二十四年的正月，从上一个冬天延续过来的大雪，一直飘到十五元宵，各地受灾的折子就如雪片一般地传来京城。越帝继续昏迷不醒，监国的皇太子日夜不休，户部的钱粮一批一批地拨下去，但因受灾面广灾民众多而显得力不从心。
  正月二十，钦天监第一次在风雪夜观测到了紫薇星旁升起了一颗耀眼的帝皇星，该星光芒万丈大有取代紫薇之势。
  第二日，钦天监便上书，请求皇太子代行天子之职开启祭坛，以平息上苍之恼怒，赐福百姓新年风调雨顺。
  朝臣复议，太子准。
  二十五日，皇太子登临祭坛，行三拜九叩之礼，翌日风雪停，阳光终于普洒大地。
  二十七日，朝臣联名上书，皇帝陛下深陷沉疴，致使紫薇势弱不足以照耀万民，请求皇太子提前登位以行天子之道。
  皇太子大怒，百官跪于宫门三日，不吃不喝以死相谏，太子终不忍心，以父皇康复便退位让贤为先，同意举行登基大典。
  ……
  二月十二，是钦天监为登基大典选好日子，平亲王府的人自然要赶在这之前搬进后宫，于是忙得不可开交，礼部也一早就派了人过来帮忙打理。所有人都在为进宫奔忙，唯独棠庐在喧嚣中关上了门，下人也不见出入，静悄悄的透露出几分冷清。
  当然，也并不是完全没受外面的影响，零落这几日就一直在劝着金玉，今日更是将两只箱子抬到了她面前。
  “这里面是我让陆先生从异域泊来的，就是几件衣裳首饰，算不得多贵重，但胜在精巧。你把这些带在身边，算是我给你置办的嫁妆，以后好好侍奉陛下，刘娘娘和婉芝夫人都是熟识的人，她们也定会对你多加照顾，以后一定要快快乐乐的，好好的过日子。”
  金玉这些天一直都在掉泪，眼睛已经肿成了一条缝，零落拿药包给她敷着也不太顶用，现在听了零落说这话，泪珠儿又开始往下掉。
  “傻姑娘，你不是还挺怀念在宫里的日子嘛，小柱子现在已经是御膳房的总管太监了，以后你们又能在一起说话了，这是好事呀！”
  零落替她擦着泪，她的眼泪却掉得更凶，看得零落直叹气，过了好一阵，金玉才缓过来，揪着她的袖子。
  “你就跟我们一起进宫好不好？你本来就嫁给了殿下呀，就算是迫不得已，那也始终有个名头挂着，而且我能看出来，殿下他其实是喜欢你的，我们说好要做一辈子的姐妹，一辈子都要在一起的呀！”
  零落一手握着她的手，一手又擦了擦她的脸，说道：“这件事我早就跟你说过了是不是？就算我不进宫，我们也还是一辈子的姐妹呀，一旦你想我了，你就一道旨谕把我叫进去住它十天半个月，我们还能见面的呀！”
  金玉却哭得更凶了，她如何不明白，一旦零落离开了京城，她们就怕是再见不着面了。同时，她也知道，凡是零落认定的事，就总是能做成。
  她好像除了不舍的哭泣之外，没有半点办法。
  “你是不是在想着孟公子？”金玉试探着问道，见到零落眼眸轻闪，接着说道，“孟公子肯定是要留在益州的，宋家平了反，他自己也立了功，我之前听人议论，殿下怕是登基就要封侯的，他如何还会随你去？”
  零落抿唇一笑，不甚在意地说道：“一切随缘吧，不强求。”
  “那你带上我吧，我不进宫了，陪着你一起回利州去。”金玉脱口而出。
  “傻姑娘。”零落揉了一把她的脸，“你的心，我如何不知？好好陪着殿下。”
  她吸了口气，轻轻抱住了她的肩，悠悠说道：“我会想你！”
  这一日的傍晚，宫里开始来人搬行李，金玉的东西也终究随着一起搬走了。李承昊本人没有出现，但是御旨却是到了，不等天黑，平亲王府的女眷，除了零落，都上了进宫的马车。
  零落没去相送，只是使了张妈妈和须晴将金玉送了出去。府里突然就变得空荡荡起来，可不是嘛，平日常用的下人都跟着一起走了，现在就只剩下几个老管事还留着处理后面的事。
  等到张妈妈和须晴回来，才看到零落也在指示翎羽和坠儿装东西，她在王府里住了一年多，其中也算是大权在握了许久，但现在摆出来的东西却没多少。
  “陆先生让人来说，宅子已经备好了，姑娘随时可以搬过去。”须晴一边往箱子里装东西，一边说道，“姑娘是不是今晚就搬？”
  零落若有所思地点头，“搬过去吧，我现在再待在这里，终究还是有些不便，我们自己过去不要打扰到别人。”
  既然决定了要走，动作就很快了。不出一个时辰，翎羽亲自赶着的马车就到了杨树胡同的一个面积不大的三进院子。
  院子里早就安排好了下人，翎羽带着人去搬马车上的行礼，须晴和张妈妈由人带着陪零落一道往院子里走。
  一进来，就瞧见了一个熟悉的身形。他就站在廊下看着她，手中提着一盏灯，摇曳的烛火在他身上印下一道光圈，他在很释然地笑着，俊美的脸印着灯火越发的美轮美奂。
  “七爷？”零落微微惊讶，“你怎么来了？”
  袁骏德慢慢走过来，“我在等你，外面冷，进去说话吧！”
  零落若有所思地点点头，随他一道进了朝南的厢房，屋子里烧得极暖，张妈妈和须晴已自动退下，袁骏德便亲自接了她解下的白裘挂好，看她在屋里四下走动，说道。
  “觉得怎么样？想着你大概住不了多久，没做多的布置。”
  “这样就很好，就是临时的落脚地，很好了。”
  零落在矮榻上坐下来，面前就摆了一盆银丝碳，燃得正旺。她伸出手去烤着，舒服得眯了眯眼，脸上尽显满意之色。
  袁骏德看着她只觉心中一热，攥紧了手指才控制住没上前去抱住她。
  “打算什么时候走？”他咽了下口水，声音有些沙哑。
  零落搓了搓手，回答：“等登基大典过了吧，关于立祠的事，终究还是差一道圣旨，我等着圣旨下来再回去。”
  “也好！”袁骏德点点头，然后就露出歉疚的神色来，“零落，我应该要跟你道歉，如果不是我父亲……”
  “七爷……”零落打断了他的话，“我们是朋友，你阻止不了你的父亲，这不是你的错，否则陛下也不会启用你。更何况你已经用行动来弥补这一切了，倒是我听说废后大骂你不孝，这件事情，你所受到的煎熬比我们任何人都多，我都知道，我才最应该谢谢你！”
  袁骏德轻笑了两声，“我从来就说不过你。”
  他撩袍在她对面坐下来，语调轻松地说道：“我这边也安排好了，等你走的时候，我陪着你一起。”
  零落有些讶异，“你可是不可多得的将才，留下来必能建功立业，也算是重振袁家门楣。”
  袁骏德却苦涩一笑，“陛下没有多加为难袁家，已是天大的恩典，现在那个家里也是阴云密布，与其让老母幼妹整日担惊受怕，还不如尽早远离。或许换个环境，能让她们无忧无虑的生活。”
  他勾了勾唇，笑容大了一些，“我这一生没什么朋友，你要回利州，老陆也要重建百花谷，留我一个人在京城有什么意思，还不如搬去跟你们做邻居，打猎种田岂不美哉！”
  零落从心发出一抹甜笑，他们早就看得清楚，越帝之所以选中他们来为李承昊铲平道路，看中的就是他们的身份，她与陆攸宁为了雪冤，而袁骏德要为了保住家人。
  从袁彦明下毒谋划的那一刻起，一切就都被越帝看在眼里，只不过那个内敛的帝王，算差了自己体内的毒。这毒不仅让他失去了对朝政的掌控，还让他错手将忠臣良将斩于剑下。
  不过，他却用了十三年的时间，冒险将逆臣的儿子纳入翼下，还培养出了绝不用猜测忠心与否的细作。
  幽冥三司终究发挥出了它强大的力量，这力量，是利是弊不过是瞬息间的事，这不仅只零落看得清楚，袁骏德和陆攸宁也同样明白。
  离开京城，远离朝堂，恐怕才是他们最好的选择。
  袁骏德话音刚落，就听门外传来一个爽朗的声音：“我们回利州，你跟着作甚？真是走到哪儿都甩不掉你！”
  话落人也已经进来了，陆攸宁披着一件青灰大氅带进来一股寒风。
  零落不想让他俩斗嘴，先问道：“你怎么来了？陛下如何了？”
  提起这，陆攸宁就是一声叹息，“还是老样子。”
  看向零落的眼神无奈又苦恼，“没有解药，玲珑草毒我是解不了了。”
  “没关系。”零落柔柔一笑，“所幸明天就是登基大典了，有了新君大越才能安顺。”
  陆攸宁心里的话哽在喉间，扯了些无关紧要的话，将话题岔开，三人也没对即将到来的登基大典多说半个字。他们的任务，只是辅佐平亲王夺嫡，现在功成身退，朝堂上的任何事情就都与他们无关了。
  所以，第二日的登基大典除了袁骏德这个巡防营卫不得不去到现场之外，零落和陆攸宁就围在院子里烤火喝茶，两耳不闻窗外事，优哉游哉的待着。
  李承昊在登基之后下的第一道圣旨，自然是论功行赏，岳王李承岳被封了亲王，恢复了身份的孟君役被封为骠骑大将军，而尽管袁彦明反叛但因为袁骏德的大义凛然，袁彦明又早已伏法，便不再追究袁家的责任，并且还继续令袁骏德执掌巡防营。
  其余各人也是皆有封赏，那些在守宫中付出生命的人，李承昊也一一让人将他们清理出来，对他们的家人也进行了一系列的赏赐。
  这是以往从来没有过的事情，人们都道新帝有仁爱之心，百姓会过上风和日丽的日子。
  后宫的封赏也在同一天下来了，王妃刘琼华自然被封为皇后，婉芝被封了贵妃，金玉也得了淑妃的封号。
  只有零落，李承昊似乎将她遗忘了，她也安静地待在小院子里，只一心等着那道立祠的圣旨。
  圣旨还没等到，倒是先等来了皇后的懿旨，零落没有停留，收拾齐整了便进了宫。
  穿上凤袍戴上凤冠的刘琼华，比以往更加端庄贵气，见到零落也更加温和亲切，颇有后宫之主的风范。
  祭天之后的每一天都是艳阳高照，走在御花园里感到和暖的阳光照在身上，感觉时光都慢下来。
  “在这里走着，就好像还是在王府里一样。”刘琼华柔柔笑着。
  零落落后两步走在她身侧，闻言笑道：“这御花园的景致可比王府里好多了，娘娘现在倒是可以适当多走动，陆先生说这对胎儿有好处，将来也好生产。”
  一提及孩子，刘琼华脸上就是止不住的温柔和满足，手就抚上了还未隆起的小腹，慢慢说道：“现在我与婉贵妃越来越不方便伺候陛下了，后宫就只剩下一个淑妃，想必她也难免会有力不从心的时候。”
  她停下来，握住了零落的手，试探着说道：“我们都在盼望着姐姐早日进宫来呢，往后我们姐妹四个，还可以像在王府里一样，说话谈心，多好！”
  零落脸上的笑淡得似乎要随风而逝，“多谢娘娘挂念，只是，我还要回家乡去，想亲自看着立祠，忠孝不能两全，只能有负娘娘恩泽了。”
  刘琼华有心再劝一劝，但终究没再说出口，就转开了话题，说起婉芝和金玉迟到了要罚她们云云。
  多走了两步，刘琼华就觉疲累，零落便提议在向阳的亭子里歇歇，刚才坐下，就听内侍拉长的报御声。
  李承昊到了。
  零落已经许久没见过他了，此时见他一身玄色龙袍，高大挺拔不怒自威，不免想起当初自己苦口婆心地拉扯着他走上夺嫡之路，心中不由生出一股欣慰来。
  礼毕，李承昊淡漠地对零落说道：“你来的正好，下面的人已经把立祠的详细事项呈上来了，朕刚好要去叫你。”
  刘琼华立刻就称倦离去了，元公公也是极有眼力地遣走了随侍的宫人，偌大的御花园霎时空旷安静起来。
  “走走吧！”李承昊开了口。
  “是。”零落半垂着眼，恭敬有礼。
  她随着他在园子里走动，李承昊一路将她带到南边堆立而起的假山，上了凉亭，才停下来。山脚下是御花园的南园，好像是要修建什么，到处都是劳作的匠人。
  “你看，我让人在这里新种了芙蓉树。”李承昊指着脚下正在动土的园子，“再等几个月，这些芙蓉就都会开花，一定会很漂亮。”
  零落飞快地看了他一眼，皱了皱眉，说道：“这里原来是一片梅林，陛下先前也是极喜欢的，为何要改种芙蓉？”
  李承昊转身看过来，深沉的眸子夹杂着不知名的光芒，零落的视线被这光芒纠缠着，无处可躲。
  少倾，才听李承昊低低说道：“你说过，若是我植花满城，你便会流连忘返，可还算数？”
  这样的李承昊，让她无措。
  空气有些凝结，零落咬了咬唇，行礼道：“陛下刚刚不还说立祠的折子已经呈上来了？奴婢怕是看不到芙蓉花开了，实在是有负陛下恩德！”
  气氛在这一瞬间冻结了，明明是阳光灿烂的白天，却像是进入了一个万籁俱寂的世界，好像过了许久，才听到李承昊略带着哀痛的声音传来。
  “你亲手建成了一座笼子，却要让我独自待在里面，你好狠的心！”