章琛答应着下去了。南荣鹤露出个调皮的笑容来。
  第二日，雪茶服侍了司寇蓉回来， 却发现自己榻上的被褥全给换掉了。叫来侍女一问， 原来是今晨有个小侍女不小心将水洒在了她榻上，因此才换了被褥。雪茶不做他疑，只心心念念着那封压在枕下的信。叫来负责浣洗的人一问， 他们哆哆嗦嗦递出了一团被洗得发烂的纸， 上头的字迹都已经模糊了， 化成了一滩看不清楚的墨渍。
  雪茶气得要发火， 又碍于那两封信不敢声张，只得作罢了。却不知此时已经另有人将她那封真正的信，拿给了大燕潜伏在播罗国的眼线。
  而这一过程，又好巧不巧地被司寇蓁的侍女给看见了。司寇蓁听说此事，恨恨道：“她司寇蓉以为自己是谁？才来了播罗国几日，便坐不住了，可着劲儿借下人的手给母家通风报信。”
  生了一阵闷气，司寇蓁忽然想到：“等等，我们既已嫁给南荣鹤，自然便是他的人，是播罗国的人了。姐姐这样与大燕私下往来，可是叛国重罪！我且要好好盯着她，这可是个除掉她的好机会！没了她，我就能做王上的正妃了！”
  雪茶的信不久便到了兰茹手中。兰茹大吃一惊，随即将信拿给了懿皇贵妃。
  懿皇贵妃读后奇怪道：“本宫不是叫你告诉她不要回信了吗？这万一被南荣鹤逮到，她的小命还要不要了？”
  兰茹也皱眉道：“奴婢也觉得奇怪。雪茶虽是个大大咧咧的性子，但从来不会这样无视娘娘的命令，她这是怎么了？”
  懿皇贵妃沉思道：“或许寄出这信并非她的本意呢。本宫想着，咱们安插在那边的眼线也不是会轻举妄动的，又怎会主动帮她做出这样危险的举动？或许是眼线中出了内奸也说不定。”
  她越想越觉得不妥，遂在昭帝晚间来宿时，将此事告诉了他。昭帝想了半晌道：“爱妃姐姐说得不错。朕觉得，此事应该不光与出了内奸有关，说不准还是南荣鹤本人的授意呢。”
  这就更非同小可了。懿皇贵妃大惊道：“此话怎讲？”
  昭帝分析道：“你想啊，咱们派去的人都是万里挑一的，怎会突然出了内奸？定是被什么人给威胁，或是给引诱了。会这么做的人，无非是想要搅坏大燕与播罗国之间的和平，再挑起一场战争罢了。朕不能不怀疑南荣鹤。”
  懿皇贵妃疑惑道：“可是，播罗国才刚答应了与大燕的和亲啊？再说，他若真想打仗，大可在之前我们与万太后相斗时坐收渔翁之利啊。”
  昭帝摇头笑道：“爱妃姐姐，他若是那种会趁乱占便宜的人，这辈子也就只能止步于播罗国霸主这样的地位了。而若想要统治朕所拥有的九州天下，就必须得到民心才行。而名正言顺的出兵，便是得到民心的一个好办法。”
  他挑眉笑起来：“看来这场和亲，是被南荣鹤这小子给当成一步棋局了。朕猜想，接下来，他定会……”
  说到此处，他突然想起什么似的看了懿皇贵妃一眼，见她神色惊疑，便不说了。懿皇贵妃追问道：“定会什么？”
  昭帝挠头打个哈哈道：“朕也不知道。这一切都只是朕的猜测，或许他只是不忍侧妃们离家太远，才特许她们写信罢了。”
  懿皇贵妃松了口气。昭帝不再谈及此事，叫奶娘把小猴儿、阿玥带过来，与他们玩耍起来。
  他终究没能当着她的面说出口来：“接下来，南荣鹤定会挑起两位侧妃之间的争斗，坐看她们将对方置于死地。到那时，他便可以指责大燕派去和亲的妃子故意祸乱播罗国后宫朝纲，然后便可名正言顺向大燕出兵了。而朕的妹妹，和你的雪茶，势必会成为被牺牲掉的棋子。”
  关于这些猜想，昭帝第二日便找来钟离进行商讨。钟离也同意他的意见。如此一来，边关便更需要一个能够绝对信任的人手去看守。昭帝欲因此将司寇琅召进宫来时，却被一群老臣们抢先一步，将司寇琅弹劾了个体无完肤。
  昭帝目瞪口呆看着御案上半臂高的奏折——全是哭天嚎地说司寇琅不是的。他略略翻了几本，只见里头有说司寇琅四处拈花惹草、好几家臣女都遭了殃的；有说遇见司寇琅在酒楼赌钱、输得只剩一条裤衩不成体统的；还有说司寇琅街头斗殴的……
  昭帝摔了奏折，即刻命人将司寇琅拿进宫来！
  司寇琅委委屈屈站着，一脸“臣弟知错了”的表情。昭帝气不打一处来，直指着他鼻子吼道：“你说！你还有什么好解释的！啊？你能不能叫朕少操点心？你把几家重臣的女儿都招惹了个遍，她们的老爹全跑来朕这里哭诉，以死要挟要告老还乡！你这是给朕找的什么麻烦？”
  司寇琅叹气道：“皇兄，臣弟是冤枉的。都是因为臣弟拒绝了大理寺少卿之女的求爱，她便四处宣扬臣弟的不是。实际上，臣弟只主动招惹了三个……”
  昭帝的眼睛瞪得要喷出火来。他万万没想到司寇琅在外漂泊这么些年，性子竟也变得这么散漫浪荡了。他想起了当年司寇璋的悲剧，更加觉得不能再把司寇琅留在京城了。
  他下了命令：“你现在去把那三个主动招惹的姑娘给娶了，朕会再给你个镇国大将军的名号，这样也总不算辜负了人家。然后，你，马上给朕滚去边疆守军，不用再等到三个月期满了！”
  司寇琅见皇兄大发雷霆，他也知道自己有错，便悻悻接受了任命。这个镇国大将军，说来好听，其实就是个没什么实权的爵位。一来昭帝就是想让他替自己去盯着老将徐云山；二来是想先试探下他的领兵实力，若他果然可用，再给实际兵权也不迟。
  司寇琅果真很快上任去了。京城里总算又过上了几天安宁日子——至少对昭帝来说，也真就只是几天而已。
  原因无他：昭帝自从见识了司寇琅这个弟弟做过的浪荡事，再联想到司寇璋的悲剧，他深深体会到了小孩子的教育问题有多么重要。从这天起，他便给小猴儿，也就是年方三岁半的靖郡王，制定了一套极其严格的教导计划。
  其中就包括，每日寅时便将小猴儿从被窝里薅起来，与他一同练习剑法骑射。到了辰时，再准时去接受魏长容太师的教导。直到晚间戌时以后，小猴儿才可以自由玩耍。
  他果真应承了曾经的诺言——“朕就要做个严父，每日亲自教他念书习武，他必得做天下第一的好男儿，将来方能接过朕的基业……在外面等着你的，是一个非常严酷的爹。你要是不学好，你爹可是要揍你的。”
  这话可不是白说的。这日小猴儿在魏长容授课时顽皮了一把，将一篇好好的国论解读得乱七八糟，气得魏长容差点翻了白眼。昭帝得知此事后大怒，在勤政殿里便揪着小猴儿的屁股啪啪给了两巴掌。小猴儿回了万寿宫便窝在母妃怀里哭开了。
  懿皇贵妃为此很是生气，晚间昭帝叫她去勤政殿用膳，她也推脱说不舒服，没去。
  昭帝只好自己过来了。
  万寿宫今日的烛火熄得格外早些。昭帝进来时，偌大的殿中竟没一个人来迎接他。他其实刚揍了小猴儿就后悔了，这会儿更是有些心虚。好在寝殿里头还亮着光，懿皇贵妃正躺在榻上，看起来是睡着了。
  他轻轻走过去，坐在她身旁，凑近了脸庞去看她眼睫。只见她似乎感受到了昭帝呼在她脸上的炽热的气息，脸颊渐渐变红了，眼睫也抖了一下。昭帝便突然在她耳边拍掌大笑道：“爱妃姐姐，你又哄朕呢！”
  懿皇贵妃本不想理会他才装睡，谁知反被他吓了好大一跳，捂着心口坐起来，捞起枕头就去拍他。昭帝就去抢枕头，两人你来我往几个回合，昭帝突然一个使力，懿皇贵妃就顺势扑在了他怀里，然后就挣脱不出来了。
  “好啦好啦，不要气啦。朕保证，以后再也不揍娃了，行不行？”
  昭帝一面吻着她额发，一面拍着她的背保证到。懿皇贵妃是想气也气不起来了，只得窝在他怀里捶他道：“陛下还好意思说！您小时候可比他顽皮多了！”
  昭帝立刻做回忆状道：“没错，朕还记得第一回 见你，不仅说了你穿的衣裳俗气难看，还……诶，爱妃姐姐，你又怎么了？”
  很明显他又说错话了。懿皇贵妃将身子一扭，扭出了他臂弯，一声不吭拿被子蒙着头睡下了。昭帝想了想，便很不要脸皮地掀开了被子，把自己也拱了进去。
  既然光说话是哄不好的，那就只能身体力行来哄咯。
  第63章 联手
  “陛下～～臣妾可是听说了， 我姐姐她指使侍女与大燕私自通信的事儿～陛下， 您怎么能放任她不管呢？”
  司寇蓁娇滴滴说道。南荣鹤轻轻刮了她一下鼻尖， 眼中的笑意却并不那么真实：“诶哟， 你消息挺灵通啊！”
  司寇蓁掩口娇笑道：“臣妾可是将全部心思都放在陛下身上了， 哪像姐姐那般三心二意。”
  南荣鹤松开怀中缠着他的美人儿，懒洋洋说道：“算啦。她也是想家心切，本王就当没看见吧。”
  “陛下……”司寇蓁有些不乐意了。可接下来南荣鹤说的话却教她更不高兴了：“她一人写信也就罢了， 你就不要再写了。否则若是教本王那帮老臣们知道， 可又要说本王宠妃太过， 祸乱国纪了。”
  司寇蓁真是恨得牙根痒痒。这个姐姐， 当初撺掇威胁着她一同毒死了正妃司寇芷，又伪装成是拜火教动的手蒙混过关；现在又生生夺去南荣鹤的宠爱， 连与母家通信的荣宠都搞到手了。那她呢？她算什么？难道是来给姐姐正妃之位铺路的么？
  她可不甘心！
  从这日起， 司寇蓁开始疯狂报复姐姐。人前笑面，人后刀子，饶是司寇蓉这样狠心的也有些吃不消这个妹妹了。两人好一番对质后，司寇蓉终于明白了她为何那样恨自己——都是那封莫名其妙寄去了大燕的信惹的祸。司寇蓉当着妹妹的面儿， 叫人狠狠给了寄信的雪茶几个巴掌。
  雪茶脸上痛得不行， 司寇蓉却不许叫人给她疗伤。眼看那脸蛋红得要滴出血来，雪茶躲进了御花园一角，偷偷哭泣起来。
  她不后悔给兰茹和懿皇贵妃写了信， 她只是长这么大从未受过这样的委屈， 实在意难平。更何况， 脸上的伤若不能治好， 只怕是要留疤了。她以后还怎么见人呢？
  正伤心时，一方丝帕递到了她手边。雪茶接过说一声“谢谢”，却听见一个熟悉的声音带着笑意说道：“你这丫头还真是心大，就不怕这帕子被别有用心的人涂了□□，叫你永远毁容吗？”
  雪茶大惊，连忙将帕子扔在了地上。抬头一看，却又是南荣鹤！
  她呆怔了，南荣鹤伸出手来，摸了摸她脸上疤痕，对身后侍卫说道：“去叫太医来。”
  雪茶感受到他那形状美好的手指在自己脸蛋上的温凉，她僵硬地说道：“侧妃娘娘不许我治伤的。”
  南荣鹤露出一个纯美的笑：“我才是国王，你听我的。从此以后，你不用服侍她了，你来服本王好不好？”
  雪茶被他迷住了，不由自主点了头。南荣鹤满意地笑了。
  他才不是因为心疼这个小丫头的。只不过因为知道她常与大燕皇宫通信，所以要一直盯着她，拿她做个棋子罢了。
  而至于大燕皇宫那边，懿皇贵妃与兰茹很快便收到了雪茶寄来的信，将过去数月中的变故说得明明白白。兰茹喜悦道：“这么说，那丫头终于到了心上人跟前了。这下她想不出头也难啦！”
  懿皇贵妃虽然也为她高兴，却总觉得哪里不对劲——怎么事情就这么巧，她与昭帝刚猜测过接下来二妃会自相残杀，她们果真就针锋相对了？看来，南荣鹤的确是将她们都给利用了。
  昭帝也同意这个猜想。他出了个主意：“爱妃姐姐，你叫兰茹回信吧。信中不要说别的，就说一些没用的话。比如你们今天做了什么好吃的，阿玥今天哭了几次之类的。”
  懿皇贵妃微微点头，她怀里的小阿玥很应景地冲她爹干嚎了几声。兰茹却一脸迷茫，她向来给雪茶写信就没写过什么重要之事，本来就全是没用的话啊。
  昭帝陷入了沉思：“这样吧，要不就写一下朕吧。比如——朕今日又纳了几个新妃，喝了几两酒，盖了几座宫殿之类的。”
  懿皇贵妃的脸在听见“纳妃”的时候就已经黑下来了：“陛下在说什么？”
  昭帝摸着下巴说道：“嗯，就是说啊，把朕写得越闲越好——总之，就写朕自从凯旋以来，便懈怠政事，日日声色犬马酒池肉林，以示休养生息……”
  懿皇贵妃用一声长叹打断了他的讲话：“臣妾知道了，就这么办吧。”
  昭帝拍拍她的肩，冲她挤挤眼睛道：“这就对了。那朕先走了，晚上再过来。不用送了，你看你女儿都懒得让你起来不是？”
  果然，懿皇贵妃刚要起身相送，小阿玥就抓住了她的衣襟。低头一看，小阿玥冲着她的脸结结实实打了个大喷嚏。打完了，又哈哈一笑，颇有他爹的皮实风范。
  懿皇贵妃瞅着女儿发愁地叹气，一抬头，昭帝已经走远了。她便叫兰茹铺纸研磨，准备给雪茶回信。
  兰茹却提着笔一个劲地摇头哆嗦：“不行啊娘娘，这陛下的坏话奴婢可不敢说。”
  懿皇贵妃想了想，无奈道：“你写几个字出来给我瞧瞧。”
  兰茹写了，懿皇贵妃便把阿玥交给她抱着，自己模仿着兰茹的笔迹，将昭帝给自己编造的“劣迹”写了一通，满意道：“如此一来，必能使南荣鹤放松些警惕了。”
  信即刻被送了出去，很快到了雪茶手中。再然后，便有人将这信拿到了南荣鹤跟前。只见里头写道：“……你不知道，我现在日子可难过了。陛下自从打仗回来，万家就倒台了。现在陛下终于露出了他的真面目，将娘娘抛之脑后了，转而纳了好多新妃入宫。陛下说，从前是因为要倚靠万家势力才不得不宠着娘娘，如今已经不需要娘娘了……唉，这宫里又惯会拜高踩低的，万寿宫现在已经好比冷宫了。我真羡慕你，还可以得到国王的宠爱……但见新人笑，哪闻旧人哭啊！”
  南荣鹤挑眉读完，本还有所怀疑，却到底被言辞中的悲切给打动了。他叹气道：“本王还当他是个什么有志气有胸怀的好皇帝，原来也只是个日渐堕落的负心人啊。可怜那位美人儿，红颜未老恩先断啊！”
  正暗自感叹，雪茶端了茶水进来，他不许不忙将信压起，看起奏折来。
  自此之后，兰茹每隔三差五便送信来哭诉抱怨。一来二去，在南荣鹤的心中，昭帝已经是个不中用的皇帝了。
  而这时，这位“不中用”的皇帝，又使出了另外一招。
  他叫来了钟离问道：“上次与万家一战后，朕叫你四处追捕拜火教余党，如今可怎样了？”
  钟离回道：“都抓了个七七八八，只剩下小部分还在四处窜逃。不过我已将他们逼至绝境，他们要么投降要么死，只是早晚的事儿。”
  昭帝点头道：“干得好。不过，先不要叫他们死。你把关押在牢里的也都放出来，告诉他们，那时是播罗国为了停战出卖了他们，才导致他们如此下场。当然，这种鬼话连朕自己都不信，你务必要弄出些证据来，叫他们死心塌地地相信。当然，朕可不想给自己招惹上私人仇恨，就说是播罗国内某一处势力出卖了他们，却不可直提南荣鹤的名字。”
  钟离笑得极其温和，这正是他的拿手好戏：“皇兄放心，都交给钟某吧。”
  不久之后，这群拜火教的余孽果真对“赦免他们”的昭帝感恩戴德，而对“出卖他们”的播罗国某势力深恶痛绝。他们在大燕睁眼瞎的情况下潜回了播罗国边境，开始了一系列的打击报复。
  南荣鹤被这些小苍蝇扰得不胜其烦。此时昭帝又以个人名义向他提出了联手：“拜火教盘踞你我边境多年，势力盘根错节，恐一时半会儿仍对我们是个威胁，朕也时常为他们头疼。不如你我二人联手，共同对付他们如何？”
  都说敌人的敌人便是朋友，而暂时化解两方矛盾的最好办法，就是拥有一个共同的敌人。南荣鹤便接受了昭帝的提议，暂且放下了攻打大燕的念头。毕竟，想吞并大燕的话，首先得把自己家门口彻底扫干净才行。既然大燕的皇帝愿意帮他这个忙，他为何不接受呢？
  却不想，昭帝早已命钟离转变了对待拜火教的法子：从前是打压，现在则是打压加偶尔不经意间的扶植。他将拜火教当成了一颗可以牵制播罗国的棋子。事实证明此举果然有效，南荣鹤一来要对付拜火教，二来又对昭帝放松了警惕，大燕果然过了段安宁祥和的日子。而他的两位侧妃司寇蓉、司寇蓁，也因此保住了性命。
  而昭帝，更是趁机重振了之前被万家拖累的朝纲，举国上下励精图治休养生息，做好了时刻与播罗国开战并取胜的准备。
  懿皇贵妃也没闲着，她又挑了个时机，给雪茶写了封信。她猜得果然不错，南荣鹤此时早已对雪茶也放松警惕，加之两方特意很久不通信了，盯雪茶梢的人一时也没注意到她又收到了信。
  雪茶顺利地按照懿皇贵妃所吩咐，将司寇蓉、司寇蓁叫道了一处来。
  司寇蓉不屑地瞅着她：“听说你最近在陛下身边很是得宠啊。怎么，不呆在陛下身边做个乖乖的金丝雀，跑来这里耍弄我们做什么？”
  雪茶沉住气道：“懿皇贵妃娘娘有令，请两位侧妃娘娘听令。”
  司寇蓁翻了个白眼转身就走：“什么嘛！我又不是她的人，为何要听她的？我只听陛下的！”
  雪茶赶前一步拦住了她。司寇蓁怒极，抬手就要打人，雪茶却从衣袖中摸出把匕首来，唰地横在了她脖子上：“懿皇贵妃娘娘有令，请二位听令，不听，就死！你们自己选。”
  第64章 怎么立后