萧独犹豫一下，解开我手腕上的缎带，从榻下取出一个夜壶。
  我坐到榻边，见他目不转睛地看着，便蹙眉瞪他：“你做什么，孤小解，你还要看着？”
  萧独默不作声地背过身去，我冷哼一声，大马金刀地掀开薄毯，便尿了出来。我睡着时憋了许久，这下酣畅淋漓，尿完还打了个颤。以往小解，都有宦官候在边上，为我擦身，眼下没人帮着擦，才觉缺了什么。我有点难堪地启口：“绢子……有没有？”
  “有。”萧独起身，取了张薄绢递来。
  我正要接，他却半跪下来，竟替我来擦。我猝不及防，不知所措地僵着身子，他动作笨拙，偏又慢条斯理，手上薄茧似一片细沙，弄得我立时便起了动静，将他的手一把扯开，拉起薄毯掩住身子。
  萧独将那擦尿的绢子叠好放在一边，又用茶水洗了洗手。
  “皇叔，以往，梁笙便是如此周到的伺候你么？”
  我一怔：“你问这做什么？”
  “无事，只是问问。”
  萧独一哂，从床桌上端起粥，粥还是热的，散发着一股诱人的香味，是滋补的参粥。他舀了一勺，喂到我唇边。我一嗅便饿了，却面不改色，将碗推开，“孤不吃，饿死也不吃，你放孤出去。”
  萧独似笑非笑的勾了勾唇角。
  “皇叔若不吃，我就只好再把皇叔绑起来喂了。”
  我听着只皱眉，见他一本正经，似乎真会这么做，只得去接勺，萧独却不给，我无可奈何，张嘴吃下他喂的一勺，抬眼就见他阴沉的面色稍霁，微现悦色，便索性顺着他，一口一口地吃。
  他边喂，边吹，生怕我吃急了烫着。这般情境，只好似我成了个三岁小孩，他倒成了个大人，应是极滑稽的，可我才梦见母妃，不免想起儿时她喂我吃粥之时，也是这般温柔，这般宠溺。
  不知怎的，明明炼就了一副铁石心肠，我却不禁心头一动，没留神呛了一口。萧独忙将勺子挪开，用袖子替我擦拭唇畔。
  我挡开他的手，只觉这软弱之态给他瞧了去，实在有失颜面。
  他却将我手腕一把擒住：“皇叔走神了，是想到什么了？”
  咄咄逼人的口吻——真是蹬鼻子上脸，越来越失礼。我心知他怕是胡思乱想了，也懒得解释，他却不依不饶：“想什么人了？”
  我火起，一挥手将粥打落：“萧独！你适可而止！”
  说罢，我便要下榻，却被他一把搂着腰拖回榻上，又将双手缚住。我动弹不得，他俯下身子，烛火甫明甫灭，照亮了他的脸。
  我在这刹那发现这个曾经与我亲近的侄儿的面容无比陌生。
  他神态中属于少年的稚气破碎了，透出尖锐的棱角来。从昨日到此刻，在这一夕之间，他彻底蜕变成了一个成熟而决断的男人。
  “皇叔。”
  他挨近我的脸，与我睫息交错。
  “止不了。从见你第一面开始，我就无法适可而止了。”
  “你是我在这吃人的皇宫生存下去的野望，因你，我才拼命想往上爬，变成了如今的萧独。我得谢谢你让我知晓权力的重要。无权无势，你连看都不会看我一眼，更别提一句虚情假意的喜欢。”
  “皇叔，我知晓，你是在做戏，我不过情愿醉着罢了。哪怕是谎言，我听着也入心。可，只怕皇叔再演下去，我只会越陷越深，渐渐就信了。指不定哪天一个大意，就被过河拆桥了罢？”
  萧独语速很慢，声音嘶哑而喑沉。
  “皇叔，那尚方宝剑，我不会容它出鞘。”
  我如坠冰窖：“你想要做什么？你……不可动李修！”
  萧独又笑：“我动不了他，但皇叔可以。尚方宝剑乃是太祖皇帝赐给李修护皇叔周全的，只有皇叔有资格要求李修动用罢？皇叔若想重临帝台，就让李修将尚方宝剑交出来给我封存。我必信守诺言助皇叔一臂之力……”他一字一句道，“皇叔，你以为如何？”
  我眯起双眼，凝视着他，仿佛今天才认识他。
  我落入他编织的罗网里，远远早于我察觉之时。
  “别用这种眼神看我，皇叔。”萧独敛了笑，咬我喉结一口，“我不是眼巴巴等你喂的小犬，是狼。养狼，就会有被狼咬的一天。”
  “白眼狼！”我咬牙痛斥，“若不是孤托翡炎帮你，你哪有今日！”
  “是。”萧独拱手行礼，”多谢皇叔，如今是我报恩的时候了。”
  我强作镇定：“独儿，你到底想要如何？”
  萧独挑眉：“如何？皇叔最离不了什么，我就要牢牢握在手里。”
  如此，我便离不了他了。
  我闭了闭眼，知晓再说什么他都不会信我，只得先行缓兵之计。
  “好，孤答应你，交出尚方宝剑。你去传李修过来。”
  “不必。他自己上门来了。”萧独松开我一只手，转身取来纸笔，“我想请皇叔留一密信，让李修去取尚方宝剑，不知可否？”
  我握住笔杆，写下一首藏头诗。萧独仔细察过，收进袖中，又将我双手缚牢，替我盖上薄毯，我背过身去，将脸埋进黑暗之中：“你说你与你父皇不同，不同在何处？孤倒觉得，像子承父业。”
  萧独呼吸骤然加重，什么也没说，拂袖走了。
  我再次沉沉睡去。陷入梦魇之际，一丝动静将我惊醒。
  我侧头看去，便见一个人影轻盈地跃上床塌，竟是白厉。
  “皇上，你……”见我如此模样，白厉愕然，立时取出袖刃割断我腕上缎带，又褪下外袍将我裹住。正要扶我起身，便见一人一跃而下，手中弯刀明晃晃的，朝我们逼来，分明便是乌沙。
  白厉将我护在身后：“滚开！好狗别挡道！”
  乌沙不动，笑了：“白兄，昨夜我们才把酒言欢，别这么凶啊。”
  “若不是你将我引开……”白厉咬牙切齿，袖子一甩，一道寒光飞去，乌沙就地一滚，堪堪避开，我抬头看见那暗门下方的木梯，趁他二人打作一团，疾步冲了上去。在萧独房内寻了身便服，我从一扇窗翻出去，凭着少时对地形的印象，辗转离开了东宫。
  行至一条隐蔽的窄巷，我倚墙坐下，长舒了一口气。
  如今，萧独是再不信我了，而我自然也信不得他。
  才出虎穴，便入狼巢，我一时竟不知何去何从。
  思虑一番，我顺着宫中密道，兜兜转转走到了北门。北门是运输之道，我藏身于一车废弃布料之中，出了皇宫。下车之后，我未作逗留，径直进了冕京的城区，寻到了我要找的地方。
  ——煜亲王府。
  七弟的宅院不在冕京城内，要去找他，需得出城，萧煜虽不可信，但事到如今，我只能在他这里暂时落脚，再去找七弟。
  第39章 鹰巢
  萧煜到底是皇长子，府邸甚是奢华， 大门皆由黄金打造， 连门环上都镶了玛瑙玉石， 门前有八名侍卫把守，趾高气扬的，头快仰到了天上。我穿着萧独的便服，侍卫不敢怠慢我，听我自称礼部侍郎， 便进去通报， 不一会儿亲王家令便出来，将我引进府中。
  “白大人来得正巧， 殿下正准备用晚膳。白大人， 这边请。”亲王家令客客气气地将我带到中庭的林苑内，指了指那苑中亭。
  听见幽幽笛声传来，我抬眼望去，见那亭中倩影曼妙，是名舞姬，应和着萧煜的吹奏翩翩起舞， 倒是挺有雅兴。我缓步走去， 还未接近， 笛音吹出最后一个音，那舞姬却伏跪下来，似在求饶。
  两个侍卫走上前去，将她一把拉起， 萧煜挥了挥袖子，道：“去，把她的腿砍了，挑块好点的骨头，本王是时候换把新笛子了。”
  我的目光落在他白玉似的笛子上，心中一凛。饶是一个低卑的舞姬死不足惜，用人腿骨做笛，未免也太骇人听闻了些。
  自残废之后，萧煜的性情竟已畸变至此了么……
  那么，他该有多想取我这始作俑者的大腿骨呢？
  背后寒意森森，我站在那儿，进退两难。萧煜却在此时回过头来，朝我微微一笑：“啊，是什么风将礼部侍郎吹到了本王府上？”
  我拾阶而上，在他对面坐下。
  我皮肤上的蜜蜡早被洗去，月辉明亮，将我的脸照亮，萧煜本懒懒倚着亭栏，只看了我一眼，便坐直身子，有些惊诧：“皇叔？”
  “不错，是孤。”我端起案上一杯酒，嗅了嗅，“好酒佳酿，良辰美景，一个人喝可惜了。”
  萧煜上下打量着我，眼神异样：“皇叔怎么穿着太子的衣服？”
  “孤在他府上弄脏了衣服，便借他的穿穿。”
  “哦？”萧煜古怪地一笑，“皇叔与太子都亲近到了与子同袍的地步？嘶，都是亲侄儿……皇叔怎么就没跟我这么好呢？”
  “你胡说什么？”我沉了脸色，“孤与他乃是叔侄，清清白白。”
  虽是上门求人，但我也听不得这种暧昧的调侃。
  “怎么一提太子，皇叔反应就这般激烈？我又没说你俩不清白。”萧煜垂眸，目光在我颈间游走，“莫不是，被我说中了什么？”
  我担心颈间是有什么痕迹未消，借嗅酒之际，将领子捋高了些。
  他举杯饮了口酒，咽下：“如何？”
  我莫名其妙，冷冷地问：“什么如何？”
  “比之父皇，滋味如何？”他顿了一顿，“那小杂种身强体壮的……”
  我没忍住，一扬手把一杯酒都泼到他头上，拂袖便走。
  何苦到这里来自取其辱？我是疯了才来找萧煜罢。
  “皇叔……皇叔留步！”走下亭子台阶，就听萧煜喝道。我头也不回，又听木轮嘎吱有声，“砰”地一声闷响自身后传来，我回过身去，竟见萧煜连人带椅摔在阶下，发冠散乱，样子颇有点凄惨。
  见他如此，我也不好袖手旁观，只得弯腰将他扶起，萧煜将我的手臂攥住，手指似鹰爪般几乎勾破我的袖子。我忍疼将他扶上轮椅，萧煜双腿发抖，脸色惨白，攥着我不放，咬牙笑：“皇叔不是明日就要随父皇北巡了么，为何来找我？是有什么要紧的事么？”
  我掰开他的手，淡淡道：“你也看见了，孤如今成了礼部侍郎，自然不会随你父皇走。只是，宫里总归是不太安全，孤需在你这儿暂避一宿，你若是不方便，可否送孤去找你七叔舜亲王？”
  “舜亲王明日一早就会过来，说是想再见长歌公主一面。”萧煜敛了笑，细长的眼睛微微眯起，“皇叔既然假扮成礼部侍郎……为何不藏身在东宫？难道，皇叔与太子有了什么龃龉？”
  “不错，孤确与他有些不合。”我笑了一下，“孤想托你遣人进趟宫，去东宫请李修来你府上，就说有急事相求。”
  “为何？”
  “你若帮了孤这次，孤日后定会全力助你……萧煜，你是嫡长子，皇位理应是你的，李修此人乃良师益友，对你大大的有用。如今他去东宫毛遂自荐，若是让他给萧独笼络了，你可得不偿失。”
  我绝不能让萧独得到尚方宝剑，那是我手中至关重要的一把武器。
  萧煜未答应，反问：“那日我交与皇叔的榲肭，皇叔用上了么？”
  我眯起眼：“孤说用上了，你信么？”
  萧煜意味深长地哦了一声：“杂种如今没事，想必还未行房事…”
  “萧煜。”我厉喝，“你有完没完？”
  “我又没说他和皇叔……”见我脸色愈发难看，萧煜推动轮子，朝林间小道行去，“也罢，若皇叔真给他下了榲肭，他即便不纵欲，也活不了多久，我姑且耐心等着，希望皇叔不是搪塞我。”
  我哂道：“孤对挡道之人从不手软。”说着，却不禁自嘲，若真想给萧独下毒，我有多少机会？
  “这点侄儿深有体会。”萧煜笑罢，召了人来，依我所言，拟了份手谕去请李修，理由亦是我想的，堂而皇之——
  煜亲王府要翻修园林，修建神庙，以便出行不便的煜亲王为冕国祈福，图纸需经兼任工部尚书的李修检查过目。有了这份亲王手谕，起码萧独得给个面子，不便强迫李修立即去取尚方宝剑。
  一字一句的写完，萧煜满脸讥色：“如此大费周章，有何必要？”