胡掌柜陡然明白了他的意思，“是小老儿想左了，还望贾先生勿怪。”
  “贾廷翰”摆摆手，示意他不用介意，“不说这些，既然是我设宴，我们来说些有趣的。”
  贾家管事笑道，“家主今日嗓子不适，还是仔细保养才是，便由我这个话多的，说些有趣的故事，给大家解解闷吧。”
  “贾廷翰”抬抬袖子，示意他随便。
  贾家的管事便说了他们往年游历各方时见过的一些奇闻异物。这年头，除了商人或兵士，普通人家，甚少有人会出门游历。整日忙着温饱营生，所见所知的不过就是日常所见。贾家管事口中描绘出来的各地的风土人情，还有那跨海而来的奇人异兽。莫说胡掌柜和张言祯，便是那玄衣武士和美婢们，也听得津津有味。
  这场热闹的宴会一直到戌时才结束。
  张言祯与胡掌柜告辞之后，往张府走去。
  张言祯喝了些酒，再加上听了那些席间的言谈和趣闻，心中简直热血沸腾。“老胡，要是我能有朝一日，成为像廷翰兄这样的人物就好了。”
  老胡心有戚戚焉，他以往见过的南来北往的客商何止百千。即便是那些阮家派来收购丝绸的管事们也见过不少。但是有贾廷翰这样风度和见识的，一个都没有。
  “贾先生，真可谓是人中龙凤啊。而且他说的不错。少爷你喜欢做这一行，可是我们这种小铺子有什么意思，你可以去户部，去做大生意，去做这天下的生意，不止是为了盈利，也是为天下的百姓谋福祉。这样的路，夫人不会反对的。”
  “你说的对。”张言祯坚定的点点头，“我想去求我爹，让我跟着廷翰兄游历一圈，去见见世面。等我回来，我一定努力读书，考进户部去做官。咦，你怎么还不回家休息？”
  胡掌柜面色慎重，“今晚贾先生所说的消息，我们决不能外传。但是老爷和夫人那里，却一定要尽快禀告。这可不止跟铺子的生意相关，也跟老爷的仕途相关。”
  张言祯点点头，“那我们一起去吧。”
  张博和陆氏正准备歇下，听丫鬟说张言祯和胡掌柜一同来见，心中都十分惊讶，只好穿戴整齐，又出来。
  “你们不是赴宴去了吗？是出了什么事吗？”陆氏奇怪。
  胡掌柜开门见山，直接将关于阮家的消息转告他二人。
  张博听完之后，恍然大悟，“难怪，难怪。”他看了一眼陆氏，“我向来对阮家避之惟恐不及，所以这些年了，也不曾有过迹象要提拔我入京。可几天前，却传来让我进京述职的意思。”
  陆氏面色微僵，没有说话。
  张博也不是刻意在问她，转头问胡掌柜，“此人如何？”
  胡掌柜也不敢托大，“此人风度确实不凡，绝不是普通的商人。但是老爷若是有闲暇，倒不妨与之见上一面。此人面上淡淡的，但是对大公子青眼有加。所以才肯透露了些消息。”
  张博点点头，“若是价格合适，你明日便去签了契约就是。顺便送份帖子过去，便说明晚我回请他。”
  胡掌柜这才松了一口气，该他做的事情，他都做了。接下来的，可不是他该胡乱插手的事情。“小的告辞。”
  待他走了，张言祯鼓足了勇气，“爹，娘。我想成为像贾廷翰那样的人？”
  陆氏简直气不打一处来，“他就是再出色，也是个商人。商人是何身份，难道你不知道？你身为官家子弟，居然自甘下贱？”她平日很少说这样的重话。但今日新事旧事冲撞在了一起，她心头的滋味实在难言，免不了便向自己的孩子撒气。
  “不。”张言祯面色微红，“廷翰兄今日说了，一人为商，经营不过斗担；一家为商，经营不过坊店；但只要我站的地方足够高，经营的就是天下百姓的温饱。我要做户部的官，做着天下的生意。钱于国家，便如水于河流，便如血于人体。读书人，为官者，都瞧不起商户，可是谁敢轻视、得罪户部的官员。”
  “你！”陆氏被他一通话气得直翻眼。
  倒是张博笑了，“这话是那位贾家主说的？确实见识不凡，不拘一格。”
  张言祯连连点头，“听他一言，我茅塞顿开。我想做的事，和母亲想让我做的事，其实并不需取舍，我喜欢跟钱和数术打交道。廷翰兄说我可以去户部做官。这样我也不算是违逆了母亲，我们都可以如愿以偿。”
  陆氏气笑了，“户部难不成是这位贾……贾什么的做主吗？他说你能进户部做官，你就能进户部做官？”
  张博倒是赞同，“事在人为嘛！大郎如今想明白了，乃是好事啊！”
  张言祯听父亲这么一说，咽了一口口水，“父亲，我还想跟着廷翰兄出去游历一番。”
  陆氏气得要命，自己平日嘴皮子磨破了，他只当耳边风，今日只是见了个陌生人，就被人牵着鼻子走，便泼他冷水，“你知道这人底细吗？碰上了拐子的，把你卖了都不知道。”
  张言祯缩了缩脑袋，“这不是还有父亲呢吗？父亲明日回请他，自然可以分辨他是什么样的人物。”
  “你这傻孩子，若是这位廷翰兄真的如你所说是个人物。便是你想高攀，人家也得看得上你，肯带你去才行啊。”张博笑道。
  张言祯顿时哦了一声，有些被打击了。
  “行了，去睡吧。明日为父先见见这位廷翰兄再说。”张博神态和蔼，撵了长子去休息。
  作者有话要说：　　顾守信：你们说的太真，连我都信了。
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  第101章 大鱼
  重新回到内室之中的夫妻二人，却没有了睡意。
  陆氏虽然换上了寝衣，躺在了床榻上，背对着张博。但张博知道她肯定没有睡着。
  “十九年了吧。”张博在床边坐下，有些唏嘘。
  陆氏没有动，也没有回答。
  张博叹了一声，“我就说，为什么会在这个时候招我回京述职。我在这怀州通判的位置上已经做了七年了，无功也无过。提拔进京这种美事，怎么会突然落到了我的头上。要不是大郎和老胡意外得了这个消息，我恐怕还真的以为是我的运道来了。”
  陆氏很想当做没听见丈夫在说什么。
  张博方正的脸上，即便是自嘲的时候，仍然十分温和，“明日设宴，便做些怀州的特色菜吧。这位崔家家主，想必见多识广，我们也不用那么费心学京城流行的菜色。”
  陆氏想说点什么，却又无从说起。只好闭目装睡。仿佛只要闭上眼睛，便可以自欺欺人。
  隔日一早，胡掌柜就去了青云阁，拉着贾家的管事，去寻了中人，签了契约。封了货样，贾家掌柜也将定钱付给了胡掌柜。胡掌柜心中放下了所有的担忧，他适时送上了请帖，说自家主人请贾先生晚上赴宴。贾家的管事装模作样的进去请示了一下，便出来答应了。
  胡掌柜忙回府禀告陆氏。
  待到了晚间，贾廷翰带着管事和侍从们前来赴宴。
  张博和陆氏一见此人，顿时明白了为何张言祯和胡掌柜为何对此人如此推崇，谈到他就两眼放光。
  身形高瘦是真的，足足比他身边的侍从高了半个头；
  面若好女也是真的，然而风仪气度，便是陆氏曾经见过的京城世家子弟，也远远不及。
  张博一见此人，笑着相迎，“贾先生如此风采，难怪犬子回来对先生赞口不绝。”
  “贾廷翰”快步行来，施施然朝张博一礼，“见过张通判。”
  商人见官却不跪，那便是有功名在身。张博心中点头，腹有诗书气自华，难怪不同于寻常商人。“贾先生请。”
  双方入席，张博便与贾廷翰交谈了起来。
  “贾廷翰”依旧神色端庄清冷，却并不失礼。只是风寒还未痊愈，嗓子有些沙哑失音，能由管家代答的话，便由管家代答。
  宴请过半，便是张博这个见多识广的通判，也找不出“贾廷翰”的半丝破绽。“贾廷翰”虽然因为嗓子不舒服，并不多话。然其学识渊博，思维敏捷，只言片语，便发人深省。张博都真心觉得若是“贾廷翰”跟他家没有矛盾，倒是一个非常值得来往的伙伴。
  “对了，不知先生还在怀州停留多久？”张博不经意地问。
  “许是两三天就会离开。”“贾廷翰”饮了一口热茶，嗓子似乎舒服了一些，“我原本计划取道京城，再回西北。不过今日收到消息，崔指挥使奉旨剿匪，西六州盗匪望风而逃。这样的话，我就不必绕道京城，直接跟在崔指挥使的大军后面，便可从汝州、陈州取近道回去西北。”
  张博有些惊讶，试探地重复问了一句，“崔指挥使？”
  “正是。”“贾廷翰”点点头。
  一旁的贾家管事笑道，“张大人也知道这位崔指挥使？”
  张博望了妻子一眼，“不知是不是工部尚书崔洮的孙子崔晋庭崔大人？若是他，我确实早有耳闻，只是不曾谋面。”
  陆氏的眼神已经忍不住落在了“贾廷翰”的面上。这人可能是病体未愈，站起来的时候尚不觉得，但坐在那里时，尤其是因为咳嗽不得不偶尔侧身低头，便有一种文弱之感。陆氏忍不住反复仔细地打量这人，此人骨相比中原人士更深邃，可能确实有域外血脉，因此五官精致秀美远甚常人，却并不娘气。跟印象中的崔冼智完全不同。真的不是崔晋庭啊，那个被她几乎遗忘的孩子。
  有些事情，忽视的久了，就会被遗忘；但一旦被翻起，她又忍不住打听。陆氏终于开口了，“贾先生认识崔……崔指挥使？”
  “贾廷翰”有些诧异她会开口，微微颔首表示敬意，“是的。”
  贾家管事替他回答，“崔大人两年前经过西北，与我们家主不打不相识。两人一见如故，时常往来。去年崔大人成亲，我们家主还亲自去了京城道贺。自从崔大人成亲之后，官运亨通，如今京城谁人不知崔大人的威名。哦，对了。阮相家的小公子的那一百大板，据说就是崔大人亲自动的手。自从崔大人和肖中丞压制住了阮家之后，大家的日子都好过多了。”
  “崔大人成亲了？”陆氏微微一怔，“娶的谁家的女儿？”
  “贾廷翰”笑了一下，“崔夫人出身乡野，父母双亡。与崔大人结缘的事，听说是一场意外。只是两人因了此事，都与家族翻了脸。崔大人两手空空出了崔家的大门，与崔家断绝了关系。双方虽然都是父母双亡，但成亲时，由锦朝长公主、薛太妃主持了礼仪，十分喜庆。”
  “都父母双亡？”陆氏脸色有些难看，“崔大人是这么说的？”
  “贾廷翰”被她这么一问，似乎有些意外。“当时成亲时，我们只看见堂上放了牌位，并没有细问。张夫人何以有此一问？”
  陆氏面色复杂，强笑着，“只是觉得成亲之时，父母家人都不在，未免有些遗憾。”
  贾家管事笑了，“于别人家或许如此，于崔大人，那可未必。关于崔大人的一些成年旧事，其实京城人都知道。他三岁时就没了父母，而崔家并未因此善待他。西园的事情，在京城闹得沸沸扬扬，崔大人被崔家人害得几乎去了半条命，这才一怒之下与崔家一刀两断。这样的家人，有还不如没有。不过，张夫人这么一说，我倒是想起来，好像也有人说崔大人的母亲并不是去世，而是改嫁了。唉，崔大人要是有母亲照料着，可能这些年也不至于苦成了那样。”
  陆氏下意识地偏过了头，回避了众人好奇的目光。
  “贾廷翰”咳了一声。
  “嘿。”贾家管事一拍腿，连忙端起了酒杯，“是我失言。如今崔大人夫妇日子过得不知多少，还提那些做什么。而且，便是崔大人的母亲还在世，只怕也未必会再露面。”
  张博倒是有些不解，追问了一句，“这是为何？”
  “这……”贾家管事为难地看了“贾廷翰”一眼，似乎不知道该不该作答。
  “贾廷翰”想了想，自己开了口。
  “如今崔大人不过仕途刚起，虽得官家看重，却也有许多阮家的附庸处处与他为难。崔大人娶一个身家干净、没有牵扯的妻子，而不是选择京城世家的女子，这本身就说明许多问题了。若是崔大人的母亲真的还在，而且回到了京城。那么她的娘家，她的夫家，她的子嗣，必然会牵扯进这些矛盾之中去。她若是向阮家低头，那势必要跟崔大人为敌。阮家已有日薄西山之态。或许不需几年的时间，阮家就大势已去。到了那时崔大人的母亲该如何自处？若是，崔大人的母亲不想向阮家低头，阮家如今有些疯狂之态，曾经当中在京城将人砍死。他们要是发起疯来，为难崔大人母亲身边的人。那真是防不胜防。崔大人的母亲要是此时入京，那才是往火坑里挑。所以，我并不认为崔大人的母亲会在这个时候返回京城。”
  张博望着“贾廷翰”，眼神中就有了深意，“崔大人或许不是这么想的呢？”
  “贾廷翰”抬目，直直地望向张博，认真地评价道，“一个只有生恩没有养恩的母亲，在孩子幼龄就丢下孩子另嫁，而且这么多年不闻不问。现在再去谈什么恩义情感，实在是晚了些。”
  这么冷静直白的目光，有一种图穷匕见的锐利。
  陆氏的脸上血色全无。
  而张言祯坐在母亲下首，眼中只有“贾廷翰”，听他这么说，也十分感慨，“崔大人也怪可怜的。不过这样的母亲，倒不如离得远远的。若是近了，只怕想起的都是当年不开心的事情，两看两相厌吧。”
  “言祯。”张博皱眉喝止了自己的儿子，“怎么能这么说话。”
  “贾廷翰”笑了笑，“不说那些了。到底是崔大人的家事，而且都是些陈年旧事了，我们还是说些其他的。对了，我看张公子精通术数、心算。那些数字，他过目便能算出数值，十分难得。我见过几位户部的堂官，都远远及不上他。前途不可限量啊。”
  这等吹捧，贾家的管事立刻接上了话，将张言祯夸得天上有地上无。
  张博笑得得意又自豪，试探着问，“这个孩子，不喜读书，就喜欢跟账本打交道。昨日听贾先生指点迷津，对贾先生十分信服，很想跟着先生四处走走，开阔眼界呢。”
  “贾廷翰”笑了，“愧不敢当。不过可能要让张公子失望了，我也是去年刚刚成亲，这次出门已经有八个多月了，如今归心似箭。这次回去，暂时不会这么快再出远门了。”他看向张言祯失望的表情，举起杯敬了张言祯一杯，“让张公子失望了，十分对不住。”
  张言祯可怜巴巴地望着他，“其实，都说周游四方，西北也是四方之一嘛，我去西北看看也行的。”
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