家里做好饭，正准备吃中午饭的时候，村里研究院那边汇集了很多人，似乎有重大发现。这样的情景，楚家强也见怪不怪了。因此，刚开始并没有太多注意，直到传来消息，居然有人发现了化石标本，楚家强才惊讶起来。
  老实说，长这么大，化石听说过不少，但就是没有见过真正的化石。因此，他也跟着去凑个热闹。
  对许多人来说，“化石”一词已并不生疏，因自然博物馆里常陈列有化石。就算没去过自然博物馆见过，在书本上，也肯定见过相关图片，了解过一些情况。
  简单说来，化石是古代生物死后，其遗体遗物或遗迹被埋藏在地层里，经长期的石化作用，变成了像“石头”状的东西。
  比如，一条古代的鱼死了，尸体如果没被别的动物吃掉，也没被湍急的水流冲毁，而正好遇上沉积环境，被泥沙一层层掩埋起来。一年，十年，百年，千年，至少几万年甚至几亿年，软体部分腐烂了，骨头，鳍条等坚硬部分，其有机质逐步被无机质（矿物质）所置换，最后变成了化石。化石的外形还和原来骨骼一样，但内容已是矿物质，所以分量就重多了。
  照这样说，只有在沉积岩（或叫水成岩）中才能保存有化石，火成岩、变质岩中一般不会有化石。因为火山爆发时温度很高，即便有生物遗体，早已会被烧为灰烬。
  “什么化石？那里找到的？”楚家强扯住一个家伙问道。
  “这我也还不知道，听到别人说发现化石标本，正准备过去瞧瞧，我还没见过化石呢！说不定还是恐龙化石。”那家伙有些异想天开地说道。
  或许，很多人跟他一样的想法，听到化石，马上就连想到恐龙。毕竟，在远古时代，恐龙实在太出名了，地球霸主，却突然灭亡，很离奇的远古奇案。
  到了研究院，压根挤不进去，楚家强只好作罢，老老实实在后面等待消息。
  丁院长见那么多人，也马上安排研究院那些年轻的博士硕士疏导人群。同时，还将化石拿到外面，省得大家挤到屋里来。
  “大家让让，知道你们都想看化石标本，我们外面看好了。”丁院长开口道。
  大伙听了，连忙让出一条路。里面的人赶紧将一块石头捧出来，那石头脸盆大。大家近距离观察，才发现上面的化石。那是两条虫子，有点怪异。
  “这是什么虫子？挺怪呀！”一个小伙子问道。
  年轻的生物专家马上解答：“别看它怪异，它有一个很好听的名字，叫九眼精灵。这是一种非常古老的生物，它那个时代，恐龙也远远还没出世。”
  随着专家的解说，大家终于了解这两条虫子的来头了。这所谓的九眼精灵，还叫微网虫，属于叶足动物门，因身上多边形的鳞状骨片而得名。这些骨片起到连接腿和关节的作用，据说在这之前，只有在澄.江才发现有这种生物完整的化石。
  他们认为这些骨片是一种繁殖后代用的储卵器，不过参照现代节肢动物繁殖器官多集中在一个部位的特点，储卵器不可能这样分散。也有专家认为，这些骨片是具有感光作用的多眼，所以有了“九眼精灵”的美称。不过动物的眼睛一般集中在头部，和微网虫类似的生物在地球上还没有找到。
  “我怎么感觉看过这虫子？”一个年轻人摸着脑袋回忆。
  “不会吧？在哪里？不会是博物馆吧？那倒也不出奇。”有人马上质疑了。
  很多人不相信这家伙见过九眼精灵，当然，要是在博物馆，那就另说。刚才专家也说了，这种虫子化石曾经发现过，肯定有保存在博物馆的。
  “我没去过博物馆，好像在电影里面。”那年轻人模模糊糊记得就是这样。
  许浩笑着说道：“不奇怪，九眼精灵曾登在《自然》杂志封面上，成为化石明星。很容易被欧美那边选为科幻片的角色。”
  “这是那里找到的，楚家寨那座山？”有人追问道。
  研究院方面马上摇头：“不是，这块石头上面的化石，先是给村里一个孩子发现的。后来大家好奇，被我们专家认出来。而这石头则是从一个采石场车来的。因此，我们猜测，那个采石场里面还有化石存在。刚才，我们已经通知相关方面，停止那儿的一切开采行为。”
  如今，楚家寨建房子，也建议不要将楚家河里面的石头搬走，而是从采石场买回来。这也是尽可能地保持楚家寨的原味，不然随着这里农村建筑逐渐增加，河里的石头也难保搬空的一天。
  仙人赶石滩那边是很多石头，但那儿是一个景点，本就是看石头的，将它们搬走，还有什么意思？
  研究院这边也没有欺负采石场老板，表示对产生的一切损失进行补偿。另外，相关的人员已经派出去，而真正的化石专家却还在南下的道路上。楚家寨研究院这里，并没有专业的生物化石专家，只能从京城那边调过来。
  “像这样完整保存下来的化石，世界上相当少。”丁院长对大家说道。
  并不是所有生物死后都能形成化石。恰恰相反，能形成化石的只占古代死亡生物的很少很少一部分。而完整保存或部分完整保存的化石，又是其中很少的一部分。
  化石深埋在岩层中，只有在遇到地层上升的机会，或经风吹雨打，把表面的岩层风化了，化石才被暴露出来。这时如正巧遇上古生物学家去了，才有可能把化石挖出来。若没遇上有人去，暴露出来的化石，随同它的围岩一起，一点点被风化殆尽，化石也就告吹了。
  采到一件化石有多难，特别是一件完整的化石，更是难上加难。无怪乎古生物学家视化石为珍宝！一只茶杯打碎了，你马上可以再去买一只来，可一件化石损坏了，尤其是珍稀标本，你可能一辈子再也找不到了。
  “这化石很值钱吧？”村里一个小伙子问道。不过，他没有问那些专家，而是习惯姓地问周福荣，毕竟这家伙是收古董的，村里对他的印象很深。
  一个博士笑着回答：“每一件完整的化石都是无价之宝。”
  丁院长点点头：“鉴于对发现者的鼓励，我们准备给那孩子发一万块奖金，以资鼓励。”
  那孩子的父母自然大喜，其他城里来的游客却撇了撇嘴，刚刚还说无价之宝，这才给一万块打发了。(未完待续。)