潘灵玉醒来时，看着床顶的雕花纹，有瞬间怔忡，不知自己身在何处？
  旁边一个婆子正拿巾子给潘灵玉擦脸，见她睁眼，不由惊喜道：“娘子醒了？”
  潘灵玉转头看着婆子，沙着声音问道：“你是？”
  婆子忙自我介绍道：“娘子，我是竹院侍候的孙嬷嬷。”
  “竹院？”潘灵玉缓缓醒过神来，问道：“郑管家呢？”
  不待孙嬷嬷回答，隔间会客厅已传来郑管家的声音。
  “潘娘子是什么病？要紧不要紧？”
  坐在旁边开药方的冯御医答道：“适才诊过脉，潘娘子病根未断，身子太虚，须得静养一段时日。”
  他说着，把药方递给郑管家，“这张是药方，抓三贴药，复煎，早晚服下，三日后再换药。这张是药膳，须得吃足三个月。”
  郑管家接过药方，沉默了起来，这位潘娘子到底是进府来当账房，还是来养病的？
  郑管家送走冯御医，回头见花容站在屋外，正和另一位名唤琴心的侍婢说话，便走过去朝花容道谢道：“适才多亏花容姑娘援手，一道扶了潘娘子至竹院。”
  花容一笑道：“总不能看着她倒在那儿不理会，也幸好她轻飘飘的，若不然，两个人还怕扶不动呢！”
  琴心适才已进屋瞧过潘灵玉了，这会娇俏笑道：“郑管家，这位潘娘子什么来路啊？”
  郑管家摇头道：“我也不知道。”
  他说着，见孙嬷嬷提着暖壶出来，便问道：“潘娘子喝过水了么？可有说什么？”
  孙嬷嬷道：“潘娘子说她要沐浴，让我去备水。”
  郑管家点点头，吩咐孙嬷嬷好好侍候着，自己捏了药方去跟宋景曜禀报竹院的情况。
  花容一时探听不出潘灵玉的情况，便和琴心一道回梅院，一路走一路道：“小丫头扯什么鬼话啊？什么王爷着紧的人？这位潘娘子一脸病容，瞧着已是二十多岁的人，怎入得王爷的眼？王爷眼界有多高，你难道不知道？许府那位未出阁的小娘子，号称大州国第一美人，她几次要接近王爷，不一样没得逞？”
  琴心笑吟吟道：“我听得说是王爷亲领进府的，还以为是什么国色天香，刚才一瞧，哟，那不过一位黄脸小妇人，值得上什么心哟？”
  两人回到梅院，跟采春和揽月两位侍婢描述一番潘灵玉的相貌和病态，轻笑起来道：“潘娘子真是王爷着紧的人，哪会住什么竹院？那边僻静，离王爷住的明月院可远了。”
  潘灵玉这会在孙嬷嬷侍候下，沐浴完毕，另换了一套衣裳，坐到榻上时，这才感觉舒适了一点。
  孙嬷嬷提了水出去倒掉，抬头见郑管家又来了，忙陪笑道：“郑管家，潘娘子沐浴完，瞧着精神些了。”
  郑管家点点头，吩咐道：“好好侍候着，待会儿小厮拿了药过来，赶紧煎了，待晚间让潘娘子服下。厨房那边已在炖药膳，小丫头送过来时，你且看着潘娘子吃完。”
  孙嬷嬷本来拿不准要用什么态度服侍潘灵玉，听得郑管家这番话，心下有了数，哟，看来这位娘子来头不小，倒不能马虎了。
  潘灵玉在里面听得郑管家的声音，清了清嗓子，沙声喊道：“郑管家！”
  郑管家马上站到房前，恭声问道：“潘娘子有何吩咐？”
  潘灵玉道：“还要劳烦郑管家，明儿递个贴子到明威将军府，见见那边的许管家，把东院原本服侍我的婆子和丫头接出来。”
  她想起什么来，问道：“这事儿是不是还要禀了王爷，王爷准了才行？”
  郑管家陪笑道：“我刚见过王爷，王爷交代了，潘娘子有什么吩咐，只管照做。”
  他说着，却又提醒道：“潘娘子现在王府中，自有人服侍，若服侍的人不尽心，也可以换人。明威将军府那边的人么……”
  郑管家适才捏着药方先去见了宋景曜，说了潘灵玉病情，宋景曜听毕，先交代人去抓药，这才跟郑管家简略说了潘灵玉的身份，另外道：“潘娘子自有才能，她父亲又是潘侍郎，现下暂居王府，不过一时之计，你们千万不能怠慢于她。”
  郑管家一听，知晓利害，忙道：“如此，倒要把她当个贵客看了！”
  他说着，瞥见宋景曜神色如常，没有反对的意思，便知道接下来要如何对待潘灵玉了。
  潘灵玉听得郑管家之言，知道他不是很愿意让明威将军府的人进齐王府，当下道：“郑管家放心，在东院服侍的，原本是潘侍郎府上的，数日前才到我身边服侍，他们皆是知根知底的妥当人。”
  “这样罢，你把人接出来，吩咐孔嬷嬷和花嬷嬷自回潘府，把申嬷嬷和入画接进王府服侍我便好。”
  郑管家应了，出了院门，心下权衡一下，复又去书房见宋景曜，把潘灵玉想接人进王府的事说了。
  宋景曜挥挥手道：“她要用自己人，明儿帮她接来就是。”
  待郑管家告辞走了，原本在书房陪着宋景曜说话的长吏顾正青一脸若有所思。
  顾正青原本是宋景曜的陪读，因他才能出众，极有谋略，和宋景曜又是自小儿的交情，进了王府当长吏后，极得宋景曜重用，在府中颇有地位。
  宋景曜今日回府后，进了书房，便把殿上发生的事一一跟顾正青说了。
  顾正青这会斟酌着言词道：“王爷在殿上助了潘娘子一把，这倒无可厚非，但接了潘娘子进府，却怕惹来话柄。之前潘侍郎上过折子，说立太子当立嫡当立长，不管是谁，都认为他是为王爷说话，也认为他是王爷的人。现王爷接潘娘子进府，这不是明晃晃告诉别人，王爷和潘府有勾结么？一旦圣上心下不快，可就……”
  宋景曜打断顾正青的话道：“正青，本王今日愿意助潘娘子一把，看的，并不是潘侍郎的面子。”
  他站了起来，负着手走到窗前，看着窗外，长长叹了口气道：“自母后去后，本王在宫中过的什么日子？落了两回水没有死，那回还出现毒饼子，亏好殿中养的白猫舔了一口，僵了身子，本王才……”
  “宫中那会，还传有谣言，说本王克父克母，父皇越加不愿意见本王。本王还以为活不到成年了。”
  “熬着熬着，终于得以封王爷，搬进齐王府中，但依然日日担惊受怕，不能安寝。每回进宫，见着父皇和那对母子，忆及前事，从来都壮不起胆子，只想着这条命保得一日是一日。”
  “这一回，威武将军和杨飞翼立了战功，他们又是卫贵妃的人，那边如虎添翼，再看本王这边，更加势单力弱，上了殿，声息更低了。”
  宋景曜说着，转过身来，看着顾正青，眼神有了亮色，“今日，本王在殿上瞧着潘娘子为了和离一事，当面反驳父皇，喝骂威武将军，揭穿杨飞翼和宋流芳的面目，何其有勇有谋？她一个小女子，为了保命，可以孤勇成这样，本王自愧不如。”
  “本王将她带进王府中，可以时时告诫自己，一个小娘子能做到的事，本王也可以做到。”
  “另，本王欣赏她，愿意助她一把。至于惹来话柄……”
  宋景曜一摊手，“你道本王不助潘娘子一把，那对母子就寻不着话柄了么？欲加之罪，何患无词？”
  顾正青听毕，轻轻抚掌道：“听王爷这番话，似乎已下决心搏斗一番？”
  宋景曜点头，“潘娘子重病未愈，都能奋勇搏斗，为自己挣得一条命，本王岂能坐以待毙？”
  顾正青闻言，一下站了起来，激动道：“王爷想通了便好。改日，我得谢谢这位潘娘子，亏得她，王爷才有了斗志。”
  这一晚，府中众人皆在打听潘灵玉的来历，至晚膳过后，便打听出来了，免不了讨论几句。
  梅院几个丫头听闻潘灵玉年已二十五，育过一对儿女，现是和离妇，自也讨论了几句。
  因王府还没有主母，四个大侍婢日子过得逍遥，私底下说话也没有忌惮。
  花容当下取笑道：“还以为什么贵客，原来是一个弃妇。”
  琴心嘘众人道：“你们倒别小看人家弃妇，她虽有病容，又有年纪，但眉眼姣好，养一养说不定是绝色小娘子，一样能迷惑人呢！”
  采春和揽月失笑道：“一把年纪了，能迷惑谁？管事们么？”
  正取笑着，早有小丫头跑来道：“姐姐们，王爷从书房出来了！”
  因今儿轮着采春和揽月守值，她们闻言，忙忙站起，准备过去明月院侍候宋景曜。
  两人到了明月院，忙着传水，铺床展被薰香，忙忙碌碌。
  待她们弄好一切，却不见宋景曜的身影，一时忙喊进小丫头，让小丫头去瞧宋景曜往何处去了。
  不多会儿，小丫头跑来道：“书房侍候的人说，王爷往竹院那边去了。”
  采春一怔，“大晚上的，去竹院？”
  揽月脱口道：“是去看望潘娘子？”
  两人话音一落，不由面面相觑。
  一个弃妇，值得王爷这样上心？