她其实也没少往定国公府跑，不过局势乱起来，次数少一些就是。且每次都是国公府派人来接，不敢让她单独前去。
  杜姨娘也是叹气，“谁说不是，当年琉璃也有一个哥哥，都养到两岁上却没了。当时我真是死的心都有，一个月就瘦了二十斤，都不成人样子。要不是还有琉璃，我当时也就去了。这么多年，将对两个孩子的疼爱全给琉璃一人，只盼她能好。”
  琉璃凑到杜姨娘怀里，“娘，都过去多少年了，别难过。以后我赚钱养你，让你好好享福。”
  杜姨娘就笑，“女儿家赚什么钱，好好学规矩，以后找个清清白白小户人家嫁了就好。你不受委屈，娘这一辈子就没有白活。”
  明珠挺羡慕琉璃，杜姨娘当真是疼她，从不逼她上进，更不教她邪门歪道，很是称职。
  “姨娘这心也太小，琉璃什么好人家嫁不过去，还什么小户人家。”明珠忍不住笑。
  杜姨娘摇头，“人心太高不是好事，一辈子活得舒坦比什么都重要。”
  明珠点头，“姨娘说得很是。姨娘也放心，我就这么一个妹妹，怎么也要好好照顾她，不让她受欺负。还有明安，最喜欢琉璃，以后也能给她撑腰。”
  琉璃就脸红，“我才多大，你们说什么呢。不理你们了，我去蒸花水去。”说着就跑了。
  明珠大笑，并不追过去。
  杜姨娘低声叹气，“姑娘还小，当真不知道女人生产是一大难关。就说夫人当年，明明有定国公府送来的四个接生嬷嬷，谁知到了那段生产那日，竟然都吃坏了肚子。虽然她们强撑着在产房候着，到底是精力不济。多亏了你们祖母找来一个好嬷嬷，才能顺利接生。”
  明珠竟然不知还有这事，“那我外祖母是否知道此事？”
  “如何不知，那日查来查去查到了宋姨娘那里。是她想使坏，才给人下了巴豆。当天宋姨娘便被相爷亲手勒死了。”杜姨娘道。
  明珠一阵凉意，“那后来祖母找的嬷嬷可还在？”
  杜姨娘摇头，“当时在，不过没多久便随着女儿外嫁她地了。那人并不承认做了手脚，且那四个接生嬷嬷虽中途离开，但总有一人守着，当真也没看出不妥之处。”
  明珠一阵沉默。重生回来，她就怀疑母亲之死有问题。今日听来，果真如此。
  想来外祖母那里不是不知，但为了她们姐弟二人这才不得不放弃查证。
  她和明安始终姓萧，若是萧家倒了，就算背后有定国公府，也只能被世人视为不祥孤儿。
  沉默过后，明珠笑道：“谢谢姨娘，琉璃那里，我定会尽心。”
  杜姨娘道：“二姑娘心善，我也不求您主动做什么。只求相爷万一将来想将琉璃嫁与非人，您能帮着阻拦一二。且我也是憋了多年，今日说了，反而心安。”
  二姑娘有自己的能耐，她也只是将事情说一说而已，并未做些什么。
  吴氏和相爷，真是心狠。这二人知道没了明珠和明安，他们不仅得不到嫁妆和任何好处，定国公府还能将萧府平了，这才没一起动手吧。
  儿女亲情在这些人眼里，当真一无是处。她的琉璃，定不能被这些人给卖了。
  明珠和琉璃玩耍片刻，便告辞离去。今日收获当真不小，这杜姨娘果真知道得不少。
  回到住处，明珠只留下平嬷嬷和银姑，将今日听来之事说出。
  平嬷嬷眼中含泪，“当年我虽是陪嫁，但主要负责外面之事，对府内事务并不那么清楚。当年夫人离去，身边倚重之人也要么发嫁出去要么赎身回乡。从国公府过来的珍嬷嬷，因没伺候好夫人留书自尽，要求随葬。现在看来，珍嬷嬷之死也有蹊跷。”
  明珠按下烦躁，“已经过去多年，不好查证。不管谁人所为，这府里几人脱不了关系。”
  她吩咐银姑，“你夜里不是闲着没事干，可以夜夜去吴氏那里折腾一番。”该如何做，她大概交代一番。
  银姑也心疼姑娘，自然是照做不误。且她早就看那老虔婆不顺眼了，对这差事很是满意。
  当夜，吴氏正在好睡，便听一阴测测女声，“母亲，母亲，你害得我好苦~母亲，来阴间给我赔罪吧，不然我定让你永世不得投生……”
  这女声明明声音很小，却如在吴氏耳边炸开。
  “谁，谁这样大胆，竟敢来吓唬老娘。让我逮住，一定活剐了你。”吴氏强撑着骂道。
  女声又起，“母亲，我都死了十几年了，你怎么活剐？阎王听我诉苦，看我可怜，答应定将你下了油锅炸上一年，让你永远吊在黄泉里不能投胎。”
  明珠可没这心情编这么多话，全是银姑自己想到的而已。
  明珠不过是给了银姑一身娘亲的衣衫，让她做一番打扮，其他都由着银姑自己发挥去了。
  银姑从小就爱听鬼故事，对付老婆子很有一套。
  第二天，吴氏那里就传了大夫，说是精神不爽，犯了心疾。
  银姑怕明珠伤心，并未敢将昨日所听全部汇报给她。那老虔婆当真不得好死，骂人骂得太过难听。
  因着讨厌吴氏，银姑夜夜去她那里走上一遭，算是饭后消遣。吴氏，哪里还有好起来一天，
  萧相自然知道母亲为何身子不适，可他现在当真是自顾不暇。
  也不知朝堂上那些人为何如疯狗一般，逮着他就咬，恨不得逼着他告老还乡才好。
  第26章 相见
  又到六月流火季，明珠躺在梧桐树下乘凉，日子过得很是惬意。
  小夏拿着一个帖子过来，“姑娘，这是凌五小姐让人送来，说是请您参加赏荷宴。”
  明珠这才睁开双眼，“凌五不是在梅花庵静养，怎就办开了宴会？”这才不到一年，就这样大张旗鼓复出，也不怕人笑话。
  小夏摇头，“这还真不清楚。六月底不是镇国公生辰，难不成是为了这个才让她出来？”
  明珠心道，不至于。若没有好由头，就算参加生辰，也该低调才是。
  明珠吩咐人找来银姑，问她可知这件事情。
  银姑点头，“奴婢前几日刚听说这件事，和皇上有些关系。
  “和那昏君能有什么关系？”明珠很是惊奇。
  银姑有些不好意思，“皇上喜欢私访美人，这不就遇到了梅花庵里的凌五小姐。二人也不知为何就相见恨晚，私下有了首尾。”
  说真的，银姑很是佩服凌五小姐。本来镇国公府想着将她嫁给依附国公府人家，对方自然就不敢再提前尘往事，对凌五定会捧在手心里。
  可凌五小姐哪里是那种肯低就之人，便想着法子往高里出嫁。
  凌五那里消息灵通，自然知道皇上爱出宫之事，便借机让人引着皇上到了她那里。
  一个是色中饿狼，一个是豪放艳女，沟通起来哪里会有障碍，很快就滚到了一处。
  自然，凌五很会安排，装作是被皇上所迫，且第一次行房之时，见了落红。不过是一点红，自古至今多少人能蒙混过关。只要想，就不难办到。
  皇上宫里美人虽多，但都是巴结他，或是被他强迫的女子，滋味多少有些保守。
  但凌五自十五岁便养了几个美貌少年，如今自然是手段高超。那日不过随意耍几个小手段，便让皇上食髓知味。
  且随着二人交战次数渐多，凌五将床上霸气抖擞出来，将皇上弄得那叫一个小委屈中透着一股子爽。
  凌五其实对成为后宫之人也不是太感兴趣。若她想带几个少年进去，还需先让他们成为太监。伺候是可以伺候，但不真刀实枪，终究不够痛快。
  她这里，能成为贵妃自然是好，将来总有机会成为皇后。如果不行，她直接在宫外呆着，有美男子伺候，谁还一定要嫁人。
  凌五自然对母亲没有隐瞒此事，将皇上和她关系说出。
  镇国公夫人很是崩溃，“你何苦招惹这人。这人名声都臭成什么样子，日日离不开女人，还吃什么仙丹想成神仙。跟着这样男人，有什么指望。”
  凌五一笑，“娘你也想得太多，他名声再臭也是皇上。我若是生下皇子，依咱们镇国公府权势，不怕没机会上位。”
  镇国公夫人一是心疼女儿，二也是有些心动，只好叹气道：“你从小就不让人省心，这么大事，说干就干了。等你吃亏，就知道老实些。”
  凌五不屑一顾，这有什么好吃亏的。事成了，她进宫夺权势，若不成，她也是睡过皇上的人。
  天下有几人能把皇上压在身下可劲儿睡，她当真不觉得亏。
  明珠听银姑说了凌五小姐之事，除了佩服竟然没有其他想法。女人活到这个份上，其实也挺不错。随心所欲，管他伦理道德和地久天长。
  不过，佩服不代表接受，明珠觉得这种人还需敬而远之为好。
  她的好庶姐琳琅前世不就成了贵妃。今生，明珠决定帮她一把，让琳琅和凌五凑在一起试试。想想就很好玩。
  到了休沐日，三舅又专程来接明珠过府。
  明珠见到三舅一身红衣，坐在白马上那叫一个骚包，忍不住笑道：“三舅舅，您可不知道，自从您固定来这府门口，好些人专程等在这里看您哦。”
  三舅笑，“人美没办法。我这第一美男子也够悲催，沦落到只能接送外甥女的份上。”
  说笑几句，明珠便坐进马车。京城好些贵女喜爱骑马，但明珠有些拒绝。尤其是这大热天，她可不想晒坏了白皙皮肤。
  等见到外祖母，明珠将凌五小姐邀请之事说出，询问外祖母意思。
  李氏不用想便道：“和这种人有什么好结交的。她名声都差成那样，注明名声的女子谁还和她交往。”
  明珠点头，她本来就没想去。只是，听外祖母语气，好似已经得知凌五小姐所做之事。
  也是，京城就这样大，有心人一打听，总能探知个大概。
  “外祖母，你说凌五小姐能如愿进宫吗？”明珠好奇。
  李氏盯她一眼，“小小年纪怎就如此爱操心，不关你的事不许瞎打听。”她觉得凌五那样做，简直就是丢了京城贵女的脸，当真不想让明珠知道这种事情。
  祖孙二人和大舅母、二舅母、明静等人聊天，便听外管事请人来报，凌家二郎登门拜访来了。
  李氏和儿子儿媳对视一眼，都有些纳闷，那二郎不是在江宁，怎就回了京城。
  凌二郎今儿特意好好洗漱一番，摒弃平日粗糙打扮，很是上心折腾了半个时辰才敢出门。
  明珠望着眼前白玉束发、白衣飒飒男子，当真当得起一个俊字。
  只可惜，这样俊俏郎君，造反定是不成事了。那位大胡子新君，可真没这么年轻俊俏。
  凌澈很是恭敬行了大礼，“因六月底家中祖母生辰，昨日便归京，今日特来给老祖宗请安。”
  李氏笑，“当真是孝顺的好孩子。既然回来，便好好留着京里。年纪大了，很该成家立业。”往年那续弦生辰，也没见叫这二郎归京。可见，凌家三房当真热闹了她，她这是故意给三房没脸。
  凌澈笑，“不过是暂时回来一阵子，等七月还是要回南边。”老人家还真是爱操心，他家人都没想着为他张罗一门亲事。
  明珠心道，这人笑起来还真是好看，如春日暖阳，夏日清风，很是沁人心脾。
  凌澈又一一问候众人，等到了明珠这里，他话就多些。
  “明珠妹妹又大了一岁，真是恭喜。正好我从南洋进了一些稀奇玩意，妹妹若是不嫌弃，带回去玩耍吧。”凌澈说完，又转头和李氏道：“给老祖宗和几位舅舅舅妈带了些礼物，顺便也给几位兄弟姐妹带了些。”
  说得好似一家人一般，怪让人挑不出理来。
  明安忍不住皱眉，心道这人对姐姐好似有些特殊。他虽年纪不大，但也是上了书院之人，对男女之事略懂一些。
  别以为书院学生都是正人君子，可有好些个斯文败类。其实也不至于到败类地步，少年慕艾，对女儿家有些想头也是正常。
  明珠未应下收还是不收，只点头微笑，并未接话。她和他不熟，即使这人长相俊朗，也不能破了她的矜持。
  凌澈心里有些失落，好想听听妹妹声音，如泉水叮咚，如黄鹂清脆，怎么听都听不够。
  也罢，能看看这张水嫩嫩的小脸蛋也是好的。