格里芬没有料到这个。他其实有些心理准备，不切断连接，本身就是伤害他的简单方法，不许太多手脚，只是一个“失误”，就能剥夺他的大半战力，甚至让他重伤下线。他把所有的一切都捧在了极星面前，犹如一场献祭。
  然而对方没有收取他的贡品，没有伤害他的神经，而是认认真真，彻底修复了机甲。他清楚，极星恨奥斯维德，但是现在呢？那少年是否有那么一点点，信任他了？
  嗡的一声，脑中爆开了一阵绚烂的火花，愉悦感充斥周身，就像一场短暂的高潮。格里芬抓住了座椅俯首，咬紧牙关，把那声轻哼憋在了喉间。背后，燕北辰跳下了维修架，扔掉了手里的工具。
  “整备完成。”
  半个小时？五十分钟？格里芬完全失去了时间概念，抬眼看了看屏幕，才发现仅仅花费了二十几分钟。他轻轻吸了口气，操控机甲站起身来。新的手臂已经完全贴合在肩甲上，粗壮有力，带着一种危险的色泽，也让原本就肃杀无比的“狮吼”更加狰狞。但是格里芬的内心却极为平静，就像刚刚经历了一场洗礼。
  “我要去处理剩下的事情。”过了许久，格里芬终于找回了那股冷淡的伪装腔调，“你在这里等我。”
  等我带着胜利和荣耀归来，然后再次把选择的权利交给你。
  燕北辰点了点头，轻轻后退了一步。
  像是得到了首肯，格里芬的心脏跃动了起来，“狮吼”的四组引擎同时开始咆哮，冲破了那层伪装，向着山外冲去。
  嘶嘶一阵轻响，光学护盾再次恢复，遮住了机甲杀气腾腾的背影。燕北辰看了眼掉落在地的残缺手臂，闭上了眼睛。
  像是对着空气自言自语，他说道：“小坎贝尔，退出星网。”
  第六十一章 背道而驰
  似乎只是一瞬，压在身体上的重力消失不见，粘腻潮湿的空气再次干爽起来，变成冷冰冰的室温，就连盖在脸上的登入器都沉重压抑。一切昭示着，他回到了真实世界。
  摘掉头盔，燕北辰从船长椅上坐了起来。耳边，那个冷冰冰的声音再次响起：“本次登陆未满三小时。”
  实际上，他只花费了大约一半时间。燕北辰面不改色的命令道：“清除登陆账号，抹消一切可追踪源。”
  “此项操作需要关闭后门，请再次确认是否执行。”人工智能的声音里似乎透着些不情愿。
  燕北辰现在可没体贴它的心思，直接答道：“关闭，不需要登陆学院了。”
  屏幕上，一串代码飞速运行起来，奔流直下，如同倾盆落雨。十几秒后，那串数字流终于发出滴的一声轻响，弹出一个红色的框格。
  是否删除。
  框格一闪一闪，像是在进行最后的诱惑，燕北辰看都没看它：“确认删除。”
  命令下达，屏幕刷的一下暗了下来，所有记录消失不见，一个伪造的身份彻底抹消。奇异的，燕北辰心底生出一种松快感，就像抹掉了惹人憎恶的动摇之心。他的确不再需要联邦军事学院了，事实上，他已经在那里耽误了太长时间。
  最终，他没有下手。没有利用精神连接损害那人的脑神经，也没有在机甲里做什么手脚，只是如同一个标准的甲士，完成了整备任务。尽可能完美的整备。
  曾经那么多的设想，到最后都变成了过眼烟云。他没法下手，没法利用别人的信任做出这种卑劣的事情。这简直就像恶魔的呢喃，诱惑着人突破最终的道德底线。如果他真的动手，是否就变得跟那人一样，为了胜利不择手段？
  这本该是他最憎恨的事情，可是复仇的火焰几乎冲昏了他的头脑。幸好，那个奥斯维德还不是十五年后的他，对方无异中展露的“人性”，终于唤回了他的理智，也让他放开了手。
  吉尔-格拉德·尼斯洛克·奥斯维德的确是他的敌人，但是他们交战的战场不该是虚拟实境，不该是并肩作战时的背后一刀。那人会走出学院，重新踏上掌控联邦军队的道路。而他自己，也会选择另一条道路，走上新的征途。总有一天，他们会再次相遇，在一个光明正大的场合里，以敌人的身份重逢。
  然后堂堂正正的，决出胜负。
  这才是他真正渴求的东西。而非对一个在阴谋诡计中挣扎的年轻人下手。
  而现在，他还有其他东西需要完成。目光从暗下的屏幕上挪开，燕北辰快步穿过高速通道，向着制甲室走去。
  ※
  半个多小时的修整确实让格里芬恢复了精力，尤其是那种奇妙的精神洗涤，就连他隐隐作痛的右臂都恢复了正常，简直到达了巅峰状态。环绕晶屏上，鲜红的数字还在持续减少，已经临近20人的临界点。只要剩余人数达到10人，考核就会结束。
  而这次，恐怕是联邦历史上，耗时最短的一次考核了。
  嘴角挑起一抹冷峻的笑容，格里芬的目光锁定在了前方的敌人身上。那里有一组三架机甲，估计是收缩了战线的追击者。不过没关系。“狮吼”手中的狙击槍高高举起，射击！
  量子狙击槍的爆破力也许不如某些枪械，但是射击精准度无人能敌。只要使用者的技术足够强大，它是最实用的中远程武器，能够在几公里外的地方轻易撕碎机甲的脆弱环节，比如说——电子光眼！
  足足三公里射距，连发四槍！两架正对着他的机甲立刻失去了光学感应设备，另一架完好的机甲则飞速转向，朝他扑来。咔的一声，狙击槍收回了腿部的槍匣，肩部的激光炮洞开，闪烁的光柱迎向来敌，同时，“狮吼”的浮空引擎开动，在激光的掩护下向着敌人冲去。
  亚伦简直不敢相信自己的眼睛！之前沃夫不是说奥斯维德的机甲断了手臂吗？正是因为这个消息，他们才加紧了追踪步伐，结果遭遇其他参赛者猎杀，又断了线索，无奈放弃包围，改用小团队搜索，以防偷袭。
  谁知一上来就损失了两架机甲，而眼前这架“狮吼”根本看不出损伤……等等，不对！他很快反应过来，“狮吼”哪来的红色手臂？这分明是刚刚维修过的机甲！兴奋立刻烧红了亚伦的双眼，看来这位少爷得意忘形了，大修过的机甲可不像原装货，就算配备的甲士再怎么厉害，也不可能让临时拼凑的机甲发挥十成战力。奥斯维德竟然选择在这种状态下强攻，只要专注攻击他的断臂，很快就能扭转局势！
  毫不迟疑，亚伦射出了满满一匣小型鱼雷，高速移动着闪避对方的激光射击，光刀已经持在手中。
  轰隆一声巨响，鱼雷击中了“狮吼”左臂持着的反粒子护盾，浓烈的烟幕遮盖了两人的视线。亚伦驾驶的可是a阶机甲“棕熊”，体格本就比一般机甲更为庞大，所持的光刀更是酷似远古时代步战兵使用的长枪，长度达到7米以上，嗡嗡作响的高频振动带出致命的波纹，只要被它碰到，再坚硬的机甲都会被一刀两断。
  白灿灿的光芒撕裂了烟幕，目标正是那条赤红的机械臂。然而跟亚伦想象的完全不同，那条手臂并没有显出任何迟钝或是笨拙，反而如同一条赤色的巨蟒，虚影一晃，以难以想象的刁钻角度击中了光刀侧背。反震让长长的高频粒子光刀产生偏离，亚伦没有料到这个，反应慢了一秒，只是这区区一秒的迟疑，那条赤红的手臂已经反挑而上，如同烈焰版的手刀劈砍在了“棕熊”手腕上！
  “啊啊啊！！”惨叫脱口而出，亚伦的手上传来一阵剧痛。这是神经元感应的反馈作用，虽然只有30%，也十足的疼痛难忍。“棕熊”的手腕被砍断了，光刀带着一截机械手掌坠落在地。
  然而这只是攻击开始的号角。亚伦惊恐的睁大了双眼，看着那条如同暗红幽影的手臂挥舞起来，闪烁的红光割裂了眼前的一切。怎么可能？这不是刚刚更换的辅助手臂吗？！直到光幕彻底黑下前，亚伦也没能想明白眼前发生的一切。
  两架辅助机甲，一架主力a阶，只花了区区几分钟，三个敌人彻底失去了战斗力。然而格里芬没有离开战场，反而拆下几架机甲的武器装备，飞快在周遭布置起阵地来。打到这个程度，那些自觉攒够积分的参赛者会退出战场，等待考核结束。而剩下的不是运气太糟，就是追踪自己的敌兵。
  因此与其再满场逃来逃去，不如直接引诱敌人到来，把追击战打成歼灭战。战斗进行已经足有2个小时，重力加强的负累可不小，是该结束了。
  “还能战斗吗？”打开与西瑞尔联系的私人频道，格里芬飞快问道。
  “有柏妮丝在，当然不会有问题。”西瑞尔的声音里带着些调侃，他那宝贝妹妹还是参加了考核，不过是作为他的甲士，两位伦纳特配合的还算默契。
  “坐标33、21，尽快赶过来，我要结束战斗了。”格里芬没有闲谈的意思，直接下达命令。
  看着被单方面关闭的通讯器，西瑞尔挑了挑眉，他怎么觉得尼斯洛克那小子兴奋的有些异常呢？这还是那个永远冰凉傲慢、毫无表情的奥斯维德少爷吗？不过现在不是想这些的时候，西瑞尔轻笑了出来，看来这次又要玩个大的了。那小子的确是个远超自己想象的天才，考核赛这一步，他走对了！
  一推操纵杆，西瑞尔也向着战圈处冲去。
  ※
  鲜红的数字再次跃过一格，格里芬猛地抽出了右手，轻轻一挥，浑浊的机油顺着手臂滑落，就像刀锋上滚落的血珠，吧嗒一声坠落在地。
  他面前，最后一架机甲轰然倒地。
  “见鬼，终于结束了……”
  耳边，传来了西瑞尔略带喘息的声音。二对七，就算再厉害的骑士，也不可能毫发无损。格里芬轻轻扶住了身边的山脊，喘了口气，冰凉的阻击槍再次举起，瞄准不远处还在挣扎的机甲，扣动扳机。
  砰的一声，数字从11跳到了10。随着这一击，所有幸存者面前的景色都发生了变化，从无尽的荒野，变作整洁干净的房间，正是他们来时的那间。房间正中的屏幕上，数字不断跃动，这是记录数据，当数字停下时，就是他们最终的成绩。
  格里芬没有在意这个。战斗结束了，毫无疑问，他将获得最高的荣誉。实至名归的“第一骑士”。
  目光不由自主向下挪去，格里芬看向机甲旁边停着的陆行车。经过大肆拆解，那辆车早就破破烂烂的，亦如他驾驶的“狮吼”。他们又一次联手，赢得了胜利……然而微笑突然凝住了，机甲驾驶舱被一脚踹开，带着浑身汗水和嘴角未曾擦净的血丝，那个金发青年从驾驶舱里跳了出来，箭步冲向陆行车，一把拉开了车门。
  里面没人！
  那个本该跟车辆绑定，本该跟他一起回到房间的少年，消失不见了。就像从来没有这个人。
  这不可能！手指完全僵在了车门上，格里芬咬紧了牙关，如果中途下线，系统会给他提醒的啊！怎么会就这样凭空消失？
  惊怒瞬间冲散了喜悦，他用力甩上了车门，看也不看晶屏中显示的最后成绩，向着一旁的监控室冲去。
  第六十二章 身份掩护
  “故障下线？”看着大屏幕，格里芬面无表情的反问道。
  画面中最后一幕景象，那个身影凭空消失在山谷里，没有消息提示，也没有数据流异常波动，只是简简单单消失不见了。
  “其实不太像故障，更像是系统bug，这个学员的身份账号彻底从联邦军事学院的系统里消失了……”监控员头顶已经冒出了汗珠，为避免舞弊和意外发生，按照道理说，学员是不允许进入考核监控室的。可是这位奥斯维德小少爷就这么闯了进来，查的还是这么个棘手问题，难免让人心惊胆战。
  偷偷瞥了眼对方愈发阴沉的面色，监控员小心翼翼的请示道：“要不联系一下星网安全局？他们应该能够查出原因……”
  “不必了。”格里芬冷冷答道，“也许是有人故意安排的。”
  这话一出，监控员立刻闭紧了嘴巴，也打消了穷究的心思。奥斯维德家的争斗就连他都有所耳闻的，没必要这时候冲上去当炮灰。
  莹绿的眸子扫过噤若寒蝉的工作人员们，格里芬没再放话威胁什么，冷着张脸走出了房间。有时候，故作姿态反而会让那些人不敢僭越。
  门外，西瑞尔已经等在了那里，看到格里芬的身影，他立刻凑上来笑道：“尼斯洛克，恭喜你。两小时内歼灭12架机甲，重伤5架，打破了持续六百年的记录，看来新的战神要在奥斯维德家诞生了。”
  怎么也是五大家的顶级贵族，西瑞尔可很少这么情绪外露的夸耀什么，然而对面的金发青年没有理会他的意思，冷冰冰的擦肩而过。西瑞尔不由愣了一下，追了上去：“怎么，得了第一名还不满足？按照你的星舰指挥成绩，完全可以出任校官，统领一艘星舰。就算在指挥院，这也是难得的晋升速度了。”说着，他像是才发现了什么，讶异的挑了挑眉，“对了，你那个小甲士呢？”
  虽然极不甘心尼斯洛克放弃柏妮丝，选择了一个陌生甲士。但是不得不承认，那个名叫米纳尔的小家伙实力超群。在野外修复机甲断臂？如果不是亲眼看到“狮吼”的战斗，他都不敢相信还有如此鬼斧神工的整备！那小子才几岁？还是个男性。这样的天赋，将来成为制甲大师都有可能。加之对方的平民身份，肯定无法拒绝尼斯洛克的招揽，的确是个良好的投资对象。
  然而此话出口，那金发青年的神色却更阴沉了点，西瑞尔的反应不算慢，立刻皱起了眉头：“难道有人提前下手了？要我找人查查看吗？”
  利用星网查出对方的所在地，或是直接铲除，或是下手拦截，把这个宝贝从尼斯洛克的口袋里撬走。这样的行为的确是那群奥斯维德能够做出的。就算胜了比赛，也憋屈让人难以忍受。
  “不必。”格里芬的声音如同冰刃，冷漠之下，隐藏着危险的锋芒，“如果是他们做的，会有人跳出来。”
  西瑞尔张了张嘴，想要说什么，但是最终并未开口。他太清楚这位奥斯维德少爷的坚忍和绝决，只要是他决定的事情，其他人很难改变。而且这也未必不是好事，失去了那个宝贝甲士，他家柏妮丝不就再次有了跟尼斯洛克搭档的可能？如今两人的联盟已经缔结，他不介意用点别的加深两者之间的默契。
  一句话堵住了西瑞尔的嘴，格里芬眼中的光芒却黯淡了下来。在内心深处，他其实是明白的，极星能够登陆星网，怕是走了什么特殊途径。毕竟那人跟他一样是个胎生子，一个不被主体社会容纳的异类。自己还有奥斯维德这个后盾，然而极星呢？可能真的像那些监控员所说，他只是利用了一个bug，创建了个可以随时消失的身份id。
  因此，不论对方因何离开星网，他都不能再查下去了。任何追踪，都会引起他那些好兄长们的注意，反而把极星置于危险之下。他不希望把那人拉进泥沼，星空才该是那小家伙的归属，而非让人窒息的贵族社会。
  长长的通道在脚下延伸，冰凉的色调占据了视野，如同那身湿冷的减压服。通道之外，则是嗡嗡作响的人群，为了利益阿谀奉承，阴谋陷害，构成一张密密麻麻的大网，把他紧紧束缚在其中。
  总有一天，他会习惯这一切，并且驾驭它们。孤身一人。
  挺直了腰背，带着无可挑剔的“贵族式”表情，格里芬迈出通道，向着人群走去。
  ※
  “整备完成。”
  放下手中的共振笔，燕北辰抬起头，看向身前的机甲。试验型号a077，目前他唯一能够驾驶的机甲，也是坎贝尔大师留下的，超乎一切常识逻辑的杰作。
  正是因为这份跨越藩篱的特殊，让燕北辰有了再次驾驶机甲的机会，但是他的目标远非于此。也不会满足于c阶这个平常到有些浪费的等级。
  在过去几天内，他动手调整机甲，重新设计线路，替换武器设备。学院的基础制甲教育没有白费，经过几天不间断的尝试和改装，他终于在未曾改动主体结构的情况下，成功给这架机甲升了一个等阶，增加了辅助引擎和远程武器，使之更具杀伤力。不过这些都是次要，最重要的，则是在机甲头部增添的中控核心。
  一个不同于其他感应金属为主的核心。
  这个改动，人工智能当然也看出来了，冷冷嘲讽道：“试验型号a077是全感应金属构造，无需中控核心。”
  坎贝尔大师的设计当然是最理想化的状态，任何多余的改动都是负累。燕北辰只是个初出茅庐的制甲师，也许能够依靠感应金属等阶和武器、提高引擎之类硬件拔升机甲等级，但是改动只能让机甲构造繁复，并不具备那种简洁至极的美。更别提一个多余的中控核心了。
  燕北辰没有搭理这嘲讽，轻轻掀开了中控核心的盖子，那里并非银星核之类的金属球状物，而是一个长方型的凹槽，像极了大型设备专属的主脑芯片匣。
  “小坎贝尔，你能否分离出部分程序，进入这具机甲之中。”
  燕北辰的声音里没有太多情绪色彩，那个总是喋喋不休的电子音却突然哑火了。如果说人工智能是一种禁忌，那么赋予这种电子生命躯体，就是禁忌中的禁忌。“三王时代”仿生科技和机器人制造的动乱几乎毁掉了人类文明，也让幸存下来的人牢牢记住了一个准则：电子生命不是人类能够操纵的玩具，任何沙文主义的傲慢都将引来反抗和背叛。
  因此在其后的银河时代，人类不再寄希望与硅基，而是重新回归人类本身，发觉人体潜在的能力。感应金属和巨型机甲应运而生。在机甲内部，特别是远程机内部，还是有主脑存在的，但是它们往往只负责信息收集，没有智力和思维，只是一项辅助工具。使之发挥作用的，依旧是骑士自身的判断。
  而燕北辰做出的改动恰恰相反，他重新铺设了机甲内部的电子线路，用主脑替代了中控核心，让这具机甲可以同时被人类和主脑操控。正因为这架机甲本就与众不容，这个奇葩的改动才能实现。但是问题又回到了最致命的层面：他将创作出一个真正的机械生物，让人工智能拥有躯体。
  这可是坎贝尔大师都未曾打破的禁忌！
  制甲室瞬间陷入了寂静，阴险的、充满张力的静默占据了房间，十几秒后，那个电子音再次响起：“你将违背银河宪法a43条……”