时间很快就来到三天后，终于到了要去祭天的日子了，瞿芳一大早就起来了，表面还是按部就班地服侍着夜怀央，暗地里却已经开始做准备了，只等楚桑淮离开皇宫她就把她交给来接应的人，只要能顺利出宫一切就好说了，外面夜怀信已经打点妥当，一定可以带她离开王都。
  就在她紧锣密鼓地筹备时突然一道圣旨降临，钦点澜王妃随圣驾祭天，为蜀中百姓和澜王祈福，瞿芳听后犹如晴天霹雳，差点当场失态。
  怎么会这样！
  她还没从震惊和绝望中缓过来，夜怀央已经坦然接下了圣旨，然后便回房更衣了，脸上虽然没什么表情，但看得出是在强抑内心的波动，她回过神来跟着进屋，才关上门就噗通一声跪在了地上。
  “王妃，你戴上我的人.皮.面.具速速从窗户离开吧！”
  夜怀央弯腰把她扶起来，娇容仿佛覆上了一层薄冰，纵使寒潮怒浪疯狂涌动，表面仍然平静无比，瞿芳看见她这副模样心直往下沉，之后果然听见她说：“不必了姑姑，以后还有机会，今天我随他走一遭便是。”
  “王妃，机不可失，失不再来啊！”
  瞿芳大有以死相劝之意，夜怀央却决然地转过身去，展臂齐肩，下颌微扬，然后闭上了眼睛说：“姑姑，替我更衣吧。”
  劝无可劝。
  瞿芳抖着手拿起了那件香色九蟒宫装，上面绣着的金线十分耀眼，她怔怔地盯着，脑海中忽然灵光一闪——此事来得如此突然，其中必有蹊跷，说不定楚桑淮早就得知夜怀央要逃才故意这样！
  这个认知让她更加绝望，手也抖得更厉害了，几乎没法为夜怀央穿上袖子，夜怀央自行把手伸了进去，然后回过身对她淡淡地笑了笑，道：“姑姑别怕。”
  她怎能不怕？到现在夜怀央还在安慰她！
  瞿芳几乎掉下泪来，还来不及说话外头便传来了太监催促的声音：“王妃，还请您快些，误了祭天的吉时可就不好了。”
  “本王妃用得着你来提醒？还不退下！”
  夜怀央转头朝门外厉声呵斥，那个弓着背的黑影立时从窗纱上褪去了，隐隐约约还哼了一声，尖细的嗓音刺得人浑身不舒服。瞿芳既气又恨，却拿他没办法，心里翻江倒海已经乱成一片，夜怀央见状也不再多说，径自拢好了衣裳。
  半炷香过后，夜怀央在众人的注视中登上了前往濯鹿台的马车。
  濯鹿台位于王都城外十里的山上，专为祭天而建，已有百年历史，从远处望去就像一块偌大的白玉铺在山峦之间，众星拱月，云缠雾绕，伴随着若有似无的佛音，仿佛一切苦难皆可在此处度去。
  楚桑淮携皇后率先踏上了长阶，身后跟着皇亲国戚及文武百官，夜怀央一个人杵在中间甚是奇怪，再加上最近朝中的种种传言，为她招来了不少异样的目光，她一概当作看不见，默不作声地埋头苦爬。
  好不容易登上濯鹿台，她背后已渗出了细汗，怀孕了到底不比从前，体力要差多了，就在她暗自调整气息的时候突然感觉头顶一凉，抬眸看去，楚桑淮正居高临下地望着她，目光森冷，仿佛她不是个活生生的人，而是一只静待捕杀的猎物。
  随后楚桑淮收回了视线，举起神香跪于牌位前，深沉的嗓音清晰地传入了每个人的耳朵里：“皇天先祖在上，今蜀中逢难，城野凋敝，子民溃亡，朕夙夜难安，然人事已尽，灾情仍未好转，特来叩请诸神及大楚先祖之庇佑，愿蜀中得以安然度过此劫，万世康顺。”
  说完，文武百官跟着匍匐于地，歌功颂德，拜谒苍天。
  夜怀央从人堆里抬起头，恍然看见侧前方的皇后吵她这边偏过头来，唇边勾起一抹诡异的笑容，似讥诮又似嘲笑，更多的是一种对弱者的怜悯，夜怀央心中霎时警铃大作。
  不对劲！
  她蓦然移开视线朝周围扫了一圈，这才发现其中的突兀——祭台上礼器香烛堆积如山，独独不见祭品是怎么回事？
  一个极其可怕的念头蹦了出来，不待她细想，两名士兵已经走过来架住了她的胳膊，然后就听见楚桑淮缓缓说道：“把王妃请到祭台上去吧。”
  夜怀央瞬间明白了，他是要拿她献祭！
  台下众臣都有些惶然，拿活人祭天乃是上古神话中才有的事，放在现下着实可怖，位于前列的岳廷更是毫不迟疑地进言道：“我朝从未有过如此先例，还请皇上三思！”
  后头的寒门士子都大为震惊，甚至因此愤怒不已，与夜家交好的世家也开始为夜怀央求情，声音此起彼伏，源源不绝，楚桑淮似乎早就料到会有此情形发生，却完全置之不理，于是士兵们越发下了狠劲，直把夜怀央往祭台上拖。
  “放开我！我自己走！”
  夜怀央猛然振袖，不怒自威，那股气势竟让士兵们一怔，手劲不自觉地卸了。她微微昂首，视线在空中与楚桑淮交汇，不曾露出半点儿惧意，傲岸风华，如凤临九天，教人不敢轻亵。
  “楚桑淮，你逼人太甚。”
  言罢，夜怀央闪电般抽出一把匕首架在了皇后的脖子上，楚桑淮面色立变，周遭的禁军也霎时围了上来，只听唰唰数声，佩剑皆已出鞘，雪刃直指夜怀央眉心，然而下一刻皇后颈间就出现一条血痕，她惊得放声尖叫，见此情形禁军都不敢再靠近。
  “可惜我的字典里没有束手就擒这个词，不如你也来尝尝被人胁迫的滋味吧。”
  夜怀央轻轻一笑，淡定得不似常人，仿佛对这种场面已经司空见惯，楚桑淮见状脸色更加难看了，但碍于皇后在她手上，只得咬牙切齿地说：“放开皇后，朕留你一条全尸。”
  “你一个弑父篡位之人，有什么资格处置我？”
  此话一出，在场之人都变了脸色，楚桑淮更是惊怒交加，眼中燃烧的火焰几乎要将夜怀央吞噬，而她只是勾了勾唇，继续高声诉说着事实真相。
  “六年前你毒害先帝逼死宸妃，然后派出杀手沿途追杀回来奔丧的王爷，导致他身受重伤，不得不隐居在北地。后来他见到各地兴徭重役以致民不聊生，于是果断回朝，一心想为百姓谋求福祉，岂料你步步相逼，先是让白家的杀手袭击我们，又几度将他派去危险之地欲借刀杀之，现在还要将我献祭，敢问一句，我们夫妇究竟做错了何事，要被你如此残害！”
  这一段话字字铿锵，掷地有声，有不少大臣都陷入了震惊之中。
  虽然外头也有传过此类流言，但从澜王妃口里说出来又是另一种感觉，况且近来皇帝将她囚禁在宫中，现在又要活活烧死她，这一切本来就毫无理由，或许她说的都是真的，人之将死，也无须再忍耐什么。
  楚桑淮的脸色已然阴沉至极点，浑身散发着杀气，森寒迫人。
  演戏，从头到尾都是演戏，她避开了楚惊澜回朝的真正目的，将他衬托得公正无私，还故意装出这副梨花带雨悲愤欲绝的模样，全是演给在场的大臣们看的，到死她还在为楚惊澜铺路！
  好得很。
  楚桑淮眼中凶光骤盛，紧跟着扭头看向张印，张印会意，迅速带人冲了上去，明晃晃的长剑笔直插向夜怀央胸口，她反应极快，倏地拖起皇后挡在身前，只听噗嗤一声，大朵血花绽放，锃亮的剑刃上倒映出皇后那张惨白而扭曲的脸，她迟缓地看了看胸前，又抬头看向楚桑淮，双目暴睁，几乎突出眼眶，仿佛不敢置信。
  他竟然完全不顾她的安危……
  下一秒，她砰地倒在了地上，血从衣服里渗出，一路流下白石长阶，如扇形瀑布般蜿蜒至每个角落，人群中蓦然传出了尖叫声。
  楚桑淮已经彻底失控，看都没看皇后的尸体便狂然怒吼道：“给朕杀了她！”
  禁军呼啦啦地涌了上去，冲在最前面的人猛地举剑刺出，夜怀央足下生风连退数步，只见一道银光掠过，削落几根青丝，转眼就坠入了白茫茫的山谷之中。
  断崖在后，已无退路。
  到了这时楚桑淮反倒有种残忍的快意，想看看这只会咬人的小白兔究竟会选择哪种死法，于是他迈步走到夜怀央跟前，阴测测地笑道：“你是想让朕一刀一刀划开你的肉，还是想摔得脑浆四溢面目全非？”
  夜怀央孑然立于风中，衣裳被吹得猎猎作响，宛如一朵白昙，临渊怒放。
  “横竖都是死，你管我如何死？你只需记住，有朝一日我夫君和大哥定会联手帮我报仇，连同先帝和宸妃娘娘的一起，教你血债血偿！”
  她声音清脆而高亢，台下的人听得一清二楚，楚桑淮见此越发恼怒，竟反手抽出身旁近卫的剑来，挥手便往她身上劈去，她却翩然向后一倒，身子似断了线的风筝朝山谷急遽坠去，楚桑淮一个箭步抢上前去却什么都没抓住，云雾缭绕之中，唯有那一抹清冷而决绝的笑深深地印在了他眼底。
  作者有话要说：　　哼哼，这章你们都不要潜水哦，不然小心我咔擦咔擦(～￣▽￣)～
  ☆、第96章 噩耗
  暮色四合，一轮玉蟾高挂天幕，浑圆透亮，洒下遍地银光。
  嗒嗒的马蹄声从远处而来，踩着满地星屑从林荫道中穿过，骑马之人皆身穿深色衣裳，迎风剧烈摆荡，在黑暗中留下一道水墨色的长影，转瞬又远去了，速度快得令人吃惊。
  很快他们就到达了落脚的小镇，羊肠小道旁的村屋已不见余烟，一盏盏橘灯透过纸窗照在了青草碎石之中，随即被纷至沓来的脚步踩乱，虽行色匆匆，目的地却很明显——街巷尽头那个印着夜字的铺头。
  十日前，夜怀礼飞鸽传书通知了王都附近所有州府的夜家人，让他们密切注意王都的动向，而他和楚惊澜每到一处都会听取汇报，以便掌握宫中的最新情况。
  如今他们已经到达苍州，距王都只有一天的路程了，尽管体力快要达到极限，但他们一步都不想停下，只因那个心心念念的人就在不远的前方。
  很快就能见到央儿了。
  这几天夜里楚惊澜一闭上眼睛就会梦见夜怀央，穿着凤冠霞帔坐在喜床上微笑的她，抱着澜澜在后院滚成一团像个小孩子似的她，还有赖在他怀中撒娇的她，一颦一笑，清晰如昨，仿佛触手可摸。
  他这才发现思之如狂。
  先前在蜀中并没有这种感觉，或许是因为太累，也或许是因为五日一到的信无形中给了他抚慰，可当一切都变了之后他才觉出这落差有多么的大，大到让他再也无法平静下来。
  他根本无法想象没有她的日子。
  按捺住种种情绪，楚惊澜与夜怀礼并肩向夜家铺子走去，狭窄的街道上空无一人，只剩月光为伴，夜怀礼抬头看了看，忽然开口说道：“下个月就到中秋节了吧。”
  楚惊澜沉默片刻，哑声道：“央儿嘱咐过我，要回去陪她过节。”
  “她向来是这样。”说到夜怀央，夜怀礼的面色立刻变得格外柔和，“每年我离开王都的时候她都会央求我中秋节回来，说什么家里的厨娘又做了许多新奇口味的月饼，无人分享可惜了，通通都是瞎扯，九岁那年她贪嘴吃坏肚子之后就再也不碰月饼了，当我不记得。”
  “她是贪嘴。”想起鬼节那天抱着糖浆罐子不放的她，楚惊澜嘴角微微一扬。
  “偏偏家里人都惯着她，只因平时她行事老练，作风沉稳，难得有这样孩子气的时候，我一同母亲说起，母亲就是这番论调，还说家里又不是没银子，便是她想吃蟠桃也要给她摘了来，当真让我哭笑不得。后来父亲和母亲出门远游我便把她管得严了些，伯父伯母都说我不疼她，可她连一丁点不高兴都没有，我一回来就黏着我，就像小时候那样。”
  夜怀礼说这话的时候含着淡淡的怅惘，楚惊澜听得分明，略微挑起眉梢问道：“后悔了？”
  “是后悔了。”一声轻渺的叹息逸出喉咙，夜怀礼黯然道，“我不是个称职的兄长。”
  “那以后就好好陪她。”
  楚惊澜这话乍一听没什么，仔细品来竟有种把夜怀央交托于他的味道，夜怀礼也深知此行危险，心中并没有万全的把握，也就不说话了。
  就算救出了夜怀央，澜王府和夜家也必将遭逢大变，再难回到从前的样子了，但即便前路未卜，还是要义无反顾的走下去。
  不知不觉两人已经来到街尾，在夜家铺子门前停下了脚步，里头等待着他们的是王都最新的情况，每到这个时候夜怀礼都有些焦虑不安，他看了楚惊澜一眼，发现他虽然没什么表情，但那双黑眸中翻腾的浪潮却一刻不曾止歇，焦急和担忧都被掩盖在其中，只有当他疲惫至极的时候才会露出一星半点，比如现在。
  身后的唐擎风等人还等着，夜怀礼便收回目光敲开了门，这里是夜家庶族开的铺子，平时做些小生意，暗中传递情报，掌管事务的也是个老掌柜了，此刻见到他们走进来，咚地一声就跪在了地上，突兀至极。
  楚惊澜陡然一僵，心中浮起了不详的预感。
  老掌柜没等他们问话，直接把手里的信件举过头顶，哽咽道：“王爷，将军，半个时辰前老奴收到消息，家主已经去了……”
  夜怀礼脸色遽变，大步跨上前猛地揪住他的领子吼道：“什么叫去了？去哪里了？”
  老掌柜脸色灰败，只看着他不说话，悲痛的神情已经说明了一切。
  像是听不懂话似的，夜怀礼撒手放开他，一把夺过信纸胡乱地拆开，粗粗浏览了至底端，坠崖身亡四个大字明晃晃地扎进他眼底，刹那间脑海中轰鸣一片，再听不到任何话语。
  楚惊澜缓慢地扯出了那张薄薄的信纸，只看了一眼，浑身血液瞬间倒流。
  他的央儿……死了？
  老掌柜声泪俱下地诉说着事情经过：“王爷，将军，那昏君要把家主当做祭品活活烧死，家主迫于无奈只好抓了皇后当挡箭牌，岂料昏君毫无人性，竟让禁军把皇后也杀了，家主被逼至绝路，揭发了昏君的丑事之后就跳下了濯鹿台，至今都未寻获尸首……”
  话还没说完，楚惊澜猛地急痛攻心，一口血箭直喷而出，溅上素白笺纸，又滴落一地。
  “王爷！”
  唐擎风和影卫大惊失色，连忙一个箭步跨上来扶住他，他却用力拂开了他们，勉强撑直身体，然后抹去信上遮住夜怀央名字的血。
  两人恻然互视，都不知道楚惊澜想干什么，窗外忽然雷声大作，一道闪电劈在窗棱上，映出楚惊澜那张毫无血色的脸，细细看去，他瞳孔紧缩成一团，已辨不出焦距，竟是陷入魔障濒临癫狂之相，两人大惊，刚要做些什么，夜怀礼突然一拳砸在了楚惊澜脸上。
  “这个结果你满意了？”
  楚惊澜被打得一趄，嘴边未干的血迹又被新的覆盖，滴滴点点落了满襟，但黑眸深处却蓦然一清，神智如数回笼。
  夜怀礼的暴怒犹在持续。
  “她本该走这世上最轻松的路，都是因为你才踏入这场死局，现在落了个尸骨无存的下场，你满意了？”
  夜怀礼声声俱是怒吼，似乎仍无法泄尽胸中骇痛，可对着的那个人却一点反应都没有，仿佛心已被人挖去，只剩下行尸走肉般的木然，见状，夜怀礼又要上去揍他，却被手底下的几个人拦住了。
  “将军，王妃还在等着您和王爷为她报仇。”
  副将短短的一句话激醒了夜怀礼，是了，害死夜怀央的那个人还好端端地坐在金銮殿上，他是君，掌握生杀大权，剿灭怀有异心之人无可厚非，可夜怀礼此刻只觉得难以忍受。
  那是他自小捧在手心呵护长大的妹妹，如珠如宝胜过一切的妹妹，他竟然逼得她跳下濯鹿台，她那样瘦弱的身子骨，该如何承受这种伤害？
  夜怀礼不知道的是，此刻楚惊澜也与他想到了同一处去。