为了证明自己没有浪费食物，白茅将那锅汤端给了他们，让他们尝一尝，当然，细心的白芷还提醒了他们，刚刚烧好了的汤就像是在火堆里面烧的通红的石头，非常的烫，如果要喝的话，要非常的小心，小口小口的喝。
  在先后被烫了嘴唇和牙齿后，莎草终于掌握了正确的喝汤方法，随即就被这种完全新奇的食物夺去了所有的注意力。
  “这是刀？”不愧是大河部落的第二首领，象耳虽然对白茅所做的一切事情都感到了惊讶，但是并没有像莎草那样失态，更没有尖叫和怒吼。
  他所指的，正是第三件陶器，一个手掌长短的黑色陶刀。
  他接了过来，惊讶的发现这把刀光滑的犹如冰面，从材质上看，和他曾经接触过的任何石头都不一样。顺手往地面上的虫子身上一划，悄无声息的，虫子的身体就干净利索的断成了两截。
  “好锋利的刀。”虽然白茅说过这把刀非常容易损坏，但是这样的锋利，确实是象耳前所未见的，他喜不自胜的用这把陶刀切割他身边能够找到的任何东西。
  虫子、块茎、蛋壳，要不是白茅阻止，他都已经想要试验这把陶刀能不能划开树木了。
  虽然陶碗看上去并没有什么用，但是能够煮出好喝的汤的陶锅，锋利的超过以往所见的任何石头的陶刀，已经足够让象耳正视石洞部落的诚意了。
  象耳已经有四十多岁了，在这个时空的年龄标准来算，他已经是一个不折不扣的“老人”，但是他现在抚摸着陶刀爱不释手，却仿佛如同一个得了新奇玩具的孩童，好半响，他才终于想起了自己的职责，抬起了头看向面前的这个小姑娘，问道：“你们想要多少食物？”思维永远不在一条线上的两伙人
  第一百一十二章 引诱
  白茅一开始并没有反应过来。
  毕竟她只是一个十四岁的小姑娘，这还是她第一次来到别的部落。
  在青石看来，这不过是和大河部落打一个招呼的事情，而在罗琦看来呢，拜访人家的时候顺手带上一两件礼物，这是作为客人的基本礼仪。
  但是象耳并不这样想。
  他虽然不是大河部落的真正首领，但是这些年一直在履行首领的职责，最起码，他对周围部落的情况，可比莎草之流清楚的多。
  这里面，石洞部落的情况他也很清楚：
  人口较少，而且处境窘迫，听说部落里面的孩子少得可怜，要不是他们部落的首领是一位聪慧而且善于经营处理各部落关系的女性，只怕石洞早就被周围部落给瓜分了。
  而石洞人用竹筒换取食物的事情，在大河集会上不止一次发生。
  本来，他还隐隐担忧石洞部落这次这么早来到大河部落的目的，但是看到了地上这几个叫做“陶器”的东西，他觉得自己已经掌握了石洞人的想法：
  他们是想用这些陶器来换取食物！
  哈哈，我说嘛，他们怎么可能有那么多食物？这是想从我们这里换啊！
  象耳连后面怎么做都已经想好了：
  这几个陶器，尤其是那一把陶刀，都非同寻常，如果换成食物的话，足够大河部落一整天的食物，甚至还要更多。但是如果换成每天给一小部分，直到大河集会结束，想必石洞人也不会不接受。
  “不！我们不需要食物！”终于想明白到底怎么回事的白茅，这样给出了回答。
  “好啊……啊？什么？”象耳惊讶的几乎要从地上跳起来。
  与此同时，莎草也已经叫出了声：“你不要食物？那你要什么？”
  两个人对视了一眼，都从对方的眼睛里看到了惊讶和疑虑。
  莎草担忧的是，如果石洞人想要的是在山谷里面打猎，那么到底应不应该答应。
  而象耳想的更深一点，他知道石洞部落人口不多，这几年更是一直在减少，如果石洞人想要适龄的大河人“嫁”到他们的部落……
  但是白茅的回答简单的近乎粗暴：“不！我们什么都不要，这些东西就是送给你们的。”
  “什么都不要？”莎草不相信。
  “什么都不要。”
  如果不是外面的阳光照射在身上暖烘烘的，而风儿吹在身上又带来了清凉，这一切都在告诉莎草不是梦境，或许她会立刻倒在地上翻滚几下庆祝这难得的收获才行。
  不同于象耳对陶刀的迷恋，莎草更喜欢那口陶锅，刚才吃到的那碗热汤，虽然开始的时候确实烫伤了她的嘴唇，但是等适应之后，那种温暖流动的口感，几乎一下子让莎草俯首称臣。
  “一定要留下这口锅。”那一刻，莎草决定，就算大河部落三天的食物都给石洞人，也要将这种叫做“锅”的神奇物品留在大河部落。
  但是，现在，这口锅到了她的手上，但是她和大河部落什么都不用付出，这种喜悦几乎和一头鹿不小心撞死在你面前的树上等同。
  这种喜悦，也让莎草看着白茅前所未有的顺眼起来。
  平心而论，白茅虽然年纪不大，但是已经符合石器时空对美女的定义。
  刚才那一通忙活，可以看出她手脚灵巧轻便，采集植物的活儿应该干的很不错。而且虽然年纪不是很大，但是和那些干巴巴的小丫头不一样，她的前胸已经开始发育，如同青涩的果子一样引得人更是遐想。
  是的，石器时空对美女的定义非常简单：
  能干活。
  能生养。
  但是白茅却似乎有什么不一样。
  用肥皂清洗过的脸蛋上没有污垢，清清楚楚的露出了淡黄色的皮肤和秀丽的五官，一笑，就露出了洁白的牙齿，离得近了，不但没有闻到熟悉的臭味，反而隐隐还能闻到隐约的花草香味——罗琦在肥皂里添加了花瓣成功将肥皂升级为香皂。
  “怎么能什么都不要呢？”象耳对着这个石洞小姑娘招了招手：“来，我们大河部落人多，食物也多，要不要留下来看看？”
  他头发花白，皱纹横生，说话的时候笑眯眯的，仿佛就是一个慈祥的长辈，但是莎草却能够听到自己的骨头在轻微的嘎吱作响。
  她看着面前那个小女孩，嫉妒的牙齿都已经发酸。
  象耳是老首领最小的孙子，也是他唯一在世的孙子，而且这几年老首领已经不再过问部落的事情，象耳就全权负责，虽然名义上还不是部落的首领，但是周围部落的首领看到了他却都要格外的恭敬。
  莎草并不是大河部落土生土长的女性，她是另一个部落“嫁”过来的，伴侣死去后，她带着孩子过得很是艰难，也是那个时候，象耳对她伸出了手。
  凭借着这一层关系，莎草才能够成功的将几个孩子拉扯长大，也才能够在大河部落里面拥有一定的权力——虽然这个权力只是呵斥怒骂一些偷懒的女人，克扣孤儿们的食物罢了。
  而象耳此刻的神色，莎草再熟悉不过了——这是毒蛇将要攻击猎物前发出的“嘶嘶”声呢。
  她甚至能够想到后续——热情的象耳邀请石洞小姑娘在部落里面玩耍，在无人的草丛里停留他所需要的时间。当然，如果他满意的话，这个小姑娘将会在未来的大河集会上成为某个年轻的大河少年的伴侣，从而让象耳能够随时和她有单独相处的机会。
  但是白茅拒绝了：“不！我们的食物很多，不要更多了。”
  年轻的小姑娘甚至有点恼怒了：你看看，不是说大河部落的人都很聪明吗？怎么连这么简单的事情都听不懂呢？我都说了这么多次啦！
  “来来来，你这么早就来了，一定还没吃饭吧，吃点东西。”在莎草嫉妒的眼神中，象耳选择了用食物来诱惑这个小姑娘。
  看着吧，这么多这么丰盛的早饭，难道你还能忍住？只要白茅留了下来，那么象耳当然有办法让她停留的时间更长。
  脏兮兮的裹着泥土的虫子。
  被不知道什么动物啃咬过的块茎。
  已经被几乎喝完的蛋花汤。
  白茅有点反胃，回答的很仓促：“不饿，我一点都不饿。”然后就像是捡到了什么可怕的东西一样离开了这里，离开了这个传说中富足而强大但实际上笼罩着浓浓臭味的大河部落。
  第一百一十三章 百思不得其解
  山洞里的氛围一度非常尴尬。
  莎草极力压制着自己，这才没有笑出声来。
  当然，她不但将笑意从嘴唇和眼角都驱除的干干净净，还先一步的对这种“不识好歹”的行为表示了愤怒和鄙夷，又热情的赞美了象耳所具备的权威和魅力。
  要知道，虽然莎草年轻的时候确实长得很美，可那也是十多年前的事情了，要是没有这一份察言观色的本事，她早就因为容颜的衰驰而被扔到了脑后，哪里还能够像现在这样不但时不时能被“宠幸”，而且还能参与到部落大事的讨论中呢。
  “没事。”倒是象耳对这个损失并没有太放在心上，这本来就是他的临时起意，而且现在他的注意力完全的被那把锋利的陶刀给吸引去了，对那个年轻女孩的离开只是微微遗憾，并没有上升到恼怒的程度。他宽容的说：“没有关系，这不是还有别的部落嘛。”
  是的，还有别的部落。随着气温的逐渐暖和，会有越来越多的部落会来到这里参加大河集会，而每年这个时候，都是象耳的幸福时刻，只需要一点食物，甚至有时候只需要一点点的暗示，告诉女孩她有“可能”来大河部落，这些年轻鲜嫩的身体几乎都会朝着他打开。
  当然，要是这些女孩真的嫁入了大河部落，象耳反而不会轻易再找她们了，毕竟一个部落生活的，要是她们的伴侣闹出什么事情来，对象耳的威信可是一大伤害。至于那些周围部落的女孩，她们又不是大河部落的人，又没有制约和威胁象耳的权力，更何况，象耳不会像那些毛头小子一样用武力强占，所以就算是最后女孩发现自己什么都没有得到，也无法说象耳做错了什么。
  而这，也是大河集会所允许的。
  男女们彼此相识相恋，组成伴侣。
  但是不管是大河集会上还是最后新人们前往某个部落定居，不管是男人还是女人，他们都被默许可以和喜欢的人共度春宵。
  所以，在大河集会上，如果你看到一个年轻小伙子一天和两个不同的姑娘嘿嘿咻咻，那也是正常的“交流”，就算回到了部落里面，因为这个时空里只有松散的“伴侣”，不存在一个制约双方的稳定的婚姻关系，所以他们同样会和部落里面的非血亲进行亲密关系。
  这种自由（也可以叫做散乱）的男女关系，让绝大多数人都无法知晓自己的爹到底是谁，所以大部分部落只能依靠女人的血缘关系来维持，在另一个时空里，这被叫做“母系社会”。
  当然，也有一些例外，比如水鹿和火石，两个人彼此相爱，谁也没有出去找别的男人或女人，所以他们的孩子毫无疑问就属于他们两个人。或者在一些拥有男性首领的部落里面，如果这个男性首领拥有很高的威望和权力，他就可以要求女人忠诚于他，要求别的男人离自己的女人远一些，这样也能较大程度的保证后裔的纯洁性——但是除非像狮群那样一夫多妻，或者强大到让阉了的男人看守女人，不然那样的事情总会在男人疏忽的时候发生。
  但是前来参加大河集会的女孩们就不一样了，她们并没有一个嫉妒的强壮伴侣，也不会被母亲和祖母保护，对像象耳这样拥有权势还有一些头脑的男人来说，就像是一头老狮子来到了一个全部由娇弱的羊羔组成的羊群。
  “看着吧，莎草。这一次的大河集会，我能找到比以往更多的小女孩。”象耳是如此对莎草说的。
  他当然信心满满。
  大河部落居住的山谷温暖，但是大河人对山谷外面同样关注，所以他们知道过去的大雪里，外面比往常更冷，大雪来的更早，持续的时间更长，特别是有一段时间，先是持续不断的大雪，雪停了后却又下了落地成冰的冰雨，哪怕没有亲眼看见，单凭想象，也能想象到那些部落受到了多大的损失。
  那些忍饥挨饿一个冬天的女孩子，看见了大河部落充足的食物，再稍微给一点点暗示
  当然，象耳也做好了今年大河集会会很热闹的心理准备了。
  那样恶劣的天气，一个小部落想要生存下来，真的太难了，如果他们有决断，那么会当机立断的将老人和伤病瘦弱的人赶出部落来减少口粮，要是他们果断一点，很可能会派遣出青壮男子冒着恶劣的天气寻找食物。
  但是将老弱驱逐出去，省下来的粮食并不会多到让大家多吃两口，派遣男人出去捕猎，很可能反而让男人们在恶劣的环境下丧身。
  而只要一个部落的人口大量减少，他们的男人少于十根手指，那么也就意味着这个部落终将步入灭亡，他们的土地将会被别的部落占领，他们的石洞也将会迎来新的主人，而那些残存的男女们，要么前往原生部落，要么只能依附新的部落低声下气的生活，甚至女人们会被强占，孩子们被抛弃，而男人们被杀死。
  这个世界就算有大河集会这样的相亲会，也不是什么温情脉脉的世界。
  往常这些部落都是两三年参加一次大河集会，但是为了避免人口下降，刚刚经历过一个严酷冬天的他们，一定会疯狂的想要为自己的部落增添新的人口，所以这一次这些人口减少的部落一定会前来参加。
  象耳现在就需要这样一个落败的部落：部落人口大量减少，青壮年死亡过半，部落里穷苦无依。
  然后象耳就可以将大河部落里面多余的人口迁移到那个底盘去，根据情况决定采取上诉的哪一种做法，从而缓解部落的人口压力。
  而那些被分出去的大河人，占据了现有的地盘，又有大河部落支援武器和食物，虽然日子不能和大河部落相比，但是肯定比前往别的部落做上门女婿要强得多。
  象耳是这样打算的。
  随着天气在短短时间里变得更加温暖，在黄色的叮咚鸟飞到这片土地的每一个角落的时候，周围部落的相亲队先后来到了大河部落居住的山谷。
  “树顶部落、山岩部落、黄石部落”
  随着一个个部落的先后来到，象耳的脸色也越来越差：
  那几个被他认定是偏远困苦的部落，本来以为在冬天里一定损失惨重，不过现在看上去，虽然人人的脸上不免带上冬日的消瘦，但是人数却并没有比往年少，他们的神情之中，也没有那种失去了大量亲人后的悲痛麻木，也没有部落前途无亮的胆怯担忧，他们和往常一样带着憧憬和懵懂来到了这里，寻找着延续部落人口血脉的伴侣。
  看着他们，象耳甚至会产生一种大雪从未来过的错觉。
  这个世界怎么了？