将士所剩无几，又不能连续作战，周洵只能请谢刺史从百姓中招募壮勇，稍加训练便送上战阵。
  这些人从未上过战场，穿上铠甲，提了刀便出城杀敌，十有八九撑不过半日便成了敌军刀下的亡魂。
  支撑全城将士和百姓的唯一信念，便是邠州的援军。
  而援军杳无音信，迟迟不至。
  周洵原本还存着希望，撑到第十二日，也明白过来，邠州的援军大约是等不到了，而等朔方军回救，少则二十日，多则月余，只剩不到一千兵马。
  要再撑十日，无异于痴人说梦。
  又一日的鏖战结束，沈宜秋回到刺史府，勉强用了几口清粥和菜蔬，正要去歇息，表兄邵泽从外头走进来，神色有些慌张。
  邵泽这几日跟着周洵打了几场仗，磨去了一身稚拙与钝气，虽比以前还沉默寡言，却不再显得木讷。
  沈宜秋一见他这神色，道：“表兄，可是出什么事了？”
  邵泽眉头微蹙，从袖中取出一块布片递给她：“娘娘请看。”
  沈宜秋接过一看，只见布片中间有个洞，上面写着几个歪歪斜斜的大燕字：“邠州兵未发，灵州已成弃子。”字迹枯淡，大约是用木炭写的。
  沈宜秋心头一凛，她连日来最担心的事终于发生了。
  邵泽道：“城中有不少人捡到这样的布，是插在箭上射到城内的，上面写的都是差不多的意思，说援军来不了了，圣人已经放弃灵州城。现在将士和百姓中传得沸沸扬扬，城里人心惶惶，都说援军怕是来不了了。”
  他顿了顿道：“这样下去，恐怕会出乱子。”
  沈宜秋的脸色越来越苍白，脑海中浮现出可怕的字眼：哗变。
  就在这时，忽听外头响起一阵急促的叩门声。
  邵泽去应门，沈宜秋亦迎了出去，来人却是谢刺史的幕僚王元叔，身后还跟着一队刺史府的仆役。
  王元叔显是疾奔过来的，额头上满是汗也顾不上擦，向沈宜秋行了个礼，气喘吁吁道：“娘娘，使君命仆送娘娘出府。”
  沈宜秋已猜到了几分，冷静道：“出什么事了？”
  王元叔紧紧皱着眉，一脸难色，显是受长官吩咐隐瞒实情。
  沈宜秋道：“可是守城将士哗变？”
  王元叔一惊：“娘娘如何得知的？”
  沈宜秋答非所问：“眼下外面的情形如何了？”
  王元叔道：“一个押官带头闹事，领着几百号人围了刺史府，要使君给个说法……”
  他迟疑了一下，还是照实说道：“周将军领着麾下的禁卫将士赶过来，如今两拨人马在府外对峙起来，已是剑拔弩张，使君赶去阻止，但恐怕……”
  冷汗顺着他的鬓角往下流：“恳请娘娘给立即随仆从边门出府，以防万一。”
  沈宜秋微微颔首，脚下却没动，略假思索，对他道：“请恕我不能从命。”
  王元叔目瞪口呆，张了张嘴：“……娘娘，周将军麾下将士不过百来人，真的拼杀起来，未必能护娘娘周全……”
  “我明白，所以不能让他们动手，”沈宜秋平静地点点头，“有劳王长史，替我向谢夫人借一身衣裙。”
  第115章 哗变
  灵州刺史府外，火把如一条长龙，映亮了半边天空。
  火光中，灵州守军与禁军相向而立，刀剑出鞘，箭在弦上，白昼还并肩作战的同袍，此刻却兵戈相向。
  在场人众足有数百，四下里却是寂静无声，远处偶尔传来秃鹫和夜枭的叫声，几乎可以听得见草丛里夏虫的鸣叫，还有夜风里女人们不绝如缕的细细啜泣。
  周洵亦挽弓搭箭，箭镞直指对面一个约莫二十五六岁的兵士，脖颈上的青筋若隐若现。
  他咬了咬牙，沉声道：“庞四，你们这是要叛乱？”
  那兵士高声嘶吼：“请谢使君出来，援军到底来不来？我们要听实话！”
  他身后的众将士跟着喊起来，几百人一起吼叫，声震如雷，许多人都在连日的拼杀中喊哑了嗓子，此刻用尽全力嘶吼，犹如困兽绝望的号叫。
  周洵面对突骑施的千军万马毫不畏惧，此刻面对同袍的诘问，却张口结舌，后背上虚寒涔涔而下。
  是他告诉他们援军一定会到，是他给了他们虚假的希冀。
  如今要他亲自将他们仅有的希望浇灭，他不知道怎么开口。
  就在这时，刺史府的大门“訇”地打开，身着官袍的谢刺史迈着方步从门里走出来。
  哗变的将士看见他，越发躁动起来，纷纷叫喊：“谢使君，援军到底来不来？”
  “灵州是否成了弃城？”
  “邠州究竟有没有发兵？”
  “朝廷不管我们死活了吗？”
  谢刺史擦擦额头上的冷汗，向众人团团作揖：“诸位将士请稍安勿躁，皇恩浩荡，定不会捐弃我灵州城……”
  不等他将那些文绉绉的说辞说完，将士们便七嘴八舌地打断了他。
  “别说这些有的没的！”
  “对！一个字，援军到底来是不来？”
  “他们说的是真的吗？邠州军是不是守皇宫去了？”
  谢刺史一介文士，最不擅长与武夫打交道，已是汗流浃背，强自镇定：“诸位冷静，听我说……朝廷不会放弃灵州，援军一定在路上了，只是因故迟了几日……”
  有人冷笑了一声：“迟了几日？兄弟们都快死光了，他们等着来给全城人收尸？”
  又有人道：“早晚都是一死，与其去阵前送死，不如快活他几日！”
  这提议引来声声附和。
  “说得好！”
  “我们去送死，这些做官的缩在府里好吃好睡！”
  “都是人，凭什么？”
  怒火和不平像星火燎原一般在人群中蔓延。
  不知是谁喊了一声：“一不做二不休，杀了这狗官！”
  “对，杀狗官！”
  谢刺史瞠目结舌，如坠冰窟，他虽不如沈使君那般政绩彪炳、才华耀目，可自问在任上兢兢业业、清正廉明，不敢称爱民如子，至少无愧于天地、君主和百姓。
  他的民望一直很不错，不成想今日当了一回“狗官”。
  周洵将弓弦拉紧，低吼一声：“谁敢妄动？先问问我等手中刀剑！”
  他身后的玄甲禁军齐齐将陌刀举高，锃亮的兵刃上有水波般的花纹，映着火光，犹如有鲜血淌过。
  他治军严明，将士们不敢有二话，但个个积了一肚子怨气，他们不顾性命来援救灵州，九百多同袍所剩无几，若说委屈，谁有他们委屈？
  带头哗变的押官面露沉吟之色，他们虽然人多势众，但禁军骁勇善战，以一当十，真的混战起来未必能占得便宜。
  可他身后的士兵已经等不及了，纷纷叫嚷：“杀！大不了一死！”
  “今日不死明日也要死！”
  “先把这骗子杀了！”
  形势已经不可收拾，周洵咬咬牙，便要下令禁军将士动手。
  千钧一发之际，他眼角余光瞥见一个身影从门后走出来，却是个身着红衣的女子，莫名有些眼熟。
  电光石火之间，他猛然明白过来，忘记了尊卑，转头吼道：“进去！”
  太子妃恍若未闻，仍旧往外走，经过谢刺史身边，迤迤然下了台阶。
  这时已有不少人发现了这个年轻女子。
  她穿着绣罗襦石榴裙，满头青丝绾作简单的圆髻，发上的金凤钗在火光中闪着光，凤口中衔的真珠串随着她莲步轻移微微颤动。
  这女子不过十五六岁，容貌极美，有些人恍惚觉得自己似在哪里见过她，却想不起来。
  她身形纤秀，脸色苍白，看着像是绢帛剪出来的美人，仿佛一阵风就会将她刮走。
  众人一时怔住，不知道为什么这样一个女子会出现在这种地方。
  不等他们回过神来，沈宜秋已经走到两队人马中间，在刀刃和箭镞的丛林中站定。
  她扫了一眼众人，沉声道：“你们的手要沾上袍泽的血吗？”
  她的声音像一脉冷泉贯入众人心里，被盛怒冲昏头脑的将士们猛地意识到，他们虽分属两军，却是并肩作战，一起守卫灵州城的同袍。
  带头闹事的押官回头看了一眼众人，见有不少人面露犹疑和怯意，不禁恼怒，瞪着沈宜秋道：“你是谁？凭什么管老子的事？”
  沈宜秋平静道：“先父姓沈，曾任灵州刺史，我亦是当朝太子妃。”
  此言一出，众人哗然。
  “她是沈使君的女儿……”
  “太子妃怎么会在灵州？”
  沈宜秋接着道：“请诸位放心，我以性命担保，太子殿下不会抛弃灵州百姓，一定会发兵来救。”
  她的声音不高，嗓音清而细，与她的人一样，文文弱弱的，但却莫名令人心安。
  许多人不觉放低了手中的兵刃和弓弩。
  为首的庞四郎有些着慌，嘴唇哆嗦起来，强撑着道：“你们傻吗？这女人是假的！定是狗官找人假扮的！说不定是那狗官的小妾！”
  有人哄笑起来，但还是有不少人将信将疑，在灵州将士和百姓心里，“沈使君女儿”的分量或许比太子妃还重上几分。
  周洵高声呵斥：“大胆！竟敢冒犯太子妃娘娘！受死吧！”
  沈宜秋没等他将箭射出，轻轻抬手阻止。
  她不愠不怒，只是静静地看着庞四郎，眼睛映着火光，剔透如琉璃，目光却好像能把人捅个对穿。
  顷刻之间，庞四郎的布袍已经被虚汗浸透，汗流到他一道道伤口上，不知多少道伤口一起发痒，他喃喃自语：“假的，一定是假的……”
  他嘴皮子飞速掀动，不知默念了多少遍，终于说服了自己，高声道：“假的！她肯定是假的！”
  沈宜秋没有反驳，只是一步步向他走去，不疾不徐。
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