江洲转过脸来，看见赶来的刘恪，他看也不看刘恪，径直走了。
  刘恪脱下大氅，走过去包裹住柳宓，抱起来，走近那尸身，踢了一脚，抽出佩剑，目眦欲裂，一剑斩断他下|体，一剑再次没入他胸腔：“这么死！便宜这禽兽了！”眸光一烈，厉喝：“王楷在哪里？”
  王隶抬眸，一声高喝。被捆绑了手脚的王楷即刻被人扭送到了刘恪跟前。
  “当初，我真该听江洲的，杀了你这畜生！”刘恪抬起脚撅起他的下巴，踩着他的面咬着牙说。
  阉人常有失禁小解的情形，这一吓，王楷竟当众失禁小解，他战战兢兢，期期艾艾地伏在地上对刘恪哭求：“饶……命……饶命啊……王爷……”一副嘴脸何其叫人生厌。
  “想让本王饶了你，除非你将本王的脚舔了！”
  不料，王楷一低首，竟真的要去舔刘恪的脚。被王楷舔了两下，刘恪恶心地一脚将其踢翻在地：“为本王舔|脚，本王都怕你的舌头脏了本王的脚！来人，拉下去，五马分尸！”
  王楷滞了，急急转向王隶：“堂兄！堂兄！堂兄你救救我，快跟王爷说说情！”王隶白他一眼，转身也走了，王楷哀嚎着，被人带走……
  浑身都染了刘愠的血，江洲也顾不上找个地方洗了，匆匆赶往苏府去见他的妻儿。
  苏相抱着承冀，魏滢抱着仲媗，她在一边看着，琥珀陪在她身边，阿六还有晋阳侯府其他的下人都在苏府。他一入府，立即引来众人惊骇的目光。见他浑身是血，她吓得双腿一软，差点战立不稳，急急奔过来拉着他查看。他一笑，伸臂将她揽在怀里，不顾众人打量的目光，蓦然按住她的后脑，将她的檀口抵在自己唇上狠狠地亲吻起来。
  众人都笑了，相继将视线从那二人身上移开，苏相夫妇也笑了，相视一眼，继续低头含饴弄孙。而孙子倒坐不住了。江承冀翘着脑袋饶有兴味地看，又在外祖的腿上抖动着身子开心地欢呼，一边欢呼还一边指着爹娘跟众人讲：“爹娘在亲亲！爹娘在亲亲！”
  江承冀的爹娘的确在亲亲，都亲得忘我了，哪里还记得他人。
  苏相哈哈一笑，捏了捏江承冀肉嘟嘟的脸颊。魏滢也噗嗤一笑，伸过手去轻轻捂住他的小嘴巴。江承冀不满地掰开外祖母的手，撅着嘴说道：“我也要亲亲！我也要亲亲！”
  众人又哈哈地大笑起来，惟有魏滢怀里的仲媗一人没笑，安静地听着，时不时眨巴着眼睛，小嘴里不停地吐着沫沫……
  ……
  岳父岳母大人高高上坐着，江洲抱着女儿坐在下边，听闻岳母大人神气十足地对他道：“我晚晚跟着你的这几年里吃了多少苦受了多少委屈你心里应该清楚，以前我跟晚晚她爹打算让你俩和离的……”
  和离？江洲一下子变了脸色，急急地看看娘子，娘子抱着儿子一副若无其事的样子，可急坏了江洲。却听岳母大人又道：“如今，你俩又生了个孩子，和离了倒苦了我的两个外孙儿，又念你对我晚晚一片真心，和离一事就不提了。”
  江洲心中一块大石落地，抱着女儿慢慢摇晃起来。又听岳父大人语气鄙夷地教导自己：“记得以前，叫你跪在地上，没跪多久就坚持不下去了……”江洲心一跳，以前哪里是坚持不下去，分明是被岳父大人恐吓住了。
  “几年过去了，从军营里回来，倒还像个男人了……”
  聆听岳父大人教诲的同时，江洲低头亲亲怀里刚刚满月的二女儿，心想：“啊！幸亏生的是女儿，以后我可是也有机会做回岳父大人耀武扬威地恐吓女婿的……”却不知道娘子拍着儿子哄他入睡时常常在想：“啊！我总有一天会熬成婆的……”
  江洲一声不吭，待二老教导完毕，诚惶诚恐，态度恭谨地回答：“小婿谨遵岳父大人、岳母大人教诲……”
  ……
  在看见得胜的刘恪时，老皇帝最后一口气松了。
  皇帝大行，丧过，长沙王刘恪即位，头一件事便是分封犒赏。封晋阳侯世子江洲为定南王，食邑万户，乃开国以来第一位异姓王。刘恪即位，其义妹扶安郡主自然就是公主，然而，刘恪却要封她为长公主，舆论哗然，刘恪有亲姊妹不封长公主，竟要封与他没有血缘关系的苏家女儿为长公主。刘恪却道：“定南王夫妇当初随朕出生入死，功不可没。”
  悠悠众口却是堵住了，不料当事者竟不领情，颜倾拒绝被晋封为长公主。理由之一便是，不想再与刘恪有任何牵扯，更不想被有心者诽谤说她与他曾经有什么见不得人的私情。之二便是她懂得功高盖主、鸟尽弓藏、兔死狗烹的道理，封了异姓王已是至高无上的荣耀，她不该再接受赏赐，而应与他一起收敛锋芒。他亦是懂得这些的，他早就在想着这些了，为表忠心，他主动交出手中所有兵权，并承诺刘恪，回封地后，只养兵防御，绝不为其他目的练兵。
  刘恪要犒赏王隶，竟找不到王隶的人。他走了，刘恪已经知道他为什么目的而去。她走的时候，他便没有留下的心思了，之所以继续留在他麾下，不过是为了寻觅失踪的江洲，寻到了江洲，他又为了一个义字留了下来。如今，他没有什么包袱了，众人功成名就，他一个人却默默无闻地走了。
  分封犒赏完毕，刘恪才忙于后宫之事，追封死去的柳侧妃为温懿皇后，却没立严孺人为后，只封了贵妃，也没有再选人入宫。朝臣建议立后，被刘恪拒绝，后位自此空悬，世人皆谓皇帝重情重义。
  阖家欢
  家家户户议论新帝登基，歌功颂德的词曲在街头巷尾吟唱不绝。青鲤坐在酒旗下，静静地聆听那些客人议论刘恪，当初离开王府的一幕又浮现在眼前。
  ……
  “我离府一事，还请王爷不要告诉我妹妹，日后她若问起，王爷就告诉她我已经死了吧。”
  “为什么？”
  “她找回了身世，上次去见她，她还与我说要让她爹娘将我认作干女儿，可，我想过平淡的生活，我了解她，她那个傻丫头，要是知道我走了，一定会千方百计地找到我接济我，如果有人知道了我的妹妹是世子妃，又是相府千金，我还会有平淡的生活？”
  “可你有没有为她想过？她如今正沉浸在丧夫之痛中，若再知道你这个姐姐的‘死讯’，你让她如何振作？”
  “我……可我若留在王府，也会让她继续为我担忧……王爷，就当我自私好了……”
  “那你保重……”
  ……
  离开时，严孺人和身边的婢女兰心来送她，千叮万嘱让她珍重，感动之下，她便对严孺人推心置腹：“我以前还嫉妒你，想不到最后离开的时候，只有你一个人记得我。”严孺人只是笑，情真意切地把手叮嘱，然而她不知道，即使是一个婢女出府，严孺人也会亲自相送。
  离府的时候，刘恪给了她足够的盘缠，她没有回去老家，化名为秦璃，与妙儿两人去了一稍稍僻静的地方开了一个酒肆，靠赚过路人几个酒钱谋生，两年来还收留了几个无家可归的孩子，她决定一生都不再嫁人，就专心抚养那几个孩子，日子倒过得有滋有味。
  去年兵荒马乱之时，酒肆的生意也清淡，还曾遭遇过劫匪；今年新帝登基，海晏河清，一派安宁，生意也一日比一日好，仅是坐在酒旗下发呆的间隙，已听客人催促好几声了，她连连应答，起身过去斟酒。
  过来吃酒的大多是常客，都与她混熟了，倒酒时一个个热情而熟络地与她玩笑，那些人打趣她：“秦娘子这样的姿色，没有想过再嫁人吗？”她一笑置之，敷衍过去，又听人道：“觊觎秦娘子的人应该不少吧，秦娘子快看，站在那厢，痴痴打量着秦娘子的是哪家痴情郎？”
  闻声，青鲤一抬眸，垂下的酒旗被风吹起，露出那人的脸，他正负手立在那厢，与她相望……
  ——
  刘恪到底守信，放了晋阳侯，并承诺江洲不再追究，晋阳侯得以保下一条性命，虽然心有不甘，可事已至此，大局无法挽回，便与公主一起回了晋中过起了安稳的日子。
  在苏家呆了一段日子，江洲夫妇也要动身前往府邸了。临行前，苏相夫妇极为不舍，拉着女儿的手千叮咛万嘱咐，还道日后会去看她。趁着母女说话的间隙，江洲先将儿子抱入了马车，打点好了一切，只待娘子与岳父岳母寒暄完毕归来。江承冀却是已经等得不耐烦了，把脑袋钻出车窗帘外，冲着他娘大喊：“娘！娘！娘！你快过来呀！”
  魏滢回头一瞪，快步走过去轻拧他的小脸：“你外祖母跟你娘讲几句话你这个小祖宗催什么催？”江承冀嘟起嘴巴，不满地看着外祖母。苏相过来拉夫人：“好啦好啦，是时候让他们出发了，好早些赶往新府邸。”万般不舍，二老最终还是眼睁睁地看着女儿随女婿一同走了。
  江洲将儿子抱上马车，又来抱娘子和女儿，最后自己也钻了进去，夫妇两个一人抱一个孩子，承冀对妹妹太好奇，偏偏又是好动的年纪，在江洲怀里极不安分，三番四次要坐起身子凑近前去跟妹妹套近乎，口中还不断喊着“妹妹，妹妹……”媗媗太小又不会说话，看也不看他，一心想着吃，媗媗的确贪吃，比江承冀这么大时要贪吃许多，出门前颜倾刚给她喂过奶她现在又饿了，不住在她胸前扯她的衣服。
  “别乱动，乖乖坐好！别打着妹妹了。”江洲一把扯住儿子，提高了嗓音，江承冀这才乖乖坐好，眼睛却一直盯着贪吃的妹妹。
  颜倾一面给孩子喂奶，一面想着之前的事，询问他：“你爹，当初是不是在谋划着……”她欲言又止，最后压低了声音问他：“是不是在谋划着，篡位？”
  他点了点头，神色和语气却淡然无比：“他想让我取刘恪而代之。”她闻后大惊。他又凑近前去，低声在她耳边问她：“你想不想做皇后呢？如果你早些告诉我你想做皇后，那我就会乖乖听我爹的安排了。”
  她白他一眼：“我才不想！我看是你想做皇帝还差不多！现在只封了王后悔了是嘛？”他一笑，腾出一只手来揽过她的肩，低头亲亲她的脸：“皇位有什么意思？晚晚，对我而言，什么都不及你重要。”
  坐在他大腿上的江承冀虽然听不大懂，但两颗黑曜石般的眼睛一直在专注地凝视两人，见他爹去亲她，他也要凑上去要亲她的脸，还学舌道：“晚晚，什么都不及你重要。”一句话逗得她噗嗤一声笑出来。
  “晚晚是你叫的？”江洲赶忙制止儿子亲她的举动，瞪圆了眼睛，狠狠捏了捏儿子的脸。江承冀一吐舌头，对江洲做了个鬼脸。“那爹为什么可以叫哇？”
  “因为我是你爹！”
  看着儿子那不服的模样，她忍不住笑，低头去亲他的小嘴，儿子欢喜得不得了，像只雏燕一样拍打着胳膊，不安分地在江洲怀里动弹，亲完了还嘟着嘴望着她：“晚晚，还要亲亲！”
  “不许亲！”江洲扬声喝止了他的举动，江承冀瘪了嘴，不满地看着他，又不敢顶嘴。江洲咧嘴笑了笑，自己倒低首去亲他：“要亲亲就跟爹亲亲！”
  江承冀一把别过脸去，拒绝和他亲吻，还眨了眨长长的眼睫，内心：你有什么好亲的，唇又不香，胡子还扎人。灵机一动，不想亲爹，又不能亲娘，那亲妹妹总可以了吧。于是趴下去小心翼翼地去亲他娘怀里的妹妹。
  他一笑，抬起她的下颚，低头也去吻她。
  江承冀又不满地嘟起小嘴，奶声奶气地讲：“凭什么，凭什么爹你可以亲亲，我就不可以亲亲！”
  江洲：“……”因为我是你爹！
  ……
  琥珀和阿六坐在外面驱车。听见帘子里面一家人其乐融融的嬉闹声，阿六按捺不住了，时不时看看琥珀，慢慢伸出一只手摸了过去，终于摸到琥珀的手握住，琥珀脸一红，低下头去，又悄悄斜了眼睛去看阿六。阿六笑嘻嘻道：“琥珀，我已经征得你主子同意了，她同意我娶你了。”
  琥珀抿着唇，脸更红了：“我自己又没说要嫁给你！”
  “啊？”阿六急道：“你不愿意啊！”
  ……
  【家常篇 】
  三年后，定南王府
  媗媗已经三岁多了，江洲抱起睡着的媗媗，仔细查看，越看越觉得媗媗生得像自己，不太像她娘，轻手轻脚地放下女儿，盖好被衾，凑到她跟前：“卿卿，要不咱们再生一对儿女吧，我还想要个女儿。”
  “你不喜欢媗媗么？”她懒懒地靠在贵妃榻上，一边翻书一边漫不经心地问他。
  “怎么可能？我只是觉得媗媗生得不像你，我想要个像你的女儿。”江洲走过来，拿下她手中的书，望着她认真地说道。
  “那你就说再生一个女儿好了，干嘛还要生个儿子，一个儿子还不够烦？”
  江洲挨着她坐下，伸手圈起她的腰：“我就是想和你生孩子。”欲低下头来亲吻她，不料外边传来呼喊：“不好了！不好了！世子从树上掉下来了。”
  “又在爬树！”她气愤地站起来，抓起一根藤条气势汹汹地往外冲，江洲拦都拦不住。
  江承冀见母亲气冲冲地过来了，吓得往琥珀身后一躲，不住地拉扯琥珀的衣服：“琥珀姨姨，快救我。”琥珀将他往身后推了推，赶紧帮他向颜倾说情道：“公主，别怪他，哪个小孩子不顽劣？”
  “你给我出来！”她仍是气势汹汹，一藤条抽过去没打中，伸手要过去捉，江承冀灵活地闪身躲开了，还回头对她做了个鬼脸，把她给气个半死，儿子上次从树上摔下来折了臂，吓死她了。如今胳膊才刚刚好，他又死性不改。
  见琥珀身后躲不住了，江承冀拔腿就跑，跑着跑着终于看见了救兵，慌忙扑到江洲怀里，蹭蹭地爬上了江洲的身子挂住：“爹，娘要打我！你快拦着她。”江洲顺势将儿子抗到肩上，又过来夺她手里的藤条：“你别这样！儿子都从树上掉下来了，你这当娘的都不先关心地问一句吗？”
  “他……他！”她指着儿子，“他能爬到你身上，像有事的样子吗？”
  “这不就得了。”江洲趁势夺下她手里的藤葛：“儿子既没有摔伤，你生什么气？”
  “唉噫——”她气愤地跺脚，扔掉藤条，恨恨地说道：“你总是帮着他说话！他都要被你惯坏了！”
  见她走远，江洲将儿子放下来，拧着他的耳朵问：“你怎么还是不听话老要惹你娘生气？”
  江承冀嘻嘻一笑，冲他做了个鬼脸，又从兜里拿出一只弹弓来，蹲下身随手捡了颗石子，对准那树枝上栖息的鸟儿弹去，没打中。失望地歪着脑袋对江洲道：“爹，我想打鸟，打不着，就想爬上树去从鸟窝里抓。”
  “笨！”江洲敲了敲他的头，夺走他手里的弹弓，内心：我像你这么大的时候在你祖父的逼迫下都会射箭了，你连怎么拿弓都不知道，到现在还只会玩弹弓，连只鸟都打不着，看来我果然是对我儿子要求太低了。江洲弯腰捡了三颗石子，包裹起来，对准远处树梢上一排栖息的鸟，闭着眼睛一下子射中了。
  “哇！”儿子看得目瞪口呆，欢欢喜喜地跑过去，一一拎起来，又蹦又跳，高兴地冲他晃：“爹，你好厉害！你竟然一下子打中了三只啊，你刚才打鸟的样子好威风啊！”
  江洲：这就威风了，少见多怪。那是你没见过你爹挽弓射箭的样子……走过去抱起他架在脖子上：“走，咱们一起去骑马射箭！”
  “好哇好哇！”儿子在他脖子里欢呼雀跃，本来是在挥舞小手，结果啪啪几个巴掌扇在了江洲的脸上，打得江洲嗷嗷叫……
  日子过得真快，转眼儿子要过六岁生日了。夫妇这几年很少与外人往来，习惯了过清静的日子。
  每年孩子生日什么的特殊日子也没有铺张地大摆筵席，只有一家三世同堂庆祝。今年承冀六岁的生日也是一样，只有晋阳侯夫妇、苏相夫妇，以及江月夫妇。吴策果然在三年之内兑现了诺言，遣散了所有妾室，与原配和离又助她改嫁，后让江月做了唯一的妻。江月也生了一个女儿，如今有一岁多了。
  江月将女儿抱在怀里一边哄一边笑问颜倾：“嫂子，仲媗都三岁了，这两三年来怎么不见你肚子有动静？你与我哥两个人那么好，这肚子，不该迟迟没有动静呀……”见她红了脸，只低首笑而不语，江月又凑上前去悄悄问：“看嫂子的样子，现在是有了么？”
  “没有……”颜倾赶忙摇头。
  “不该呀？”江月满脸疑惑，又道：“难道是不打算再要了么？还是我哥哥……不行？”
  正在马场上与吴策一起试马的江洲打了个大大的喷嚏，总感觉刚刚被人说了坏话……
  “不是……”颜倾赧颜，有些难以启齿，吞吞吐吐道：“是你哥哥疼我……我生仲媗时，他……守在一边，不忍心……所以，就打算只要……两个孩子了。”说着，颜倾便想起了两人每次欢好之后，他就会将手伸到自己后腰一阵推弄，推掉阳精，如此便不会受孕了……
  江月恍然大悟，掩唇一笑：“我哥哥真是个会疼人的。所以，嫂子，你们两个是真的不打算再要孩子了么？”颜倾张口，欲作回答，仲媗欢快地跑过来，对着江月眨眨眼睛，甜甜地喊：“小姑姑。”江月扬起唇摸摸她的小脸道：“媗媗越来越像我哥哥了。”仲媗摇头：“仲媗不像爹爹，他们都说仲媗生得像小姑姑，将来也是一个美人坯子。”“小嘴儿真甜。”江月将她拉到怀里，亲吻她。颜倾插话道：“府里的下人都说你姑侄两人生得像，我仔细看，也觉得像。”颜倾说罢将女儿拉到怀里，“媗媗快来娘怀里，小姑姑还抱着妹妹呢。”
  仲媗懂事地点点头，靠在了颜倾怀里。回廊那头，江承冀的身影一出现，老远就冲着颜倾高喊：“娘！祖母和外祖母叫我来喊你和小姑姑过去吃饭啦！”
  “哈哈哈——”江月伸长了脖子去看承冀：“这小子，长高了不少。下人们不会来喊么？他倒勤快得……”
  见颜倾和江月还不起身，江承冀又大喊：“娘！你们听见没有啊！”
  “喊什么喊啊！”江仲媗不耐烦了，眼睛一白，冲着江承冀扬长了声音吼道：“又—不—是—听不见！”