漆黑的宇宙中，一道赤色猛地飞过, 如同黑夜中熊熊燃烧的火焰。
  红色的巨龙张开双翼, 利刃般的龙尾割裂寂静的空间，所有的星辰云海都在他的高速前行下, 化作了路途中模糊的光影。
  那双时刻蓬勃着火光的双眼凝视着前方, 仿佛穿透了茫茫宇宙，看见了他将前往的目的地——那颗盈满了水源的星球。
  *
  水王星。
  今天是下着雨的一天。天空被乌云笼罩，淅淅沥沥的小雨自云间落下，洒落在海洋之上, 听声音似乎有越下越大的趋势。
  深海中一家古旧的小店里，咖啡屋一样的地方，数名俊美的男子或坐或立, 齐聚一堂。他们远超出常人的美丽，一下子让原本昏暗的屋子都变得明亮。
  这些人正是亚特兰蒂斯王卫队, 几乎有一千年, 他们不曾像现在这样聚在一起过了。
  而有能力把他们凑齐, 让他们收起自己的桀骜与特立独行的人, 毋庸置疑的，便是被众星拱月般围在中间的——
  “——王。”
  金发蓝眸的少年踏前一步，邀功似的奉上了一枚空间枢纽，“你要的定制人偶我已经做好啦，你看看还有没有需要改进的地方。”
  话虽这么说着, 但少年脸上的自信却彰显着他的胸有成竹。
  叶沧摸了摸他的头, 直接把空间枢纽收了起来：“谢谢了利奥, 我相信你的技术。”
  利奥瞬间嘚瑟地笑出了两个酒窝，拉着叶沧叽叽喳喳起来，话多得像只快乐的百灵鸟。
  同桌的梵恩日常佛系喝茶，时不时含笑地插上一两句，总能把少年逗得炸毛，然后恶趣味地望一眼叶沧，无辜又泰然。
  再远一些的地方，亚泽一边望着叶沧一边画画，嘴角隐约的笑意安静又赧然。莱耶抱臂而立，警戒着四周任何可能突来的威胁，顺便在旁边的多琉叼起烟卷时，一手肘顶上了对方的肚子。
  多琉捂着腹部痛呼一声，却在叶沧看过来时，立刻强做无事，强行帅气地撸了撸头发。
  叶沧无奈地笑了笑，随即静默了一下，开口：“各位——”
  所有人的视线立即望了过来。
  他道，“我要离开了。”
  话音落下，没反应过来的人一脸迷糊，稍微有所感觉的皱起了眉头。
  莱耶的神色蓦地严肃：“离开？您的意思是……”
  “就是你想的那样。离开亚特兰蒂斯，离开水王星……”
  不等叶沧继续说完，利奥已经扑了过来，由他灵魂碎片组成的安娜更是借着小小的个子，直接伸手抱住了他的大腿。
  “王，您不要我们了吗？这里不好吗，为什么要走？亚特兰蒂斯不是您的家吗？还是，还是我们哪里让你不高兴了？”
  眼见着少年越来越激动，叶沧回答道：“并不是这样，现在的亚特兰蒂斯很好。这一千年来，我看见了这个国家的改变，也看见了新的管理机制的可能性。我希望可以保持现状，而不是因为我的回归，让我们好不容易稳定下来的族群受到多余的冲击和影响。”
  “至于我，我只能说——在宇宙的另一端有另一个新生的星球还处在初生期，因为一些原因，目前我正在培育它。”叶沧想了想，“其实不用太在意，以后又不是见不到了，我会抽空常回来的。”
  众人闻言皆是沉默不语，脸上的神情不断变幻，周身剧烈起伏的气息全都极其不稳定。
  如果有普通人在场，想必会瞬间被众人混乱精神力搅碎脑海，陷入永无止境的失控与动荡。
  其实如果是正常情况下，叶沧这么说，最多不过就是把工作丢给属下、自己跑出去不务正业了。总归是在同一片宇宙，在科技这么发达的现在，跨个星域也是分分钟的事，就当出门放风加旅游了。
  可偏偏，叶沧是在死过一次后，时隔千年再回来。王卫队甚至无法忍受叶沧长时间离开视线，更不用说放他去往遥远的、他们一无所知的地方。
  叶沧也知道他们需要一点接受时间，他于是抱起脚边的安娜，带着女孩到隔壁屋子去玩了。
  而在他离开之后，屋内的安静继续保持了一阵子，方才有人开口道：“怎么办？真的要让王离开吗？”
  “如今的亚特兰蒂斯的确没有王也可以继续运行，”亚泽一双银眸无波无澜，说出的话却一字一句，“但、我不行。”
  利奥转头望向白发的巫者，他们在这边焦头烂额，对方却永远是一副悠然自得的模样：“喂，梵恩，你的预言术能够测算出王说的地方在哪一个星球吗？”
  “他就算知道也不会说的。”多琉冷睨了巫者一眼，“我看还不如直接去问王。”
  梵恩微微眯眸，笑而不语。
  莱耶道：“既然王是因为要建设那颗星球才走，我看，不如由我们帮忙。这样，王就能早早完成他的工作……”
  “——然后就能回来了！”利奥跳起来，“举全西星域之力，就算是一颗九等星也能把它改造成一等星，甚至再造出一颗帝级星也不是不可能，我现在就去跟王说。”
  “等等，利奥！我看王的意思，似乎并不想让我们插手。”莱耶沉声道，“我们需要制定更严密谨慎的计划，稳妥和隐秘是关键。”
  几人对视一眼，随即凑到一起、压低声音，郑重得仿佛在商讨事关宇宙命运的大事。天知道，他们已经差不多一千年没有像现在这么和谐商讨、目标统一过了。
  于是大约十几分钟后，再度出现在叶沧面前的众人，竟然出乎意料的平静。
  这倒让叶沧有点惊讶了，他还以为他们至少会闹腾一整天。
  而更稀奇的是，莱耶突然递给了他一张星行卡。
  “前几天，魔镜萝的事件得到了解决，我们收到了传来的影像，画面中阻止它的应该就是王。按照事先发布过的悬赏令，这是您应得的财产，还请不要拒绝。”
  [建设星球肯定需要很多钱，给钱总没错！]——其实亚特兰蒂斯里面有好多超级值钱的珍珠，王您真的不考虑运几车回去吗，邮费我们可以全包，送货上门要不要。
  虽然很想这么说，但为了不被看出什么，莱耶顽强地忍住了。唯一庆幸的是，魔镜萝的悬赏是实打实的，这也的确是叶沧该得的。只不过之前在他们的认知里，整个帝国都是叶沧的，哪里还轮得到他们帮叶沧计较这点钱，不过现在不一样了，给，必须给！
  叶沧愣了一下，他记忆里好像确实有过这回事。
  “那株魔镜萝原本就与我有些渊源，悬赏的话就不……”
  “哦，是这样的王，如果您打算离开的话，我们希望您能够隔半个月与魔镜萝视频一下安抚安抚它。这是悬赏也是劳务费，人情国事一码归一码，您就收下吧。”
  嗯——？叶沧望着众人，微微眯起了眸子。
  而接下来，众人又以实验新的科技产品、临别礼物、感谢表彰等等一系列由头，送出了各种稀奇古怪的东西。回过神的时候，叶沧手上已经挂满了一串儿的空间枢纽。
  介于这些空间枢纽各个标记着最顶端、限量版、王族等等符号，且里面空间的大小甚至远超出了外界公开的最大规格……只能说，全宇宙最财大气粗的富豪，也绝对不可能丧心病狂到这个地步。因为这已经不是有钱没钱的问题了，里面放的东西，简直就是把整个帝国科学研究局搬了进去。
  叶沧随便翻了一下，就忍不住挑眉道：“我记得这个星球空气净化装置，应该是被标记为一等机密的帝国尖端设备，不是不外流的吗？”
  众人闻言猛地挺直了脊背，疯狂眼神交流——
  [怎么回事儿，谁把这玩意儿放进去的，这不是引起王的疑心吗！？]
  [这怎么能够怪我，好东西自然都是机密，难不成要从垃圾堆里挑吗？那种货色怎么配得上王？]
  [空气净化对于一个待开发的星球是必须的，这个的确不能省。]
  众人疯狂眼神暗示，相视间仿佛迸出噼噼啪啪的火花，激烈紧张，十万火急。
  最后，却是白发的巫者斯条慢理地开了口，脸不红气不喘：“它现在不是了，我们已经开发出了改进版。再回收它也没有什么价值，您要是不嫌弃，旧有的功能倒还可以勉强用用。”
  勉强用用……？好一个勉强用用！这话要是被其他星域听见，怕不是要气得吐血。
  海妖族因为亲近自然和水，所以在净化环境、可回收利用这方面的科研做得极好。不知道有多少星球巴巴地等着他们能够公开或者贩售这些技术，人族更是提出合作意愿，甚至不惜以最尖端的军事武装武器技术来交换。
  然而，人家海妖族高冷得一批，压根不鸟他们。
  而现在，这所有人求都求不来的东西，却成了仿佛“垃圾回收站”里淘出来的不值钱玩意儿。
  众人疯狂点头，附和：“对对对，这都是些小意思，您随便用着玩吧。”
  叶沧：……我信了你们的鬼哦。
  他又不傻，看着手腕上这么一大串空间枢纽，抖一抖都能摇出一片响，光声音就听得人心惊胆战，更不用说里面装的那些东西……
  叶沧多多少少已经摸清了众人的心思。
  但还不等他开口说些什么，一个半透明的对话框突然凭空弹了出来，更确切地说，它是来自于莱耶手腕上终端的紧急通讯。
  画面上露出一张惊慌失措的脸，里面的人飞快行完一礼，立即大声道，“报告！水王星的海域上空突然出现巨大不明生物，初步猜测……”他停了一下，下一句几乎在呐喊，“——是龙族！”
  画面随之被那人朝向了天空，于是所有人都看见，在灰蒙蒙的下着大雨的海域之上，一抹赤红翻滚穿梭于云海，偶尔露出的一瞬便如流星划过、火光滔天。
  莱耶瞬间站了起来，眉头几乎立即拧起，龙族？龙族与海妖族历来井水不犯河水，突然造访水王星做什么。
  如果是其他帝星种，哪怕是魔族都不会让人这么大惊小怪，主要是龙族数量太少还各个战力爆表，一只巨龙就是一支大军，让人不得不谨慎对待。
  莱耶冲着叶沧微微躬身：“王，我得亲自去处理一下这件事，请恕我先行告退。”
  “不用了，莱耶。”在一众人不解的视线中，叶沧拦住了打算离开的剑士，缓缓从座位上站了起来，“其实我本来就打算今天走的，返程票都订好了，不过现在看来应该用不上了。”
  他说着，望向了画面中的红龙，“——有人来接我了。”
  他的龙来接他了。
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  为阿木星开荒做出卓越贡献的是海妖族，目前为止最靠谱的种族了，缺点是脸皮太薄。这种时候要是能拿出“you jump i jump”的气势，死抱着叶沧的大腿不撒手，没准能跟着一起回家w
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