旁人听着，同意的便附和几句，不同意的也就当成耳旁风了。这姑娘可不干，甩下茶碗就上前理论。
  他们说，炀帝杀兄弑父，霸占庶母容华夫人，阴谋夺位，简直是大逆不道，该遭天谴。
  她说他们捕风捉影，拿没有证据的事情乱嚼舌根，没在宫里待过的人，怎知是非黑白，怎知事情的真相究竟如何。
  他们说，炀帝荒淫无道，穷奢极欲，四处搜刮民脂民膏，强抢民女。开凿运河，兴建东都，完全是为了自己享乐。
  她却说他们不懂他的抱负，炀帝开凿运河、兴建东都洛阳是为了南北融合，是为了天下一统，这些都有着十分严肃的政治目的，只不过被世人所歪曲了。
  他们说，炀帝视民如草芥，役民于水火，根本不配当皇帝，活该断送了大齐的江山基业。
  她又说炀帝雄才伟略，心怀天下，只是恃才傲物，太过自以为是，以致落得亡国的下场。可若是没有炀帝的奠基，怎会有如今的武德盛世。
  他们说……
  总之，他们说什么，她就反驳什么。
  说到最后，他们终于怒了，但众目睽睽之下又不好动手打一个弱女子，便拿刘老头店里的桌椅出气。那姑娘气性也高的很，无论如何就是要维护炀帝，好像炀帝是她家亲戚似的。他们砸桌椅，她就砸茶具。旁人也不敢上前拉，生怕一不小心把火引到自己身上。
  刘老头急得团团转，这家茶铺可是他一辈子的心血，若是就这么全砸了，他拿什么养老哦！
  几个纤夫砸得差不多了，骂骂咧咧地走了。那姑娘还算地道，留下了一大笔银子作为赔金，刘老头粗粗一算，足够他重新置办桌椅茶具了，心也就没那么痛了。
  不过收拾残局总归是一件麻烦事，刘老头这几年腿脚不便，不可走远路，于是便寻思了请个木匠上门先修修看，实在不行就订做几套桌椅，也可省去不少银子。
  木匠是个年轻的小伙子，生得白净俊俏，虽然已经娶妻生子，但十里八乡喜欢他的姑娘仍不在少数。
  午饭过后，木匠赶到茶铺开始工作。刘老头见他勤快，便给他沏了碗茶，顺便闲聊起来，“小伙子，你叫什么名字？”
  木匠答：“我姓言，单名一个京字，大伙都叫我阿京。”
  “阿京，”刘老头默念了一遍这名字，又道：“听你口音不像本地人啊。”
  言京笑道：“我本是长安人，后来家中出了些变故，独自一人来京口讨生活。”
  刘老头叹道：“小伙子，你也不容易。”
  言京嘿嘿一笑，颇有些不好意思地说了声“哪里”。他查看过那些碎桌椅，对刘老头道：“老伯，你这些桌椅实在烂得厉害，恐怕修不了了，到底是怎么弄成这样的？”
  “说出来都是泪啊！”刘老头叹了口气，道：“前几天，有几个人为前朝炀帝到底是不是暴君吵了起来，吵着吵着，把我这些桌椅全都砸烂了。”
  “前朝炀帝？”言京微微一愣，神色变得有些复杂，“吵架的是……什么样的人？”
  “几个纤夫和一个姑娘。”
  言京停下手中的活计，急问：“什么姑娘？”
  刘老头奇怪地看他一眼，但也还是如实回答：“挺漂亮的一姑娘，大概二十三四岁吧，还带了个五六岁的小男孩。”
  “她长什么样，你还记得吗？”言京的声音有些颤抖，不知是因为紧张还是激动。
  刘老头大致形容了一番，又问：“你问这个做什么……哎！”
  他话还没说完，言京砰的甩下手中的榔头，箭步冲了出去，一下子就跑得没影了。大概是因为太用力的缘故，原本摔成两瓣的椅子被榔头砸成了三瓣。
  刘老头满心莫名其妙，望着一片狼藉的茶铺，愁得直叹气。
  是谁跟他说这木匠最靠谱的？
  好吧，既然桌椅修不成，那先去买茶具总是可以的吧。于是第二天一早，他慢慢悠悠地晃到城里，精心挑选了几套实惠又好看的茶具，心满意足地回到店铺，摆弄起来。
  这时，店里走进来一名布衣男子。男子的发梢沾染了几颗露水，显然是坐最后一班渡船连夜赶来京口。他虽衣着寒酸，可举手投足间散发出一种不可言喻的贵气，刘老头不由自主地心生敬畏。他活了六十多年，还头一次有过这种感觉。
  他客气地笑道：“客官，小店今日不开张。”
  “我不是来吃茶的，”男子淡淡开口，“老板，我想向你打听一人。”
  “什么人？”
  “一个姑娘，大约二十三四岁，皮肤白净，杏眼高鼻，圆脸蛋尖下巴。”稍顿，他补了句：“或许，还带着一个五六岁的男孩。”
  刘老汉心道：真是邪了门了，怎么谁都来问这姑娘？难道是有什么天大的来历？
  男子见他迟疑，走近几步，问：“请问有见过她吗？”
  刘老汉忙答道：“见过，见过。前几天，这姑娘带着男孩来小店吃茶，期间还同几名纤夫发生争执，小店会变成现在这样，就是拜他们所赐。”
  男子的脸上迅速闪过惊喜之色，又急急追问：“他们为何争执？她可曾受伤？”
  “她倒是没受伤，纤夫虽然是粗人，但也知道不能打女人这个道理。至于争论的理由，唉，说出来谁能信呢，竟是因为前朝炀帝。那些纤夫受尽炀帝奴役，对他恨之入骨，免不了埋汰几句。姑娘却一心护着炀帝，句句反驳，说他们不懂政治抱负什么的。总之就是奇怪得很！”
  男子垂眸静默了片刻，忽然笑出声，笑声落落疏朗。笑着笑着，眼中竟渐渐泛起黯淡不明的水色。
  又哭又笑是几个意思？刘老汉看不懂了。
  “多谢老板。”男子递给他一些碎银子，“那，这位姑娘现在住在京口城中吗？”
  刘老汉心里乐开花，答得分外利索：“不在城里，听说住在南山。”
  “好，我知道了。”男子再三谢过刘老汉，快步离开了茶铺。
  刘老汉望着男子渐行渐远的背影，掂了掂手里的碎银子，叹道：“现在的年轻人啊，一个两个的，都是为了女人。他们不知道，女人都是红颜祸水，根本靠不住。嗯，要我说啊，还是银子最靠谱喽！”
  不过，如果每天都有人拿着银子向他打听女人的下落，他倒是无上欢迎。他一边寻思着再请哪个木匠比较划算，口中哼着小曲儿，一边向后院走去了。
  ☆、第69梦章 【尾声】好梦如旧
  “玉琼，玉琼，不要睡……太医，太医！！！”撕心裂肺的呼喊声惊破寂静的秋夜，在凤栖宫上方回荡不息。
  一轮孤月挂在天边，月光清冷如霜。鸟雀扑翅而起，震落几片黄叶。
  傅惟惊慌失措地抱紧玉琼，全然不管什么帝王气度，失声痛哭起来，哭得那么无助。他从未有过这般痛不欲生的感觉，好像浑身上下每一寸肌肤、每一处感官都在痛，痛得他肝胆俱寒，痛得他万念俱灰。
  为什么？为什么要这样对他，为什么要先走？明明说好白首同心，明明说好长相厮守，为什么要留他一人独活人世？
  帝王，帝王。
  寡人，寡人。
  琼楼玉宇，高处怎胜寒。没有她的陪伴，他真的成了孤家寡人。
  九重天阙，百年唯孤独。没有她在他的身边，他要如何才能熬过漫漫余生。
  “不要，不要离开我……”泪水滴落，沾湿了她的脸颊，分不清是她的眼泪，还是他的。
  四周宫人齐齐拜倒，因被他的悲伤所感染，皆是忍不住抹泪。
  太医急匆匆地赶过来，诊断之后，沉声道：“皇后已去，还请皇上节哀顺变。”
  傅惟一把揪住太医的衣领，厉声道：“你乱说什么！你说谁死了！你给朕说清楚！”太医哆嗦着不敢说话，傅惟猛地搡开他，道：“朕警告你，休得胡言乱语诅咒玉琼！她明明还活着，只是睡着了！你给朕想办法，不管付出多大的代价，朕都要让她醒过来！若她不能醒过来，你也别活了！”
  太医吓得瘫倒在地，哭道：“皇……皇上饶命……微臣实在……”
  安公公轻声道：“皇上，哀能伤身，您千万保重龙体啊……”
  傅惟拂落满桌茶具，暴喝道：“没有！她没有死！！你们骗朕！！！”
  一时间，殿内众人噤若寒蝉，连大声喘息都不敢。
  不多久，一道清越低沉的声音响起，蓦然打破死寂，“皇上，皇后已经薨逝了。”那厢杨夙缓步走进来，拍了下傅惟的肩膀，“皇上，节哀顺变。”
  傅惟看他一眼，仿佛如梦初醒，趔趄着跌坐在榻上，喃喃道：“薨逝了，她走了……”须臾，他抬起赤红的双眼，咬牙切齿道：“一群废物，全部拉出去斩了！！”
  太医们哭天抢地，连连讨饶。
  “皇上……”杨夙刚想规劝，傅惟怒道：“救不活玉琼朕留他们何用，统统陪葬！！”
  他的眼中似有毁天灭地的凄绝与悔痛，杨夙的心也跟着颤了一下，话到唇边竟不知该如何说出口。他本想趁着今日公务不重进宫看看玉琼，不曾料想，看到的竟是这般悲惨的画面。他与傅惟从小一起长大，自然知道他爱得有多浓烈。
  侍卫冲入殿内将几位太医强行拖走，凄厉的哭声在浓重的夜色中回荡不息。
  傅惟呆呆地坐下，神思恍惚，眼泪一刻不停地掉下来。良久，哑声道：“你们先下去吧，朕想单独跟她待会儿。”
  众人纷纷退避。杨夙叹了口气，转身离开。
  乌云飘过，遮蔽天边朗月，人间顿时暗无天光。
  傅惟将玉琼抱在怀里，像从前那样轻柔地抚摸她的额头。她的身体尚有余温，还能温暖他冰冷的心。
  “玉琼，你好好睡吧。等你醒来，记得告诉我，你做了什么梦。”
  “玉琼，你不要睡太久，我不喜欢孤单，习惯有你陪在我的身旁。”
  “对不起，你把完好的自己交给我，我却没能好好照顾你。都是我不好，我知道错了，你不要丢下我先走，好不好？”
  他絮絮地说着，仿佛她并没有离开，随时都会睁开眼睛，笑嘻嘻地唤他一声“阿惟”。
  可惜，她再也不会了。
  玉琼死后的三天，是整个皇城最暗无天日的三天。妍歌公主和容华夫人被处以车裂极刑，突厥王紧急派遣使臣进京求情，傅惟盛怒之下，竟连同那名使臣一齐处死。
  傅惟终日守在凤栖宫，寸步不离地守着玉琼的遗体。没有人敢劝他，更没有人敢上去打扰他，就连杨夙都不敢再踏入凤栖宫。
  直至三日后，她的身体渐渐散发出腐朽的气味，常叔终于带着她的遗书强闯进凤栖宫，要求将她带回洛阳安葬。
  傅惟抱紧她，惊恐地大叫：“不行，她答应了陪朕一生一世，谁也不能将她带走！你、你……怎么会有她的遗书？她何时给你的？”
  “那日小姐召老奴进宫，说她十分想念家乡洛阳，即便不能活着回去，至少也要还葬故土。她自知时日无多，便立下遗书，交由我保管。”
  常叔将遗书递上去，傅惟的双手剧烈地颤抖着，眼泪打湿了梨花笺，将墨迹氤氲成团。他一字一字地看完遗书，忽然剧烈地抽泣起来，深陷的眼窝中涌出泪光，“不要，不要……”
  “不要？”常叔看着他，面无表情道：“皇上，恕老奴直言，若非您当年见死不救，戚家不会家破人亡。若非您执意要娶小姐为皇后，她也不会遭人毒打。您害得小姐生前受尽苦楚，若连这唯一的要求都不能满足她，只怕她在九泉之下也不会原谅您的。她这辈子已经够苦了，您就当发发慈悲，让她回家与父母团聚吧。”
  说罢，常叔走上前，试图将玉琼从他怀中拉出来。傅惟警惕地推开常叔，将她护得死死的，眼泪扑簌簌地落下来，几近哀求道：“不要，不要带她走，求求你！”
  常叔狠狠捶打傅惟，傅惟也不反抗，生生承受着。常叔怒道：“傅惟，要不是你，小姐怎么会惨死！你到底有什么资格说这样的话！”
  两人拉扯间，一枚温润的物什掉落在地。红玛瑙圆润生光，仿若一颗饱满的红豆。
  “不要……常叔，我求求你，不要带她走，我真的不能没有她……”傅惟苦苦哀求，常叔却无动于衷，坚决道：“不行，这是小姐的遗愿，老奴必须替她完成！”
  “玉琼，不要走……”
  傅惟抱紧玉琼，尽管她的身体早已变得僵硬，再也不如从前般柔软而温，尽管那光洁无瑕的肌肤早已被大片尸斑占据，他却像是毫无觉察一般，埋首在她的颈窝里，哭得泣不成声。哭声悲彻云霄，仿若失偶的孤雁在悲鸣，连天地都为之动容。
  常叔骂他，他什么话都不说，只是哭，哭得像个孩子。最终，常叔还是将玉琼的遗体带出了皇宫。
  傅惟将自己反锁在凤栖宫中，滴水不沾，粒米未进。任凭群臣如何哀求，他始终恍若未闻。
  五日后，他终于走出凤栖宫。
  殿门被推开的一刹那，在场之人全都惊得说不出话——原本风华绝代的新帝，竟变得形容憔悴，两鬓斑白，仿佛整整苍老了十岁！