刺耳。
  满地碎片，柳离生怕扎着宁子笙的脚，觉得此刻的她不对劲极了：“你先放开我，得先大概收拾一下。”
  可即便这么说了，被紧紧捏着的手还是没有松开，宁子笙仍是死死地将其抵在桌上，就像听不进去话一样。
  柳离只不过稍稍试图挪动了一下，哪怕动作几乎微不可查，也能看到面前注视着她的那双眸子中，水光氤氲，充盈着软弱和无助。
  宁子笙眼圈红了，微微抿了抿嘴角，像是下一秒，眼泪就要流出来。
  “别、别哭啊。”柳离吓坏了，帕子都放在里间，她只得踮起脚尖，先用里衣的衣袖贴着宁子笙的脸，细细把泪痕擦了，“你这是怎么了，受什么委屈了？谁欺负你了？”
  “……没有。”
  衣袖放下的时候，宁子笙的表情已经恢复如常，甚至还笑了一下，以表示自己没事。
  “那你总不会无缘无故这样，告诉我嘛。”
  宁子笙的手松开又握紧，握紧又松开，就这样不厌其烦地重复这个动作，像是在确认什么，即便已经牢牢抓在手里，却还是忐忑不安。
  “昨夜，我很害怕。”
  柳离一怔。
  “害怕你再忽然失去呼吸，通体冰凉。”她低声说，“我想弄清楚，到底为什么会这样。”
  “杯子也摔了，全碎了。”
  柳离本人全无意识，自然也不太明白，歪头思考了一阵。
  她还记得那个发生在异度空间的梦，系统给了她某些断断续续的提示，只是却已经想不太起来了。
  到底为什么□□会“失去生命体征”？难道是因为系统在梦里把她“带出”了这个时空吗？
  柳离心念一动，便朝系统问了出口：“我昨晚的异常到底是怎么回事？是因为系统吗？”
  可系统却迟迟没有出现，只冰冷地丢下一句：
  “【系统提示】祝您愉快地享受剩下的时间。”
  怎么回事，系统为什么不再智能了？！她瞳孔一震。
  不过还好，须臾，柳离便发现系统面板还在，只是如同智能问答机器人一般的那个存在，暂时不见了。
  现在系统无法回应她，可能是又更新服务器去了。
  此时的柳离但凡集中注意力去想什么事，便一阵恍惚，昨夜的梦魇不受控制地回到了脑中。
  她无法忘记，梦里的宁子笙恨她，那离去的身影和眼前明明很难过却强撑着的少女，渐渐重叠起来。
  她们本就是一个人啊。
  “我也很害怕。”柳离说，“害怕你会不再想见到我，会……一言不发地离开我。我也不知道昨晚是怎么回事，但我知道，就那样把你撇下，绝不是我会主动做出来的事。你还记得吗？十二岁还是十三岁那年……”
  “记得。”
  “我都还没说是哪天呢，你答得倒是快……”柳离还在努力回忆着。
  “不论是哪天，我都记得。”
  记得那年的中秋宴，她和她一同躲在衣柜中，剩余的空间逼仄而狭小，她闻到她发上的香味，至今也没忘记过。
  也记得小瑞和楚采女在得知她做的事时，纷纷指责她心狠，草菅人命。唯有她拉着她的手说，没关系，以后有我陪你一起，拉钩为誓。
  那种不需要理由的偏爱，会令人上瘾。
  还有十三岁的生辰，她送了她一张弓，她在檐下望着落雪，却只觉得雪景再美，亦不如眼前人明艳动人。
  想一直看着她。
  “不要丢下我。”
  宁子笙的声音轻得就像略过窗棂的风，来时无痕，去时也无迹，只于在意的人心上浅浅刮过。
  可柳离却知道这话有多重。
  “我发誓。”她说，从未有一刻像现在这样严肃且认真地看向宁子笙，“我不会这样做的。”
  诚挚的心意，无需通过语言传达，只肖眉梢一动，指尖一触，便能懂得明明白白。
  宁子笙相信她所看到的一切。
  只不过，还有些东西是看不到的。
  柳离心绪太乱，根本没发现，系统不再和她对话后，视线右上角出现了数个数字，取而代之，很好地隐匿在视线中。
  数字们小巧透明却又层层立体，加起来比一粒绿豆还要小，极为不易察觉。
  随着时间的流逝，数字一点一点变换着，像是在为某个日子做着倒数。
  30：14：38。
  30：14：37。
  看样子，时间已所剩无几。
  *
  柳离也不知选秀的“吉日”为何这么难定下来，最终选在了五月末，沾了个春日的小尾巴。
  明面上说是“吉日”，却仍是没能让司天台众博士满意。但选秀一事迫在眉睫，只得矮子里拔高个，选了个近期内还不错的日子。
  直到亲身参与了，柳离方才知道这历朝历代的选秀并不是都如现代的“清宫戏”一般，将各位官家女子聚集起来，由太后、皇后、皇上一齐决定留谁的牌子。
  在大宁，有花鸟使会为圣上留意民间的美貌平民，也有专门的官员负责筛选官家的子女，总之是莺莺燕燕一大堆美女。
  由圣上早早定好人选后，再让司天台挑个合适的日子，一齐送入宫来。
  而这时，司天台的“传统”就来了。
  天文观生们争先恐后地挤成一团，抢夺台子高处的位置，好俯瞰下面的一切。
  柳离不明所以，疑惑地朝身旁的博士发问，却把博士闹了个大红脸，轻咳一声，道：“郡主有所不知，今儿秀女们进宫，按规矩要先在此跪拜祭祖，这些毛头小子们都是去看秀女们的。”
  “这么大胆？”柳离微微讶然，“这可是秀女，不能私自偷窥吧？”
  几位博士对视一眼，有些不好意思：“这也算是司天台的传统惯例，一直都是如此的。年轻人嘛，火气旺盛……也能理解。”
  ……柳离就不能理解。
  那群天文观生叽叽喳喳地说着，有几个女观生对其中几位秀女颇为了解，和同伴互相讨论：“那是张家小姐，那是……等等，她也太美了吧啊啊啊啊！”
  嗯？有美女？我有一个朋友说她也想看看。
  柳离心里好奇，便上前几步，想看看能不能瞥见什么。
  那些天文观生也识趣地给她让了一个最好的位置出来，还空了一圈，不至于挤着郡主。
  现在在他们脚下的，是司天台中最高的台子，平时绝不轻易开放，就连最常用的观星台都没有这么高。
  柳离眯着眼瞧去，只能看着一帮秀女轮番冲着东方磕头、跪拜、上香，身段玲珑，动作娉娉婷婷的，很是好看。
  只不过这么远，根本看不清脸，没意思。
  柳离开着系统面板扫了一圈，这些秀女基本上都是不重要的人物，唯独一个人引起了她的注意。
  ——江皇后的侄女，梁国公长女，江裳兮。
  原著里，江皇后死后，江裳兮就成为了第二任皇后，大约是在什么时候来着？
  柳离回想了下，不太记得具体的时间，只隐约有个印象。是在江裳兮还很年轻的时候，江皇后就成功被宁子笙干掉，领盒饭了。
  即便看不清脸，在一众秀女之中，江裳兮也是仪态姿容最出众的一个，方才那些天文观生夸的也是她。
  在如今的剧情中，宁子笙和江皇后之间的仇恨并没有大到你死我活的地步，所存在的龃龉，最多也就是以前楚燕承宠发生的那些事，并不至于让宁子笙过早黑化。
  照这么说，江皇后应该还能再活很久。
  可江裳兮的气运，却早已经远远超过了她的姑姑江皇后，不止一星半点。
  这凤之命，显然已在冥冥之中换了人。
  快入夏了，大家的衣衫都渐渐薄了起来，西京城中不乏爱打扮的贵女，甚至将半个香肩都露在外头，秀女们亦是穿得轻巧而不失美观。
  柳离也心下喜爱这样的薄衫裙，很快让人做了一身，却在上身之后，沉默地换了一件。
  原因无他，只是因为，会露出某些痕迹。
  ……是夜晚荒唐的罪证。
  没一会儿，日光便眩得柳离有些晕，甚至灼得脸颊隐隐发烫，只站了一会儿，便香汗淋漓，也不知那些秀女是怎么撑下来的。
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  *选秀过程稍微参考了一下唐玄宗时期