那日的九婴林，他捧着失而复得的玉瓶，满脸狂喜地握在掌心：“谢天谢地！再也不要丢了……哪里还有香气？我倒是怀念得紧，但是十五年了，早就没有了……”
  配制香品，那正是莲生的特长啊。
  虽然她不明白，为什么自己能够清晰嗅到的香气，李重耳却嗅不到，但是无论如何，只要她嗅过的香气，就能够依样画葫芦地做出来。其实以她的鼻识来辨析，自己做出的味道，与那瓶中原有的香气还是相去甚远，然而以凡人的嗅觉来论，已经很难辨识出其中差异。
  “你呢，喜欢吗？”莲生笑嘻嘻地望着李重耳，一只手指支在自己腮边：“我可是费了不少心血喔。”
  其实这话完全不用问，李重耳的神情已经道明一切。那张俊秀的面孔上，终于愁云略扫，渐渐恢复了往日的勃勃生机。望向莲生的眼神，明亮异常，似乎有千言万语要诉说，最后终于还是，只化为微笑着的一句：
  “喜欢。”
  “喜欢就好，收着吧，或许我以后还可以制得更像些。”莲生欢然拍了拍手：“希望这香气好好陪着你，像你那飞天姑姑的护佑，一直都好好地陪着你！”
  “会的，会一直陪着我。”
  李重耳用力点头，点得那样肯定，那样深信不疑。举手将瓷瓶凑在鼻端深深吸嗅，那沁人心脾的清香，一缕缕荡至灵魂深处，似乎真的有神力，有异能，抚平胸中所有沟壑，让那满腔的郁气，闷气，愈饮愈愁的浊浊酒气，终于一点点烟消云散。
  失什么魂，落什么魄，发什么愁，饮什么酒？
  他是大好男儿，有天神护佑的幸运儿，无往不利，无坚不摧。该争则争，该战则战，该守护的要用心守护，该承担的，要倾力承担。
  圣上已经说了，明日朝会，再议他的请命。既然没有一口回绝，总还有一点机会。那么，快快回城安睡一夜，养精蓄锐，待得明日上朝，再尽力争取一回。或许他不能左右自己的婚事，但是或许，可以左右一点战局，让这一腔热血泼洒沙场，也算圆了一点自己的毕生梦想。
  握紧手中两个小瓶，仿佛握紧了两颗勃勃跳动、满怀慈悲的心，那样沉，那样暖，明知前路危机无数，此刻心中，只是一片宁定坦然。
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  店堂中这最后一点灯火，终于熄灭。
  杨七娘子都已经倚在柜前睡着了，楼上楼下静寂无声，再无一丝人迹。
  李重耳解下腰间一对银鱼，撂在柜上，回头望向莲生：“走，我送你回城。”
  莲生皱皱鼻头，为难地笑了笑：“都这个时辰了，我进不了城门了，今夜在这店里宿上一宵便是。”
  “有我在，怎地进不了城门？”李重耳傲然昂首：“午夜之前，非但本王自己进出自如，从人只要亮出牙牌，往来也是无碍。”
  “都道是皇子和亲王要奉天子手谕才能出城，怎地只有你进出自如？整日出出进进，九婴林跑得如自家后院……”
  “嘁，我与旁人怎么一样？本王剿杀山贼有功，蒙圣上封为护军，协掌中尉，就是京城禁军。徼偱京师内外，正是本王职责所在。”
  “护军是什么，是将军吗？”
  “……是武将，守护国家的武将。我大凉皇子，年满十六岁后参与朝政，但是三位兄长都是文官，只有我是武将！”李重耳用力拍拍胸膛：“只有我！”
  莲生若是稍微通晓朝政，就会知道李重耳这护军只是虚职，并不执掌实权，更不是什么将军；她自然也不知晓李重耳那满腔英雄梦，不懂为什么堂堂一个皇子，居然以做个武将为荣……然而早已见惯了这殿下傲慢自得的模样，如今见他终于摆脱满面愁云，又是一脸骄横，无论怎样，心中多少有些欣慰。当下只暗暗撇了撇嘴：“哼，有什么了不起，赶明儿小爷也去做个将军玩玩！”
  李重耳阔步行在她前面，已经出了店门。迎面寒风翻卷，刮在脸上一如刀割。天地间漆黑如墨斗，点点皓白飞花自无边黑暗中飘扬而下，随风轻飞，宛转慢舞，正如一幅精美的图画。
  下雪了。
  李重耳的背影，魁梧，高大，一领猩红绒毡斗篷披在宽阔的肩头，在这茫茫黑白空间里鲜艳异常。他走到店前屋檐外，立住脚步，仰面向天，任那雪花飞落冠顶，飞落面颊，无声无息积在肩背，任那斗篷边缘翻飞，一层层随风漫卷，良久不言不动。
  莲生知他心事重重，风花雪月，皆有所感，一时间也不去打扰，静静停下脚步，抱紧怀中竹篮，也歪头望向大雪飞扬的夜空。
  碧玉骢轻声嘶叫，打破这安定的沉寂。
  “来，上马。”李重耳解开缰绳，牵过马匹，伸手指了指鞍前。
  莲生不由得嘟起了嘴巴。开什么玩笑？诚然敦煌民风粗犷，男女大防不甚严格，街头巷尾，常有男女并肩同行，然而要她坐到一个男子怀里来同乘一匹马，还是太过尴尬。
  “二十里路，瞬间便到了，且将就将就罢。”李重耳自然也懂得她的心思：“不然要怎么乘骑？你不惯骑马，不坐鞍前，会跌下去。”
  “谁说我会跌下去。你先上马，我坐后边。”
  “不行！”
  “怎么不行！”
  李重耳对这奇异女子的指挥，向来只能俯首贴耳言听计从。当下惟有率先踏蹬上马，莲生将竹篮交到他手中，自己跳起来抓住马鞍，纵身攀爬……然而这碧玉骢异常高大，莲生的头顶也未有马背高，手忙脚乱地爬来爬去，只扑腾得满头是汗。
  “还说能行！……”
  李重耳俯下身来，向莲生伸出手掌。修长的手掌，雄健有力，扣住莲生手腕，轻轻一提，便将莲生整个人提得飞起，如一只飞鸟翻向空中，正正落在李重耳背后。隔着厚厚的绒毡披风，摸到他腰间革带，小手紧握，牢牢扣住。
  马蹄嗒嗒，越来越响，耳边寒风劲啸，碧玉骢已经向着城南朱雀门飞驰。
  “还在吗？没跌下去吗？”李重耳不放心地大叫。
  “在的呀。”莲生翘起手指，奋力戳动他的后腰：“在，在，在……”
  墨黑的天穹浩荡，一团团雪花铺天盖地地袭来，胯-下千里名驹，轻捷如电，一骑黑影穿梭于空旷的官道上，更衬得天地茫茫如画，情境疑幻疑真。
  莲生将竹篮挂在鞍侧，身子蜷成小小一团，缩于那高大男儿背后，正躲过迎面劲吹的凛凛寒风。虽是娇弱女身，但遥望周围黑寂空茫，心头仍是一片踏实安定，面前这背影挺拔傲岸，有一种舍我其谁的雄风、霸气，窝在他身后，一如置身于一堵厚实城墙下的安全感……
  耳边浩浩风雪中，骤然传来一点锐响。
  莲生膂力不在，耳力和反应力却是敏锐异常，心头未及思索，口中已然厉声喝叫：
  “伏倒！”
  作者有话要说：　　“足下蹑丝履”出自《孔雀东南飞》，不是我的创作，大家都知道的啦~~~
  ☆、第46章 午夜杀机
  一切只发生在电光石火之间。
  那李重耳也是身经百战, 闻得身后呼喝, 毫不犹豫地反手揽住莲生, 纵向马背一侧, 刹那间倒挂鞍边。莲生整个身体悬空，罗裙迎风飘飞，裙脚已然掠在地面，然而腰身被李重耳一条铁臂揽紧，牢牢贴于马身而不堕。
  凌厉啸响撕裂空气, 一物破空而至。
  寒光耀目，劲力慑人，自两人头顶飞掠而过，擦着碧玉骢的马鬃飞向前方。大雪中只闻风声尖啸, 那物一击不中, 竟又凌空飞转回来，夜色中匆忙一瞥, 似是一柄利器, 然而如此来去自如，竟如活的一般。
  就在这一瞬间，背后一匹马已奔至近前。
  马足应该是包了东西, 蹄声极低，纵然在这砂石铺就的官道上也没什么声响。马上一人, 全身黑色劲装，一顶黑色风帽，严严实实遮蔽头脸。
  寒光暴闪, 划破漫天雪花，啸响愈发凌厉，宛若死神的呼吸。那飞旋的利器已被那人准准接在手中，猛向李重耳劈来。李重耳以双腿牢牢夹住马身，一手依然揽紧莲生，一手飒然拔出腰间长剑，就挂在这马鞍之侧，奋臂回击。
  当的一声大响，两下里火星四溅，伴着皓白飞雪烧融夜空黑暗。这一击之力，刚健雄浑，使的是破枪的剑招，然而那人的膂力竟也非比寻常，硬接了此招，利器并未脱手。二马连镫，一路嘚嘚飞驰，飒飒剑花飞旋，招数连绵不断，火星寒光、金属交击的锐响，交织成一张死亡的密网，牢牢笼罩碧玉骢身周。
  莲生一颗心呯呯剧跳，已然要跃出胸膛。李重耳左手揽着她，右手使剑，全靠腿上力道夹紧马鞍，对招极是不便，时辰一长，必落下风！女身娇弱，不能携手对敌也就罢了，怎可以白当一个累赘？
  当下奋力张开手臂，咬牙在身周摸索，终于抓到一物松松软软，是碧玉骢鞍下的鞍鞯。娇弱的小手，立时拼命抓紧，牢牢攀住，让李重耳的手臂松得一松。
  头顶利器翻飞，招招致命，杀气愈来愈烈，令这寒夜中的黑暗都沉沉冻结。骤然间力道催紧，那黑衣人也纵身离了马背，双手持那利器凌空下劈，是算准了李重耳悬在鞍侧难以回击。剑气中，寒风里，隐约可见黑面罩下双眼射出的凛凛光芒。
  杀机烈烈的光芒。
  死亡的光芒。
  一记劈下，却劈了个空。
  是李重耳左手脱离了莲生的负累，当下力道陡增数倍，连人带马向前纵跃，于这千钧一发之际避开这致命一击。黑夜中猩红斗篷如火焰般飘舞，李重耳已然纵回鞍背，手中缰绳急挽，刹那间强行将碧玉骢马头勒转，正面对着那人，
  “什么人？”李重耳厉声喝问。一柄长剑当胸横持，将莲生牢牢护在自己身后。
  那人寂然不答，黑影凛然一闪，竟然再次纵马冲上，挥舞利器迎头劈来。
  那碧玉骢乃是千里名驹，李重耳若是催动马匹放开四蹄疾驰，那人未必追得上，然而黑夜遇袭，来者不善，那只飞旋的利器数丈内来去自如，一味闪避只怕更多后患。霎时间热血翻涌，一腔胆魄不减反增，怒喝一声，也迎头驰上，只听当当当一串大响，兵刃如暴风骤雨般交击，蹄声剑声，于这荒野之间，远远传了开去。
  此时若是身边有酒，纵然冒着暴露体质的危险，莲生也要一饮而尽，与李重耳并肩对敌！然而此刻全无用武之地，唯有被这伟岸的身躯护在身后，做一个被人保护的废人。急切中也不及多想，一眼望见悬在鞍后的竹篮，当即一把掀开布帕，抓起那篮中松塔，向着对面那人飞掷。
  小手娇弱无力，原本可以杀敌的暗器，掷出去徒有准头，毫无损伤。然而一片刀光剑影中，纵然小小异物，也足以扰乱心神。李重耳武艺精熟，此时正面对敌，长剑凌空劈刺，灿若滚滚流星，那人已然难敌，此时又是一堆不知什么东西劈头盖脸地掷来，那人左遮右挡，顿时招数微乱。
  高手对决，要的就是这细微的一乱。
  剑招一盛，刹时刺入那人肋间。
  这全力一刺，身形暴纵，莲生已然抓不住李重耳后腰，瞬间手脚齐舞，仰面朝天跌向地面。
  对面那人，带伤忍痛，举臂奋力挡格李重耳的进袭，手中利器绞在长剑之上，一时间把持不住，脱手飞出，呼啸着落入远处茫茫雪地。
  顿时气焰大挫，在李重耳连绵不断的后招猛攻下，也无力还击，双腿奋力一夹，连人带马向官道下的灌木丛驰去。灌木丛连绵数丈，暗夜中不知深浅亦不知有无埋伏，李重耳勒住缰绳不再追赶，只呼喝数声，眼见着那人消失在无边黑暗中。
  漫长的官道，又恢复了空旷静寂。
  “你怎样？”李重耳飞身下马，扑到路边，抱起滚在泥泞里的莲生，急切打量：“受伤了吗？”
  “没有，没有，”莲生狼狈地爬起身，顾不得一身的雪粒泥土，也赶忙细看李重耳脸上身上：“你呢？没伤到吧？”
  “我也没有……”
  寒风烈烈，大雪飒飒飞扬，黯淡夜色中，唯有这彼此挂牵的两双眼眸散发湛亮微光。李重耳鬓发散乱，被汗水粘在面颊，一时也顾不得拂开，方正面庞上，早已没有了平日的桀骜骄横之意，一双眼只紧紧望住莲生，带着满腔焦虑，担忧，势不可挡的关切与爱惜：
  “是我不好，没顾到你在后面……”
  “你全力杀敌，哪顾得了那些！”莲生握紧拳头，极目四顾：“现下怎么办，我们要去追杀吗？”
  “不要。你待在这儿，不要动。”
  李重耳起身环顾四周，凝神倾听片刻，只闻茫茫旷野，风声呼啸，数丈方圆内丝毫不见人影，这才纵身奔向远处雪地，寻找那人失落的利器。遍地皓皓白雪，倒是甚为好找，一眼便已看到一柄黑黝黝的卜字形兵器插在雪中。
  是一柄小巧精致的手戟。
  “马上回城，此地不可久留。”李重耳疾步奔回：“这回你坐前头。”
  语气坚决，斩钉截铁。再无违抗余地。
  莲生乖乖地爬起来，张开双臂，任他抱上马背。李重耳飞身上马，坐到莲生身后，掀起那领绒毡斗篷，将她整个人裹在自己怀中。
  嘚嘚蹄声响起，骏马重又飞驰。
  “刚才……那是什么人？”缩在温暖的怀抱里，裹着厚厚的绒毡，莲生肌肤回暖，心神稍定，这才涌起满腹惊疑：“是设伏打劫的山贼，还是路过的强盗，如此大风雪的天气，竟然守候在官道上？”
  “是刺客。”身后的李重耳，简短回答。“不是第一次了。”
  莲生诧异地仰起头，望着李重耳的面容。
  漫天飞雪，飘扬身周，然而被这武人身上散发的勃勃热量所逼，落在他面庞的瞬间，便已融化无踪。狂风如刃，劈头盖脸地扫来，那肩背却依然挺直，头颈依然高扬，一双晶亮的黑眸，仍然散发着锐利的光彩，薄唇坚定地抿紧，凛然凝望前方。
  莲生心里，油然生出一点从未有过的敬佩之意。
  这殿下，果真不是浪得虚名。当此飞来横祸，临危不乱，果断坚决，三下五除二杀退强敌，护着她全身而退。听他语气，早已习惯这种遭际，虽然眉宇间有些担忧，却毫无惧意，令怀中拥坐的她，心头也安定坦然。
  难怪他每次出行，必然前呼后拥……难怪什么舆服志规定，皇子出行必然要千人仪卫……原来他们要面对的凶险，远不是莲生这样的平民所能想象，那些仪卫要承担的，不仅仅是宣示声威，更是保护性命周全之重责。
  心中不由得满是惭愧，想起自己屡次三番地讥讽他随从众多，迫得这个要面子的殿下削减了一半随从，平时去九婴林中比武的时候，身边只带那辅护都尉一人……何等凶险，何等危机四伏？一旦有个闪失，岂不是莲生的过错？
  原来这世间诸事，都不能仅以自己的一点识见来评判，每人都有不同的人生，有各自要面临的不同前路，不同责任，不同困境，不同的危难与风险……
  碧玉骢脚程极快，朱雀门转瞬即至。城门守卫见是韶王殿下亲自叫门，哪敢怠慢，急忙启开城门。李重耳就于马上指挥军士们向城南官道搜寻刺客，胯-下碧玉骢脚步不停，流星般驰入城中。