她站了一会儿, 觉得没什么意思，便再无继续看下去的想法。
  柳离刚准备把位置还给天文观生们，却忽然和其中一位秀女对上了眼。
  那秀女亦是刚从石台上站起来，发觉有人在看, 便斜斜朝右上方的台子处扫了一眼, 心中知晓那是司天台的人, 便也没多在意。
  结果却看到了一张熟悉的面孔。
  秀女彷徨着眯了眼睛, 却并未能看得更清楚。那是……？
  淳宁郡主？
  柳离也认出了她。这不是吏部吴大人家的二小姐, 曾和她“相亲”过的吴圆圆吗？
  先前吴夫人和吴大人明明还对她的亲事格外上心，在意极了, 怎的忽然就把女儿送进宫了？莫非是出了什么意外？
  在一众清瘦的秀女中，吴圆圆的那张小圆脸格外明显。只是她方才一直低垂着脑袋，隐没在众人之间, 故而柳离此时才发现。
  她满腹疑问，却也没法现在就冲过去问她, 只得先暂缓一会儿。
  秀女们要祭拜整整三日，期间，吃住皆在司天台。
  柳离寻管事的人问了吴圆圆的住处，便在晚膳时分摸了过去。
  虽然“相亲”的当时就说清了, 没有耍着人玩儿，但她心中仍是对吴圆圆存着几分愧疚。
  此时看到她进宫了, 柳离有了更加不好的猜测——不会是因为亲事实在是屡屡不顺, 所以吴家人才出此下策吧？
  事实证明, 她的猜测并没有错。
  吴圆圆坐在柳离对面, 听完她的话, 眼眸低垂着叹了口气, 旋即为柳离倒了杯茶：“郡主玲珑心思, 圆圆佩服。”
  意思是承认柳离所说的一切。
  “真是因为这个？”柳离心上像压了块儿大石头似的，沉甸甸得让她喘不过来气，“西京城中适龄的人还有那么多呢，你还年轻，何必急着……”
  “算了。”吴圆圆倒是丝毫没有介意，反过来微笑着宽慰柳离，“郡主不必担心我。我爹娘也是为了我好，不想白白让我留一个‘嫁不出去’的名声，这没什么不好的。”
  她看上去，比柳离上次见她之时又成熟了些，眼中半分不好的情绪也没有，平和而沉稳。
  柳离迟疑，话是这么说，但宫里可不是这么好混的：“你真这么想？”
  嘉成帝年过四十，论年纪，同吴圆圆的父亲吴大人一般大。
  帝王又怎会不好容色，能进宫的，都是千挑万选的美人。唯独吴圆圆是由父母找人打点选进来的，论容貌，自然不及其他秀女，想要获得嘉成帝的宠爱，是件很难的事情。
  更何况嘉成帝又不是什么好人，柳离私心里也不想看着吴圆圆成为他的妃子，和施贵妃等人争风吃醋。
  “郡主。”吴圆圆的口吻很是温柔，“圆圆定会照顾好自己的，郡主是我的朋友，并没有亏欠我什么，不必将之前的事情太放在心上。”
  她嘴上同柳离这般讲着，却回想起了不久前，那位性子桀骜的殿下亲口对她说的话。
  西京的街边，宁子纯勒马停下，挑眉看着她：“相看了这么久，也没找到合适的？都没看上你？”
  吴圆圆一言不发地想要快速离开，却被鞭子勾住了衣角。
  “是不是最后发现，还是本殿下对你最好？”
  说完这句话，宁子纯讥讽地松开手，冷眼瞧着吴圆圆狼狈不堪的表情。
  明明没说一个脏字，却直将吴圆圆的心窝子戳得鲜血淋漓，也让她对父母的安排毫不犹豫地点了头。
  那个场景，她这辈子也不想再次回忆，可惜还是时不时会涌上心头。
  柳离即便不知道事情背后的种种缘由，仍是看出她其实心情很低落。
  考虑到再说下去，也只不过是往吴圆圆心上插刀，她想了想，道：“算算日子，御湖里头的荷花儿应该开了，找个时间，我带你去转转。”
  吴圆圆顿了顿，而后眉眼含笑地应了：“好。”
  择日不如撞日，刚好今晚宁子笙因着吏部的公务忙得脱不开身，柳离便计划着直接领吴圆圆去御湖边。
  因这事是临时起意，她很快生出了一种“害怕宁子笙知道”的心思，思来想去，还是通过司天台后门跑腿的小太监，给宁子笙递了封信。
  “小九：今儿我在司天台碰到了吴小姐，她是新进宫的秀女，我和她一同去湖边看荷花。”
  ……这么写不行，总感觉宁子笙看了会生气，柳离赶忙又补了一句。
  “你忙完了就过来找我呀，我更想跟你一起看！”
  在信纸最末端，她甚至还用两三笔画了一个丑丑的小嘴唇，意思是“亲亲你”，满满都是求生欲。
  柳离又再次提笔，写了另一封信。
  这样，应该就差不多了。
  *
  春末夏初的时候，天气渐渐开始热起来了，晚上虽还算一如既往凉爽，身边却开始多了些许烦人的蚊子，围着人嗡嗡叫，飞来飞去个不停。
  不过，好在有听话的娇儿和滴儿两人，为郡主和吴秀女尽职尽责地打着蚊子，经验丰富，手法老道，一打一个准儿。
  柳离觉得把她俩叫过来，真是个再正确不过的决定。
  宫里什么东西都有，自然也有小船儿，每每待冬季一过，湖面的冰融化后，便会泊在岸边，方便主子们游船赏花。
  不过此时并不是个赏花的好时机，虽然陆地上的花已经开了，可湖中还没有什么“花”可赏。
  柳离坐在船头，托腮看着身旁的团团水中植物，以及夹杂在其中的青涩花苞。
  从花苞的颜色看起来，离开花还有些时日，现在算是来早了。
  不过，就这么泛舟夜行，看着波光粼粼的湖面映出天幕的黑，星子几乎都落在了翠绿的荷叶旁，也不失为一种享受。
  娇儿一只手撑着船棹，一手还不忘帮柳离赶走耳边的小飞虫：“郡主，要驶快些吗？”
  “不必。”柳离失笑，“御湖又没多大，若是再快些，没过多久不就又转回去了，还是任它慢慢动着吧。”
  她回头看了眼船尾的吴圆圆。
  吴圆圆乎也被夜景所吸引，一会儿微微昂着脑袋，一会儿又垂下头，怎么看也看不够，惬意地放松着。
  因着刚入宫的秀女还需避嫌，不方便让人撞见，所以吴圆圆戴了面纱把下半张脸遮住，但从那双露出的眼睛看来，明显心情很好。
  柳离本就是想让吴圆圆来散散心的，看到她如此，心中便也舒服多了。
  小舟继续前行着，忽然轻轻地撞在了什么东西上面，由于晚上看得不算太清楚，两名侍女谨慎地将手中的船棹停了下来。
  所有人都将目光向前方投去，恰逢柳离提着灯向前一照。
  入眼是数片巨大的圆形绿叶，边上竖起一圈，尺寸之大，几乎能容好几个人坐上去。
  每片叶片旁都有一朵泛着芳香的白色小花，漂浮在水面上，在静谧的夜晚，香气直钻入人的鼻子里去。
  “这是……”柳离似乎在现代见过这样的花，但一时想不起来名字。
  娇儿和滴儿作为奴婢，平时可没资格单独来这里，更别说泊舟水上了，故而也还是头一次见，面面相觑。
  吴圆圆也不大识得。
  “这叫王莲。”
  这声音……柳离猛地抬头，顺势又提了提手中的灯，向那边照去。
  另一只木筏缓缓飘来，其上立着的人头戴斗笠，身披斗篷，将整个身体遮得严严实实的，整张脸都埋在阴影之下。
  “小九？”这声音她自然识得。
  不是说很忙吗，居然这会儿就已经忙完了。
  柳离试探着叫了一声，没明白宁子笙为什么要穿成这样。晚上虽然凉快，却也谈不上冷，不至于裹这么多吧？
  “你过来。”宁子笙说。
  船头船尾已然相接，形成了一条再自然不过的过道。
  柳离一骨碌起了身，轻巧地接了宁子笙递过来的手，三两步上了另一条船。
  “见过九殿下。”
  娇儿和滴儿连忙低头问好，只是手上仍持着船棹，不太方便行大礼；吴圆圆亦是起身，盈了一礼。
  宁子笙站在木筏前端，微微颔首，没有多说什么。
  这时，空中忽然落了几颗雨点，让舟上的几人猝不及防地一愣。好在这小舟上装备齐全，有着能遮风避雨的船篷，几人连忙从船尾钻了进去，倒也不影响什么。
  而柳离也明白为什么宁子笙要这么穿了，因为筏上并无船篷，斗笠可挡雨。
  “戴着。”
  宁子笙亦是准备周全，也不知从哪儿拿来的，径自将另一顶大斗笠放在了她的脑袋顶上，瞬间将柳离整个人笼罩在内，就连一滴雨也无法侵袭。
  “站稳。”
  柳离连忙将其戴正，顺从地坐在了宁子笙身后，看着她不紧不慢地撑棹，忽然有了种别样的感觉。
  “青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。”
  大抵便是这样。
  “你方才说，那叫王莲？”她开口问，对那形状别致的植物极为好奇。
  “嗯。”
  雨并不算很大，只是间或地下着，偶尔能让人听到摔在船篷和斗笠顶上的声音，倒也清脆悦耳。
  一舟一筏，慢慢地并排顺着王莲生长的空隙钻了进去，瞬间被这种水生的花包围在了其中，在皱起的湖面上映出两道狭长的影子。
  “这花儿名贵么？”柳离起了采花的心思，“是不是不能乱采？”
  “名贵，也可采。”
  宁子笙向来是动作很快的那一个，脚尖立在筏边，却轻得仿若毫无重量一样，丝毫没有将筏压得倾斜。
  只伸手轻轻一捞，两朵白色的花便跃然手中。
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  *中国古代没有王莲，文中虚构
  宁子笙：听说你跟人约会，我火速赶来