杜衍：“……走狗|屎运而已。你收的一份多少钱？”
  “我才不按份收呢！”江月儿点着他，很有点扬眉吐气：“你这败家孩子，他们有的要伤腕子的法子，有的要治蛇毒的方子，有的要赤练蛇的消息，有的什么都要，你要按一份份地给价，我可亏死啦。我跟他们都说好了，一张三文钱！跟他们在街上找人写信一个价！怎么样？我聪明吧？”
  杜衍：“……整天跟我在一起，你总算没那么笨了。”别说一张三文钱，一张一文钱他都得干哪！出门自己管帐的时候才知道什么叫花钱如流水，这一路客栈住过来，他们当然不能住大通铺。但普通的客房，便宜的五十文，贵的二百文，就算他们再节省，这开销也很惊人哪。
  就算把两个人的积蓄加起来，算算到梅州的路程，还不够这每晚住客栈的钱呢！
  江月儿只当他是在夸奖自己，嘿嘿一笑：“那你写不写呢？”
  “写！写！”杜衍接了笔，顺嘴指挥：“把灯拨亮些。”
  江月儿在他身边坐下：“墨生，没听见少爷让你拨灯芯吗？阿敬你瞅我干嘛？难道你准备把这二十八张一块都写了？”
  杜衍：“……”她一下午把今天住店的钱都赚回来了？！
  不提江月儿叫杜衍如何好生另眼相看了一回，晚上把那些小商贩要的东西都写出来，已经到了很晚，第二天，几个人都差点没起来。
  但江月儿想到能赚回来的银子，整个人立刻又精神百倍：“金大叔，你看是不是这么些？”
  金四有点了点，一一分发，又居中帮她收了钱，笑道：“看来这读书的确能赚钱哪，这短短的一晚上，江兄弟你就赚了别人一旬才赚得到的钱。”
  时下小户人家二两银子就能过半年，去别处帮佣，一月一百文两百文钱其实正常。所以说，江月儿说的她娘一个月给她一百文钱，其实已经算很宠她了，相比之下，兰少爷那个冤大头的月钱才是真的高到不像话。
  江月儿把钱给了荷香叫她装起来，转身跟金四有笑道：“可我这活也就能赚这一次，跟别人，跟金大叔你们这赚大钱的怎么能比？”
  金四有他们也就是想到这一点才没有人眼红，商队里一共才这么些人，舍得出钱找江月儿买方子的人就更少了，她早想到了这一点。
  果然，这一整天都没有其他人找江月儿买方子。
  她也不失望，昨天那八十四文钱已经是意外之喜，因此，她一整天都乐呵呵的。怕金四有，华镖师这些出了主意的人见自己赚钱了有意见，还把自己昨天在前一个小镇买的咸菜一人分了点儿。
  有些人看她懂得做人，嘴又甜，慢慢也就消了心里那点疙瘩，继续跟她说说笑笑起来。
  而经了这一遭，只要她不跑得不见人影，杜衍也不再狠管着江月儿，令她接下来的行程更加如鱼得水。
  转眼十天过去，除了路上发了笔小财外，在第六天路过一个叫桃源的县城时，江月儿和杜衍还一人写了一封信寄到松江和杨柳县，把这路上的见闻都写进去，让家里人宽心外，再没有其他的事发生，此行的终点达州终于到了。
  金四有站在城门口跟江月儿依依不舍：“江兄弟，你有空一定来我家玩哪，还有，出门在外，多长个心眼总没错的，你别再碰到谁就随便跟人掏心掏肺的，我跟你说，外边人可不像大叔这样心善，多的是骗子。”
  他是真心喜欢这个扮成男孩，活泼又虎气的小姑娘，要不是愣是没问出她家在哪，他都恨不得自己去信让她家里人来捉她回去了。
  他见识得多，这几天跟江月儿接触，早从说话的细节中猜出这几个孩子出门必然是没跟大人说的，光是想想，都不知道家里的大人该有多着急了。
  江月儿笑眯眯看杜衍一眼，安慰金四有：“大叔你放心吧。骗子骗不到我，要是有谁敢骗我，我保准让他后悔当骗子。”
  杜衍：“……”说话就说话，看我做什么？！
  送走不放心的金四有后，江月儿问杜衍：“接下来我们干嘛？”
  杜衍道：“我们先找个地方住下来，得给家里去封信了。”
  一提到家里，江月儿情绪低落下来：“阿爹阿娘肯定急疯了吧？”
  她阿爹阿娘何止是急疯了啊？
  一收到杜家的急信，江栋和杜氏连夜收拾了东西就赶到了二十多年未曾踏足的松江。
  傅家坊杜宅早就是愁云惨雾，王婶开了门：“你们？姑爷，大姑奶奶？你们怎么回来了？！”
  江栋匆匆进门，问她：“莲香呢？她说了什么没有？”
  王婶忙跟上来：“在柴房里，老爷跟夫人都审了她好些遍了，这丫头就知道傻吃傻玩，竟然什么都没发现！老爷夫人，你们快看哪，看是谁回来了！”
  一家人在松江团聚，却不见喜色，米氏直掉眼泪：“都怪我没看好孩子，要是他们有个三长两短，我也不活了。”
  杜氏忧心女儿，还得安慰老母亲：“阿娘，这不是你的错，你别自责了。月丫儿那孩子从小就野，是我们没管教好，连累您跟着操心，她要是这回，这回——”终是忍不住，跟着哭了出来。
  看两个女人事情没说几句就先哭成了一团，江栋只好咳嗽一声，提醒道：“岳母大人，夫人，我们还在说着孩子们的事哪。”
  杜老爷也劝老妻：“你别跟着添乱好吗？我们前几天不是打听出来，虎威镖局接了两个孩子，两个大人的镖去达州吗？虎威镖局一向在松江信誉好，从来没失过镖，他们肯定没事的，别自己吓自己了好吗？”
  “虎威镖局？岳父大人信里没说啊。”江栋道。
  杜老爷道：“当时知道他们跑了，我急着通知你们。后来我领着老王在车马行和镖局，还有码头各打听了好几圈，估摸着那应该就是他们。可惜他们在镖局里留的不是原来的名字，但根据镖局人对他们相貌的描述，应当是他们无误了。”
  “那阿爹你能肯定一定是她吗？”杜氏追问道。
  杜老爷叹气道：“希望是他们吧。”
  江栋在嘴里念着“达州”，提起包袱霍地起身往外走。
  剩下的人吓了一跳，赶紧拦住他：“相公/女婿，你干什么去？”
  江栋扶着包袱，道：“我这就去达州。”
  杜老爷急道：“你怎么也急糊涂了？这两个孩子既然留的信说要去游历，那必然不止达州一个地方，万一你去了，扑个空怎么办？”
  江栋只好回身坐了下来：“那岳父大人，您说该怎么办？这两个孩子，胆子怎么就这么大呢？”
  杜老爷却哼了一声：“你家丫头胆子为什么这么大你心里真没数？”
  江栋一怔，听杜老爷忿忿说出下半句话：“我看哪，都是跟你学的！当年你跑得无影无踪，现在知道你爹娘担的什么心了吧？”
  江栋苦笑：“……岳父大人，这时候不是翻旧帐的时候吧？”
  杜老爷道：“这叫翻旧帐吗？这叫追本溯源，你想教好孩子，得先把你这歪了的根子正一正才是。”
  江栋：“……”
  见杜老爷还有滔滔不绝之势，米氏忍不住了：“行了行了，还没完没了了？你还骂女婿呢，我看哪，要不是你那天在月丫儿生日宴上揭她爹的老底，我的两个乖孙儿能想到这样的馊主意吗？你有什么好得意的？”
  杜老爷：“……”杜老爷有点想找个地缝钻进去，他是不太记得那天喝酒他说了什么话，可奈何老妻一有功夫就在他面前骂一顿，这时候想翻脸不认也没那个底气啊！
  好在这时候杜宅传来了敲门声，王叔开了门，手里拿了封厚厚的信，神色有些怔忪：“老爷夫人，表小姐和杜少爷来信了。”
  “给我看看！”几个人同时叫了起来。
  江栋一把夺过信拆开，念道：“外公，外婆慈亲台鉴，不孝孙儿月丫儿，衍哥儿……”
  江月儿和杜衍合写的这封信很长，江栋念了很久才念完，连江月儿寄来的小本子都没放过。
  念完之后，他轻轻舒了一口气：“幸好没事。”心道，哪天要是回了家乡，一定要到爹娘面前好好再认一回错，不养儿不知父母恩哪！
  不过，他还想再看一遍的时候，信被一把抢过：“来让我看看。这两个孩子，才出过一次远门，怎么可能像一点苦头都没吃过的样子？我不信。”
  信的前半段主要是虚心认错，后半段则在着重描写他们的行程。从字里行间可以看出来，他们每天过得非常充实，江月儿甚至还交到了不少朋友，还靠着那小册子赚了些小钱，这些她都巨细糜遗地写了上去。
  本来杜衍嫌她写得啰嗦，但江月儿有她的道理，她说：“我不把我每天干什么都写出来，阿爹阿娘会更担心的。不止我写，你也要写你每天干了什么，我可不会代你写。”
  好吧，不管最后江月儿是说服了杜衍，还是镇压了杜衍，弄得到桃源县寄信时，两人的信都差点放不进一个信封。那驿使还以为他们寄的不是信，而是书，硬是找他们多要了五十文钱。
  这五十文钱的作用到了这时候就出来了，读完了信，杜家的四个大人的焦灼明显少了一些。
  杜老爷道：“虽说信上孩子们没吃苦，但也不能任他们流落在外。也不知道他们的钱够不够，万一不够——”说到这里，他声音颤抖了一下，说不下去了。
  还是江栋问道：“他们的钱是哪来的？”
  杜老爷叹气：“这事我问了莲香，她说她家小姐出发的前两天去了兰家，找兰家的少爷卖了两幅画，得了二十三两银子，路费可能就是打这来的。”
  “二十三两银子？月丫儿的画卖了这么多？”江栋讶道：“她莫不是最近画技大进了？”
  “这是说她画技进不进的时候吗？”杜氏怒道：“听阿爹说。”
  杜老爷道：“我只知道这二十三两银子，不知道他们是不是手上就有这些。”
  “手上只有二十三两银子他们也敢出门，真是不知天高地厚，这可要怎么办哪？”杜氏着急地又要哭出来。
  江栋自从见了那封信之后，心就定了一半：他能在少年时代独自远游，心性与其他人比当然不同。
  他能够从女儿的信中感觉到她的快乐，她在信里写的东西也表明了她把自己照顾得很好，想得比他当年想的周全多了。
  只是身为父母，不管觉得儿女再不需要自己操心，还是会本能地要多想，多担心一些。
  他想了想，问道：“岳父大人说的兰少爷不知道是何人。”
  杜老爷便把兰少爷和江月儿杜衍的渊源说了，还道：“发现他们不见的当日，我就亲自去了兰家庄打听，只是这两个孩子事先连严家的老二都没说就悄悄跑了。”
  “那兰少爷家是做什么的？”
  杜老爷道：“兰少爷的父亲兰镜明是这一任的江南盐务使，母亲是松江人，秦半城的女儿。”
  “江南盐务使？”江栋重复了一遍，也是盐官？那么，两个孩子跟兰家人结识，会是巧合吗？
  “女婿，女婿？”
  一只手在江栋眼前晃了晃，江栋回神过来，杜氏嗔怪道：“你发什么愣？爹在叫你，你听不见吗？”
  江栋站了起来：“我去兰家庄一趟。”
  “不行！”杜老爷断然否决。
  米氏也一脸急色，就连杜氏都忧心忡忡地拦在他面前：“相公，你不能去。你忘了——”
  江栋苦笑一声：“你们这么紧张干什么？我只是去兰家庄一趟，这位兰大人或许不认识我呢？”
  “那他或许也认识你呢？”杜氏生怕他一着急先走了，急得拉住他，道：“相公，你当年在的名声这样大。保不齐兰大人一家人在哪见过你，把你认出来了，我们一家子就都完了！”
  “那我总不能什么都不做吧？”江栋焦燥道：“现在是我女儿不见了，我怎么能在家枯等？这叫我怎么忍得了？”
  杜氏却很坚决：“忍不了也要忍！月丫儿现在看来，她还是平安的，若是相公你被人认出来，连我们一家子，包括我爹我娘都要搭上！你忍心吗？”
  杜氏的话字字句句都切中了要害，江栋颓然下来：“那，我现在怎么办？”
  “你在家等着，”杜氏重重捏了下他的手：“我去兰家庄，见见兰夫人。”
  ……
  江月儿还不知道她爹根据她的交际圈子快要猜出了他们的动向，她被困在达州已经快三天了。
  那天回到客栈写完信的当天晚上，杜衍就病倒了。
  要不是挨着他睡的墨生听见他晚上说胡话，觉得不对劲，把他们叫起来去喊了郎中，他们才知道，杜衍早就发起了烧，只是他自己都不知道，到了半夜的时候，低烧转高烧，连郎中都说，若是晚一点，说不定他就烧傻了。
  只是现在的情况也不好，杜衍烧了一夜，第二天傍晚才彻底降了烧。
  郎中又来看了一趟，千叮咛万嘱咐，说他现在要好好静养个十天半个月的，千万不能劳神。
  几个人没办法，只有在达州滞留了下来。
  而且为了不打扰杜衍的休养，也是为了不过病，江月儿和荷香只好又开了间房。达州是一郡首府，在这里住店，一个小间就是二百文钱一晚上。
  四个人一天至少要用小半钱银子。
  再加上请医用药，江月儿算了算赚的银子，差点没急疯：“已经用了十七两银子了，这钱也太不经花了吧？”
  杜衍挣扎着要起身，江月儿摁住他：“你干嘛？”