翌日便是相府私宴。宁为钧不熟路，最后还是搭了安府的马车才到的相府。
  这私宴惯例隔半月就要摆上一次，六部要员皆会到场。安保庆先前与他说得不错，相府设宴是为了“共商国事”。这偌大的相府是邺京的第二座长明殿，也是天底下真正的“长明殿”。
  宁为钧先下马候着，安保庆挑帘看了眼外头，从车上跳了下来，一边大步流行往里走，一边和相府管家打起照面：“我寻思着今日还来早了。”
  “都到了，燕相候着大人呢。”管家笑着应，又压低声：“皇上也到了。”
  安保庆一怔，脖子后仰：“嚯，皇上得是好久不曾来过了吧。”
  燕鸿是先帝托孤重臣。
  魏绎登基那一年，他刚从蓟州启丰乡下被带到邺京不久，打架逞凶，大字不识。燕鸿倒不嫌弃他，没给另他请太师，而是亲自授业，时常将他带在自己身边，言传身教，还督促他出入相府听政听学。
  魏绎少时懵懂，一度还真把他当过良师。可燕鸿把持着少帝，不久便将前朝议政之权逐步分转至了相府，名正言顺地在自家府中办起了小朝廷。
  从相府发下的旨令无须通过三司驳审，便可直达六部，轻易操纵朝中大权。
  后来魏绎跟太监玩得亲近，看起来性子散漫了不少，也懒得来相府用功了。可相府的议政之权却一直保留了下来，这是当今启朝不成文的规定。
  步入正厅，只见魏绎正坐在燕鸿旁，手边站了几名宫人，皆捧着贺礼，都是内库最拿得出手的宝贝。
  “朕记挂着，今日是燕相生辰。”魏绎环伺内厅，见安保庆与宁为钧入了席，又道：“这不，六部尚书都来齐了。”
  在座诸臣手心不禁捏了一把汗，谁不知燕鸿的生辰还有半年之久，宫里又怎会没人提醒他。魏绎想要来旁听政事，都懒得找个好点的借口。
  燕鸿稳如泰山，命人收下了贺礼，又恭敬朝魏绎跪了下来：“皇上是天子，天子说臣是何日生，臣便是何日生。老臣铭感五内，叩谢圣恩。”
  “好、好，燕相不愧为朕的好忠臣。”魏绎弯腰去搀扶起了他。
  君臣间做足了客套，却生出了几分逢场作戏的意味，叫人看得不甚明朗。
  开宴后，燕鸿便没顾及圣驾在，依旧沉声发话道：“各部大人，可有事要呈报？”
  满座无人答话。
  素日里魏绎龙袍加身，安坐在朝堂之上附和应声，那是他当傀儡的老本行，腔调套话都信手拈来，群臣在底下看着，只觉得他油滑懒散，从不觉得他当这皇帝有何长进。而此时临幸相府，没了龙椅皇冠的加持，他倒是有了一股帝王之气。
  这气氛微妙，魏绎明明礼待着燕鸿，遵从恭敬，却有着与权相平分秋色的气势，甚至还欲压他一头。
  本来臣子于朝堂之外私会论政，有结党营私之嫌，如今都不觉忌惮起魏绎在场，一时无人敢开口。
  安保庆胆大，见着眼前形势，不由狂放地嗤笑了一声，坐在席上扬声道：“燕相，刑部无事，不过今日我带了我部的新贵，给您老眼熟眼熟——”
  宁为钧顿了下，暗中瞥了眼御座之人，便出列先朝魏绎下跪一拜，起身后，才又朝燕鸿一拜。
  燕鸿看了宁为钧一眼：“赐茶。”
  安保庆率先打破了这局面后，众人且暗松了一口气，礼部尚书孙怀兴才上前：“燕相，礼部有事要呈。”
  “说。”
  “近来邺京女子读书之风盛行，女子学社犹如雨后春笋，遍地而生。虽我朝女子教化之风较历代都有所开放，从未下令明禁女子读书，可邺京士子对此有诸多不满，连日来太学院与弘文馆已多次上书提及此事，恳求礼部严办。”
  “女子学社？”燕鸿挑眉，问：“可查过是否有人暗中推动？”
  “回燕相，下官连同户部的几位大人暗中查访了那几家女子学社的账目，走得是各家私账，倒也查不出什么特别之处，盘问了都是些商户佃户要给自家女儿读书办学才兴起来的，该交的税一分没少，连要查封都没个由头。何况这几日各司的公事都堆积如山，未曾请示燕相，下官也不敢妄动。”
  孙怀兴忽顿了片刻，又为难道：“下官倒是见过学社中的几个女子，皆学的是……商侍郎的打扮。”
  正巧的是，商珠今日没来。
  燕鸿目色如墨，眼角布满的褶皱更显威严不凡，他瞥向了身侧：“依皇上看，此事当如何处置？”
  魏绎正专心拨弄杯中的茶沫，听到燕鸿唤自己，才稍稍打起了精神，又问孙怀兴：“朕倒是不大明白，你给朕说说，女子读书，那些男学生为何要不满？”
  孙怀兴：“回皇上，太学院与弘文馆都是朝廷公办的学院，向来只收男子，荟萃人才，承师问道，历年朝廷选拔的官员少说有一半都是出自这两个学院中。他们所担心的，无非是女子学社将来再扩大了声势，恐会成为入仕的终南捷径，于他们不公，于地方上的士子也不公。毕竟，朝中的确是有女子做官的先例……”
  孙怀兴的声音小了下去，不敢看燕鸿。
  可他这道理毕竟说得中肯。选拔制有诸多限制，人才能否被赏识提拔，若是不走门道，一半靠才学，一半也是靠名声，但凡名声若是盖过了他人，无疑就是挤兑了他人的仕途。
  朝中对女子入仕本就多有诟病，而商珠偏偏又是同年官员之中擢升得最快的，不免让人猜忌这女子做官之后有男子占不到的便宜。
  魏绎听了颔首，抿了一口茶，佻达一笑，提议说：“既然他们要公正，何不恢复今年的春闱，比试一场？”
  此话一出，官员皆肃穆不言，神色俱敛。
  复科举是大忌，几年来多少读书人都为科举不兴而不平，竟不料被皇帝这么轻巧地说了出来。
  满屋子的沉闷，连一根碎针掉了都听得见，可也只有燕鸿缓慢搁下茶盖的声响，他不怒而威：“皇上此话可是当真？”
  魏绎从郭赛手里拿了把扇子，正在把玩扇坠，漫不经心地笑道：“朕瞎说的，燕相不必当真。既然太学院和弘文馆都是出朝廷人才的地方，都得罪不起。那还是叫人拆了那几家女子学社，再革了商珠的职，诸事不就了了。”
  燕鸿茶水还未入喉，“蒋尚书。”
  工部蒋睿忙搁筷出席：“下官在。”
  “圣旨都下了，还不速速去办。”
  蒋睿领命：“是，下官这就带人逐了那些女学生，拆了邺京的女子学社。”
  魏绎的视线越过扇面，看着蒋睿从堂上匆匆离去。
  在邺京城中拆迁动土，那是工部的事；可朝中官员的调动，就归属于礼部管。燕鸿只吩咐了工部，却没让孙怀兴领旨，显然是没把他后半句话当圣旨。
  燕鸿不会因此就撇下商珠，他必须得安插一个有胆识有才干，又绝不会生出世家隐患的人在中书省，替他下招拟旨，在三司左右逢源。
  没人比商珠更合适。她是女子，在如今的世道中，她的官做得再高，只会遭自家人唾弃。
  林荆璞都料到了。他的聪敏实在招人妒羡。
  手中这把扇子正是林荆璞用过的，魏绎思忖着，指尖又抚摸过那温润的扇坠玉石，如同摸到了那人的脚踝。
  可这玉坠掐不红啊。
  魏绎无端心痒，亦无端恼，难得出趟宫，却又想起了被困在四方天里替他运筹帷幄的敌人。