听泉府庖厨在两个童子的指挥下连夜赶工修缮完毕。
  只是为了排查潜在危险，暂且不能投入使用。
  姜偃的午膳及晚膳，也只是将就用了些素食果蔬。
  元清濯想回东小院取些熟食过来，只见姜偃复又摆弄起了他的地龙仪，沉湎于创造，将一切似乎都已抛在脑后。她心里想，只怕他也不会再吃了。
  果然是谪仙一样的神棍，喝露水也能生长。
  她揉了揉肚子，见天色已晚，便想要告辞，只是心底里还有些不平：“先生诅咒我睡觉被老鼠啃指甲，害我不能陪你，现在你后不后悔？”
  无人答话，只听见金属箔片撞击铜环的声音，极为清脆悦耳，他的脸被风灯晕染的橘红光影里，显得沉静而深邃。
  小时候，教过她几年的太傅常常说，不管做学问还是做别事，一定要慎思笃行，格物致知。她不爱做学问，也就没没有领会这话的含义。
  但是此刻见了灯下还在不眠不休熬着大夜的人，她却好像终于明白了几分。
  所谓专注而静谧，就是如此。
  他这样努力认真，就算天赋不佳，也能熬出头来的吧，难怪比起自幼拜入门下的谢淳风，老国师更看重一个初学乍道的关门弟子，而心甘情愿地于撒手人寰之际将听泉府交给他。
  国师超然于朝政体系，在王侯世家面前也倍有面子，是因为几代国师都殚精竭虑为民谋福祉，在一方面，他们确实为帝王提出了很多比较深刻的建议，规避了王朝的许多风险。除了老国师以外，历代的国师都没能活过四十岁，其情可敬。
  以凡人之躯窥测天机，是燃命之技。这是他们的说法。
  元清濯从来不信。
  只是，镜荧和开权两名小童子嘀嘀咕咕着说，先生已经两日不眠了，好不容易愿意睡下了，公主又来了。
  听他们的口吻，对她还有很深的怨念。
  袖袍下的拳轻颤着收紧，她走了过去：“先生，不要弄了，你睡吧。”
  就算占卜不伤气运不燃命，每日熬大夜也容易导致猝死。恐怕这才是根本原因吧。
  她可不想以后年纪轻轻的就守寡。
  算一算她比他小好几岁呢。
  被摁住了手臂的姜偃停了一下，他在烛光里抬起眸来，一双漆黑的眼如蒙着一层淡淡色血气，衬出几分绯红的妖异奇诡，元清濯看呆了一瞬，但浑然不知害怕的她又凑近了几分，发现那不是妖红，不过是，常日里不休息造成的蛛网血丝。
  换言之，恐怕是熬得快不行了。
  她终于被吓了大跳：“先生……你，真的不能再熬了，听话，去睡吧。”
  她惊吓的模样有些反应过度，姜偃只一阵沉默，他放下了手中细小如绣花针的金箔，慢慢收回了手。
  “公主，你回吧。”
  元清濯不能放心，正要说“不行”，姜偃低声道：“我答应你，这就睡了。”
  元清濯这才满意放心，眼底蓄了春风，水波般明媚柔漾着。“等你上了榻，我替你吹了烛就走。”
  不看着人歇，她不放心，怕只是胡口应承之语。
  姜偃漆黑的眸一瞬不瞬：“公主，臣入睡之前，需要更衣。”
  元清濯几乎脱口而出“我替你脱啊”，但她很快反应过来，首先，这并不合适，姜偃非常矜持，对矜持的人不可操之过急，需循序渐进。其次，她先前在姜偃面前夸口自己是个传统内敛的人。试想，一个连男人小手都没牵过的女人，怎么会张口就要为男人宽衣解带？
  姜偃聪明至斯，岂能不生疑心。
  心念转了转，她用缠着纱布的手轻摸摸他胳膊，拍了两下：“我就在门外，等你好了，我再走。”
  她君子地退出了他的屋，在外间吹着噙着露气的晚风等了半天，屋内的火烛灭了，一片寂静，她轻轻叩了下门，告诉他：“先生你好好歇着，我回去了。”
  她信步踩着微风一阵刮下了阁楼，身影似鬼魅飘忽着穿庭过院，随后，到了一片矮墙外，以不惊动任何人的方式，逾墙而出。
  这一路上畅行无阻，看来迷花阵是真的移除了。
  姜郎嘴上矜持了些，可还不是待她很好么。
  以前把男人撩到这地步，稍稍露出着紧姿态，她早就收手了，这回却不肯干。
  姜偃和别人不同，他是神秘的。越是神秘的人，她便越想揭开那层纱，看看面纱底下的真容。
  她实在很难拒绝他散发出来的诱惑。
  ……
  元清濯本还要再想上听泉府叨扰叨扰他，但一大早银迢就收了一封请帖，说是巡防营的柳将军递来拜帖，请长公主殿下应邀参察新军。
  新兵蛋子一年换一批，其实没什么好看的，但是柳将军与她算是袍泽，过命的交情，自然是要去的，于是只好将姜偃放在一边。
  那身铠甲从战场回来后就脱了，积了半个月的灰了，如今再拿出来水洗一遍，还是焕然如新。
  银迢伺候着她将盔甲穿上。
  银迢细胳膊嫩肉的，搬动盔甲实在费劲，元清濯见她哼哧哼哧的，也才终于想起来：“又是你一人？橘兮那丫头哪去了？”
  银迢怔了怔，总不能说，橘兮因为还在为苏公子抱不平而赌气，只要公主还一心扑在国师身上，一日不念苏公子，她便一日装不了好脸色。
  银迢看她是疯了，分不清谁是她的主子。
  知道这小丫头脾气倔，是公主半道上捡的，这么多年了还没学会规矩，但不论如何不该将私人情感带进自己的本分里。何况她和那姓苏的又是什么情分，莫不是喜欢他，才一直这般心心念念着不忘。连公主都早不放心上了。
  等送一身戎装、英姿飒爽的公主出了门，银迢就折回小丫头房里，橘兮还赌着气，盘着两条腿抱膝坐在榻上不动。
  不得不说橘兮的手艺是巧的，这几日没她伺候公主，银迢都渐渐感到有些力不从心了，今日公主又问起了橘兮，银迢便想着再回来把她劝一劝。
  “别想了，”银迢挨着她坐榻上去，却被这小丫头冷冷瞥了一眼，心里头也颇为吃惊，“怎么你气性这么大，还放心上？”
  橘兮盯着她，起初一动不动，后来，她终于忍不住了，火山似的喷发出来，两眼通红地咆哮。
  “你根本就不知道，你扑在公主身上赶着送她去出征，你就不知道后来发生了什么。”
  银迢确实不知。
  那个大雨夜她追着公主去了，没再去在意，那个奄奄一息倒在褥中的少年。
  听说后来他被老管家偷偷处理掉了。
  原来橘兮也知道，好像目睹了全过程。
  银迢到底不是石头心肠，她放低了姿态，叹了口气：“橘兮，那你把事情原委告诉我，我们再斟酌，别置气，好不好？”
  橘兮本来有点想说，可是银迢只说她是“置气”，她便也不想说了。索性就真的置气。
  ……
  训练新兵是真的有些生硬无趣。
  这些新来的都还没有任何基础，更加没有默契。他们明明一事无成，平凡得毫不起眼，可是一个一个却又那么有自信，好像不用训练，就可以诛敌于刀下，不费吹灰之力。
  元清濯统兵三万，堪为阵前大将，也调不动区区几个毛头兵。
  虽然现如今女子入仕风气日盛，男人们也渐渐开始承认，论头脑，女人或许真的不比他们差。但论武力，这是男人天然的看得见的优势，又岂会输给一个凭着公主身份而升迁的女人？
  他们俨然视她如笑话。
  元清濯右臂按下腰间收于华美鞘中银色的弯刀，柳眉轻竖，神姿凛然。
  漠北三年据守，杀敌若云，气吞万里如虎。到底是手上功夫，还是嘴上功夫，他们很快就知道了。
  “不服者，起来与我一战！胜我者，提拔百夫长！”
  当日元清濯酣畅淋漓了打了近乎五十场架。
  杀得是红了眼，激起了血性。可是由始至终，竟没有一个须眉男儿能胜过她，即便是到了最后已开始有些喘的公主。她依旧赢得光彩漂亮。
  银色的弯刀犹如初出发硎，薄而锋利，所向披靡。
  众男儿到了最后，望之噤若寒蝉。
  柳将军这震慑新兵的目的达到了，若换了他自己，也不敢像公主这么托大。
  元清濯临去时，对他拍了拍肩膀：“你不容易。京都的兵，比起北边的，毛病多，若不杀灭威风，兵骄则必败。”
  柳将军迭声称是，“末将自是明白的。”
  元清濯点了点头，便回去了。
  恶斗五十场，出了一身热汗，浑身泥点子，狼狈不堪。若这时有个光鲜靓丽的贵女走过来站她身边，那美貌气度一定能把她比到泥里。
  但真是说什么来什么，元清濯才上马，纵马驰入官道，只见远远地驶来一辆马车，正与她迎头碰上，避之不得。
  梁都贵族的车驾上会有独特的徽记，这马车是信陵侯家的。
  元清濯听到车夫一声“吁”，知道车主人怕是有话要说，不待车帘掀开，她先换上了假笑。
  “信陵夫人，好巧。”
  马车停稳，戚兰若矮身探出马车，她今日一身胜枫红的齐胸广袖百蝶穿花纹蜀锦开褶裙，双臂挽着淡鸦青的一色花纹流云帛，云髻高耸，长眉入鬓，朱唇如含鸽血，气势美艳逼人。
  她停在马车上，却没下来，对马上一身脏污铠甲，比她终于落了下风的劲敌长公主行了礼，从容得让元清濯相信她是听说了她的行程之后故意来堵自己的，还打扮得如此繁琐华丽，毫不像是出行的状态。
  田忌赛马没有意思。
  元清濯颔首接过她的礼，打马要去。
  戚兰若忽在身上，微笑明冶：“听说，公主殿下爱慕国师大人，一心求好，使出浑身解数，千金搏国师一笑，如今，终于成了国师入幕之……侍女。可喜可贺。”
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  姜偃：操之过急？嗯？