第五十六个故事：蕉林
  “……九八, 九九, 一百！”
  扮鬼的孩子扯下蒙眼布, 揪出隐匿的同伴们。孩子们尖叫着笑成一片。
  所有玩捉迷藏的孩子都被抓出来了, 唯独知花不见踪影。
  “知花去哪了？”扮鬼的孩子急了。
  “会不会是回家了？”
  “知花——出来吧——”孩子们扯着嗓门四处喊了几声, 不见回应，便当她是回家吃饭了。
  天色暗了下来, 孩子们各自散去。
  而此刻的知花, 正蜷缩着身体坐在村子边缘的芭蕉林中。
  “躲在这里，一定找不到的。”
  知花今年八岁, 性格带着一点天生的倔强和固执, 听不到远处小伙伴呼喊的声音，便在芭蕉林里等定了他们。
  虽然心情已经由最初的激动和得意, 渐渐变成了无聊, 随着天色的渐暗又变成了恐惧。
  月光洒了下来, 芭蕉的大叶子在夜风中微微颤动着, 像一只只巨型的大手，呼呼地扇动着，轻轻擦过知花的身体，像被人摸了一把似的。
  知花蜷得更紧了, 咬着嘴唇, 把脸埋进膝盖, 心里又是害怕又是气恼。
  躲进来的时候只满心想着要让别人找不到。
  但是真的找不到了, 又该怎么办？
  这个没人教过知花, 所以她只好继续等。
  “呦, 谁家的孩子？”
  突如其来的，耳边响起一个男子的声音。
  知花吓得打了个哆嗦。
  因为她完全没听见有人走近的脚步声，耳边除了静谧的风声之外，寂静一片。
  “这么晚了，你在做什么？”
  那声音还算温和，于是知花战战兢兢地仰起脸。
  那是一个年轻的男子，穿着普通农人的装束，知花没见过他，或许是邻村的人。
  他的面容俊美得令人喘不上气来。
  他偏着头，像打量一只小动物一样看着知花。
  “我……我在捉迷藏。”知花说着，不知怎么脸上有点发烫。
  “哈哈！在这里捉迷藏？好主意！”男子大笑起来。的确，在一片漆黑的芭蕉地里，若不是走到近前，是休想看见知花的。
  “奇怪的小孩子。”见知花羞恼，脸红得火烧一样，男子憋住了笑：“我送你回家吧。”
  知花只是倔强地坐在地上，当成没听见。
  “呦，脾气不小。”男子好脾气地笑笑，突然一伸手把知花抱了起来，像抱个婴儿似的。
  知花在他怀里愤怒地挣扎了两下，见挣不过，就一动不动了。
  男子把她送到芭蕉林外，放在地上。
  村民们已经执了火把到处呼喊着知花的名字了，下午一起玩捉迷藏的小伙伴也被大人们训得直哭，一派混乱景象。
  “真热闹。”男子冲知花愉快地眨了眨眼睛：“你说是自己走回来的就好。”
  知花张口想叫他，他却已经潜入芭蕉林中了，那个略显削瘦的身影，左转一下，右转一下，就不见了影踪。
  知花回了家里，少不了一顿训斥。
  而且家人的脸色都有些古怪。
  “那可是芭蕉林呐，不会出什么事吧？”大人们板着脸交头接耳。
  “胡说，她还是小孩子！”
  一旦知花迷茫的目光落到他们身上，他们就闭严了嘴巴不说话了。
  这件事发生后，村里的小孩子开始冷落了知花。
  “她脑筋有毛病的。”
  “就是，居然藏到芭蕉林里。”
  “我妈妈说，女孩子夜里去芭蕉林会发生不好的事……”
  至于是怎么个不好，谁也说不上来。
  但是孤零零的知花，从此就常常独自一个蹲在田地里堆泥巴玩儿，从早堆到晚。
  手指上湿润的泥土在阳光下烤的发硬。
  知花坐在田埂上，正搓手指搓得入神，肩膀上突然被人点了点。
  “你又在玩什么了？”是那天的男子。
  午后灿金的阳光，将那张俊美的脸映得愈发眉目分明，丝丝刀刻似的深邃。
  知花看着他，心里咯噔一下，不知道说什么才好了。
  “你真是奇怪呀。”男子蹲下身来，目光和知花保持水平，一双漂亮的眼睛，像两汪晶亮的水，有什么东西在下面活动着，激起粼粼的波光。
  “都怪你。”知花瞪了他一眼，和他讲了被伙伴冷落的事。
  不过躲进芭蕉林的是自己，不肯出去的也是自己，这个人只是好心地送她出来而已。
  但不知道为什么，就是很怨他。
  “哈？这个也要怪在我身上？”男子一副哭笑不得的样子。
  知花站起身，拍拍土就要走。
  男子却突然捉住她的衣角。
  “呐……他们都讨厌你的话，我陪你玩好了？”
  那张漂亮的脸，故意摆出一个苦兮兮的怪样子，知花见了，噗嗤一声笑了出来。
  “那，好吧。”
  这个人就成为了知花的童年玩伴。
  他似乎整天都没什么事可做，悠闲得很。他也从来不和知花一起出现在村子里面。
  面对知花的质疑，他开玩笑地说道：“我会吓到他们的。”
  “怎么会？你又不是妖怪。”
  “呦，你怎么知道我不是妖怪？”男子嘴里咬着一根草，仰躺在草地上，瞪着眼睛望着站在自己后面的知花。
  “哪……”知花刚想说，又把后半句话咽了进去。
  她想说的是“哪有这么好看的妖怪”，但是不知道为什么，话没出口，脸却先红了。
  男子似乎看穿了她心里细微的变化，温柔地笑了笑。
  时光像流云投射下的暗影，从池畔的那一头，不知不觉移到了田埂的这一头。
  捉迷藏是知花最喜欢的游戏。
  和他玩捉迷藏，永远不用担心他找不到自己。
  他总是很有耐心的，用手拨开一片一片粗壮的大叶子，在芭蕉林中一点一点地寻找，两个人的身上总是染了芭蕉生涩的清甜气息。
  渐渐地，这个游戏对知花来说，从单纯的快乐，变成了某种细微期待的寄托。
  她喜欢他找到自己的一瞬间。
  那个俊美的男子，不知会从哪片芭蕉叶后突然现身出来，然后指着她大叫：“抓住了！”
  “抓住了！”
  男子拨开一片芭蕉叶，小孩子似的指着知花。
  知花夸张地叫起来，转身要跑。
  “哈哈！我不管！这次不算的！”
  “喂！不许赖皮！”男子笑着追过来，抓住知花的胳膊。
  也许是带有某种程度的故意，也许只是一不小心力气用大了，总之知花顺着那股力道跌进他的怀里。
  清甜生涩的芭蕉香，像席卷了整个天地的风，突然狂猛地刮起来，将心底沉淀的什么东西吹得乱七八糟。
  两个人都沉默了片刻，知花听得见男子突然变得不规律的心跳声。
  “……你长大了。”
  男子突然松开手，像碰到一块烧红的烙铁似的。
  “我……你说什么呀？”知花皱起眉头，脸红通通的。她还没长大，只有十五岁而已。
  他的脸色突然变得很差。
  “你不应该再找我了。”
  “你生我气了吗……我……我不会再赖皮啦！”知花察觉到那并不是这么简单的事，眼泪在眼眶里打着旋，但是仍然天真地希望着一切如常。
  “不要再来了，听话。”男子伸出一只手，想摸摸知花的脸，却僵在了半空。
  他转过身，不顾知花的叫喊，飞跑起来，消失在重叠的芭蕉林中。
  倔强极了的知花，无法接受这么不明不白的理由，只是每天仍然像往常一样等在那片芭蕉林边上。
  从早等到晚。
  寂寞的风声在耳边呼呼地刮过，刮走了一天又一天的时光。
  这一天，夕阳的最后一丝光消失在天际。
  这一天的等待也到头了，明天继续。
  知花拍拍身上的土，站起来往家走。
  突然一只手搭在她的肩膀上，知花惊喜地回过头。
  但却不是他，是村里的一个酒鬼，按着知花的肩膀，醉醺醺地笑着。
  知花厌恶地拨开他的手，酒鬼却不依不饶地缠上来借着酒劲调笑起来。知花想跑，被他抓住了。
  心里慌极了，忘了叫喊，只倔强地咬着嘴唇拼命地和酒鬼撕扯着。
  一片浓重的绝望慢慢染上心头。
  咚地一声，酒鬼脑后突然挨了一记重拳，晕乎乎地倒在地上。
  那个男子正铁青着脸站在知花面前，一双漂亮的眼睛几乎要被怒火烧穿了。
  “知花！你怎么不听话！”
  “你每天都在林子里守着我，对吗……”固执的少女只能看到自己想看的。
  “不许来找我，这是为你好！”
  “我就来！”知花倔强地凑上去，赌气的小孩子一样恶狠狠地瞪着他，气势凶猛得很。“我就来！我就来！……呜……”
  男子阴沉着脸瞪了她半晌，突然绷不住了，噗嗤一声笑了出来。
  “你会后悔的。”
  这么说着，却上前一步把自顾自哭泣着的少女紧紧拥进怀里。
  有一股奇妙的热力从他的身体传递过来，像一枚小小的火种，融进血脉中，随着血液的流淌化进心脏里，和知花的生命一同呼吸着。
  知花揽住他的脖子，夜幕下清丽的月华星辉在她眼中幻化成一片银色的迷幻。
  “我会保护你，不论发生什么事。”
  知花从芭蕉林中出来时，夜已深了。
  村民们聚集在离芭蕉林不远的地方，呼喊着她的名字。
  看见她从芭蕉林中走出来，人们都变了脸色。知花的家人更是脸色铁青，忙不迭地将她抓回家去。
  知花能听见人们不怀好意的窃窃私语，每一个人都用看妖怪的眼光看着她。
  回了家，知花被软禁了。
  外出做活的家人们，每天离家之前都把门在外面闩上。
  知花隔着窗子茫然地看着外面一片片金黄色的田地，指甲划过玻璃，发出吱吱的刺耳声音。
  三个月过去了，知花发现自己怀孕了。
  是意料之中的，也是自愿的。
  家人们没有过多的追问，他们只是终日铁青着脸，愤懑又惊恐地看着知花的肚子一天比一天大起来。他们经常背着知花偷偷商量什么。
  又半年过去了，正值盛夏时节。
  这几天知花的家人一直在熬药，房间里弥漫着一股难闻的味道。
  “孩子一生下来，就给他喝这个。”
  迷迷糊糊地，听见有人这么说。
  三天后，知花生下了一个孩子。
  是一个漂亮的男孩子，和普通婴孩无异，只除了，他嘴里两根尖尖的獠牙。
  产婆惊恐地尖叫起来，奔出屋外。
  知花的家人们端着药汤冲进来，要灌进那个孩子的嘴里。
  “不——！”知花不知哪来的力气，忍着痛拼了命抱着孩子逃出门外。
  外面，是愤怒的村民们，他们举着火把和锄头，大声地叫嚷着。
  “知花生下的是鬼孩！”
  “会给整个村子带来灾难的！”
  “杀了她们！”
  村民的惊恐和愤怒如同黑色的潮水，向知花汹涌地奔腾而来，知花绝望地望着他们，眼中泪水倒映着明灭的光影，不断晃动着。
  “知花，不要怕。”
  不知什么时候，芭蕉林中的男子已经无声无息地站在知花身后，他接过知花怀中的婴孩，旁若无人地逗弄起来。
  “呵，真漂亮，不愧是我的儿子。”
  “怎么办？”知花无助地捉住他的手臂。
  “你后悔了吗？”男子的目光定定地落在知花眼中，世间的一切愤怒喧嚣与他们无碍。
  知花倔强地摇了摇头。
  男子温柔地笑了笑，把这母子二人横抱起来，就像当年在芭蕉林中抱起年幼的知花。
  他飞快地村边的芭蕉林跑去，村民们在他身后追赶着，却无论如何也追不上。
  火光渐渐远去的芭蕉林。
  男子轻轻把知花放在地上。
  “来。”
  知花抱着孩子随着他走进月下的芭蕉林中。
  芭蕉粗壮的叶片映着月光在夜风中颤动着。
  仿佛一片不断翻涌着的光华之海。
  风带来芭蕉清甜的气息，知花深深地呼吸着，深深地迷醉着，深深地融化了。
  那一夜目睹了知花走进芭蕉林的村民都说，知花的身影是瞬间消融在那片林中的。
  好像，她自己就变成了一棵芭蕉。
  盛夏时分，芭蕉叶在微风的吹拂下沙沙晃动着。
  “抓到你了，不许赖皮哦！”
  “我才没有！”
  “哈哈！妈妈笨！”
  芭蕉精
  古时琉球一代盛产芭蕉，据说女子在夜晚路过芭蕉林时，如果看见了相貌俊美的男子，回来就一定会怀孕，产下生有獠牙的鬼孩。在鬼孩刚生下来时只有用大竹叶碾的粉冲水给它喝下才能杀死它。