似乎早就等着这个问题了，电子音立刻答道：“精神力是一种脆弱的产物，任何投机行为都会对之产生不良影响。这是坎贝尔先生的原话。你的学院生活还顺利吗？”
  如果不是亲眼所见，燕北辰真不晓得人工智能还能使出这种满是嘲讽的语调。不过他没有动怒，反而微微牵起了嘴角：“还可以。今天我灌输了四份资料，收获颇丰。”
  那电子音戛然而止，过了几秒，又突兀响起：“请立刻进入医疗仓，接受检查。”
  看了这家伙并不真的希望自己挂掉。燕北辰冷静拒绝道：“不用，我以前也使用过灌输设备，如果达到承受上限的话，仪器会自动弹出警告的。我今天并未看到任何警告。”
  这也是他放心大胆灌输了那么多资料的缘故，系统并未出现任何危险反馈，而骑士灌输四份资料也完全不是什么大问题。因而燕北辰才疏忽了甲士在这上面的差异性。
  听到这个回答，人工智能又沉默了片刻，最终说道：“你需要重新接受精神力测试，评判等级。”
  人工智能早就知道他并非a级，不是在昏迷时测试的，就是通过观察得出的结论。燕北辰倒是不排斥这个建议，自从成为甲士后，他还从未尝试过任何精神力等级评定。无法准确评断自己的水准，在甲士领域也是相当危险的，谁也不能保证在整备比自己等阶更高的机甲时，会不会出现什么意外。
  因此，他只是淡淡点了点头，跟着指引箭头向着制甲室走去。
  即便是制甲师，也很少会自行购买精神检测器，因为这仪器整个都是由微晶构成的，外观看起来就像一个中空的蜂巢，虽然体积不算很大，但是这么块微晶足够制作两三台机甲的中控核心，绝不是什么人都能置办起的。
  “请把双手放在平台上，利用精神丝线穿过微晶间隙，攻击其中的内核。它能检测出你的精神力敏感度、灵活性和强度。注意，不要碰触到任何微晶结构，引发共振测试就会失败。”人工智能详细解说道。
  这可比体术测试要复杂多了。燕北辰没有废话，直接把双手放在了上面，仔细观察了片刻后，才闭上了眼睛。精神力丝线展开。
  在意识的世界里，这台检测器并非晶莹剔透的透明矿物，而是一团闪烁的光焰，这是感应金属的特质，也是最高等阶微晶的独特光芒。对于任何甲士来说，规避这样的感应金属都是困难的，只有强大的控制力，才能保证自己的精神力不被共振吸引，成功穿越那些危险而敏感的细微屏障。
  燕北辰心无旁骛，操控着精神力丝线在耀眼的蜂巢中穿梭，它的内部结构比肉眼观测到的更为复杂，过密的孔洞之间还设有数不尽的陷阱，哪怕只是1毫米的偏移，也会立刻陷入共振金属的怀抱，让测试彻底失败。不过燕北辰并不惧怕这样的结构，事实上，它跟操作远程机时有点相似，都需要精妙的高阶技巧，回环闪避、狭缝切入、偏移随行……就像在陨星带里穿梭一样。
  而他，不论是前世还是精神，都充分体验过陨星带的威力。
  不知过了多久，眼前终于豁然开朗，所有的网格和陷阱都被抛在了脑后，只剩下核心的一个黑点，燕北辰没有犹豫，直接用精神力击中了那个点。
  “敏感度c-，灵活性c，精神力强度b-，综合评定c级。”测试结果很快出现，那个冷冰冰的电子音却有了些迟疑，“你的精神力有些古怪，强度远超一般标准。”
  燕北辰睁开了双眼，凝视着眼前晶莹的蜂巢，突然说道：“再测一次吧。”
  人工智能并未反对，面对奇怪的测试数据，重新记录确实是个好主意。然而燕北辰想要做的却不是“重复”，他深深吸了口气，下腹的气海开始翻涌，能量点燃了脑中的精神力核心，精神力如同出鞘的利剑，直直刺入检测器中。
  如果说刚才只是在摸索道路，那么这次就是全速突破，在气海的催动下，他的精神力愈发饱满，速度也随之飙升，纷乱的网格成了可以监控的数据，而他的精神力，则是在这些数据狂潮中电闪而过的短波。所有的精神力都是一种共振，只有控制了自身的波动，才能精准的绕过那些陷阱，直达核心！
  似乎只是一瞬，精神力击中了核心。可是那种余韵并未立刻散去，这就像完成了一次高速障碍飞行，心脏砰砰跃动，瞳孔微微收缩，一切都被肾上腺素催动，让人在力竭之余，多出了一种难以自持的快感。就像一场微缩的战役。
  耳畔，一个声音破坏了这种玄妙的状态。
  “敏感度b，灵活性b＋，精神力强度a，综合评定b＋……这不符合逻辑！”那家伙竟然用上了感叹句。不过也不奇怪，两次测试相隔不到3分钟，怎么可能出现这种程度的波动？
  要知道精神力的等级意味着一位甲士的能力极限。c级和b级就是初级甲士和中级甲士之分，有些甲士终其一生都无法抵达中级，这是天赋的差异，甚至无法依靠锻炼弥补。但是燕北辰无视了这个定律，在几分钟内直上一阶，多亏他面前的是个人工智能，如果换成有经验的甲士，说不好心脏病都要犯了。
  燕北辰没有做出解释，只是轻轻抬起手，抚摸了一下检测器，突然问道：“这东西可以放在重力室吗？”
  “你要在重力环境下测试？”人工智能立刻反问道。
  “不是测试，是训练。”他不可能按照普通的甲士训练方式来慢慢提升自己的精神力，时间有限，他必须在三个月内达到需要的标准，完成自己手头的计划。等到飞船归来，就是他开启征程的日子。这些时间，没有一天能够浪费。
  而这台检测器显然是个绝佳的练习模块，针对精神力，并且完美计算出各项数据，他觉得，这东西不该只用在简简单单的检测上，应该有更适合的使用方式。
  “危险系数太高。”人工智能这次并未马上同意，冷冷警告道，“精神力是脆弱且不可修复的，如果出现损伤，对于甲士将是致命的。”
  “我并不是一般甲士，你也清楚我的精神力强度远超其他指数，没理由浪费这种天赋。”燕北辰停顿了一下，“况且，你也需要我尽快达到a级，不是吗？”
  虽然人工智能从未承认，但是坎贝尔大师的遗嘱对于它非常重要，甚至很可能位于第一序列。只要能尽快满足这个标准，它都不会出手干预。
  果不其然，几秒钟后，检测平台发出了“咔”的一声轻响，那枚微晶探测器弹了出来。
  “重力室在下层甲板。”没有情绪的电子音再次出现，同时还有一个绿色的箭头。
  瞥了眼那箭头的颜色，燕北辰抱起微晶，向着快速通道走去。
  ※
  “中控核心是感应金属相关科技中，机械化程度最高的一样，任何中控核心都能在工厂里定制完成。为什么我们还要学习中控制造学？这个答案我已经说过很多次，也必将说更多次。中控制造是制甲师必须掌握的技能，那些机械加工的制式中控只能适应制式化的机甲，当一位制甲师尝试亲手打造机甲时，他就必须亲手制造自己的专属核心。甚至那些制甲大师会在纹刻中控核心时，直接点燃它，这样中控的纹理就会跟精神力形成完美共振，这也是‘圣武级’机甲千百年来屹立在银河顶端的唯一原因。”
  阿芙拉讲师锐利的目光扫过在座的所有学员，再次强调道：“即便你们将来不会成为制甲师，中控的意义依旧重要。甲士需要的不止是感性的接触，更是理性的分析。只有深入了解需要整备的机甲，摸清核心的一切，点燃和调整才会更加完美。即便是精密度极高的机械制作，每一枚中控的细微表现依旧不同，这是感应金属的特质，也是它难以被人类征服的原因。所以，不要轻视你们之前学到的一切。动动脑子，把它们应用起来吧。”
  终于结束了长篇大论，女讲师轻轻敲了下桌上的晶屏：“好了。女士们、先生们，现在开始你们手头的工作，试制第一枚属于自己的中控核心吧。”
  随着这句话，房间里的所有学员都开始动作起来。这也是“中控制造学”第二阶段学习的起始，在了解理论知识后，就进入了实践环节。在虚拟实境中，他们的试验材料确实不是真实的，但是合成的反应和效果却完美拟真，这就节约了大量感应金属，也能检测出学员的作品是否能达到需求。虽然现实操作可能还会出现一些意料之外的变化，但是对于任何制甲师而言，这都是值得参考的重要数据。
  一样又一样金属被投入了反应炉中，炽烈的火焰让那些珍稀材料慢慢凝聚，在它们尚未彻底成型时，专用的雕蚀笔就贴上了柔软的金属表面，精神力丝线随着锐利的笔尖倾泻，在那团黑乎乎的事物上灵巧移动。从开始雕蚀到金属凝固只有不到一刻钟时间，必须争分夺秒完成所有工作。随着纹路出现，闪闪银光开始呼应，感应金属在共振的调动下微微震颤，游走在表层之下，以最精确的方式抵达理想位置……
  当然，第一次尝试制作中控核心，更多人根本无法顺利操控感应金属，那些银光只是一闪就熄灭，抑或连闪都没闪，直接变成了死寂的金属块。也亏得是虚拟实境，否则只是一场试验下来，近百万邦元就已经飞灰湮灭。
  不过有些人，天生就是来打破规则的。
  一前一后，教室的两个角落接连闪起了光芒。阿芙拉那张肃然的面孔上露出了些许笑容，这是c阶银星核完成的标志，而且是两个。她迈步朝先发光的地方走去，拿起桌上的银星核仔细感应了片刻，点头赞道：“伦纳特小姐，你的银星核非常完美，可以达到c＋等级，根据你的精神力强度，几天后就能冲击b阶中控核心了。”
  称赞完这位五大家族的天之骄女后，她又来到了另一侧，拿起了那个瘦弱转班生台上的银星核，简单勘查后，阿芙拉有些惊讶的眨了眨眼睛：“米纳尔先生，你比我想想的还要大胆，改动纹路需要更高阶的精神力才行，对于现在的你而言，太勉强了。不过这枚中控细节很美，如果不做改动，可能会更获得更高分数。c-。”
  评判完之后，她又看向教室里其他人，不出所料，大部分人都失败了，那些踩着时间完成的，则勉强能达到d阶，不过这样的成果也让她相当满意，并不是每一期都能收获天才的，一次能有两个，更是堪称梦幻。她的运气相当不错了。带着满意的笑容，阿芙拉开始讲解c阶通用型中控纹路的要点。
  莱文并没有看台上滔滔不绝的讲师，而是把目光紧紧锁在了教室另一边，那条瘦弱的身影上。他的担忧果真没有放错地方。这个名叫米纳尔的小子的确有超乎常人的天赋，而且很快吸引了柏妮丝·伦纳特的目光。这位直系血统的伦纳特小姐并不像平庸的贵族，本身就有极高的天赋，同时也具备五大家族应有的高傲和冷漠，任何不够格的人，都无法进入她的视线范围。
  而米纳尔，恰恰就是“够格”的那个。
  很快，柏妮丝就对那小子产生了兴趣，在得知她隶属于伦纳特家族后，米纳尔的态度也发生了些微妙的变化，两人开始熟稔起来。莱文虽然也对自己的才能极为自信，但是比起那个只花了两周就升入高阶班的天才，显然有些不够看。一来一往，他跟柏妮丝的关系也渐渐变冷，这可不是什么让人开心的事情。
  盯着自己面前的d阶中控核心，他恨恨的握紧了拳头。不能再这么下去了，他得想些法子才行……
  第五十章 揣度
  只是一月时间，远处的丛林再次恢复了繁茂，蔓藤和野草遮蔽了巨兽踩出的小径，双星系统带来的高温使那些散落的恐兽尸体迅速腐败，食腐动物的出现则带来了新的生物链循环，大型猛兽也开始在附近的山谷出没。
  然而即便是荒星这样的生态系统，也无法消弭核爆产生的影响，树木倒伏，泥土焦枯，没有任何生物肯在这里驻足。在那个恐怖的大坑周围，只留下一片荒芜和死寂。
  一道黑色的幽影穿过了焦土，向着更深处的密林奔去。与身形不符，他的动作相当敏捷，盘亘的树根、垂落的枯藤、危险且隐蔽的死亡泥沼，都被轻易甩在了脑后。只是几分钟，他就来到山坳附近。这里是剑脊兽的聚集地。
  作为荒星最危险的恐兽之一，剑脊兽身长超过12米，背后长满了锐利的骨刺，单凭咬合力就能轻易洞穿登陆艇坚硬的合金外壳，再加上敏捷的速度和极强的战斗意识，即便是机甲骑士，也不敢轻易招惹这种猛兽。
  然而那条影子并没有绕道的意思，轻巧的几个弹跃，他沿着身旁的参天巨树攀了上去，很快就把身形藏在了茂密的树冠下。几个呼吸后，沉重的脚步声响起，每一步都能引起大地震颤，树梢沙沙响动，仿佛整片丛林都在致命的威胁下瑟瑟发抖。
  那条黑影并没有颤抖，相反，他开始在树杈上移动，就像那些原始而巨大的猫科动物，悄无声息。当锋利的骨刺出现在视野正中时，他猛然跃了起来，嗡嗡轻鸣的粒子光刀直接切入了巨兽的脊背。
  这种大型恐兽的反射神经并不发达，凶猛的攻击并未变成痛感，但是剑脊兽依旧怒吼了起来，没有什么生物胆敢挑战它的威严，更别说这么一只体长仅仅3米多的小家伙！它的身形剧烈摇摆起来，朝着一旁的巨树撞去！
  轰隆一声，几人粗的树木被拦腰撞断，枝叶飘飞，荡起浓浓烟尘，然而挂在剑脊兽身上的黑色影子没有被甩落，反而敏捷的腾身而起，光刀切入了巨兽背上的骨刺。这东西的硬度，就连粒子光刀用力劈砍都无法斩断，但是那短短的匕首并非一击，而是闪成了一片虚影，连续不断的切割同一个点。没有任何东西能抵挡这种高阶技巧，骨刺发出了咔咔响声，断裂开来！
  这是剑脊兽最重要的武器之一，靠近鳞甲的根部更是连接着脊椎敏感的神经带，那巨兽痛的直接跳了起来，长尾呼啸甩动，想要把这只该死的臭虫驱赶下来，然而敌人比它料想的还要敏捷，长臂一揽就抓住了掉落的骨刺，脚尖在巨兽的脊背上一点，高高跃起！
  携着风雷之势，骨刺楔入了巨兽颈部，比粒子光刀要深的太多，黏稠的血浆喷涌而出。那条身影并没有停顿，再次跃起，右足狠狠踏在了骨刺顶端！噗嗤一声轻响，露在外面的部分也陷入了鳞甲之中，下坠的力道并未停下，直接带着那具庞大的身体，轰然砸倒在地。
  没什么生物能抵抗这样的攻击。抽搐了两下，剑脊兽不再动弹。
  一切发生的很快，不到两分钟，一切尘埃落定。远方，纷乱的嘶吼和脚步声响起，那是大群剑脊兽移动的声响。没有停留的意思，那黑影再次拿出粒子光刀，在剑脊兽腹部割出了一块两人高的肉块，用密封袋装好，甩在肩上，沿着原路狂奔而去。
  十几分钟后，飞船的大门再次打开，燕北辰把密封袋里的肉块扔进了食物加工器里，打开机甲舱门，跳了出来。
  这是本月第三次狩猎了，也是他第一次完全没有使用特殊功法，纯粹依靠体术完成的猎杀。在一个多月的不间断训练和医用营养液的灌溉下，他的体术终于开始稳步增长，拥有了驾驶c阶机甲的能力。于此同时，虚拟实境的学习和检测器锻炼法也让精神力有了长足进展，就算不催动气海，他的各项精神力指标也开始步入b阶，强度方面的奇异表现似乎并未削弱精神力的敏感度和灵活性，反而让精神核心与气海的连接更为紧密。
  这对燕北辰来说无疑是件好事。当然，还不够好，剩下的一个半月，他还想再突破一个台阶。
  “你可以使用激光武器解决剑脊兽。”空荡的船舱内传来了一个声音，硬邦邦的，显然有“人”不认同他的想法。
  燕北辰没理会那个电子音，直接命令道：“设定两倍重力，训练时长增加一刻钟，如果我昏过去的话，用医疗仓。”
  对方并没有遵命行事，而是飞快反驳道：“你是个甲士，额外的体术训练并不能让精神力增强，只会损害你的身体”
  这几天，精神力增幅的确抵达了平台期。对于这种增速减缓，燕北辰采取的方法相当简单粗暴，加大锻炼强度，每次都把自己彻底榨干，然后依靠冥想催动两团力量核心，让体内的双星系统再次运转。不过这也导致他的身体频频超负荷运转，医疗仓开始起到真正的“医疗”作用，而非单纯的保养。
  自然，这种训练法让人工智能相当看不过眼，这几天非暴力不合作的情况又有上升趋势。不得不说，一个多月的相处，让燕北辰渐渐摸清了这个电子伙伴的“软肋”所在。
  “坎贝尔先生需要的并不是单纯的甲士。”他平静答道，“否则就不会研制出没有中控核心的机甲。”
  他指的当然是自己那架酷似步战铠的试验型号a077，如今他也渐渐明白了过来，坎贝尔大师想要的究竟是什么。
  “a077仅是试验品，并非坎贝尔先生的终极目的。”人工智能冷冷反驳道。
  “没错。他的野心当然不仅限于此。”燕北辰微微挑起了嘴角，“他想亲手颠覆机甲的设计原理，打破一些极限。”
  此话一出，那电子音立刻消失。燕北辰知道，他猜中了关键。
  这些天来，在虚拟实境里除了学习以外，他也做了些别的事情。比如从伦纳特家的大小姐嘴里探听消息。能在课堂上碰到一个“伦纳特”纯粹偶然，不过那位名叫柏妮丝的小姑娘意外的不惹人厌烦，有着种标准的“甲士”风范——专注、严苛、高傲，且不太在乎世事——没花多少力气，他就获得了自己想要的讯息。
  20年前，伦纳特家族发生了一些权利纷争，不知为何战火波及到了旗下的几位大师头上，导致了一些“伤亡”。详细内情没人知晓，最终以恩赛大师的逃亡落幕。而坎贝尔大师连姓名都未留下，直接被彻底抹杀。
  没人知道他们是怎么逃出去的，但是这个事件显然改变了不少人的命运，也让坎贝尔大师的设计风格出现转变。a077很可能就是逃亡路上诞生的试验品，而这还远远不是他的终极目标。他需要的不知是“变化”，而是“颠覆”，让所有甲士为之震惊的存在。
  燕北辰猜不到他最终的试验成果到了哪种地步，也无法设想“次元石”在其中发挥的作用，但是很显然，坎贝尔大师需要的不只是“甲士”这么简单，作为他的继承者，燕北辰也不能仅仅完成“精神力强度a级”的标准。他需要做好更充足的准备。
  船舱里陷入了短暂的安静，燕北辰没有等待那个电子音再次开口，径直向着重力室走去。
  ※
  “柏妮丝，这次的考核你必须参加，我会想办法跟尼斯洛克组队，加上你的整备，我们的胜算会更大。”伦纳特家美轮美奂的花厅内，温文尔雅的贵族青年低声说道。
  “胜算？哥哥，你的最终目的并非一个区区的期末考核吧？”坐在青年身边的长发少女冷笑一声，“我说过，我对那个奥斯维德并不感兴趣。高级甲士才是我的目标，而非成为某位大人的妻子。”
  这话让那张俊俏的脸上挂了层寒霜：“他可不是‘某位’贵族，而是大公亲自承认的幺子！你想过这对伦纳特家是怎样的政治筹码吗？”
  “那你想过，如果他失败了，被他那些‘好哥哥’们刺杀，对伦纳特家会产生怎样的影响吗？”柏妮丝对政治并不感兴趣，但不意味她对政治毫无了解。
  “尼斯洛克不一样。”西瑞尔摇了摇头，“我能看出他的野心，也比一般人更清楚他的实力，只是现在我们手里的筹码太少了，无法打动那个人。柏妮丝，就算不为了这些，你难道不想为本届最强的骑士整备机甲吗？对甲士而言，这可是莫大的荣耀……”
  这话让少女稍稍有些动摇，但是另一些顾虑依旧没法忽视。由于同为贵族出身，又有甲士和骑士的性别差异，联邦军事学院确实有一项传统，在大赛中同组的甲士和骑士，很有可能缔结婚约，成为终身相伴的搭档。这不仅是双方家族的政治需要，也是两种职业搭配的最佳选择，以机甲为核心，建立亲密的关系，本身就是一种极为浪漫的事情。
  因此在军事学院历史上，还真出现过不少对夫妻。只是奥斯维德和伦纳特这种级别的直系血脉联姻，已经几百年未曾有过了，毕竟不是每一任都能出现这种“双天才”的奇迹。
  然而一想到奥斯维德家那位小少爷冰冷傲慢的脸孔，柏妮丝就皱起了眉峰，她并不喜欢这样的家伙，无论那人有多强大，有多英俊，都不足以吸引她献出“婚姻”。
  西瑞尔当然没有错过妹妹脸上的动摇，立刻乘胜追击：“这种事情，也不是我说了算的。尼斯洛克不点头的话，这就只是一场单纯的合作，没有其他可能。”
  这话有点像激将，柏妮丝瞪视了哥哥一眼：“最好跟你说的一样。”
  撂下这句话，她放下茶杯，毫不客气的大步向外走去。
  看着那窈窕的身影消失在院门口，西瑞尔叹了口气，有这样一个毫无野心，专注于机甲的妹妹，是坏事也是好事，至少跟他争夺家族宝座的敌人少了一个。不过这样难得的机会，他仍旧不愿放弃。有本届第一甲士从旁辅助，相信尼斯洛克也不会一口拒绝。那家伙毕竟是个骑士，任何真正的骑士，都不会忽视甲士的作用。
  不过……他英挺的双眉微微皱起，莱文那小子汇报的情况听起来可不怎么有趣。另一个天才甲士出现了，还跟柏妮丝关系良好？他可不想让这个意外冒出来的平民子弟干扰柏妮丝的校园生活。要想个办法，搞定这个累赘……
  想了想，他敲了下桌边的通讯器，很快，晶屏里显出了一个谦恭的身影，西瑞尔直接吩咐道：“去找些精神力强度出众的学员，我准备安排一个挑战，你最近几天要好好守在柏妮丝身边，别让她察觉这个。”
  晶屏里那人诚惶诚恐的点头应是，西瑞尔满足的点了点头，关闭了通讯器。
  另一侧，莱文长长舒出了口气，脸上的谦卑消失不见。终于让他等到机会了。伦纳特家族这样的豪门，怎么可能容忍一个无名无姓的小子凑到跟前来。那转班生可能确实有一些天赋，但是对于五大家族而言，这点小聪明，太不够看了。
  阴冷的笑容浮上了唇角，莱文再次打开了通讯器，他还有些“招待”要好好筹备。