燕王与秦蓦带着南宫萧去往驿站。
  明帝备宫宴，替南宫萧接风洗尘。
  夜幕降临。
  谢桥与柳氏一同进宫。
  紫宸殿前，谢桥一眼看见褚明衍，他身旁站着一袭紫色衣袍，脸带一张金色面具，一头长发半扎半束，乌黑的墨发中一缕白发，极为醒目。
  南宫萧似乎觉察有人注视他，微微侧头望来，狭长的眼眸懒洋洋地眯起，语调轻缓：“你们大周民风开放，女人都是这么直勾勾的盯着男人瞧？”
  谢桥蹙眉，这人有够不要脸。
  褚明衍摇着手中的玉扇，顺着南宫萧的视线落在谢桥的身上，黑瞳突然扫向一个角落，脸上的笑一僵，“失陪。”扇子一收，只见一道残影掠去，不见他的身影。
  “褚明衍！”兰阳扔下柳是清朝那抹残影追去，娇喝道：“你给我站住！”
  “喂喂喂！你这女人已经有相好，爷身边也有红袖添香，何不一拍两散，你好我好？何苦穷追不舍，逼得爷做和尚你才罢休？”褚明衍盘腿坐在屋顶上，一脸愁苦的看着兰阳，因奔跑她如凝脂的面颊泛着桃粉色的红晕，倚在树枝上喘息，目光渐渐深邃幽暗。
  听到他的话，兰阳眼中水汽氤氲，咬牙说道：“你敢做和尚，我就敢将留你的破庙拆了！”
  “你这妇人——”褚明衍霍然掀袍起身，抛下一句：“不可理喻。”足尖轻点，已经落在南宫萧的身边。
  兰阳看着空荡荡的屋檐，双手紧紧的掐着背后的树干，心口似细绵的针扎刺。
  一块洁白如雪的锦帕映入眼帘，一角绣着柳枝。抬眼望去，柳是清面色清冷，“擦擦。”
  兰阳伸手一抹，泪水不知何时滚落下来。
  而她，一无所觉。
  兰阳眨了眨眼，眼睛里仿佛被风吹进沙砾，一阵涩痛。牵起嘴角想要轻笑一声，可嘴角却僵硬得厉害，要哭不笑的模样，显得格外滑稽。
  “眼睛进沙了。”
  柳是清抿唇，看着她泪水成串的落下，沉默半晌，抬手替她擦泪。
  兰阳侧头避开，胡乱用袖子擦了擦，微微勾起嘴角：“快开宴，走了。”
  随着她的奔跑，裙裾飞扬，火红如烈阳灼目。
  柳是清撤回视线，落在手上的锦帕，默默收在袖中，漫步去紫宸殿。
  众人已经落座，柳是清的位置在角落里，撩开袍摆坐下，斜睨兰阳一眼，她已如无事人一般坐在荣亲王妃的身畔。嘴角微微上扬，透着淡淡的轻嘲。
  谢桥扫过褚明衍、柳是清，目光在兰阳身上停顿片刻，看着她眼角微微发红，心中暗自叹息。
  兰阳怕是对褚明衍有心。
  只是落花有意流水无情。
  明帝携淑妃入殿。
  众人起身行礼：“吾皇万岁万岁万万岁。”
  “爱卿平身。”明帝甩袖坐下，目光落在南宫萧的身上，朗声说道：“宣晋之年，两国结百年邦交，大庆国遣战王为使臣来我朝，朕特设宴会接风洗尘。”
  南宫萧站在大殿中央道：“本王奉国主之命，送来拜朝之礼，愿两国永结邦交之好。”一挥手，身着盔甲的侍卫抬进来几口大箱子。
  明帝命人抬下去，正欲开口，便见一道身影踏进大殿。
  瞬间，本就安静的大殿，更是落针可闻。
  闭门久居的淮阴侯，身着正装参宴。
  明帝眼眸微眯，锐利的射向淮阴侯。
  诸位大臣，更是心中震惊。
  淮阴侯并未行跪拜之礼，淮阴侯府有先帝赦免跪拜之礼，以示它的尊崇非凡的地位。“微臣觐见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
  明帝虚扶一把：“爱卿免礼。”
  突然，让人大出意外的跪在地上：“微臣恳请皇上彻查当年镇国公叛国一案。”
  此话，宛如平地惊雷。
  明帝震怒：“当年彻查的清楚明白，何须再查？如今时隔多年，查出来真假都不知。”
  淮阴侯道：“事情的真相，不管沉寂多少年，它都不会被抹去！”
  明帝满面阴霾，目光锐利如刀的刺向淮阴侯。
  淮阴侯面不改色，背脊挺直。
  这时，以丞相为首，大半股肱之臣跪在地上：“皇上彻查！”
  “你、你们——”明帝大怒，怒气郁结在心中无法发泄，捂着心口剧烈的咳嗽。
  “皇上！”刘公公连忙宣御医。
  明帝摆了摆手，他们有备而来，双手撑在龙案上，满目阴鸷的死盯着淮阴侯，不曾松口。
  他还不死心！
  当年原以为他退离朝堂，此事尘埃落定。
  时隔十五年，旧事重提，他是何居心！
  嘉善，对，嘉善还活着！
  他以为嘉善活着，就能还镇国公府清白？
  “请皇上彻查当年镇国公一案，镇国公忠心耿耿，为国为民，落得如此下场。还望皇上还他一个清白，莫要让臣等心寒！”淮阴侯再次说道。
  卫韫心一沉，看着跪在大殿的大臣，四肢发冷。掀起旧案，势在必行。
  荣亲王捏着酒杯的手倏然收紧，眼睑半垂，不知在思索什么。
  明帝看向卫韫、荣亲王。
  荣亲王岿然不动。
  卫韫却知已是大势所趋，撩开袍子，跪在地上道：“请皇上彻查。”
  明帝瞳孔一紧，连卫韫都支持，眼底透着浓浓的嘲讽。冷笑几声：“查！你们去查！”他倒要看看能查出什么事儿！
  淮阴侯看向谢桥，静默不语。
  谢桥眼中闪过诧异，这个老狐狸是要将她拉下水。看一眼秦蓦，见他微不可见的颔首，跪在地上说：“臣女谢过皇上替外祖父洗刷冤屈的机会！”
  不待明帝开口，谢桥从袖中掏出信封，并非交给明帝，而是给几位老臣过目，转而呈递给明帝：“这是皇上当年将镇国公定罪的通敌叛国的信件，并非是镇国公李茂的亲笔信，而是临摹伪造。”
  卫韫心头一颤。
  谢桥再拿出一封李茂的亲笔信：“虽然可以以假乱真，可细看，仍旧可以辨出端倪。镇国公习武之人，征战沙场多年，手腕有力，锋芒尽显，力透纸背。而方才伪造的书信，却是字体飘逸。”
  众人细细比较，果真如此。
  明帝冷笑道：“仅凭几封书信便定论李茂被诬陷？荒谬！”
  淮阴侯不缓不慢地将当年搜集的证据拿出来，缓缓说道：“宣晋三十五年九月，镇国公李茂与大庆先战王南宫振勾结。据微臣所知，宣晋三十五年六月，南宫振便已经病亡。未免乱了士气，对外秘而不宣，直至宣晋三十六年三月，战争结束之后方才传出死讯。”
  “一派胡言！”明帝心中大震，这么隐秘的消息，他们当时并不得而知。甚至是现在，也并不知道。却未料到这细枝末节上出现问题，令他乱了阵脚。
  “皇上不信，可以请大庆国战王南宫萧对峙。”淮阴侯看向一旁的南宫萧：“战王，不知本侯所言是否属实？”
  南宫萧浅酌一杯酒，不想他一来大周，便看一出好戏：“不错。父王早已病体欠安，为了镇住士气，并未对外宣扬。”虽然最后依旧大败。
  明帝一愣，撑在桌子上的手，青筋狰狞。冷笑道：“不知淮阴侯对这么隐秘的事情了若指掌？”
  “皆因微臣不孝子，外出游历这两年，偶然结识大庆国战王。提起当年之事，随口一问，便问出大问题。”淮阴侯一脸沉痛的说道：“微臣不忍镇国公含冤而终，受世人唾骂，便是冒天下大不违也要为他沉冤昭雪。”
  明帝面色铁青，便听谢桥道：“当年之事漏洞百出，皇上一意孤行，不愿意再审查，治镇国公叛国之罪！”双手呈递另一份罪证：“这是卫韫卫尚书亲笔写下的认罪状纸，还请皇上过目！还我外祖父一个公道！”
  卫韫见到谢桥拿出来的状纸，面色惨白，跌坐在地上。
  第一百一十七章 沉沦
  他如何也会想不到，这份状纸会出现在谢桥的手中！
  雪梅传递叶舟的那一番话，左思右想下，倒是可以为之。
  将陈年旧事一一交代清楚，他是如何被逼迫，只是留一线退路，原想着这辈子都不要有机会交代出来，可世事难料，如今它落在皇上的手中。
  而他所写的幕后之人，便是当今天子！
  卫韫浑身抑制不住的发抖，他命不久矣！
  叶舟，谢桥的一颗棋子！
  想要利用叶舟得到更多有利于他的消息，却不知，眼前巨大的糕点，只是一个诱饵！
  “好！很好！”明帝冷笑，双目如电光一般射向卫韫，翻手将状纸压在手心，“卫爱卿，构陷镇国公府受朕指使？”
  卫韫一个激灵，跪在地上磕头说道：“皇上，微臣冤枉，这张状纸非臣所写！”
  “卫尚书何须急于否认？既然不是你写的状纸，自然不会牵累于你。你如此惶恐，此地无银三百两。”谢桥双目深邃，波光潋滟，笑意浅淡的说道：“上面的字迹，皇上看了十几年的奏折，想必能够识出是谁的笔迹。只要眼亮心明，这脏水断然是泼不出去！”
  明帝静静的听着，面色平静无波，手心下的状纸已经被他的手指捏皱成一团。
  谢桥仿佛感受不到大殿的气氛凝滞，继续说道：“证据确凿，还请皇上公正处置！”
  明帝剑眉一扬，愤怒几乎要摧毁他的理智。眼中爆发出前所未有的戾气！
  公正处置！
  处置谁？
  将他自己给处置了？
  笑话！
  明帝强压下心头的怒火，甩袖坐下。
  “皇上，微臣冤枉！受奸人陷害！”卫韫低垂着头，眼中闪过一道厉色。含着无尽的阴冷、怨恨的光芒！
  明帝目光炯炯的看着谢桥：“不知你从何处所得这份状子？”既然卫韫不承认，那么便是作废了！
  谢桥眉眼一冷，正待开口，明帝不阴不阳的说道：“淮阴侯之意也是认为镇国公是被朕陷害？朕为何要陷害他？”
  这话一出，大殿内的气氛愈加紧迫，下首的大臣心中惶然，全都看向秦蓦、淮阴侯！