“怎么了？你还有脸问，你看你养的好女儿！”文定伯冲陈夫人嚷了句，转头又看向陈芙，“你是不是吃饱了撑的闲着没事干？有工夫给那个市井出身的婆娘缝裙子，怎么不替你娘做条抹额，不给你姐做双绣鞋。为个不相干的人倒是用尽了心思？这下可好，惹了祸上身，连累全家跟着你丢人……没脑子的东西，怎么不去死？”
  陈芙被骂得晕头转向，好容易理清头绪，颤着声音问：“父亲，我平常大门不出二门不迈，如何会给家里惹了祸？”
  文定伯“哼”一声，斥道：“你还在装傻？信义伯杜氏都闹到太后那里去了，说你送给她的裙子染了麝香，你存心想弄掉她的孩子……早朝上，多少人斜眼看我，就连皇上也没给我好脸子。”
  “不，不可能，”陈芙大惊失色，“那裙子本来就是杜夫人的，我只是绣了几条水草纹，而且因着杜夫人有了身子，我绣的时候特意用了没熏过的丝线……娘是知道的，就是姐姐赏下来的天青丝。”
  “没错，”陈夫人随着点点头，“丝线是我亲手拿给芙儿的，芙儿绣好后我也看过，哪里有什么麝香。兴许别人是弄错了，芙儿最是心善自小连蚂蚁都不去踩，哪会做那种损人不利己的事儿。”
  “弄错了？”文定伯冷笑，“太医当着太后的面查得清清楚楚，丝线是用青紫木混着麝香水泡过的，遇到茶就发散出麝香来。”
  陈芙不敢置信，也不吩咐丫鬟，一路跑着回到自己的住处将剩下的丝线拿过来，用茶水浇上去。
  果然，不过数息，有麝香味发散出来，越来越浓郁。
  陈夫人看呆了，摇着头不迭声地道：“不可能，不可能，怎么会这样？芙儿是我生养的闺女，我最了解她，这事绝不是她干的。她为什么要陷害杜夫人，这对她有什么好处？”
  “好处？”文定伯再度冷笑，“我陈家的女儿是嫁不出去了，上赶着给人当继室？”说完，哐当一声摔门而去。
  这下，不但陈夫人，就连陈芙也听出来文定伯话里的意思。
  陈芙凄苦地看着陈夫人，“娘，不是我，我没有。”因着脸色苍白，那五个手指印就格外显眼，明晃晃地像是扇在了陈夫人心里。
  陈夫人心如刀绞，正如方才所说，她生养的女儿她了解。
  皇后陈芫是长女，从小就有主见，喜欢发号施令，而陈芙是幺女，被兄姊宠着，除了有点娇气外，性情一向温和。
  可这事不是陈芙干的，就只能是陈芫。
  而且陈芫老早就看重杜仲了，想把陈芙许配给她。
  手心手背都是肉，陈夫人心疼陈芙，可也说不出长女的坏话来。
  陈芙滚在陈夫人怀里哀哀地哭了好半天，才止住泪，终于也想通了事情的缘由，凄然一笑，“娘，姐姐为什么要这样做？我还有什么脸面活着？”
  陈夫人无言以对，只能轻轻拍着陈芙的背温言安慰，“你姐，她也是为你好。”
  “为我好？”陈芙含着眼泪讽刺一笑，“杜总兵是人中龙凤不假，可是娘，你可知他对杜夫人有多好？他们府里的下人对杜夫人有多尊重？姐姐魔怔了，难不成娘也跟着糊涂杜夫人若是有事，咱们家就是杜总兵的仇人，你说他得有多傻，才会眼巴巴地把仇人家的闺女娶回来……姐不是为我，而是为了她自己吧”
  陈夫人微闭一下眼，叹道：“谁能想到麝香这么快就发散出来，要不是恰巧碰了茶水，只怕过上大半年杜夫人也未必能察觉，到时……哪里就知道是仇人了，只是事有凑巧。”
  陈芙慢慢从陈夫人怀里坐直，盈满眼泪的双眸牢牢盯住陈夫人，“娘，你也是这个意思吗？”
  陈夫人摇摇头，“你姐说你的亲事，她做主……芙儿，娘也不好违逆。”
  “不！”陈芙嚷道：“她不是我姐，她……她是皇后。”
  陈夫人只能沉默。
  半晌，陈芙慢慢收住眼泪，唤丫鬟进来为自己重新梳洗过，淡淡地说：“我去信义伯府看看杜夫人，她动了胎气也不知严重不严重？”
  陈夫人劝道：“动了胎气的都得卧床休息，去了她也不一定能见你，还是过两天再说。”
  陈芙摇头，“不管见不见，于情于理我都得走一趟，也顺带跟杜夫人解释一下……倒不是撇清自己，那裙子是经我的手送出去的，怎样也脱不开干系。我就是想看看她，杜夫人人很好，当初我宫寒的毛病也是她诊出来的……”
  说到此，眼泪不自主地又往外涌，吸口气忍住了，回住处换过衣衫，乘着马车往信义伯府赶。
  门房说得很客气，夫人卧病在床，来客一概不见。
  陈芙没法子，她在门口看得清楚，别的府邸也有送帖子的，也有上门看望的，门房尽数给拒了，连拜帖都没留。
  虽是无奈，也只能黯然回去。
  度过了一个漫漫长夜，第二天吴韵婷竟然来了。
  沉着脸，既不喝茶，也不进屋，直愣愣地站在门口，“陈芙，认识你这么多年，我还真不知道你是这种人。你处心积虑打听我杜夫人的事儿，又千方百计想接近她，就是为了嫁过去当继室？杜总兵再好，他正眼看过你吗？下贱！”
  陈芙又一次傻在原地，片刻才呆呆地问：“连你也不信我？”
  吴韵婷冷笑一声，“我怎么相信你？皇后娘娘亲口说出的话，乾清宫伺候的宫女太监都听到了，连你爹也在。”说罢，从头上拔出一根玉簪往地下一扔，玉簪应声而断，“从今而后我没你这个朋友。”
  像来时一样，风一般地离开了。
  陈芙抖着手捡起地上的玉簪，簪是水头极好的和田玉，通体碧绿，簪头刻成猴儿状，活灵活现的。
  同样的玉簪，她也有一只，不过簪头刻了只大公鸡。
  吴韵婷属猴，她属鸡，两人相差半岁多，自打三年前认识后就很合得来，差不多是她最好的朋友。
  可现在，就连吴韵婷都要离开她。
  陈芙筛糠般站在地上，脑子里翻来覆去就回荡着一句话，“皇后娘娘亲口说的……皇后娘娘亲口说的……”
  陈芙不信。
  疯了般地跑到正院，对陈夫人道：“娘，我想进宫，您陪我去。”
  不过一日，陈夫人也憔悴了许多，有气无力地说：“怎么想起来进宫？”
  “去问皇后一句话，她当着皇上的面说，是我用麝香浸了丝线陷害杜夫人，就是想嫁给杜总兵。我想问问，这是不是真的？”
  陈夫人脸色变了变，好久才慢慢地开口，“皇后是一国之母，论起来是陷害朝臣家眷，当处以重刑，换作你，不过是少女情窦初开一时迷了心窍，说起来也是件风流事……”
  “所以，皇后就把事情完全推在我头上？爹也不肯为我辩解半分？”陈芙撑大眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵
  陈夫人分辩道：“怎么为你辩解，你还有兄长以后要承袭爵位，总得为他们考虑考虑。”
  虽说手心手背都是肉，可长女是皇后，不但文定伯离不开他，自己亲生的儿子也得指望皇后姐姐。