“三娘，吕三娘。”
  “你爹娘没给你取名字呀？”
  小女孩摇摇头。
  葇兮沉吟片刻，“琇华，我以后就喊你琇华。”
  “好！”
  小女孩少说也有二十来斤，葇兮抱着她走了一段路，虽说是春寒料峭，却也渗出了薄汗。葇兮放下她，换了右手，才刚走了几步，却发现伤口并未痊愈，痛得只好停了下来。
  这一幕恰巧被路过的赵文化撞见，他赶紧叫停了车夫。
  “葇娘。”
  葇兮听到熟悉的极好听的声音，回头一看，见心上人朝自己走来，一身水蓝色的锦襦在风中摇曳。看得葇兮双眼犹如化成了一汪春水，千般旖旎，万丈柔情。
  “怎么？吓到你了？”文化看着葇兮惊呆的脸问道。
  葇兮低下头，按捺住夺眶而出的欣喜，“有点儿。”
  “都过了这些天，你的伤还没好透，都怪我下手太重了。”
  “已经没事了，只是方才抱着小妹妹回家，用了力，觉得有些累。”
  方才葇兮换手之时，文化已瞧在眼里，如今见她推说自己已经无恙，文化不由得暗自感叹，眼前这位女子真是心善。“听郡主说你订了亲，怎么穿得这样素净？不知道的还以为宣威将军府苛待你。”
  “都怪你打伤了我，害得宣威府嫌弃，如今我已被郑府退了婚，这辈子是完了。”葇兮嗔笑道。
  文化听着这无稽之言，并不细问原由。
  葇兮忽然惊觉自己还有要事，于是再次嗔道，“你害得我这么惨，可想好怎么补偿？”
  “你尽管说，能做到的我一定去做。”
  “真的可以‘尽管’说吗？”葇兮一脸娇嗔。
  “那是自然。”
  “若我问你要万两白银作为补偿呢？”
  “小事，自当奉上。”文化笑道。
  “此外，我没力气了，你需得帮我把人抱到家。”葇兮指着小女孩道。
  文化蹲下身子，将吕琇华抱起，二人并肩往前走。葇兮只觉得空气里尽是竹叶的味道，熏得她浑身软绵绵的，没有半点力气。
  “谢过兄长，我唤作吕琇华，是姊姊取的名字。”此言一出，惊得葇兮面泛潮红。
  “琇者，美玉，华者，精华、光彩，这位姊姊取的名字甚好。”
  到了大树下，琇华指了路，三人右拐，再过不久，琇华指着一处写着“吕”字的布帘子道，“到了，那就是我家”。
  低矮的茅草屋，狭小的道路，暗示着这一带的贫困。葇兮摘下的发钗，插到琇华尚未长齐的总角之中，“琇华送姊姊鲜花，姊姊送琇华发钗。”
  琇华好奇地摸着头上颤颤巍巍的发钗，对葇兮灿烂地笑着。
  “你快进去吧，莫让大人久等了。”
  琇华道过别，一瘸一拐地进了院子。
  眼前的男子非富即贵，反正以后没什么机会相见了，不如偷尽这半日闲。葇兮打定主意，问文化道，“赵四官人今日可有事？”
  文化听葇兮这么问，觉得她可能有什么事情拜托自己，于是回道，“我今日进城，是去赴兄长的约，不过他是个蛮不讲理的人，我正想爽约。”
  “那官人可否陪葇兮一程？”葇兮极力压制住自己即将藏不住的雀跃之情。
  “娘子雅兴，自当相陪。”文化回头吩咐随从，“去，转告那老头，说我今日没空。”
  随从应声而去。
  二人并肩走在铺满青石的路上，走着走着，葇兮身子一歪，跌跌撞撞向路边倒去，文化反应过来，绕到葇兮右侧用右手将其扶住。葇兮右手一松，眼看着花篮就要掉落，文化抬脚轻轻往上一踢，用左手接住了花篮。葇兮浑身没有半点力气，沉沉地压在文化的手臂上。此刻，她极力想恢复清醒，不在心仪的男子面前失态，却觉得浑身一点劲都没有。
  文化见不远处有几名农妇，便喊道，“几位大婶，快过来帮忙。”
  有两名农妇跑来，见状，从文化手里接过葇兮。
  “附近可有医馆？”
  其中一名农妇点头道：“有的。”
  葇兮眩晕得厉害，实在无法行走，那名农妇只好背起她朝医馆走去。
  到了医馆，文化朝女医道：“这是我朋友，半月前右肩受过伤，今日走了一阵，忽然浑身乏力跌倒。”
  女医在里间诊完脉，出来外屋提笔写方子。
  “大夫，可有什么要紧？”
  “脉象有些虚浮，似是大喜大悲之症，张弛紊乱，以致心神凝滞。”
  “她右肩的伤，可有大碍？”
  “并无要紧，不过她现在虚弱得很，需要静养。”
  文化放下心来，接过方子叠好，置于腰间。
  葇兮强行撑着身子，出了屋来，“我不想在此静养，今日我好不容易偷来半日闲工夫，我要去京郊一趟。”
  女医道，“本来也没什么大事，倘若娘子定要坚持，切记不可太过劳累。”
  56、谈天说地 …
  文化拿上葇兮的花篮， 二人出了医馆，看着脚步虚浮的葇兮问道，“到底是什么要紧的事，带病也非得前去？”
  “我只怕是马上就要离开汴京了，在这里生活了这么久， 有点不舍得，我最喜欢汴京的春天， 万物复苏，草长莺飞， 花红柳绿， 所以想趁此机会看尽这汴京春色。”
  文化想起方才大夫的话， 自然以为葇兮是为婚事烦忧，于是说道， “葇娘保重， 往事不可谏，来者犹可追。”
  葇兮听出来， 原来赵文化以为自己是因为退婚的事病倒，但又不能多加解释， 反而显得自己别有用心。此番好不容易偶遇， 重逢遥遥无期， 一定要他永远记住自己才行， 哪怕再无重见之日，只愿有朝一日，他能想起自己， 便心满意足。葇兮见小路的尽头，有一处池塘，便朝着池边走去。池心有新长出的荷叶，隐约可见鱼儿游弋水间。葇兮停下来，指着水里的鱼儿问道：“赵四兄，你说说，鱼为什么会游泳？”
  鱼为何会游泳？因为有鱼鳍吗？如果是这个答案，未免太过于敷衍，但文化一时着实想不到什么原由，故而虚心求教道：“在下无知，愿闻其详。”
  “因为，不会游泳的鱼都被淹死了，剩下的鱼都是会游泳的。”葇兮巧笑嫣然。
  文化忍俊不禁。
  葇兮道：“你别不信，我再问你，为何大多数人都喜欢吃甜食，而不喜欢吃酸的苦的和辣的？”
  “难道……喜欢辛辣酸涩之物的人，都死了？”文化笑着问道，“不对啊，洞庭郡主她……”
  葇兮噗嗤一笑，“医书记载，大多数辛辣苦涩之物，的确是有毒的。清漪吃的那些，不过只是少数。在这片土地上，还有很多我们平常生活中不曾接触到的植物果蔬。在很久很久之前，我们的老祖宗觉得什么果子好吃，就会把那种果子移栽到庭院，然后一代一代从中选出最可口的，继续进行培育，所以我们今天吃到的老百姓种出来的果子，都是老祖宗为我们精挑细选的人间美味。”
  葇兮走到不远处一堆丛生的荆棘灌木，那上面结着红色和黄色的果子，“你看，像这种名叫金樱子的果子，又酸又硬，味道不好，老祖宗嫌弃得很，所以没有进行培育。”
  说起金樱子，葇兮最熟悉不过了。那种酸硬的果子，广布于树林间。小时候，葇兮饿的时候，就去摘来吃。说起来，如果不是穷到吃不起饭的人家，根本就不会去碰那样的野果子。
  “不对啊，覆盆子这种野果挺好吃的，为何没人种呢？”
  “因为不好种植啊。”
  “那为何大多数难以入口的野果都是酸的或者苦的呢？”
  “那些果子长出来，是为了开枝散叶传宗接代的，又不是为了专门长给你吃，如果都长成甘甜可口的样子，那些果子岂不是被我们人和虫蚁鸟兽给吃没了？”葇兮看着文化若有所思的表情，知他是第一次听起，看来清漪并未抢先说出这些。
  “嗯，的确如此，天生万物，各司其职，众生平等，最终的目的都是为了能更好地生存下去，繁衍生息。对了，这些你是从什么书上看来的呢？”
  “有些是楚国何相，也就是清漪的父亲讲给我们听的，有些是我们举一反三自己想出来的。有时候，我们看到一种东西，就会想，这个东西为什么要长成这个样子，多半都是有缘由的。”
  “比如？”
  “比如野桃子又小又酸涩，核很大，而咱们平常买来吃的桃子，核小，肉多且甜。酸涩的原因我已经解释过了，而核大的原因，其实也是为了更好地传宗接代。这些野果子把营养存到种子里，下一代才能更好地生长。”
  “那好吃的野果呢？它们不怕被虫蚁鸟兽吃没了吗？”
  “当然不怕，那些好吃的果子，它们的种子根本不能被消化掉，鸟吃了之后飞到另一个地方会把种子从鸟粪里排出来，这样，这些果子就间接扩大了自己的领土。天地玄黄，宇宙洪荒，盘古开天辟地以来，所有的生命都有自己的生存本领，不然就会被淘汰掉，我们今天所能看到的动植物，都是天地间的赢家。”
  “这些好吃的野果本可以长得更难吃，不是吗？”
  “不对，如果难吃的话，鸟兽们就不会去吃它，这样也就不能帮助它们扩张领土了。难吃的野果自有有难吃的活法，好吃的果子也有好吃的活法。”
  二人继续往前走着，来到一片稻田。葇兮蹲下身子，拔出除靠近田垄的一棵野草，“赵四兄可认识此物？”
  “我倒是不认识，不过听人说起过，田中有杂草，形似稻谷，名曰‘稗子’。”
  “嗯，这正是稗子。官人可知，为何稗子无人照料，可肆意长满整个田野，而水稻若无人打理，则很快就会被稗子侵占？”
  “愿闻其详。”
  “《齐民要术》有云，凡五谷，成熟有早晚，收实有多少，米味有美恶，收少者，美而耗，收多者，恶而息。可见，鱼和熊掌不可兼得，人们种水稻，追求的是亩产之高，亩产高了，生存优势便有所下降。不仅水稻是这样，黄豆也是。”
  文化恍然大悟道，“妙哉！原来世间万物，处处有玄机。上次你和郡主帮东秦县主治疾，用了‘近肥者胖，近瘦者纤’，我就觉得叹为观止，如今听你讲了这许多，忽然觉得，有行百里路读万卷书之功。”
  葇兮滔滔不绝地讲了这许多，早已担心被文化厌烦，所以就停了下来。倒是文化，在心中仔细揣摩葇兮说的这些道理之后，觉得大开眼界，此番葇兮沉静下来，文化觉得有些怅然若失，“还有呢，你继续讲给我听。”
  我想讲给你听，我想把这十九年来的一切经历和见闻都告诉你。我想告诉你，野曰雁，家曰鹅，野曰狼，家曰狗；我还想告诉你，蜜蜂蜇人之后为什么会死亡；我想告诉你，鱼的肚皮为何是白色的，背面为何是青灰色的；我想告诉你，啄木鸟的嘴巴为何是尖的；我还想告诉你，你的出现，影响了我这一生的命运，改变了我从此要走的每一步路。
  文化听见不远处流水淙淙，便施展轻功飞到池心摘了一片初春的新荷，又飞到不远处的山涧盛了些清泉水递给葇兮，“夫子，讲了这么久，一定口渴得厉害。”
  葇兮伸手接过那枚荷叶，转过身子背对着文化不让他看见自己眼神里流露出的某些东西，轻啜叶中水，只觉得这是世间最为甘甜沁脾的泉水。待饮尽，葇兮回转过身，漫不经心地将荷叶扔到文化提着的花篮中。
  “大夫让夫子你多休息，夫子今天一定很累了，下次夫子方便时，我再向夫子讨教。”话一出口，又想起葇兮说要离京，“噢，对了，你说要离开汴京城，你有什么打算？”
  葇兮叹了口气，“我还没想好，除了南楚和汴京，我还没去过别的地方，一时也没主意，你有什么好的建议？”葇兮紧咬着牙关，期待着文化能说一两句挽留的话，如果你留我，我一定会留下来。
  “就我所去过的地方，以蜀地最佳，此处风调雨顺，气候宜人，民风淳朴，田肥美，民殷富，沃野千里，蓄积饶多，谓之天府之国。第二便是江南，人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。江南之地，千里荷塘，鸟语花香，水汽氤氲，且地处繁华，是个好去处。岭南虽瘴气丛生，天气炎热，然此处物产最是丰富，有各种奇形怪状的水果。泉州的同安县，有个海岛，叫鹭岛，那里家家户户打渔为生，岛上风景秀丽，凉风习习，也是个好地方。汉中也是个好地方，虽与蜀地相去不远，然因位于秦岭腹地，两地气候截然不同。秦岭亦是个神奇之地，山南山北不过相距两三百里，但植物生长习性却截然不同。秦岭分南北，南北不同天，秦南巴蜀地，秦北关中原。秦岭以南盛产柑桔、茶叶、油桐、枇杷、竹子，而秦岭以北柑桔绝迹，却盛产海棠果、梨。晏婴说，橘生淮南为橘，生于淮北为枳。秦岭和淮水一脉相承，将中原之地一分为二。”
  “你的辖地在汉中？”葇兮见他把汉中描述得如此详尽，想来应该是对此地极为熟悉。
  “葇娘真是冰雪聪明，可比你家那位郡主强得多！”
  天空响起几声闷雷，二人往村庄走去，找了间废弃的茅舍暂避。不一会儿，便下起淅淅沥沥的小雨。城郊的春季，各处花红柳绿，细雨湿衣看不见，闲花落地听无声。葇兮站在雨丝前，看着屋外水汽氤氲，心中希望这场雨尽可能下大一点，这样就能留住这片刻缱绻。不远处的界碑上刻着“白塘村”三个大字，下面一行注释，“境内有大塘，塘泥呈白色，故名之。”
  也不知过了多久，雨停了下来，空气中弥漫着泥土和花草的气息。文化从村里买了辆马车回城。葇兮斜倚在车内，感受着这场偶遇给自己带来的波澜。
  57、独自离京 …
  不多久， 马车行至相府。文化勒住缰绳，在车外喊道：“江家娘子，到了，下车吧。”然后走到门口，对守门的婆子抱拳说道：“我是晋王府的， 今日偶遇江家娘子，特将其送回。”