什么？
  灵符？
  李氏都快忘了灵符的事儿！她在徐太后面前太紧张了！可……徐太后更是奇了怪，明明是来探望病人的，怎么到了跟前不管人的死活，还追问什么灵符？
  不过，这灵符……哎！自己花了高价求购的灵符呢？不是贴满了这间屋子的墙壁吗？怎么说没就没了？
  李氏的脑子有点乱，她舔了舔干裂的嘴唇道：“这灵符……臣妇不大记得了，明明是贴上去的……”
  正在这时候，一位华冠丽服的女官从外头进来了，从容不迫地给徐太后行礼道：“回禀太后娘娘，您要找的符纸找着了。”
  徐太后轻轻吐出一口气。
  “那就去看看吧。”她一步一步地往前跨。
  李氏和国公爷都糊涂了。
  太后娘娘这是什么意思啊？找着了符纸……是那些灵符吗？
  还未来得及思索，徐太后已经急急地跟随那位女官前去了。不多时，国公府众人在其后追随，只见徐太后一路去了据此不院的南墙小院。
  “太后娘娘原来是想看您年幼时居住的院落呀！”国公爷在其后叫道。
  徐太后一声不吭，领着众人信步走进小院。
  小院内一切如旧，徐太后对这里的摆设既熟悉又陌生。她离开这个地方很多年了，但年幼时跟随生母居住的记忆，却是一生中最贵重的珍藏。她得到了至高无上的地位、权势还有荣华，但她的生母已经死了，寻常人唾手可得的感情，她再也得不到了。
  徐太后忍不住泪盈于睫。
  她一步步地走进去。然而，就在她推开最里间的卧房时，她浑身一僵。
  “这是怎么回事！”
  徐太后的口中，发出一声怒火滔天的高呼。
  李氏和国公爷姗姗来迟，两人被太后吓得一哆嗦，刚要说话，却在瞧见内室墙壁时，齐齐愣住了。
  “这，这是怎么回事啊！”李氏惊慌失措地道：“这，这墙上……”
  “墙上都是太夫人贴的灵符！”徐太后猛地一转身，目光如刀子一般落在了李氏身上。
  李氏从未见过这样的徐太后。
  她承认，徐太后已经不是她的女儿了，那是天底下最尊贵的女主人，是高高在上的凤凰，是她的主子。徐太后也很久没有把她当做母亲，看向她的目光，永远是高傲、漠然、不屑一顾的。
  但……
  如此时此刻这般陌生、冷冽、狠毒的目光，李氏还是第一次看到。
  “太，太后娘娘……”李氏跪了下去。那是一种恐惧到极点的本能。
  徐太后根本没有考虑什么嫡母不能跪拜之类的规矩，她静静盯着李氏的面庞，冷笑：“太夫人，你本应当贴在你家少奶奶屋里的符纸，如今找到了，在哀家生母的房间里。这也就罢了，哀家很想问问太夫人，为何贴上去的符纸根本不是什么平安符和镇宅符，而是驱鬼符呢？”
  ***
  李氏魂不守舍地跪在地上。
  她身边跪着的，是国公爷、徐荣、徐敏等徐家上上下下的主子们。从前，他们都为自己是徐太后的亲族而感到骄傲，可现在，他们唯一感到的只有恐惧。
  徐太后端正坐在女官们搬来的椅子上，神色平静而冷漠地俯视堂下跪着的人们，如同俯瞰一群蝼蚁。
  这样的场景她经历过无数次了，从一个不起眼的亲王妃，到太子妃，到皇后，到太后，她前行的路上有无数的敌人倒在脚下。每一次赢的时候，她都会这样俯瞰着自己的敌人，欣赏他们的绝望和哀求。
  但这一次，她面对的是和自己流着同样血脉的亲人们。
  “母亲。”徐太后站起来，朝李氏微微福了福身子：“这是哀家最后一次这样称呼您，也是最后一次给您行礼了，以后，哀家再也不会这样做。好了，徐太夫人，你现在告诉哀家，哀家的生母何夫人的死因，到底是什么？”
  回应徐太后的，是长久的死寂。
  没有人敢说话，偌大庭院里唯一的动静是李氏压抑不住的抽泣声。
  “太后娘娘问话不答，是大不敬！”太后身侧一位掌事女官上前一步，厉声喝道。李氏被这个声音吓得几乎晕过去，“哇”地一声嚎哭道：“太后娘娘，臣妇冤枉啊！冤枉啊……臣妇从来没有害过何夫人啊！那些驱鬼符是有人做了手脚，不是臣妇的东西，臣妇冤枉啊……”
  徐太后唇角勾起一抹凉薄的笑。
  “冤枉么？那这个老和尚呢？”徐太后伸手指着一个被宦官们架着的老者。
  那是个枯瘦的老人，年纪十分地大了，但奇异的是太后口称他为和尚，他却是个留长发、披道袍的老道士。
  “太后娘娘，小人说的都是真的！”这位曾经是和尚的老道士高声叫起来：“小人现在是个道士，但四十五年前的时候小人还是个和尚！小人曾卖给晋国公府的大夫人驱鬼符纸，这位夫人正是当年的买主，小人绝不会记错！因为这可是小人这辈子最大的一笔买卖呀，正是因着这笔生意，小人足足赚了一万两银子，自此发家致富，买了五百亩水田，还有……”
  别看这老道士年纪大，说话倒是硬朗。边上两个宦官一壁搀扶他座下，一壁道：“够了够了！只说有用的，别扯那些杂七杂八地！只要你说的都是实话，太后娘娘要赏赐你的金子是跑不了的！”
  老者听着闭上嘴，一壁笑呵呵地点头致谢。
  徐太后冷眼看着李氏，突地嗤笑一声。
  “太夫人，这些事情你还记得吧？四十五年前，哀家的生母过世了。等哀家长大后，你告诉哀家，是那个姚氏谋害了她，而姚氏也因为这件事，被哀家的父亲一同处死了。哀家现在很费解，你既然是何夫人的嫡亲表妹，又在这徐家府邸里和她相互扶持多年，她过世时本该用往生咒，又为何要用驱鬼符啊？若说你是为了驱那个姚氏的鬼魂，这也说不通，因为处死姚氏是父亲的命令，不是你！姚氏要索命也该找杀她的人，不该来找你！”
  徐太后说着，声色中竟带了些许颤抖。
  “哀家一直以为，你是这世上为数不多的真心待哀家的人。哀家的生母早逝，这么多年了，哀家一直将你当做恩人，甚至是当做母亲……可当年的事情，真相到底是什么啊？哀家从没有怀疑过母亲的死因，也从没怀疑过你，因为所有人都在说，何夫人和姚夫人都是老国公的宠妾，争宠多年，最后两败俱伤……都在说，你身为正妻不得宠，与何夫人是表姐妹，在府邸里相互扶持着……”
  徐太后絮絮叨叨地念着。
  她位高权重，很少会说出这么多话；但这个时候，她并不是说给李氏听，似乎只是说给自己听。
  “我一直觉着啊，这深宫里再难再苦，你们是我娘家人，总是我在世上最后的仪仗。可到头来想想，这世上，哪里还有我的亲人呢？你们啊，也没有将我当做亲人吧。”徐太后说着落了泪。
  边上的女官们跪了一地，李氏和国公爷等人都吓傻了。
  徐太后无声地流着泪。
  她心中充斥的，不是对亡母的悲痛，而是对自己的悲悯。
  她在宫里活了大半辈子了，什么苦都吃过。但她这一次觉着，她这辈子真是不值啊。
  众叛亲离，不过如此。她为谁活着呢？出嫁前，父亲忽视她，生母早逝，兄妹不和，家宅不宁。出嫁后，丈夫不喜欢她，儿子提防她，儿媳妇和她成了敌人。
  可真没意思啊。
  徐太后正伤心地满脸泪痕，瘫软在地上的李氏突地爆发出一声喑哑的嘶喊。
  “太后娘娘，不是这样的！这个和尚……啊不，道士！他是个江湖骗子，他的话你不能信！太后娘娘您要明察秋毫啊，臣妇绝没有谋害过何夫人，也没有求购过什么驱鬼符！这一屋子的符纸是被人替换的，这个老道士更是被人收买的！就凭着一个骗子的一面之词，凭着这一屋子的符纸就能指正了四十五年前的案子？刑部都不能这么判！这是有人要害臣妇，要挑拨臣妇和娘娘的母女情分！娘娘不能被奸人蒙蔽了！”
  或许是身为皇族郡主与生俱来的高贵血统，在紧要关头，老迈的李氏竟口齿清晰地喊出了这一番话。
  李氏知道她面临的是什么。
  她也知道，徐太后不是她的女儿，而是一个随时能拿走她生命的主子！
  徐太后轻轻叹一口气。
  “太夫人。”她目色冷凝：“这个老道士，他说的都是真的，因为哀家已经把他的生平经历，还有他的祖宗和后代们全部查过了。这事儿到底时隔久远，太夫人年纪大了脑子糊涂，怕是早就忘了自己有没有买过驱鬼符吧？只是，今日哀家是瞧见的，太夫人在那间屋子里贴满了符纸，想必每一年的中秋节，太夫人都会这样做吧？”
  李氏又急又惊又恐，哆嗦道：“不，不对……就算，就算他说的都是真的！臣妇的确不记得当年事了，毕竟都四十五年过去了……但是，今日之事是有人陷害臣妇啊！臣妇没有做，臣妇冤枉……”