痛楚之间，她的脸似乎被人抬起来了。原来是几个女官端着胭脂水粉上前，细心而郑重地为她擦去满脸的血痕和泪水，重新上了妆。傅锦仪能闻出来，那是沉月胭脂的味道。
  通身所用之物，无一不是价值连城。一打眼瞧上去，耀目的金冠和细致考究的朝服鞋袜，那般奢靡贵气，若不是因身上还捆着绳子，便是连那些王妃郡主们都要自愧不如。傅锦仪暗自冷笑徐太后的作风，她习惯于一切事物的表面打造地金碧辉煌，即便不是为了伪装，她也喜欢向旁人展露出一种最慈和、最华贵、最冠冕堂皇的表象。
  “圣上和太后想赐死臣妇，动手就是，何必大费周章。”傅锦仪无力地喘息着：“臣妇知道，臣妇和大司马将军早就碍了皇室的眼。狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。圣上早已经不需要大司马将军了，太后娘娘讨厌臣妇的为人，皇后娘娘虽然看重臣妇，却屡屡对臣妇感到失望。”
  傅锦仪说着声色低了下去，不过几句话而已，居然令她筋疲力竭。
  上首的主子们都没有接她的话，也没有一个人出言指责她的大不敬。只是片刻之后，上首的圣上发出了“啧”的一声。
  “这傅氏犯了谋害皇长子的大罪，朕原本想连夜处死的。是母后前来说情，说她当年有功于朕，皇长子出天花之事又没有铁证，遂暂且留下傅氏的性命。”坐在徐太后身前的皇帝李治揉了揉自己的鼻骨，散漫一笑道：“今日传傅氏至朕面前，是朕网开一面，想亲自审查皇长子的死因，也给傅氏一个洗清冤屈的机会。怎地这事儿到了傅氏嘴里，反倒成了朕与太后容不下你们安定侯府，要拿你性命呢？”
  傅锦仪一动不动地趴在地上。
  皇帝几句话入耳，换做旁人早就吓得要晕过去了，她听着却毫无波澜。仿佛早已预料到一般，她伏在地上轻笑一声道：“圣上若是担心找不到处死臣妇的证据，今日之事就是证据，您大可以不敬皇族的罪名赐死臣妇，也不必大费周章了。”
  谋害皇长子的罪行么？
  皇帝李治和徐太后两人想以罪妇论处她，这一点她并不是完全没有想到。
  甚至在徐太后命令她在明觉寺进贡至皇族的药材中做手脚，在人参中混入红参时，她就已经明白了徐太后在打什么算盘。事成还好，一旦事败，自己就是徐太后的替罪羊！
  如今徐太后将自己扭送到圣上面前，那是再合情合理不过的。
  “大胆傅氏！”一御前宦官再也忍耐不住，怒喝一声，立即有另外几个内侍上前扭了傅锦仪的胳膊。
  徐太后冷冷盯着她。
  “真是个不识抬举的东西。”徐太后从牙缝里挤出一句话。
  “哼！”李治猛地拍案而起。他怒视傅锦仪，拱手朝太后道：“母后，这傅氏非但不肯认罪，竟还敢污蔑皇室，当真是罪不容诛啊！朕早就说过，大司马徐策早有不臣之心，傅氏一介女流不守妇道，屡屡插手朝政。朕看着，今日之事再清楚不过了，傅氏心思狠毒，皇长子的死因一定与她有关！来人，传旨将傅氏杖毙！大司马徐策在淮南征战数月，连番败绩，上窑、舜耕两座大城遭叛军攻破，如今班师回京，朕还没有治他的罪，他的内眷傅氏竟还敢仗着自家权势对皇室不敬！依朕看，这安定侯府上下也不用留了，等徐策进宫便将他一并推出午门斩首！”
  皇帝一番金口玉言，在座众人都听得愣了。
  徐太后瞪着一双不可置信的眼睛望着皇帝。
  “皇儿！你，你要斩了徐大司马？”
  皇帝的命令，便是徐太后先前也未曾料到的。她的确存了拿傅锦仪顶罪的心思，但她万万没想到傅锦仪会胆大妄为到在御前冲撞圣驾，也不曾想到她的儿子会因迁怒了傅锦仪、从而决定将刚从淮南平叛归来的徐策斩首！
  “母后，徐策是败军之将，理当受罚。朕先前不打算惩治他，是念在他此去淮南没有功劳也有苦劳、又将叛军打退至大江以南，也算有些成果的份上。只是，朕并未想到他的内眷傅氏如此不将朕和母后放在眼中，甚至谋害了朕的长子！这大不敬的罪过，足够他们安定侯府抄家灭族了。”李治冷淡道：“再则，人前教子人后教妻，傅氏不过是个弱质女流，她胆敢藐视皇族、对朕不敬，多半是徐策平日里教唆她所致！这安定侯府既不愿意做安分守己的臣子，那就让他们去地底下陪先帝吧！”
  李治一壁侧目瞥向徐太后，唇角隐隐渗出一抹莫名的嘲弄：“左右，徐策已经被母后的娘家晋国公府出族，再不算是母后的亲眷了。晋国公府的孙辈可不少，母后有那么多侄子侄女，何必在意一个被赶出家门的徐策。”
  徐太后的呼吸一滞。
  她怔怔地望着皇帝，仿佛是第一次认识这个亲生的儿子。很久之后，当御前的内侍们上前扭了傅锦仪的胳膊往外拖的时候，她才猛地站了起来。
  “皇儿！”徐太后的呼吸有些急促。她有一种一生中罕有的从心底迸发出的恐惧之感——上一次经历这种感觉，那是在先帝濒死的那一日。先帝在交泰殿宴请群臣，并当众废黜了她的皇后之位。那个时候，她被逼到了悬崖边上，幸好她早有准备，当场举旗谋了反。
  而这一次，她却没有什么准备了。
  她很清楚她究竟在做什么，而她的亲生儿子又在做什么。
  在没有硝烟的后宫的斗争中，她输给了陈皇后。她现在还能衣冠华贵地出现在圣上面前，全凭着她给自己留下的最后一张底牌。安定侯府就是她的底牌，只要她手里捏着傅锦仪的命，徐策就必须为她所用。可是……
  她的儿子似乎看穿了她的诡计。
  她知道李治对徐策这样拥兵自重的大将不满，但她没料到，李治当真想这么快就要了徐策的命！
  李治想拔了徐策……也想拔了她这个亲生母亲！
  徐太后的浑身都开始发抖了。她终于意识到，她的儿子口口声声宣扬着孝道、对她恭恭敬敬，实则早就容不下她了。徐策碍了李治的眼睛，那她呢？她这个寡居的老妇对朝政指手画脚时，她的儿子也在考虑着如何扫除她吧。
  是，她是李治的亲生母亲，李治不会对她怎么样，只是收回了她手中握着的力量而已。可问题是……陈皇后不是个省油的灯！
  陈皇后甚至不会允许她活下去！
  徐太后恐惧地无以复加。李治明明知道她和陈皇后并不和睦，也明明知道晋国公府那群不中用的废物根本不可能成为她的依靠，大司马徐策才是她唯一的底牌，可李治还是做出了这样的决定……
  为了政权的稳固，李治杀了徐策，废了她，将她亲自交到了陈皇后的手中任凭宰割！
  李治没有考虑她的死活！
  “你不能这样！”徐太后双目通红地大怒道：“李治，徐策曾辅佐你登位！他有从龙之功！他如今虽在南边吃了几场败仗，可胜败是兵家常事，你不能强求一个凡人一辈子都不打败仗！你是帝王，是天下之主，是君子们的典范。你不能做出忘恩负义之事……”
  “母后，您错了。”李治面上露出了些许不耐烦的神色：“徐策的确曾辅佐朕，但那是因为徐策那时候还是您的亲侄子，他不站在朕的身后，难道其余的党羽们会接纳他吗？再则，王子犯法与庶民同罪，大秦的律法中，没有任何一条是有功之人犯了罪便能赦免的。徐策在淮南屡屡败退，损兵折将，按律理应处死；他的家眷谋害皇长子还不肯悔改，杖毙也是合该如此。还不赶紧把傅氏这个罪妇拖下去！”
  李治随意地一挥手，拖着傅锦仪的两个宦官急急地用劲往外拉扯着。
  傅锦仪丝毫没有反抗。
  她忍着牙关的剧痛，血从圣上的脚下一路蜿蜒至门槛。朦胧中，她还能听到徐太后悲愤的吼声。
  而那声音，却很快被另一个清脆而婉转的年轻女子的声音压了下去。
  “母后，您身子不好，可别为安定侯府这几个不安分的臣子气坏了身子啊！”陈皇后温和地扶住了徐太后的臂膀。她轻笑着，一壁看向皇帝道：“臣妾以为，母后自皇长子故去后就伤了心，身子也不成了。皇城后山上正巧有个风景雅致的庄园，从前还有太后和太妃在里头戴发修行过，正适宜母后养病。臣妾早就遣人将那园子拾掇了，这两日就请母后搬进去安心静养，想来不日就能有所好转了！”
  陈皇后方才一直都没有开口。
  直到皇帝下旨将安定侯府满门抄斩，她才终于大松一口气，温婉而恭敬地上前扶住了徐太后。她的目光温柔如水，眼角渗出了从未有过的怜悯——那是对徐太后的。
  徐太后浑身颤抖地越发厉害了。