段元琛的肩膀有些僵住。
  皇帝微微笑了笑。“朕不怪你。”
  他仿佛感到有些疲乏了，合眼片刻，再睁开时，神色已经转为肃穆。
  “朕要不行了。大兴的江山，朕不放心交给你的别的那些兄弟们……”
  段元琛要开口时，皇帝微微摇了摇头，示意他噤声。
  段元琛迟疑了下，慢慢又闭上了唇。
  “你心里是怎么想的，朕再清楚不过。朕这里，立了两道遗诏，其一，朕的第七子元琛继承大统。其二，皇太孙东祺继位，由你辅政。选择在你。你要当皇帝，朕传位于你。你不想当，朕不勉强你，但你须辅佐东祺至他成年亲政。东祺有慧根，心性却嫌不定。若好好加以引导，日后当不失为一明君。”
  徐令端过来一个托盘，上有一本花名册。
  “殿下，这册子里，是皇上替您列出的可用官员。有些殿下是知道的，还有些，是皇上这几年暗中遴选出来的。”
  段元琛慢慢地翻开花名册的扉页。赫然看到第一个名字便是卢嵩，其后跟着刘伯玉。
  每一个名字之后，都详细列出了履历及长短之处，十分详尽。
  “卢嵩德才兼备，又有威望。从前任中书令时，于律例法令上便助朕不少。就这样退隐乡野，可惜了。朕知他虽老，但济世之心未去。从前只是心灰意冷，这才致仕归乡。朕留一亲笔书信，你代朕转交于他，他必回朝效力。至于刘伯玉，此人有大能，勘用。但醉心功利。这样的人，反最容易驾驭。”
  “别怪朕逼你……十年前将你赶走，如今还要将你置于这样的境地。要怪，就怪你生在了帝王之家。往后那些该来的，总还是会来，就看你的化解了。无论为君为臣，朕相信你应该都能应对自如。福祸相依，朕现在想想，你这十年的放逐，未尝也不是一件好事……”
  皇帝低低地叹息了一声，望着段元琛的目光渐渐也涣散了起来。
  “至于十年前的那桩冤案，朕就留给你来翻案了。”
  “朕这一生，若说有愧于心的人，就是沈弼了。”
  皇帝顿了下，说道。
  段元琛定定地望着自己的父亲，目中渐渐蕴泪。
  “朕昨晚上，还梦到了你的母妃。她还和从前一样年轻好看。朕却老了。这么多年没见她，朕也该去找她了……”
  他喃喃低语，闭上了眼睛。
  段元琛慢慢地握紧皇帝那只冰冷干枯的手，肩膀不断地颤抖。起先只是微微的轻颤，渐渐抖的越来越厉害。终于将整张脸俯压在了皇帝那只手的侧旁，哽咽着，用含糊不清的声音，低低地叫出了一声“父皇”。
  皇帝的嘴角微微牵动了一下，神情安详。
  ……
  半年后，正值夏末。
  这日的午后，范阳涿郡的一处乡下，桑榆成荫，四下静悄悄的。
  双鱼和老妈子陆妈一块儿坐在院中的葡萄架下。陆妈做着鞋，双鱼趴在一张矮桌上，仔细地描着一个鱼虫绣花花样。这时，门外有人喊门。陆妈便放下鞋，过去开了门，见来的是个脸生的庄稼汉。那庄稼汉见门开了，忙不迭便作揖，恭恭敬敬问道：“这里可是北山老大人的宝宅？”
  卢氏一门在涿郡素有乡望，卢嵩在乡里更是无人不知。他自号北山，去年回乡后，给这八九间祖上传下的老屋自题了个“北山草堂”的横匾挂了起来，乡邻便渐渐都以“北山”之号称呼卢嵩。
  陆妈称是。那汉子十分欢喜，忙道：“我是二十里外林庄的，唤我一声林老二便可。我家儿子过两天要娶媳妇，门口还少一对喜联。上回我们村有户人家办喜事，听说那对喜联就是老大人这里求来的，全村人都羡慕。故这回我也腆着脸找了过来，想求老大人也给我们家写一副喜联，回去了我贴在门口，沾沾老大人的光。”
  半年前，武帝驾崩。按照向来的居丧制，天子驾崩，举国同服三年之丧。但武帝在遗诏里却特意提了这一点，称“三年居丧不可行，以日易月即可”，所以出临三日释服，落葬后，服大功十五日，小功十四日，纤七日，满三十七日，便视同服丧期满，民间早不禁婚娶了。
  卢嵩回乡后，常给乡民义诊看病，之前也确实有应乡民之求写过喜联，所以这个邻村人现在上门求对联，本也没什么。
  “不巧了，我家老爷两个月前便上京了，村人都知道。”陆妈说道。见林老二走了几十里路过来一头大汗，闻言一脸失望的样子，想了下，说道，“不过，我家表小姐也能写一手好字，常给乡里人写家书。你要不要请她给你写副联子？”
  林老二起先听闻卢嵩进京不在乡里了，未免大失所望，转而又听卢家表小姐能代替写对联，虽然不及卢嵩老大人本人写来的好，但总比空跑一趟要好，带回去总归是说出自北山草堂，何况，请私塾先生写的话，还要封包。急忙道谢，递过带来的红纸。
  陆妈让林老二稍等，拿了进去。双鱼早听到了对话，接过进屋，很快写好对联，干了拿出来。林老二见对联上的字十分好看，心里便欢喜了，等听到双鱼念了一遍，“翔凤乘龙两姓偶，好花圆月百年春”，更是欢喜，接过了再三躬地身道谢，又留下带来的两个红鸡蛋，临走前好奇地问了声，北山老大人进京，是给小皇帝召去又当大官吗？
  朝廷要是能多几个像老大人这样的好官，那就好了！
  林老二又这样感叹了一句。
  ……
  半年之前，武帝驾崩，皇太孙东祺继位为新帝，定年号裕泰，因东祺年幼，遗诏命七王段元琛摄政，辅佐东祺至十六岁成年亲政。
  消息传到涿郡之时，卢嵩服麻披孝，面朝京城方向，扑地恸哭不止，一度还因哀伤过度，差点晕厥了过去。
  新君继位，诸事纷杂。但国丧完毕不久，朝廷便以新君之名，发了一道平反诏，为十年前在朔州一役中蒙冤的荣孝诚、沈弼以及相关牵涉的十数人洗去罪名。已去世的荣孝诚、沈弼等人封谥享庙，尚在世的，另行起用，加官进爵。新君在诏书中也表达了要以前事为鉴，不避暗讳，纳言求治的态度。
  这也是新帝登基后所发的第一道诏书。
  当年朔州一案，牵涉极大，荣孝诚沈弼在军中又有威望，两人先后这样蒙冤而去，朝廷不少将领，尤其是中下层的军官无不感到心寒。如今幼帝登基，摄政王所做的第一件事就是为朔州一案的蒙冤将领平反，消息传开，人心振奋。
  这个消息经由涿郡郡守带至卢嵩和双鱼面前时，卢嵩再次大哭，连夜写了一片悼文，祭奠十年前已经离世的沈弼。双鱼当时极力忍住了，后来回房，也是整整哭了半夜才止。父亲的冤屈终于得以洗脱，她原本该为此感到欣慰。只是，纵然如此，亲慈已去，十年后荣哀再打，终究也是个无法弥补的遗憾。
  幸而她还有舅父的庇爱，也是不幸中的幸事。只是两个月前，京城来了特使，带来的一纸先帝遗书，把舅父又给召走了。
  双鱼不知道老皇帝在遗书里写了什么，她只知道，舅父看了遗书后，在草堂书房内徘徊了整夜，次日告诉双鱼，他终于还是决定应先帝诏，再次入朝为官。
  舅父是在差不多两个月前入京的。当时双鱼并没有随他同去。舅父说法，让她在老家这里再留些时日，等他入京，一切安顿好了，看情况再接她过去。
  双鱼并不急着上京，所以安安心心地一直住了下来。这里近半的村民都是卢嵩本家，对卢嵩极是敬重，双鱼住这里，自然也受到百般照拂，她甚至渐渐有些喜欢上了现在这种恬适的田园生活。
  ……
  林老二拿着写好的对联欢欢喜喜走了。双鱼画好了绣样，回到房里，夹在一本书中压平。无意翻书之时，一张干枯了的枫叶从书页里滑了出来，落到地上。
  双鱼一怔，望着地上那枚枫叶片刻，脑海里不自觉便浮现出了当日它飘落到了他的头上，粘着不肯下来，最后被她抬手取下时的情景。
  当时一幕，现在想起，依然还是历历在目。
  时间过的如此之快，转眼，差不多一年竟又过去了。
  以他摄政之尊，如今想必躬勤政事,日理万机吧？
  双鱼怔忪着时，忽然听到外头传来一阵踢踢踏踏的杂乱马蹄和脚步声，家里仿佛来了外人，接着，陆妈带着惊喜的声音便一路地响了进来：“表小姐！表小姐！少爷回来了！郡守大人领了个钦差也一道过来了！你快出来啊——”
  双鱼一惊，急忙俯身捡起那枚枫叶飞快夹回书里，合上书，转过身，见门已经被陆妈给推开了。
  “少爷回来了！还有个太监钦差，说以前认识您——”
  陆妈笑容满面地道。
  第40章
  双鱼猜是六福。
  卢归璞这趟回来，双鱼倒不惊讶。卢家村这边家里虽有老陆夫妇随她一道，左邻右舍也都是亲族，但舅父那边，料他不放心让自己这样长久留在乡里，差表哥回来，本在她意料之中。
  但六福也来了……这就有点费解。
  双鱼急忙到了堂屋。陆妈口中的那个“太监钦差”，果然是六福。
  有些时候没见了，这会儿乍碰面，双鱼情绪有些激动。卢归璞倒还好，这一年多过去，瞧着比从前已经历练了不少，看见双鱼，虽然也是一脸喜色，很多话想说的样子，但当着外人的面，却已经稳重许多，不像从前那样冒冒失失的。倒是六福，看起来却比双鱼还要激动，一见她露面，竟然就扑跪到了她面前，低头呜呜地哭了起来。
  同行的郡守大吃一惊，目瞪口呆地看着京里来的钦差太监跪在双鱼跟前抹起了眼泪。
  双鱼上前扶他，六福哽咽道：“沈姑娘，你走了后不久，皇上他老人家就驾鹤走了……”
  双鱼想起去年自己离京前最后一次去见老皇帝时的情景，当时一幕一幕，犹在眼前，一时触动，眼圈忍不住也红了起来。
  六福抹了一会儿的眼泪，抬头见双鱼也红着眼睛，啪的甩了自己一个耳光，骂道：“瞧奴婢，先前在宫里时，整天想着沈姑娘的好，好容易抢到这差事过来了，刚一见面就惹你哭。该死！该死！”
  双鱼笑道：“好好的打自己做什么。快起来吧。”
  六福哎了一声，从地上爬了起来。
  年初起，郡守也听闻朝堂风向似要改了，慕卢嵩之名，知他回了草堂，时常过来拜会，双鱼与郡守也算相熟了。和表哥六福叙了几句话后，见郡守还站那里，忙请他入座，郡守称不敢，说自己是陪京城来的钦使来传圣旨的。双鱼便看向六福。六福这才正经了起来，小心翼翼地取出一卷织有祥云图案的卷轴，展开。
  双鱼急忙跪了下去，卢归璞、郡守和近旁听到动静来瞧热闹的卢氏族人们也纷纷同跪于侧。
  圣旨大意是说，因沈弼忠于朝廷，生前功勋卓著，朝廷嘉奖，着其配享忠臣庙庭，追赠卢氏一品诰命，破格封沈弼之女为清平县主，望她日后继续为沈门彰焕女子美德之光。
  皇家太庙里，除了供奉帝王的正殿之外，两侧各有十五间配殿。东边配殿，供奉着有功的皇族神位，西边配殿，则为异姓功臣的神位。身死之后，神位能进入西配殿庙庭，是朝廷对功臣所能给予的最大荣哀了。
  双鱼接过圣旨，叩头谢恩，见村中族人们喜笑颜开，争着向她恭贺道喜，心里再次悲喜交集。
  父母亲荣哀再盛，自己获封的头衔再高贵，在双鱼心里，也比不上记忆里小时候一家人一起时的那种短暂的天伦之乐。
  倘若可以选择，她只想用这一切去换回从前的一切。
  只是，遗憾已经铸就了。现在这样的结果，对于父母的在天之灵来说，也算是一种安慰吧。
  ……
  熙攘热闹过后，来客渐渐散了。双鱼才有空向六福问徐令公公的安。六福露出伤感之色，说，老皇上驾崩出丧后，师傅就向摄政王提出回乡养老的请求。摄政王留他不住，准了师傅的求。因师傅服侍先帝之功，给了许多赏赐。师傅受了赏，便出宫回他南方的老家了。
  “师傅临走前，叮嘱奴婢往后好好伺候主上。说我们这种在宫里当奴婢的，第一要紧就是忠心，蠢笨些倒在其次。小皇上在宫里时，常在奴婢跟前提起沈小姐您，正好这回有这样一个差事，奴婢也想早些见到您的面，给抢了过来。皇上也准许了，让奴婢不用立刻回京，就伺候您一块回去。”
  双鱼看向卢归璞，卢归璞告诉她，自己这次回乡，就是奉了父命接她入京。
  “父亲与郡王已经议好了婚期，再过些时候，我便成婚。故父亲命我回来接你进京。”
  双鱼惊喜不已，连声向他恭贺。
  卢归璞仿佛有些忸怩，晒的黧黑的脸膛上也显出一丝红晕。
  表哥要大婚，舅父再次入朝为官，想必也是长期打算的，接自己进京是迟早的事，双鱼也早有准备。定好离开日子后，接下来的几天，卢归璞忙着拜会乡里的众多亲族长辈，每天忙忙碌碌，到了临走前的前一天，族人在祠堂设了一顿家酒践行，次日，全村人出动，送双鱼一行人上京。
  双鱼拜别了前些时候一直照拂着自己的乡人，与表哥和六福等人，踏上了入京的道路。
  这时节，距离她前一次的入京，过去了差不多整整两年。
  但这一次，与两年前她孤身一人怀着决绝，甚至带了些孤壮色彩的行程相比，却是迥然相异了。她不再孤单，明日对她来说，也不再是不确定的一团迷雾。这一路上，有表哥护行，有六福陪她说笑，她觉得真的是无忧了。
  只是，越近京城，也只有她自己知道，她开始变得隐隐紧张了起来。
  一种仿佛若有所期，却又不愿意再去面对的那种奇怪的矛盾感，深深地攫住了她。
  ……
  正午，一行人终于抵达了京城。
  神华门就在前头不远处了。
  马车行走在变得宽阔而平整的官道上。双鱼已经能看到远处晴空之下，那道犹如青龙般向东西慢慢蜿蜒伸展开来的雄伟城墙。
  车帘随着轮子前行，微微地晃着。她有些心不在焉。直到坐她对面的六福抬手在她眼前晃了一晃，这才回过了神，轻轻啊了一声，歉然地问：“你说什么？”
  六福道：“奴婢方才没说什么，只是见您仿佛走神了。好奇斗胆就问一声，在想什么呢？这两天老见您这样。”
  双鱼起先只是笑了笑，笑完，见六福一双眼睛圆溜溜的看着自己，仿佛透那么点带了狡黠的探究之色，想了下，便又解释了声：“京城就在前头了。想起从前的一些事，有些时过境迁之感。”
  六福便点头，深以为然：“可不是。虽说您走了才半年多，可就这么些时候，宫里变了个大样。先前后宫就住不满，先帝走了，那些没留下个依靠的太妃们也都迁了，如今更是冷清。天黑下来再迟些，出了昭德殿，奴婢都不敢一个人走远路……”