他现在急迫地需要立太子，可是眼下还没有儿子，他指着李氏给他生个儿子。
  他先前已经有两个孩子还没出母亲的肚子就夭折了，李夫人肚中的孩子，不容许再有任何闪失。
  立太子迫在眉睫。
  拓拔氏部落的传统是首领由联盟推举产生，部落内部则实行兄终弟及的继承制。首领死了，由家族中力量强大的兄弟继承王位。为了防止宗族中有实力的亲王觊觎皇位，他必须采取和当年明元皇帝，太武皇帝一样的做法，那就是立太子。尽可能早的立太子，培养东宫势力，让太子能够早早地接触国政，让太子在皇帝生前就形成力量，这样才能保证来日太子登基，权力不至于不落到有心人手中。
  他父亲当年被祖父所杀，留下他孤零零的一个人，身边没有任何力量支持，所以他才会在太武帝死后被宗爱所囚，险些送命。登基之后，身边也没有亲信的力量，一直被大臣所挟。他深深晓得这种痛苦，所以他必须要尽早立太子，尽早培养太子的力量。一方面为了来日，一旦他有不测，太子不至孤苦无依，被人挟持。另一方面，他也要借立太子，巩固自己的地位。
  第75章 太子
  这是一场酷刑。
  他发出惨叫。豆大的汗珠滚滚直下，口中的木棍被咬出深痕。
  四肢疯狂的颤抖，他感到了血，温暖的鲜血从腿间汩汩涌出来，身体好像一个破了洞的水袋。
  有人给他擦拭大腿，止血上药，他像一滩死肉，被人从榻上抬了起来。他两条腿不敢着地，被搀扶着，拖在地上行走了几圈，勉强能够站立住了，才被扶到蚕室中。接下来这三天，他将不能下床，不能解溲，不能进饮食。
  他在秽恶的蚕室中度了一夜。次日，韩林儿过来了，立在榻前，宦官用盘捧着药。韩林儿说：“这是皇后赏给你的药，可以去腐，止血生肌。”
  杨信躺在床上，虚弱说：“谢皇后娘娘的恩典，臣不能亲自向皇后娘娘叩头谢恩了。”
  韩林儿说：“皇后娘娘说免了，你若死不了，养好了伤再去谢恩吧。”
  杨信说：“有劳韩大人，为臣亲自走一趟。”
  韩林儿道：“言重了，我只是奉皇后娘娘的命。”
  韩林儿站在寺门前，石阶下有一丛张着紫色白色喇叭的牵牛花，花朵儿迎风摇摆着，清新而惬意的初秋下午。
  他总觉得杨信这个人不对劲。这人不是个省油的灯，好好的仪銮卫，风光的差事不做，跑来做太监，不是脑子里进水了，就是真的想富贵发达想疯了。
  皇后真打算将这个人留在身边吗？这种人，就是没事也要给你整出事来，韩林儿十分不喜这个人。
  然而皇后为人甚有主见，她虽然亲信自己，但并非事事听从，也不是任何心思都会说与下人知道。虽然他能够猜测，但也无法对她施加任何影响。
  寒霜将山野染上一层秋色，九月的时候，拓拔叡还京了，带着刚出生满月的儿子。
  他本来想早点回来的，怕孩子太小经不起路途，加之李夫人刚刚生产身体虚弱，所以又耽搁了些时日，等孩子满了月。
  李氏躺在马车中，怀里抱着咂咂吮乳的婴儿，拓拔叡坐在榻边，怀搂着她肩膀，手握着她的手，笑容满面的看小孩儿吃奶：“你说朕给他取个什么名字好，男孩子要取个大气一点的名字，这可是朕的第一个儿子，朕要给他取个好名，还要给他一个响当当的名分。”
  李氏又欢喜又担忧。欢喜的是她生了个儿子，这是她和拓拔叡的儿子，拓拔叡非常开心。担忧的是，拓拔叡兴奋地过了头。拓拔叡对这个襁褓中的婴儿好像怀着特别的期望。魏国后宫中的传统……她有点担忧自己的命运。她注视着自己胖乎乎的小儿子，笑说：“妾不要他取个洪亮的名字，也不要他响当当的名分，妾只要他健健康康长大，没病没灾的就好了。好好活着就是好的，其他的，尊荣富贵，咱们都不强求。”
  拓拔叡笑说：“他是朕的儿子，他生下来就应当尊荣富贵，有什么强求不强求。朕的东西，来日都要给他，这是他应得的，谁也没资格跟他争抢。”
  李氏仰头看了拓拔叡，有什么话在舌尖上欲言又止。拓拔叡瞧见了她的神色，猜出她的担忧。他低头在她唇上吮了一个，叹，低了声安慰说：“你给朕带来了儿子，是朕的功臣，朕不会亏待你的。你是他的亲娘，可要好好的教养他，让他将来像你一样聪慧有才华。”
  李氏听到这话，心里蓦地安慰了不少，皇上是重情的人，不会对她那样残酷的。都说帝王无情，可她知道拓拔叡不是那样的人。他重情，对死去的闾夫人，对曾经共患难的小冯氏，对因为他而遭受家破人亡的乌洛兰延，甚至对杀死过他生母的常氏。儿子是至亲的至亲，他不会伤害自己儿子的生母，他不会那样对待为他冒着生命危险十月怀胎，痛苦分娩的女人。
  她晓得人的心之恶能恶到什么程度，人有的时候是畜生都不如的。为了利益攀营，他们争夺，杀戮，利用，陷害，向无辜的陌生人举起屠刀，把人当做牲畜牛羊。拓拔叡能对身边的女人有责任有情义已经是难得的好丈夫了。她要求不高，能嫁给这样一个男人已经心满意足，因为他，她要感激上苍。
  李氏靠在丈夫怀中，心中感叹着。
  拓拔叡回来了。
  李夫人生了个儿子。
  心中最大的担忧还是化成了现实，冯凭一时，心里又荒凉又失落。
  李氏生了儿子，拓拔叡此番一定会立太子的了。他现在急欲立继承人，加之魏宫历来的规矩都是立长子为继。
  她感觉到前路幽险，阻隔重重。李氏的儿子做了太子，她的未来就要艰难了。一个皇后，没有亲生儿子做太子支撑，这后位就无法稳固。当年赫连皇后和景穆太子就是例子，景穆太子的生母都被赐死了，赫连皇后也没能和太子合得来，最后被登基的拓拔叡赐死。
  这不是杞人忧天，是活生生的血例。想也可以想见，赫连皇后不会信任襁褓中就被立为储君，一路权势汹汹的太子。而太子众星捧月，也不会喜欢一个跟自己毫无关系，又占据着皇后宝座，逼退了自己生母的女人。这是人之常情。李氏的儿子若做了太子，冯凭也避免不了要面对这种尴尬。
  可是思来想去，她也不知道该怎么办。
  她太弱了，对于这样的大事，她完全是无能为力的。她无法阻止李氏怀孕，也不可能阻止李氏生下儿子，那是螳臂当车。她晓得自己的斤两。
  她太弱了。
  这正是拓拔叡册立她为皇后的意图。
  因为她太弱了，无力影响干涉皇帝的任何决定，也无力影响干涉未来的继承人。
  换做是豪门大族，身后有家族支撑的皇后，皇帝恐怕难以随心所欲地立太子。
  立皇后的儿子，要担心将来外戚专权。母强子弱，皇帝被亲生母亲控制甚至杀死，这在任何朝代的宫廷都不鲜见。不立皇后的儿子，太子的前途安危就难以保证，要被皇后家族威胁。
  皇位周围汇聚着无数人的利益，每个参与这场博弈的人，代表的都不仅是个人的意志，还有他身后利益相关者的利益，他的家族，他的支持者……
  他的意志，是无数利益相关者意志的合力。一个人的失败，意味的不仅是个人的死亡，而是一个利益集团的崩塌，一个利益集团对另一个利益集团的厮杀胜利。一旦具有了这个身份，父便不再是父，子便不再是子，母亲也不再是母亲，所以才会有父子母子兄弟相残，因为他们都不是一个人，他们身后都有一大批人，每个人也都是饿狼似的争着抢着撕咬着。这种关系一旦处理的不好，就可能导致血腥的厮杀搏命。一场宫廷政变下来，死去的全都是皇帝的亲人。兄弟，妻子，儿子，叔伯，任谁也要如履薄冰，小心翼翼地平衡。拓拔叡这人，在大事上是非常清醒的。
  眼下的情形，冯凭只能眼看着拓拔叡带着李氏和未来的太子回京，并祈求上天保佑了。
  拓拔叡还京了。
  还京的第一件事，是宣布皇长子拓拔泓的出生，并大赦天下。
  冯凭往太华殿道贺，宗室大臣们也纷纷献贺，常太后对此也很高兴。拓拔叡非常开怀，册李氏为贵妃，升李氏的父亲李惠为尚书郎，封爵为国公。
  又过了三天，拓拔叡为皇长子拓拔泓办满月宴，再次宣布大赦。短短数日内两次大赦，谁都知道皇帝对皇长子拓拔泓的态度不一般了。考虑到当年太武帝，景穆帝以及拓拔叡这三位，都是一出生就被立为太子或者太孙的例子，众人都相信拓拔泓会被立为太子。
  源贺、陆丽、常英等人上书，建议皇上立皇长子拓拔泓为太子，常太后也向拓拔叡提议，按照宫中故例，立拓拔泓为太子。拓拔叡欣然接受，于是在拓拔泓刚满三个月这日，宣他以皇太子礼入太华殿觐见。
  拓拔泓还是个小婴儿，他并不晓得自己的身份是何等隆重。这段日子，整个帝国的注意力都集中到他身上。所有人都知道了他的名字，泓，意思是水深广，名字是拓拔叡亲起的，很衬得起一国太子的尊贵。三个月的婴儿，躺在锦缎的襁褓里，被奶母抱着，被太监，宫人，侍臣簇拥着，去觐见他的父皇。
  拓拔泓已经褪去了刚出生时的一身红疙瘩和褶皱，变得有几分白嫩可爱了。拓拔叡将他从奶母怀中抱起，高兴地逗了一阵，冯凭在旁边看着，笑微微的。拓拔叡将婴儿递给她，笑道：“你也来抱一抱，你也算他的嫡母呢。”
  拓拔泓长着一双乌黑的眼睛，神态慧黠机灵，他像个大人似的，一边咬指头，咬的口水长流，一边好奇地盯着人脸看，嘴里发出“啊”、“啊”的声音。
  他长得模样像李氏，眉眼五官都极肖其母李夫人，只有偶尔那么一眼，看得出几分他父亲的影子。不过宫人都说他像皇上，常太后也说他像皇上，他聪慧大胆，吃奶就使劲吃，人一逗就哈哈大笑，笑起来跟皇上小时候一模一样。
  冯凭抱着拓拔泓，有一瞬间，她对这个孩子生出了占有欲。她希望这个儿子是她的。
  第76章 抉择
  晚上，拓拔叡来到李夫人宫中，却见李氏跪在殿中，见了他磕头，垂泪不已。
  拓拔叡惊讶道：“你这是做什么？”
  这个季节，地上有些凉。想到李氏才刚出月子不久，前段日子还生病，身体虚弱，他忙上前去将她搀扶起来：“怎么哭起来了，有什么事，告诉朕？”
  李氏举着袖子哭个不止，哽咽的久久说不出话来。拓拔叡让她起来，她也不起，只是原地跪着。拓拔叡不晓得她哭什么，只是搂着她肩膀，拍着她背哄着。李氏泪流不止，过了好久才慢慢哭泣说道：“太后方才让人来，将泓儿接走了，说是要将他带去金华宫。”
  拓拔叡说：“朕还以为你要说什么大事呢。这事太后同朕说过，太后要给泓儿安排保母，朕准许了。朕小的时候也是在金华宫长大的，这有什么。”
  李氏道：“皇上是要立他做太子吗？”
  拓拔叡道：“朕已经拟了诏。”
  李氏闻言，伤心欲绝，哭道：“妾乃贱妇，出身卑微，泓儿命小福薄，也当不得大贵。妾怕折了他的寿，恳求皇上，不要立他做太子。如果皇上坚持要立，妾愿意将他过继给皇后名下，皇后身份尊贵，必能尽教养之责，保他平安无虞。妾愿舍身出家，至寺中修行，守青灯黄卷，日夜为他和皇后祈福。求皇上答应臣妾的心愿。”
  拓拔叡大是诧异，原来先前那两句都是铺垫，她真正要说的是这个。只是好端端的，她怎么突然要出家？
  “怎么说这种话？是皇后对你说了什么？”
  拓拔叡感觉冯凭应该不至于，冯凭没那胆子。
  他问：“还是太后说了什么？”
  李氏伤心哭道：“妾同皇上恩爱一场，不敢求别的，只求皇上看在妾为皇上十月怀胎的份上，饶了妾一命。妾不敢妄想名分，请皇上赐妾出家吧。”
  拓拔叡震惊，放开她肩膀，惶惶然站起来，说：“朕何时说要杀你了？”
  李氏哭道：“皇上没有说，太后已经打算下懿旨了，这难道不是皇上的意思吗？”
  拓拔叡听到此言，热血冲头，脑子里一嗡，好像当年闾夫人的事又在重演了。
  他怒道：“谁在胡说八道，朕没有这个意思，太后也没有提过此事，你不要听那些贱嘴的奴婢胡言乱语！”
  李氏见他这般反应，才仿佛看到一丝生机：“妾不敢胡言乱语，妾什么也不懂，皇上应该去问太后。”
  拓拔叡怒道：“宫里没有这样的规矩，就算有，到朕这里也应该废了。你是朕儿子的生母，朕不会杀了自己亲生儿子的母亲，让他一生下来就没有母亲。你不必说这个话了，朕这就去见太后，告诉他，这件事朕不会允许。”
  李氏哭道：“求皇上允许妾出家去吧，妾不要名分，只要妾的泓儿能平平安安，妾可以什么都不要。”
  拓拔叡看了她一眼，道：“你在这里等着吧，朕会给你个答复的。”
  拓拔叡拂袖去了，留下李氏一人默默流泪。
  她怕死，世上谁人不怕死，她刚生了个儿子，拓拔叡宠爱她，封贵妃的册印马上就要下来了，眼看着一切无比美好，未来一片光明，她不想死。
  她不信什么立储杀母。说什么规矩，不过是看帝王心意。帝王心意想留你，你就活，帝王心意不想留你，你就死。
  她知道拓拔叡是不会杀她的，只有常太后，常太后视太子的生母为眼中钉。常太后想杀了她，常太后夺走她的儿子。
  然而不管常太后怎么想，唯一能决定她命运的是皇帝，是拓拔叡。常太后只是个后宫妇人，没有皇帝的同意，她不会下懿旨，擅自做出赐死太子生母的决定。所以她向拓拔叡求情。
  她不想死。
  活下去，等拓拔泓做了太子，她是太子的母亲，这一切就会变得不一样了。只要过了眼下这一关，不久，她就会拥有一个未来储君的亲生儿子。
  拓拔叡走进永寿宫。
  他意外发现，冯凭也在，冯凭正坐在榻前，陪太后说话。苏叱罗，李延春等人立在边上，殿中生了炭盆，像是度冬似的。常太后倚靠着枕头躺着，手从几上小碗中取了什么东西，一只大黄猫上蹿下跳地绕着她手“喵呜”“喵呜”，伸着嘴咬她手，讨要食物。冯凭则一身鹅黄衣裙坐在席上，手里拿着一根拨火的铁签子，百无聊赖地拨着火盆里的灰。
  炭火燃的久了，上面起了一层白霜，她用签子在白霜上无聊地画着画。
  这幅景象堪称宁静。
  拓拔叡来的突然，也没有让人宣报。常太后见他，惊讶笑说：“皇上来了，我怎么没听见宣。”冯凭则是从席上站了起来，款款地走上前迎接。
  “皇上。”她笑唤他，一如既往的抿着嘴微笑，眼神有些羞涩。
  拓拔叡想和太后单独说话，但又一想，让皇后听一听也好。他遂没有支开冯凭，也没有理会她的迎接，而是直接开门见山，向常太后开了口相问：“朕刚知道，太后要赐死李夫人？”
  冯凭听到这句，好像受了惊吓似的，脚步不动了，顿时默不作声，笑容消失了。
  隔了两丈远的距离，她静静地看着拓拔叡，一双眼睛清清明明，没有一点杂质尘埃。
  她眼神楚楚可怜，引人心动，很悲伤，很深情，非常无辜。
  太后很意外，好像没想到他会问这个，惊讶道：“我还以为这是皇上的意思。”
  拓拔叡说：“这话从何说起？”