衾被已冷，佳人却仍在梦中。陶华醒来时，手探向了身畔的位置，发觉那处已是微凉。藏青色的床帷依旧掩着，晨光被绣在床帷上的松石图样遮挡着只余下一片朦胧。陶华见李隐竟已走了，心下略有些不自在，后又想起要去寻自己的衣衫。待起身来，始觉自己已穿了抹胸亵裤，身上也清爽，没有昨夜睡下时汗津津的感觉。她想了想，抬手去摸自己的后脖，发现那抹胸带子松垮垮又歪歪扭扭地系了个结，手轻轻一扯便散了。陶华笑了笑，不知怎地，方才那些不自在已烟消云散。
  她回去的时候是避着李隐院子里的侍从的。待回到自己房中，已是辰时中了。丹砂甫见她便急切地喊了声女郎。陶华见她素来红润的脸蛋有些发白，眼下发青，心中甚是愧疚。复又见她欲言又止，便知她想问自己昨夜去向。可陶华却只叫她侍候自己洗浴。
  丹砂已是个一十八的女郎，虽未经人事，但见陶华身上印子也略略猜到是怎么回事。她一边帮陶华把长发扭干，一边问道：“女郎……昨夜你与将军……”
  丹砂心中虽愿陶华与将军能结成连理，却又怕陶华吃亏，甚是忐忑。又见她良久未发一语，心下更是惴惴。
  她心里有事，手上却未停。待陶华头发半干了，才帮她挽发。
  此时方听到陶华说：“嗯，我是与他一起。”
  “女郎！”
  陶华听她语中急切，转过头与她一笑，半调笑半安慰道：“怎的？你原来不是这般盼着的么？”
  “可……可是……那以后……”
  陶华听到“以后”，忽地想起李隐昨天与她说“你生来便应当李隐娘子”，原来在脸上的笑意便淡了些。从她懂事起，身旁的人都与她说等她长大了便是秦又玄的娘子。是以她也是这般想的。
  谁曾料到白首之约也是说毁便毁了呢？
  况陶华心里也晓得，退婚之事，她的性子不过是其一。其二是陶家早已失了曾祖辈时的风光。说到底，秦家毁婚约不过是因为秦陶两家早已是门不当户不对。
  一个五品县令的女儿尚且被三品尚书之子嫌弃，更何况如今的李隐？
  “以后的事以后再说……”陶华说着打开了妆匣，从里面挑了一枝缀着玉蝶的金步摇递了给丹砂。丹砂替她簪了发髻，只见金流苏垂在陶华鬓边，衬得她面容如玉，说不出的娇丽动人。
  陶华瞧了瞧铜镜里的脸，抬手模了摸那金流苏——朱颜辞镜花辞树——她是春末生人的，转眼便二十一了。
  “只他此刻是真心的，纵是一时，我心中也欢喜了。”
  接着的大半天，陶华都待在自己院子的书房里写那百蝶图。再见李隐又已是傍晚时分了，甫入门李隐便见陶华簪了枝玉蝶金步摇。此前除了日常必要的物事，陶华尚未动过他送的这些珠钗首饰，当下见她用上了，李隐心里自然欢喜。遂走到陶华跟前，抚了抚她脸颊说：“好看。”
  丹砂见二人亲昵，也不待李隐发话便退了下去。
  随后李隐便问了问她今日诸事，忽地想起一事，便说：“今日学生有一事特地要请教先生。”
  陶华听了，心下微异。复又想到此人一肚子坏水，如此先礼后兵，总归不是甚么正经事。
  “你说。”
  李隐见她坦然，心里反倒有几分不好意思：“我就想问问……那本花营也是百金难求，不知先生是如何得来的？总不会是陶大人……”
  陶华见他模样，心领神会，“你总归疑心是秦又玄罢了。”
  李隐未料一下被她揭穿心事，讪讪地摸了摸鼻子。可他毕竟脸皮厚实，又去抱她道：“那到底是——”
  他话尚未说完，陶华便道：“那书虽是艳书，但画师造诣不俗，是我十八那年授艺恩师所赠。”
  李隐还是初初听闻陶华提这些，顿时便来了精神。
  “夭夭的授艺先生是谁？”
  陶华听了，默了默才道：“赤水先生。”她见李隐神情，略知其意，又说：“恩师不慕世俗名声，你许是没听过他的名号。”
  “那……师公现时身在何方？”
  “恩师如闲云野鹤，四出游历，正是逍遥得很。”
  李隐见她说这话时，很是神往，遂问：“夭夭也想如师公一般游历四方么？”
  “我若非惊马，两年前便随先生离京了。”
  李隐听了这话心里暗暗有些庆幸，可见怀里人神色黯然，却是不忍，便道：“往后我陪着你，你再也不必怕甚么。”
  这番话陶华听得心中也有几分动容，却未十分相信，只转了身去把放在案上的画收好。李隐探头一看，只见画中百蝶翩然，色彩夺目，确是贺新娘子的好物件，便揽了揽陶华说道：“先生待别的学生如此亲厚，可别忘了本将军也是你的学生。”
  陶华侧目，回道：“你可是要成亲了么？”
  此话一出，二人都愣了愣。陶华心里已然后悔。
  可李隐不过一瞬便回了神，与她调笑道：“是了。我成亲之日，也是先生出嫁之时。先生确是不必备礼。”如此说着，蓦地想起李潜曾画过一副陶华的画像，画中的陶华娇憨天真，教他不胜欢喜，便道：“先生便画一副自己的画像与我吧。”
  岂料陶华却摇了摇头道：“我许久不画人物，恐画得不称心意。“
  李隐听了，只觉这些文人雅士总有些小性子，便握了握她手心说：“昨日不是才画了颜都知的小像吗？只要是你画的，画的又是你又怎会不称心？”
  然陶华听了依旧不允。可陶华愈是不应，李隐便愈想缠她，“先生既不愿画自己，那不若画我吧。那时不是说我好看么？”
  陶华甫听了便说了一句，“无耻。”想在桃林那日，李隐鲜衣怒马，虽面目冷峻，一双桃花眼却顾盼多情。如此，陶华才说了一句好看。
  如今瞧他在自己跟前一副无赖状，哪里还有当天的神采？
  陶华默了默，提起了笔，又拉过李隐的手放在案上。
  李隐自是不解，却见陶华潦潦几笔便在他白净的手背上画了只乌龟。
  画毕，把笔放在一旁，指了指乌龟说：“是你了。”
  “好啊你！你丈夫是乌龟，你又是甚么？”
  陶华眼珠一转，笑道：“这不是乌龟，是王八。”
  李隐爱她调皮模样，把她扯在怀里胡闹，闹得她两腮生晕，步摇轻颤。李隐看她这模样，便也忘了送画这事。
  又过得几日，李隐又到陶华院子来寻她。此番陶华却说要送他一物。
  李隐一见是一张卷起的画稿，心下已是欢喜，问道：“画的可是你？”
  陶华但笑不语。
  待李隐展画一看，只见春意盎然，夺人眼目。
  却是一副春日桃花。