姜雍容看到这只小壶, 是在清点天虎山上的财物之时发现的。
  没错，她连风长天屋子一起搬空了。
  一来好服众，二来也是为了更好地收买人心。
  但出乎她的意料, 风长天的屋子虽然最大, 东西却是最少的。
  据花仔说，每回北狄人那边来的收成，风长天基本都是让兄弟们分了, 富户那边的, 则是把最值钱的直接换成金条。
  “金条呢？”姜雍容当时问。
  花仔把风长天被褥一掀。
  金光耀眼。
  姜雍容：“……”
  一样东西从被褥上滑到地上, 直滚到姜雍容脚下。
  姜雍容弯腰捡起来，正是那只当初灌醉她的小酒壶。
  “这是什么？”花仔好奇。
  姜雍容告诉她：“酒壶。”
  花仔惊异了：“我草，这么点酒给谁喝的？俏娘吗？”
  左看右看, 都觉得奇怪, 拿在手里掂了掂：“不是纯金的, 顶多镏金罢子, 也不值钱啊, 老大留着这玩意干嘛？还搁床头上？”
  她甚至怀疑这里壶里头有什么奇异的秘药或是药酒之类，但里面空空如也，什么也没有。
  “真是奇了怪了。”
  姜雍容接过那只小壶，手指却不受控制地, 微微有些发颤。
  风长天当初在皇宫用这酒壶，乃是为了上朝时塞在袖子里偷喝方便。现在回到北疆，他想怎么喝便怎么喝，这小小一壶还不够他塞牙缝的, 当然是用不上了。
  一只用不上的、又不值钱的小酒壶, 他为什么一直戴在身边？
  这个问题的答案不能深思, 一深思, 一整心便十分动荡。
  这只小壶既然来自宫中，和北狄无关，和城中富户也无关，按说她不必管，可是鬼使神差，她把它带下了山。
  原也没打算拿它做什么，就放在手边，时不时会拿出来把玩一下。
  是到了有一次，她发觉自己对着它出神足足有小半个时辰，才觉出不对。
  她在想他。
  很想很想。
  比自己以为的还要想。
  思念像是会发酵，一旦察觉了这一点，想见他的念头便在胸中汹涌澎湃，止都止不住。
  她做了一件蠢事——往小壶里灌满了酒，然后，悄悄地尝了一口。
  酒气入喉，滚进腹中，像是有一团火在肺腑中燃烧，驱散了北疆厚重无边的寒冷。
  身上开始发烫，而小壶冰冷，刚好可以拿来冰一冰她发烫的脸颊。
  她就这么每一小口，一小口，浅尝辄止，没有让自己醉到失态，又比清醒时多几分微醺。
  是喝了酒之后，她才明白风长天为什么那么喜欢酒。酒真好，好像能带着人的魂魄前往另一个世界，飘飘荡荡，世界在远离，心离自己想见的人越来越近。
  如果鲁嬷嬷在这里，一定会目瞪口呆，她就这么一口一口练出了酒量，从前一滴烈酒也不沾的姜雍容，变成了不喝上一口烈酒便睡不着觉的女酒鬼。
  “大概是在北疆待久了，入乡随俗吧。”两个多月的思念，两个多月的牵肠挂肚，说出口好像有些矫情，更何况姜雍容向来不习惯披露自己心中的感情，于是口里只是随意道，“不知不觉便会喝了。”
  风长天沉痛扼腕，这下想看喝醉的雍容可越来越难了。
  不过他是不会放弃的，想了想，“既然都会喝了，那，再来一杯？”
  他就不信灌不醉她！
  “别闹。”姜雍容道，“你的要事问完了，我还有正经事要跟你商量。”
  “什么事？”
  “云川赛马会不久就要开始了，你知道吧？”
  北疆遍地是草原，孩子们会走路就会骑马，每年的七月都会有举行赛马会，这是整个北疆的节日，所有的马术高手会在七月前齐聚云川，等待赛马会的到来。
  “知道。”风长天道，“兄弟们这一天都过节似的。”
  “天虎山的人也能赛马？”
  “自然，赛马会不管出身，只以马术论高低，就算是北狄人来了，只要他们想赛，北疆的汉子们一样会跟他们比。”
  姜雍容点点头：“很好。”又问，“你赛过没有？”
  风长天“哧”地一笑：“爷跑起来，十匹马都追不上，跟他们赛，那是欺负他们。”
  姜雍容道：“今天你最好赛一赛。不仅要赛，还要赢过所有人，赢得越多越好。”
  风长天不解：“为什么？”
  要赢他们太简单了，太简单的事情，风长天懒得去做。
  “不管是我在云川城还东西办粥厂，还是阿郎四处带戏班唱戏，目的只有一个，那就是宣扬天虎山的强大与正义，简而言之，便是收买人心。”姜雍容道，“赛马会的影响力巨大，天虎山当然不能放过这个机会。我们要让整个北疆的人知道你风老大是个顶天地立的汉子，你在赛马会上夺魁，所有男子都会敬佩你，所有女子都会仰慕你。”
  风长天原本老大的不愿意，但姜雍容的最后一句打动了他，他一笑：“那你呢？”
  姜雍容：“什么？”
  风长天眼角带笑，眸子深深：“所有女子都仰慕我……你仰不仰慕？”
  “我仰慕强者。”姜雍容看了他一眼，微微一笑，“谁最强，我仰慕谁。”
  “那你选对人了。”风长天俯下头，轻轻在她脸颊上亲了一下，在镜中望着她的眼睛，“我永远都是最强的。”
  ——但一亲就完蛋。
  姜雍容在心里补充。
  风长天显然看懂了她眼中那一点戏谑，不由低骂了一句：“等我找到姓萤的牛鼻子，非拆了他一身老骨头不可！”
  萤道长萍踪浪迹，向来是神龙见首不见尾，有时候连首也见不着。姜雍容道：“道长是世外高人，你既然练了这门功夫，自然要照他说的做。以后我这里，你最好还是少来。”
  风长天想也不想：“不可能。”
  姜雍容叹了口气：“你真的不怕一个把持不住，多年心血毁于一旦？尤其是大战在即，万一有个闪失……”
  “我不怕。”风长天说着，从后面抱住她，脸搁在她肩上，哭丧着脸道，“因为我知道你一定不会让我得逞。”
  姜雍容：“……”
  明知不能得逞还在这里搂搂抱抱，真的是嫌命长么？
  “时候不早了，你该回去了。”姜雍容下逐客令。
  风长天动都没动一下，赖在她肩上道：“天黑路滑，回山上太远了，我没了内功，走夜路很危险的。”
  姜雍容：“……”
  那你还亲！
  “还有，没有内功我连城墙都翻不出去，就算是想回也回不了啊。而且万一碰上个老虎啊豺狼啊，万一尸骨无存了怎么办？”
  姜雍容：“……”
  刚才是谁说永远是最强的来着？
  最后只得让韩妈把客房收拾了出来，让风长天住下。
  风长天坐在客房的床榻上，十分惆怅。
  谁来告诉他，这么小的宅子，住了这么多人，怎么还能有一间客房多出来呢？
  *
  第二天一清早，风长天是被吵醒的。
  长途跋涉两个多月，好不容易睡个囫囵觉，天刚亮就有魔音穿脑，他拿被子盖住脑袋 都挡不住。
  “天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张……”
  像是有一万只鸭子围着他叫唤。
  他忍无可忍地爬起来，发现这是他最讨厌的那种声音，比大臣们在早朝上的奏对还要讨厌。
  ——读书声！
  他一脸发青，姜雍容的宅子旁边竟然有个私塾！
  不过没关系，爷会让他们换个地方读书的。
  风长天一撸袖子，准备去搞定这碟小菜。
  结果循声而至，发现声音不在隔壁，而是来自宅院的厅堂上。
  昨晚他径直入的后院，没瞧见厅堂上已经摆上了十几张小书桌，十来个孩子坐在那里摇头晃脑，大声诵读。
  个别分神的瞧见了风长天。也不知是认得他，还是为他这一身杀气腾腾所摄，嘴里登时没了声音。
  “有事？”
  厅上的大书桌之后，一人抬起头，衣裳简素，发式简单，面容清艳绝美不容人逼视，正是姜雍容。
  风长天忍不住看了看天色，又忍不住揉了揉眼睛。
  “我大概是还没睡醒哈哈哈……”风长天喃喃道，“我居然梦到了雍容你当夫子教书哈哈哈……”
  “风风爷你不是做梦，姜先生本来就是我们夫子！”一个脆生生的声音从孩子堆中传来，居然还颇有几分熟悉，一看，是元元。
  风长天一呆：“……怎么回事？”
  “你昨晚来时没看到灯笼么？”姜雍容道，“这里是天虎私塾，不管是城内城外，凡是无力延师又想进学的孩子，皆可以在这里入学。”
  天虎私塾，不单不收束脩，还免费发放笔墨纸砚，还包一餐午饭。
  单是从这一项，天虎私塾便爆满，老母亲们不指望孩子能学多少本事，有人能帮忙看一天孩子还管饭，到哪里去找这样的好事！
  开始人们还担心这是天虎山沙匪掳小孩上山吃小孩心肝的新法子，问津者寥寥无几。是韩妈和李妈先把自家的孙子和外孙接了来——她们的想法更简单，读不读书不要紧，自己一面挣工钱，一面还能带孙子，多么划算！
  是到姜雍容开始教孩子们读书，两人才知道这私塾是正正经经的能让孩子学本事，也是真的不收钱，饭食都是韩妈和李妈自己做，姜雍容给的菜钱又丰厚，孩子们的午饭吃得跟过年似的。
  这才一传十，十传百，整个云川城都知道了。
  “是不是吵着你了？”姜雍容道，“不如你先回山上吧，我们要上书了。”
  风长天真觉得自己没睡醒，雍容这是为一群陌生的小崽子们撵他走？
  孩子们朗朗的读书声才起，就听外面的院门被拍得震天响，一个妇人在外面扯着喉咙道：“开门！怎么不开门？姓姜的，你出来让街坊邻居们评评理，让我们来念书的时候，说的千好万好，我们来了，却把我们的孩子打得头破血流，这哪里是私塾，分明是匪窝！”