一时众人辞别义学先生，走在路上，廷芳果然看见不远处有个大院子，灰瓦白墙，黑漆大门前门前蹲着一对石狮，有两个青衣青帽的小厮抖手抖脚的站在门前斗嘴耍乐。
  待得一行人走过宅子，廷芳才好像回过神来，问春生道：“老员外家就这些？”
  春生一个劲点头，夸耀道：“怎么样，是不是很大呀？”
  “嗤！”
  廷芳好笑一声，摇晃着小脑袋讥笑他：“这算什么，连我们靖海侯府的下人住的地方都比这大多了。你真是见识浅，什么时候让你去我们家看看才好呢。”
  “啊？”春生这回算是呆住了，愣愣扭过头去看一眼老员外家，良久才扭过来问廷芳，“你们家那么大，你怎么还出来上义学啊？”
  廷芳道：“谁愿意出来上义学来着？是我八叔带我们出来玩呢，我们家的私塾简直比义学好百倍。”
  “那你们家私塾都有什么？”
  廷芳掰着手指一一数给春生听，两个小人儿只管在前面带路，边说边聊，全不顾后面跟着的人。
  敏瑜看了不由得笑起来，施世范却不解道：“你笑什么？”
  敏瑜呶呶嘴，示意他看前方：“我笑还是实践比理论重要啊，廷芳这小子别看淘气，倒还知道体面。”
  “那是当然，”施世范笑道，“也不看他是谁家的孩子？堂堂靖海侯府孙少爷，再不知体面真就让人笑话了。”
  “刚夸两句，你就喘起来了。”
  敏瑜笑着嗔怪施世范两句。
  走不多时在一个有篱笆的院子前廷芳和春生停下了脚步，春生疾走两步跑进院子，高喊着：“阿玛，阿玛，我们家有客人来了，有客人来了。”
  院子里便走出一个年逾五十的男子，弓腰驼背，似乎走得十分艰难。
  施世范忙让廷羽廷皋上去搀扶着他，才道：“老哥，打扰你了。”
  周大叔睁眼打量他们几回，瞧见都是非富即贵的人物，心里倒是恐慌起来，攥住了春生的手，忙问道：“不知大人来我们家做什么，我们家可都是规规矩矩的老实人哪。”
  春生嘻嘻笑道：“阿玛，他们不是坏人，是我们义学里的学生，要来玩呢。”
  “玩？我们家里穷得几乎吃不上饭，能有什么招待客人的？”
  听说不是登门寻衅的，周大叔似乎放下了心，可是想起自家的贫寒，不由又对春生招揽这么一大帮子人的做法大为不悦。
  春生头一回见到他父亲这般严厉的面孔，心里吓一跳，不由得就低下头，躲到他身后去了。
  施世范看了敏瑜一眼，瞧着春生这般可怜的模样，心中一软，不由从袖笼里拿出一两银子，递给那周大叔道：“老哥，这银子你拿着买些酒水喝，我们今儿路过也没什么大事，讨老哥一碗水喝也就罢了。孩子还小，不懂事，您老别骂他。”
  周大叔双目不甚灵光，银子攥在手里，直望到眼皮底下，才敢相信是真的。
  这下他又不大好意思起来，一面作势将银子递回给施世范，一面却向春生道：“还不去倒些水来给客人喝？”
  春生一溜烟跑进屋里，廷芳趁人注意，也跟着他溜到屋子里。
  进门但见四壁光秃秃的，屋里除了一张桌子，一把椅子，靠墙放了一张木板床，简直看不见别的东西。
  廷芳不料他跟着跑进来，一提水壶，就推搡廷芳道：“快走吧，屋子里脏乱得很。”
  廷芳不语，眼瞧这靠另一面墙还摆了一张矮矮的木头搭出来的桌子，桌上工整放着几张纸，一只断了尾的毛笔。他跑过去展开纸一看，却见那纸上密密麻麻竟全写满了字，桌上还有一个木头挖空的砚台，砚台里的墨几乎干涸。
  春生上前一把夺过纸，仍旧平整放在木头桌案上，推着廷芳道：“没甚么看的，快走吧，出去我倒水给你喝。”
  廷芳纹丝不动，拉着春生的胳膊问他：“这都是你写的，你这纸都写满，干嘛不换一张？”
  春生道：“我就捡了这几张来，写完就等干了再写一遍。还好墨水不多，干透了就看不大清原来的字迹，倒还可再用几次。”
  “你……”廷芳喉头一阵哽塞。
  他想不到春生在这样艰难的条件里，还坚持着读书识字。
  他似乎赌气，又似乎是生气，扭了头从屋子里跑出来，抱着敏瑜的一只袖子也不说话。
  春生送了水出来，施世范他们作势一人喝了几口，那一两银子好说歹说是让周大叔收下了。
  因为太阳落山，施世范知道不能再在外头耽搁了，于是同敏瑜商量要回去。
  春生跟在他们身后，他也不知道自己是怎么了，对这些才认识一下午的人，简直生出了莫须有的好感。尤其对廷芳，他更觉亲切，此刻听说他们要回去，春生不觉伸出手悄悄拉廷芳的袖子。
  廷芳梗着脖子不理他，春生只好小声地问：“你们下次还来义学吗？你们家那么大，我可以去你们家玩吗？”
  廷芳没回头，却点了两点。
  春生心里高兴，又问：“那么，我就在家等你们来好吗？”
  “嗯。”廷芳这回终是有了点回音。
  春生和旺儿站住脚，就不再往前送了。
  回去的路上，修宁远山还有些意犹未尽，趴在车窗口同敏瑜说话：“小婶婶，这里可真新鲜，下回我们还来吗？”
  敏瑜笑道：“下回只看机会吧，别忘了这次我们可是偷跑出来的呢。”
  她这样说，修宁远山不觉都有些失望，廷羽廷皋共骑一匹马，也隐隐有些失落。而马车里，听说可能不再回来的廷芳，就更加震撼了，忙趴着车窗喊：“停车，停车。”
  马车夫不知道他要干什么，赶紧拉住缰绳停下来。
  敏瑜和施世范也愣了愣，问他：“怎么了，廷芳？”
  ☆、第九十八章　撞破
  第九十八章　撞破
  廷芳没有回答，跳下马车就往回跑，慌得德福等人都跟在他后头叫唤：“廷芳少爷，廷芳少爷，你去哪儿啊？快回来，廷芳少爷。”
  廷芳脚步不停，几个跟着的从人愣是没追上他。
  敏瑜和施世范眼瞅他跑回了衙口村，都是十分惊讶。廷羽也唬了一跳，忙道：“叔叔婶婶稍候，容侄儿去带廷芳回来。”
  说罢一打马，竟也跟着去了。
  敏瑜和施世范为了照顾廷皋廷之他们，无奈只好心急的等在原地。
  却说廷芳一路跑回衙口村，过了老员外家，直奔春生的小院子而去。
  春生目送着他们走远，还停在原地没有动步，听见脚步声，一抬头，却见廷芳已然气喘嘘嘘到了自己跟前儿。
  他又是惊讶又是欢喜，半晌，竟几乎不敢相信道：“你……你怎么回来了？”
  廷芳一把拉住他的手，犹在大口喘着气道：“我……我小叔叔说，可能我下次就没有机会再来这儿了。你……你不是……你是要去我们家看看吧，今天跟我……跟我一块儿回去吧，赶明儿我再让小叔叔送你回来，行吗？”
  “真的可以去你家吗？”
  春生喜之不尽，回握住他的手道：“可是……可是我明天还得去义学，我……我阿玛也不知答应不答应……”
  他磕磕绊绊，总也说不清楚自己的意思。廷芳等不及，推开他跑进院子里就高声喊起来：“周大叔，周大叔，我可以请春生去我们家玩吗？”
  周大叔从屋子里刚生完火出来，见是方才来过自己家的小少爷，便道：“我们是个穷苦人家，哪里有福气去少爷家里呢？少爷，您快回去吧。”
  廷芳不依他，仍旧恳求道：“周大叔，你放心，我们家就住在靖海侯府，我带了春生过去，明儿就送他回来，你要是不信，可以去打听打听。”
  周大叔不识得几个字，却听过靖海侯府的名头，这可是镇守一方的施琅大将军住的地方。施琅大将军逝世的时候，他还跟村子里的人说起大将军的功劳，眼下闻听廷芳是大将军之后裔，心里骇然，却又凛然起敬道：“不知少爷来头这么大，是我们爷俩失礼了。少爷既是从将军府来，要带春生去长长见识，就带他去吧，施大将军可是个好人哪。”他说着，猛然间想起什么，赶紧就在袖笼子里掏了几下，到底把施世范方才给他的一两银子掏了出来，塞到廷芳手里，道，“先前不知是府里来的贵客，既然知道了，我是万万不能收了这银子的，少爷还请拿回去还给你家公子吧。”
  廷芳哪里肯受，一听他答应可以将春生带去靖海侯府，早已雀跃不已，抓过银子一把丢回到周大叔怀里，拉着春生就跑开道：“大叔，那是我小叔叔给你的买酒钱，你收好了。”
  春生也没料到廷芳的来历如此不凡，不由激动不已，任凭廷芳拉着他往敏瑜他们的方向跑去。
  两个孩子一路欢笑，碰头遇着追过来的几个从人，廷芳便道：“走，我们去找小叔叔！”
  仆从们看他拉着一个孩子回来，都是丈二和尚摸不着头脑。
  那边廷羽骑马赶过来，一见廷芳就停住马呵责道：“三弟，你怎么如此淘气，私自乱跑起来？”
  廷芳冲他做个鬼脸，竟不多解释，只是拉着春生一径跑到敏瑜和施世范的车马前，道：“叔叔，我能带他去我们家里玩吗？”
  施世范一抚额，只觉得头疼：“廷芳，你不要胡闹。”他们这一趟出来原就是背着所有人，怎么悄没声回去他都拿不准主意，贸然带个孩子，岂不是自露马脚？
  与他的为难相反，敏瑜却点起头来：“可以啊，你要带人家去玩，也不早说，何苦自己还巴巴跑回去，看累得一头汗。快去车里坐着吧，下次可不准不声不响乱跑了。”
  “哎。”
  廷芳童音清脆，忙将春生一扯，拉着他就上了马车。
  暮色渐起，敏瑜一行人不觉加快脚步，急赶着想在夜月升起时赶回靖海侯府。
  马蹄的踢踏声，和马车的轱辘声，混合成一片，响个不停。就在快要到靖海侯府的时候，德福眼尖，冷不丁看见跟着施世范的一个小厮叹儿站在路边，抓耳挠腮，仿佛着急的样子。
  他在马车里吆喝一声，叹儿听见，整个人竟似吸了水烟一般，即刻精神起来。一面跑，一面挥舞着手臂道：“停下，德福大爷，快停下。”
  德福忙让马车夫停下来，后头敏瑜和施世范打马过来，看见他都道：“叹儿你在这里做什么？”
  叹儿急急说道：“我的爷，你们这都是去哪儿呀？简直急死人。府里如今都乱了套了，老夫人并各房老爷奶奶都在仪门那里等着八爷呢，要问八爷把几位孙少爷带去哪里了呢？”
  “老夫人和各房老爷奶奶？”
  施世范眼皮子直跳，心头暗呼大事不妙。他瞥一眼敏瑜，忙问叹儿：“只说了等我，还有没有说别的？”
  叹儿随他目光也瞥了敏瑜一眼，忙掉转头摆着手道：“别个都没说，是苁蓉姑娘找了人来告诉小的，使小的在这里等着八爷，让八爷回去前赶紧想个主意。门里二爷四爷他们都说要拿八爷你问罪呢，问你在这儿节骨眼上怎可趁着老侯爷丧礼出去玩闹。”
  玩闹倒是没有的事，施世范倒也不怕他们拿他治罪。
  他如今唯一怕的就是敏瑜被老夫人她们当面撞见，她一个妇道人家，不在家里主持家务也就罢了，还打扮成各小子样同他出来，这要是被撞见，岂非落人口实？
  施世范越想越后怕，转过头仔细叮嘱敏瑜道：“我带人从前门过去，让叹儿带你从后门进吧。进门后你问问苁蓉是怎么回事，能遮掩过去就遮掩过去，千万不能说出你今日出门的事。这里我会吩咐廷羽廷皋他们，咱们分开行事。”
  “那我……我……你怎么办？”
  敏瑜也知这回玩得有点过火了，她原先只是气不过四房和七房拿笔墨钱说事，才故意要带孙少爷们见识见识外面生活的不易。倒是没料到孙少爷们兴致这般高昂，竟在外头耽误了这么久的功夫。
  施世范看她也隐隐有点害怕，自己反倒又笑了，刮着敏瑜的鼻尖道：“大不了挨顿骂，不过我如今袭了侯爵，额娘就是骂我也得忌讳些了。你快跟着叹儿从后门进吧，等我们到了家，你也差不多回屋了。”
  ☆、第九十九章　揭穿
  第九十九章　揭穿
  敏瑜一时拿不定主意，只得听从施世范的话，忙下了马和叹儿匆匆忙忙绕道，从后角门溜进府里去。
  且不知前头施世范如何，单道苁蓉和璎珞在屋里为了应付敏瑜外出一事，正急得团团转。莲儿让她两个按在被子里，露了半个脑袋，大气也不敢喘一个。