沈韶光笑道“都是这么说，却也不知道真假。”
  “想来是真，贵店这火锅啊，真是让人喜欢。”
  沈韶光笑着道谢，“郎君金榜题名之后，若就在长安为官，还请常常光顾。”
  “那是自然。”季郎君爽快答应着，然后随口笑问，“圣人当日点什么？我们也依样儿来一份尝尝。”
  沈韶光皱着眉遗憾道“儿也想知道呢！过后儿曾问过几个跑堂，有说是奶汤锅子，有说是清汤，有说是药材锅。客人实在太多，如何记得住？只是别人记不住不打紧，如何这位客人点什么也记不住呢？”
  “你们柜上都不记清楚吗？”季郎君端起酪浆喝一口。
  “本来是觉得，价钱都一样，记不记，没什么要紧……如今吃一堑长一智，都详详细细地记下了。”沈韶光遗憾地摇头。
  季郎君笑一下。
  聊了会子闲天儿，这位季郎君点了经典奶汤锅子，又点了羊肉片、鱼丸之类肉品和菜蔬。
  沈韶光笑问“吃完菜肉，还是下些馎饦吧？”
  季郎君笑着点头。
  “这位郎君呢？”
  他朋友依旧没什么意见。
  “那酒呢？敝店有新丰酒、女儿酒，还有本地碧琼酒、琥珀酒……”虽那菜谱后面都有，沈韶光还是又介绍了一遍。
  如上次一样，季郎君道“便是新丰酒吧。”
  沈韶光请他们稍候，便下楼去。
  楼下来了几个胡人，站在门口儿看一圈，大声问管事“听闻你们这酒肆皇帝陛下都曾来过？”
  店里客人还有管事、跑堂都笑了，便是沈韶光也笑了，到底是胡人兄弟，还真是直爽。
  “来，来，把皇帝陛下吃东西也给我们一份儿！”
  众人越发笑起来。
  几个胡人亦笑，噔噔地上楼去。
  沈韶光自去厨房吩咐，过不多时，锅子、菜肉备齐，跑堂把苏州两个士子、几个胡人都拿大托盘送了上去。
  沈韶光想了想，还是又上楼一趟，招呼了一下那位季郎君和他朋友，又去胡人们桌前客气了两句，问还需不需要添点别。
  那胡人中为首笑着看沈韶光，“只可惜贵店没有唱曲小娘子。”
  沈韶光鼻翼微动，笑道“可我们有说戏弄小郎君啊。”
  胡人笑起来。
  沈韶光笑眯眯地道了“客人慢用”，又对不远处季郎君二人点点头，便款款地走下楼去。
  下了楼，沈韶光来到柜后，皱皱眉，看一眼二楼，觉得自己被迫害妄想症又重了。
  东市关闭，沈韶光坐车回家。到了家收到林晏便笺——好几天没见他了，估计有什么事儿。
  打开看，果然，江太夫人抱恙，想来他这几天除了在衙门，便是在家伺候祖母，怕自己挂心，让人送个字条来。
  “太夫人是怎么了？”沈韶光问刘常。
  “太夫人年岁大了，偶尔有些孩子性子，前两日去园子里走得久了些，便伤了风。”
  沈韶光点头，“今日天晚了，请替我在太夫人跟前告罪，明日再去探望她老人家。”此时习俗与后世无异，鲜有下午晚上探病。
  沈韶光又给林晏写了便笺让刘常带过去，谁想到晚饭后，他竟来了。
  沈韶光惊讶“太夫人好些了吗？”
  林晏有些劳累样子，微笑一下，“还好，前两日有些发热，今天已经退了。”
  沈韶光走上前，体贴地帮他揉揉两个太阳穴，“晚上守着呢？”
  “嗯。”林晏搂住她腰，用下巴蹭她头发。
  沈韶光放下手，改而抱住他。
  温情了片刻，沈韶光拉他坐下，亲自捧上饮子，笑道“我有事与你说，你听一听，是不是我毛病更重了？”
  林晏认真起来，“你说。”
  “前两日店里来了两个苏州士子，说一口极好雅言，喝北人爱酪浆，不喝茶，明明有南边女儿酒，却选新丰酒，吃羊蝎子吃得很顺惯，爱酸，爱辣，爱面食。其中一个好相貌，好威仪，另一个却少言寡语，虽云是友朋，却像主仆。”
  “若只这些，还没什么，”沈韶光皱起鼻子，“这位郎君身上熏香味儿与后来来几个胡人中为首香味极像。”这个时候熏香，大多是多种香料调配而成，其中哪怕一味香料不同或配比不同，出来香味便有差别。作为前宫女，作为一个鼻子很敏感前宫女，对这个，沈韶光还是有些研究。
  “你说他们若是认识，为何不相认？”沈韶光缓缓地道，“最关键，他们都曾打听圣人那日在店里吃什么。”其实打听皇帝吃什么，有不少，谁还不好个奇了？但综合在一起，就让人怀疑了。
  “北人假做南人，与胡人勾连，打听圣人饮食……”林晏总结沈韶光说，片刻，点点头，“你出门要带护从，尽量少去东市，让你酒肆人谨慎着些，怕是有事要发生。”
  他说正事时候极严肃，让沈韶光记起他身份，绯袍高官、京兆实权人物，沈韶光又想起那个雨夜，他拿刀片抬手割了贼人喉咙……
  许是意识到自己语气，林晏又笑了，抬手揉揉她头发，温柔地嘱咐“乖，听话。”
  沈韶光看着林晏，“礼部试前第三天，东市酒肆有个‘祝鼎宴’，届时士子云集。”
  第101章 赵王第四子
  长安东市旁常乐坊内一所道观。
  一个摇铃卖药游方道人推开侧门走进去，迎面而来两个才从大殿出来香客，老道笑着对他们施礼。
  “道长是只卖药，还是也看病？会不会看邪祟？”一个香客问道。
  不待老道回答，香客已唠叨起来，说起自己母亲自上元节后便睡不安稳，夜晚盗汗，怀疑是撞客了云云。
  老道让他削一把桃木剑悬于帐内。
  香客又反复地问这剑削多长多大，桃木是要几载，悬于帐内是横着还是竖着……
  老道都耐着性子一一解答。
  那位苏州士子季郎君从他们身旁经过，笑一下，径直去了后面跨院。
  不多时，老道也进了跨院。
  跨院中与道观前院静谧祥和全不相同，几个一看便孔武有力“道士”守在门口和院中。见老道士进来，都叉手行礼。
  老道士来到屋门前，一个颇俊秀僮仆给他撩开帘子。
  季郎君正坐在榻上喝热姜糖酪浆，见老道进来，有些讥诮地问“某很是好奇，乔公果真会捉妖看祟吗？”
  老道收了在外面慈祥随和，肃然地看他一眼，“四郎今日又去那沈记酒肆了？”
  “是啊。”季郎君不以为意地回答。
  老道缓缓呼一口气，规劝道“大王让四郎来，是坐纛旗。四郎身份贵重，还是少去那样龙蛇混杂之地好。”
  “坐纛旗……”“季郎君”李樾一笑，“我还只当乔公要只把我当摆设呢。”
  “四郎！”乔亥皱眉看着李樾，“某若对大王不忠，天厌之！”
  李樾不甚在意地笑道，“某也不过是说说，乔公莫要在意。乔公也知道，我年少不更事。”
  “年少不更事”是当初乔亥说过李樾话。赵王请乔亥等幕僚评其四子，乔亥认为大郎既嫡且长，又颇有才干，可堪大任；二郎勇武，三郎实诚，皆可为辅弼；至于赵王宠妾所出四郎，乔亥只是一笑，“四郎尚年少不更事，日后再看吧。”然而如今……
  看着面前轻狂少年，乔亥突然生出些诸葛武侯感慨，想想临来京时赵王说话，罢了，全为酬王知遇之恩。
  乔亥脸色和缓下来，“四郎固然年少，却是龙子凤裔，自可扶摇而上，一飞冲天。”
  李樾得意一笑，端起杯盏喝口饮子，“乔公今日见王伯申，事情如何？”
  “事情不谐。本来皇帝已经要让人去沈记酒肆买锅底汤了，谁想被秦祥那边人坏了事。”
  “游击将军吴举说禁军从前意欲从那沈记买乌梅饮，沈记以禁军守卫天子责任重大、饮食采办自有规矩为由，推却了这买卖。又言其谨慎若此，也必不愿意往宫里卖火锅汤底。”
  李樾皱眉，那小娘子如此谨慎吗
  “皇帝听了，言语中对这沈记颇有嘉许之意。吴举又说，后来沈记把乌梅饮方子卖与了禁军，提议干脆也买下这火锅方子算了。”
  李樾追问“皇帝让人去买了？”
  乔亥摇头，“皇帝却道，‘人家安身立命东西，还是罢了。’”
  李樾松一口气，没买方子就好，又想，那小娘子什么“谨慎”？不过是商户狡诈耳。那方子想必卖得不便宜吧？也或者是为了勾连禁军，送个人情？那沈记小娘子，倒真有两分机灵……
  乔亥道“看来从这锅底汤上动手，是难了。”宫廷庖厨自有规矩，想要从饮食上动手很是艰难，这皇帝特许从宫外送进去东西，就简单多了。禁军王伯申答应帮忙，他在先帝时也是可呼风唤雨一个人，如今却被秦祥压得抬不起头来。
  李樾笑道“乔公适才怨我不该去沈记，如今看来，我这沈记去得很合适。”
  乔亥挑眉看他。
  “沈记意欲在礼部试前齐集今科士子开‘祝鼎宴’。以我那位堂兄性子，能不想出来见见这样俊才雅会？太平盛世，文治武功……呵！”李樾哼笑。
  乔亥之前也得到了这关于祝鼎宴线报，但在宫外劫杀皇帝……可以想见，届时京城会是怎样腥风血雨。
  乔亥一直更倾向于用更“温和”办法，而不是喊打喊杀——下毒已经是下限了。先帝时，用长生乱其心神，用丹药变其脾性，用谶语惑动人心，站在皇帝背后翻云覆雨，才是他与师兄道玄，或说“大德清妙辅元真人”喜欢并擅长。
  而李樾显然是快意恩仇党，“我们诱皇帝去沈记，并击杀于此，多么干脆利落！等着禁军王伯申，等着你那些故旧，等着我们每年送出大量钱财，却从不办事朝中大员帮忙，我只怕等着等着，皇帝越发坐稳了龙庭，生了一堆子嗣，而我父亲却越发地病老……”李樾难得显出些有心样子，“这天下本就该是我父亲！”
  当年赵王之父为嫡，却年幼，今上祖父为长，是为兄，“国赖长君”，最后坐上那个位子是今上之祖。
  据说这长兄幼弟颇为和睦，并因此荫庇了如今赵王——出京镇守北都二十余载，别大王都在京里憋着呢。
  对这些老黄历，乔亥懒得翻，便是赵王没什么缘由又如何？古来多少成事英雄是名正言顺？待得成了事，这些自有史官去操心。
  “待我再亲去沈记看过，再做定夺。”乔亥到底也有些意动。
  他曾乔装成落魄士子去过两次沈记。那**是在路途中下，与沈记关系不大，他之所以去，一则是谨慎，一则也是前次郑二等人便是折在了崇贤坊沈记。
  “四郎去沈记，莫要露了马脚。”乔亥又绕回到一开始话题，有些挑剔地看看装扮鲜亮李樾，“你要注意言行，你如今用这个身份，是个寒门子弟。”
  李樾不以为意，“不过一身蜀锦袍子罢了，家下二等奴仆衣裳。若始终穿那破烂儿，如何与那小娘子套交情？”
  乔亥竟有点无言以对，要说四郎有什么大好处，就是这样貌了，在北都时与多少女郎牵扯不清……
  但乔亥还是劝他，“四郎莫要大意。你忘了郑二他们事？他们当初是想去挟持这沈小娘子，要挟京兆少尹，最后却折在了那里。”
  “我仔细问过，不过是因为京兆人多，他们才失了手，那京兆少尹——”李樾抿抿嘴，“许真有两分手段。至于你说这沈记小娘子，我也打过两回交道，一个妇人家，有两分商户小聪明，如此而已。”
  李樾笑谓乔亥“你莫不是以为沈记是什么龙潭虎穴，那沈记小娘子是什么长了慧眼刑狱老手吧？”
  乔亥想想那娇俏女店主，到底没再说什么。
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