“这是？”
  组长惊讶的声音。
  周夏把小剑，放在桌上。
  他从组长的表情里，看出了茫然。
  老师说，有点见识的人，都认识这小剑。
  周夏想了想。
  “您可以把这个，交给部长。”
  “他应该明白。”
  组长闻言，深深地看了周夏一眼。
  “这位同学，怎么称呼？”
  “周夏。”
  “好，稍等片刻。”
  组长双手拿起小剑，匆匆出去。
  众人都是向他投来惊讶的目光。
  金志成则是若有所思。
  没人说话。
  他们明白，现在还不是问的时候。
  周夏只能在心里祈祷。
  希望现在这位部长，符合老师那有点见识的标准。
  不久，组长匆匆而来。
  一进门，脸上的笑容，就格外灿烂。
  “周同学，部长有请。”
  他伸手过来，用力和周夏握了握。
  异常热情。
  “钢拳，你和学生们，在这等一下。”
  “部长特地说了，只请周同学一个人。”
  金志成点头，看向周夏，目光中饱含深意。
  周夏回以笑容，让金老师放心。
  然后，目光落在了刘诗婷身上。
  看到这女孩，满是希望的双眼。
  周夏点头。
  “我走了。”
  他跟着组长离开。
  房门关上。
  “小雪，周夏刚才那是？”
  “希望能有点好消息。”
  “感觉学长好厉害。”
  金志成想着那把剑的形状。
  嘴角有了笑意。
  申屠，你到底还是。
  “就是这里了，周同学，你自己进去吧。”
  “好的。”
  房门在身后关上。
  温暖的灯光中，书桌后，一个熟悉的身影。
  周夏一愣。
  嗯，前几天下雨时，来过他们学校的那个黑西装。
  “周夏是吧。”
  部长温和的声音。
  他刚才一直低着头，仔细打量桌面上的小剑。
  “来，先坐。”
  示意周夏坐在对面。
  “嗯，这个东西。”
  部长沉吟。
  他看向周夏，神情严肃。
  “虽然已经有答案了，但还是得确认一下。”
  “周同学，红狮跟你什么关系？”
  “红狮？”
  “哦，”
  部长歉意一笑。
  “就是你们校长，申屠。”
  “他是我的老师。”
  “可以更准确点吗？”
  “比如，你是他这一脉传承者？”
  周夏点头。
  “是的。”
  部长出了口气，得到确定，表情也轻松下来。
  “自我介绍一下，我叫周雄，说起来，我们五百年前还是本家。”
  部长哈哈一笑。
  “来，这东西，你先拿好。”
  周夏从周部长手中，接过小剑。
  看到周夏收好，周雄如释重负地一笑。
  “说起来，周同学，要是这东西在我手上丢了，我可负不了责啊。”
  周部长打趣道。
  “那个，周部长。”
  “这把小剑，似乎很不寻常，到底代表了什么？”
  周部长诧异。
  “你老师没说？”
  随后恍然。
  “也是，就红狮那性格。”
  “不过，小夏啊，这东西的意义，我一个外人，不好多说。”
  “你老师迟早会跟你讲的。”
  “总之，很重要，很珍贵。”
  周夏微微犹豫。
  “额，周部长，到底有多重要，可以，简单介绍一下吗？”
  周部长思考片刻。
  “嗯，只要你不背叛人类，都能救你一命。”
  周夏沉默点头。
  “好了，不说这个。”
  “小夏啊，你来的意思，我也听人说了。”
  “这件事，比你想的复杂。”
  “周部长，不就是觉醒失败吗？”
  “为什么会这么严重。”
  周夏抿嘴。
  “里面，有什么隐情？”
  周部长不说话。
  他给两人倒了杯茶。
  喝了口。
  思索片刻。
  “既然你是红狮学生。”
  “有些东西，迟早也会知道。”
  “至少，你已经有了这资格。”
  说完，他郑重看向周夏。
  “小夏，在说之前，我得先提醒你。”
  “接下来我要说的内容，出了这扇门，绝对不能外传。”
  他停顿。
  “如果你不想害人的话。”
  周夏想到了刘诗婷。
  他沉默。
  “我知道你在想什么。”
  “这样，现在无论我怎么说，你也不会听的。”
  “等我讲完，你自己做决定。”
  周部长抿茶。
  整理了下思绪。
  “这件事，真的要说，得从黑暗时代开始。”
  周夏睁大眼，很是惊讶。
  他没想到，只是梁邱觉醒失败而已，会牵扯到那么久远之前的往事。
  周部长的讲述，还是继续。
  “黑暗时代之前，人类生活的世界，没有超凡，遵循着科技的发展，并没有什么突破认知的事情发生。”
  “直到异次元裂缝的开启。”
  “在怪物面前，人类引以为豪的科技，毫无用途。”
  “社会迅速崩溃，大量平民死亡，国家的概念在消失。”
  “这就是，黑暗时代了。”
  “是先知传下职业者的超凡体系，这才让人类具备和怪物战斗的力量。”
  说道这里，周部长看向周夏。
  “你经历过觉醒。”
  “圣火，应该不陌生吧。”
  “但，你可知道，圣火一共有五团。”
  周夏若有所思。
  “是的。”
  “每一条职业道路，都有一团相对应的圣火。”
  “其实，真要说来，圣火的本质，就是火种的聚合体。”
  “所有职业者，都是得到火种之后，才开启了真正的超凡道路。”
  说到这里，周部长一顿。
  “你可知道，黑暗时代里，普通人也能觉醒成职业者。”
  “在那个时代，没有准觉醒者这个说法。”
  周夏疑惑，不能理解。
  “要想明白，首先你得知道两个概念。”
  “圣火的活跃期和休眠期。”
  “前面有说到，圣火便是众多火种的聚合体。”
  “其实，用聚合体这个词并不准确。”
  “应该是所有火种的源泉。”
  “圣火能分化出火种，以此赋予普通人超凡的力量。”
  “我们就以鬼剑士举例。”
  “最开始，鬼剑士的圣火，一点火种都没有分化，这时候，他的状态是完全的。”
  “完全状态下的圣火，性质非常活跃。”
  “你可能无法想象，这时候，不用你锻炼或者冥想，只要靠近圣火，并且有强烈的意愿，圣火就能给与你火焰。”
  “甚至于，你不用靠近圣火，只要听说了圣火的存在，并且想要变强，圣火便能给与你火种，令你成为职业者。”
  周部长微微一笑，看着书桌对面周夏惊讶的表情，摇摇头。
  “我明白你的心情。”
  “是，我第一次听说，和你现在的感觉差不多。”
  “毕竟，这一切，和我们现在所知的信息，完全不一样。”
  周夏努力整理思绪。
  “这，就是您刚才说的活跃期？”
  周部长赞许地点点头。
  “很好。”
  “什么感觉？”
  周部长问。
  “嗯……”
  “您是指？”
  “就是活跃期的圣火，给你什么印象？”
  周夏想象。
  “有点……饥不择食。”
  周部长打了个响指。
  “就是这样。”
  “处在活跃期的圣火，饥不择食，主动寻找普通人，分化火种。”
  “就像是，迫不及待地要制造出更多的职业者一般。”
  “最开始，在黑暗时代，被逼迫到山穷水尽的人类，竟然能将怪物逼退，把他们赶回到异次元。你就从来没觉得奇怪吗？”
  周夏抿嘴。
  周部长的声音，幽幽响起。
  “你看，现在我们发展了这么多年的职业者，超凡体系推陈出新，无论怎么看，都比黑暗时代，处在灭绝边缘的人类要强吧。”
  “为什么那时候人类能把现实世界的怪物消灭，结束黑暗时代。”
  “而现在远强于当时的人类，却只能镇守异次元通道，无法彻底解决掉这威胁？”
  停顿片刻，周部长开口。
  “原因，就在于圣火。”
  “你知道，活跃期的圣火，是什么概念吗？”
  “只要你知道这种力量，或者见过这力量，或者听闻过。”
  “你都可能被觉醒。”
  “注意，是被觉醒。”
  “最开始，先知拿出五团圣火，并且开始传扬五种职业道路。”
  “职业者如雨后春笋般疯狂涌出。”
  “火种点燃一个个普通人。”
  “能想象吗，批量出现职业者，是什么概念。”
  周部长惊叹。
  但隐约间，有些毛骨悚然。
  “有人，曾如此评价那段时光。”
  “圣火分化的速度。”
  他看着周夏。
  “像是一场瘟疫。”
  周夏骇然。
  为什么，要用瘟疫这样不祥的词来形容？
  一时间，他想了很多，很多。
  周部长还没说完。
  “当然，圣火的分化，是有所极限的。”
  “当点燃的火种到了某个数量，我们称之为临界点。”
  “抵达临界点，圣火便会从活跃期，转为休眠期。”
  “休眠期的圣火，不用我多说，你自己也见过了。”
  周夏想起了那个石台，还有石台上的五色火焰。
  “处在休眠期，圣火便不能主动点燃火种，而且对成为职业者，也多出了许多要求。”
  “先人经过长时间的摸索，才定下了许多的规矩。”
  “比如，必须先满足体质或者精神的要求，晋升准觉醒者。”
  “还有一点，就是年龄在十六岁。”
  周部长喝了口茶。
  “讲了这么多，有点渴了。”
  他摇摇头。
  “讲了这些，对于圣火，你想必也有所了解。”
  “那么，关于你那觉醒失败的同学，事情就好理解多了。”
  “首先，我必须纠正你一个错误。”
  “你那个同学，并没有觉醒失败。”
  周夏微微张嘴。
  “可是……”
  “可是没有点燃火种对吧。”
  “原因，你想一想，应该能明白的。”
  “要知道，所有晋升的准职业者，已是超凡，理论上讲，都能觉醒才对。”
  周夏快速思考。
  肯定能觉醒。
  却没有点燃火种。
  终于，他双眼一亮。
  心中满是惊讶。
  抬头，看到周部长对自己微笑。
  “正如你想的那样。”
  “不是觉醒失败。”
  “而是，属于他们的，第六职业的圣火，不在这里。”
  “是的，第六职业，暗夜使者。”
  周部长重复道。