乔子渊面色一变，轻轻移了下身子，挡住了那男子的刀风，“二哥，这位顾夫人是我的朋友，还请给我个面子，不要伤害她。”
  “管他是什么人，只要进了门，现在都得死！”这男子的声音粗暴残酷，令人不寒而栗。
  此时，正在和那一堆火器较劲的八公觉察到了顾水璃这边的危机，又转身冲了过来，王海也跟着冲过来持刀保护顾水璃。站在桌子旁的那几个男子立即围了过来，纷纷将手上的刀剑指向了王海和八公。
  这时，顾水璃大致地知道这个刀疤男子应该就是刚刚从狱中放出来的王思彤，王振海的二儿子，乔子渊的义兄。密室内的这一群男子大概就是他们的手下，他们现在应该正在密谋着出逃一事，而自己在这样的情况下贸贸然闯入，实在是无异于找死。顾水璃紧张害怕之下，只能看向她唯一能够求助的乔子渊，“乔公子，你们不要误会，其实我是来帮你的。”
  “二哥，先不要冲动。顾夫人不是官府的人，她真的只是我的朋友。”乔子渊出面转圜。
  王思彤迟疑了会儿，看着乔子渊暧昧地笑了，“你这个臭小子，怪不得我爹让你找个女人成亲你总不愿意，原来和有妇之夫搞到一起去了……”他挑眉看向顾水璃，“既然这女人主动送上门了，哥哥就帮你一把。明日在法场救了我爹，咱们带着这个女人一起走。”
  “放肆，你们这群强盗土匪，好大的胆子！”王海将刀指向王思彤，怒声大喝，八公也又一次开始了威胁的低吠。
  “王海！”顾水璃低声道：“咱们势单力薄，不是他们的对手，还是不要轻举妄动。你看好八公，其他的事情交给我。”
  王海环顾了四周凶悍的男子们，无奈地点了点头，他一手持刀护在顾水璃身侧，一手紧紧拽住八公的绳索，同时低声命令八公安静下来。方才一番打斗，势单力薄的王海落了下风，身上已有数处挂彩，幸好都是轻伤。小桃见状赶紧掏出身上干净的帕子，为王海包扎伤口。
  “乔公子，看你们这阵势，莫非你们明日要劫法场？”顾水璃指着墙角那一堆火器，问道：“明日法场上定是重兵把守，就凭你们这几个人，去了也只会是送死。”
  “你这个臭娘们，别找老子的晦气。”王思彤凶神恶煞地瞪着顾水璃，“明日就算是死，老子也要把爹和大哥救出来。”他面红脖子粗地嘶吼着。
  “乔公子，”顾水璃看向乔子渊，“你是个明白人，事已至此，你们再怎样也无法救出你义父，何必贸然去送死呢？”她压低了声音，一字一句地道：“留得青山在，不愁没柴烧。”
  乔子渊盯着顾水璃沉默了会儿，露出了几分苦笑，“顾夫人，你既然找到了这儿，想必外面发生的事情你都已经知道的一清二楚了。现在官府已经封锁了福州城，我们与其坐在这儿坐以待毙，还不如放手一搏，也许能有一线生机。”
  顾水璃冷笑，“乔公子，那样的话，你们只会死得更快。官府既然诚心要抓你们，明日的法场上，说不定早已设好了等着你们上钩的陷阱。你们去了，不但救不出你义父，还会陪着他一起死。”
  “喂，你这个乌鸦嘴的臭娘们。”王思彤又暴怒了，“老子要不是看在你是老三在意的女人份上，早他妈一刀剁了你了。呸，真他娘的晦气！”
  顾水璃看都不看王思彤一眼，只是盯着乔子渊，“乔公子，在来这里之前，下午的时候我去了一趟巡抚府。胡大人已经被软禁了，即将革职待审，而封锁巡抚府的就是安王的人。这件事情想必你已经知道了吧？”
  乔子渊默默点了点头，看向顾水璃的眼神带着难辨的神色，有疑惑，也有探究。
  “我不知道安王和你义父有怎么的纠葛，现在，要致你义父于死地的人不是胡大人，而是安王，你知不知道？”顾水璃继续追问。
  乔子渊面色暗沉，微微点了点头，仍是默然不语。室内其他的人则都是震惊。王海瞪圆了眼睛，不敢置信地看着顾水璃，实在是想不明白他们深居内宅的顾夫人怎么会和这帮要劫法场的土匪扯到了一起，还又是巡抚、又是安王的。而王思彤更是大声道：“老三，这个女人到底是什么人，她怎么知道这么多？”
  顾水璃这才看向王思彤，淡淡笑道：“你不要管我是什么人，你只需知道我来这里是要帮你们，而不是害你们。”
  ☆、施救乔子渊（下）
  顾水璃坐在八仙桌旁，紧张地看着坐在她对面的王思彤。桌子上跳跃的油灯照得王思彤脸上忽明忽暗，正如同他此刻无法捉摸的想法。
  方才，顾水璃将自己的来意向乔子渊说了一遍，并告诉他情况紧急，胡至宗的通行路条只在短时间内有效。乔子渊已经有些认同了，只是，他和王思彤之间，无疑王思彤才是做决断的那一个，所以现在所有的人都紧张地盯着王思彤，等着他做出最后的决定。
  “不行！”王思彤思量了许久，最后重重拍了一下桌子，拍得桌子上的油灯震动不已，照得整个房间在跳跃的灯光中颤抖，他大声嚷着，“老子不能看着我爹、我大哥死，却见死不救。”五尺昂然大汉声带颤意，充满了哀伤。
  “二哥，”坐在桌子另一侧的乔子渊无奈地开口，“可是咱们就这么几个人，就算明日拿着这些火器去劫法场，也是寡不敌众，实在是没有什么胜算。搞不好弟兄几个都要折进去……”
  “死就死，怕什么，老子就是死也要和爹和大哥死在一起！十八年后又是一条好汉！”王思彤慨然昂首道。
  “二哥，死虽然很容易，但是……”乔子渊声音低了下去，“义父打拼半生，他留下的的基业，他的那一帮弟兄们……不能就这样丢下不管啊……”
  “那我爹呢？我大哥呢？”王思彤偏着头瞪着乔子渊，目光愤怒，又带着哀意，冷冷笑道：“我知道，不是亲生的，始终是养不熟的——”后面的几个字他猛地收了回去，但是，已经令乔子渊神色大变。
  乔子渊正视王思彤，沉声道：“二哥，我从小无父无母，幸得义父义母收养，才能活到今日。他们对我的养育之恩我今生都报答不完，正因为如此，我才不能任由二哥你无端端去送死，也不能任由义父一生辛苦创下的基业荒废。二哥，你若也随着义父、大哥他们一起去了，群龙无首，那些弟兄们搞不好会陷入内斗，还有，刘义、齐峰这些宵小之辈表面上臣服于义父，其实内心一直虎视眈眈，时刻想着取代义父的海上盟主地位。若我们不能守住义父他老人家打下的这片江山，最后只会便宜了他人。还有义母……”乔子渊的声音带了颤音，“她老人家这几年身子一直不好，已经无法承担再多的噩耗了……”
  王思彤冷笑，恨恨地从牙缝里挤出了几个字，“那个女人，她一直恨我和大哥，我们弟兄是我爹背叛过她的证据，是我爹这一生的耻辱，她巴不得我们死才好。”
  “二哥，你误会了，其实义母她一直也很痛苦……”
  “她痛苦？”王思彤森森然笑了，“她这些年一直不原谅我爹，连话都不愿和他多说一句，我爹才是真的痛苦。”他瞪着乔子渊，一双虎目居然也流下了泪水，凄然道：“现在，我们父子三人都死了，她总算是如愿了。”
  “二哥——”乔子渊大吼了一声，“你不要这么没有出息。你现在是义父唯一的儿子，你要振作起来，带着这帮弟兄们拼出一条血路，杀出重围，将义父一手创立的基业重新撑起来，决不能让义父失望，让弟兄们寒心！”
  王思彤愣愣看着乔子渊，神色变化复杂，似乎在进行激烈的思想斗争，良久才耷拉下双肩，轻声道：“好，为了弟兄们，为了爹辛苦打拼创下的基业，二哥我听你这一回。”他突然面对福府衙府所在的方向跪了下来，大声嚎哭起来，“爹，儿子不孝，没本事救您。就连您最后一面……都无法见到……儿子要留着这条命，保住您创下的这番基业，将来，好为您和大哥报仇！大哥……你在地下好好陪着爹，等着我为你们报仇！”
  乔子渊和屋内其他几名男子也都跪了下来，随着王思彤一起磕头痛哭。
  听了这么多的隐秘，顾水璃瞠目结舌地站在旁边，心中震惊不已，也纠结不已。她本是为救乔子渊而来，可是此刻却不得不连王思彤也一并救了。但是，这个满怀仇恨怒火的王思彤，救了他岂不是纵虎归山，若让他重聚力量卷土重来，岂不是会对沿海一带造成更惨重的伤害？
  胡至宗说只有乔子渊才能平稳海外数支海盗势力，但是，看这形势，乔子渊却明明要听命于王思彤。毕竟，王思彤是王振海的亲子，而乔子渊只是义子，只要有王思彤一日，乔子渊就无法越过他。但是，若让有着杀父杀兄血海深仇的王思彤逃走，他事后只会更加疯狂地报复……
  顾水璃后退了几步，她的手悄悄探进怀里，甚至产生了想毁掉那张通行文书的冲动。
  “顾夫人，那张通行文书呢？”乔子渊不知什么时候已经来到了她的身边，沉静地看着她。
  顾水璃看着乔子渊，眼中充满了纠结、矛盾和不情愿。
  乔子渊靠近了她，柔和的目光带着安抚，轻声道：“你放心，胡大人愿意出手相救，我知道他的目的，我也绝不会辜负他这一番苦心。你回头告诉他，我知道这件事情不怪他，请他……放心……”
  他温润的笑容带着令人信服的神奇力量，顾水璃迟疑了会儿，还是将文书拿出，递给了乔子渊。
  乔子渊飞快地打开文书，一目十行地看着，露出欣喜和激动之色，他对着王思彤扬了扬手上的文书，“二哥，有了胡大人亲笔所书的通行文书，我们可以畅通无阻地离开福州城，以及之后得每一个关卡。只不过……一定要快，一旦胡大人被革职待审的消息传出去了，这张通行文书也没有用了。”
  王思彤狐疑地看了看顾水璃，又看向乔子渊，“你还相信那个老狐狸？若不是他，我爹和大哥怎么会被抓？”
  “二哥，若不是胡大人，此刻你也仍关在牢里。”乔子渊叹了口气，“形势变化太突然，怪只怪我们没有防备安王那老东西，是他害怕我们暴露他一直以来与我们勾结的秘密，暗地里来了这么一招。”
  王思彤重重地一掌拍向墙壁，愤恨地道：“安王那个老东西，老子不杀他，誓不为人！”
  乔子渊见王思彤终于不再执泥于劫法场，而是同意出城，微不可见地轻吁一口气，又道：“二哥，此番多亏顾夫人冒险为我们送来胡大人的通行文书。天色已经不早了，不如我们让顾夫人他们早些回去吧！”
  “不行！”王思彤突然道：“胡至宗那老家伙甚是狡猾，谁知这里面有没有诈。”他盯着顾水璃，“你们不能走，明早随我们一起出城。”
  “你——”顾水璃愤然道：“我好心前来救你们，你却恩将仇报！”
  王海又一次拔出了刀，王思彤的手下也拔刀围了过来。八公又一次狂吠着，室内形势再次呈现出剑拔弩张的紧张形势。
  “二哥——”乔子渊仍欲再劝，王思彤摆摆手，冷然道：“你不要再多说。他们知晓了我们这么多秘密，若不是看在你的面子上，我早就杀了他们了。等我们明日真的平安出了城门，再决定放不放他们。”
  顾水璃一时冷汗淋漓，她只能孤注一掷地寄希望于乔子渊，又一次对着他求道：“乔公子，如果你们实在是不相信我的话，不如你们只留下我，放我的随从们回去吧。”说罢又交代小桃，“你回去和翠翠说我在青青家过夜，让他们不要担心。”
  小桃却紧紧拉住顾水璃的胳膊，哭了出来，“夫人，奴婢绝不会离开你。”
  王思彤可不管他们主仆情深，冷冷道：“想得美，放他们回去，再等着他们带着人来抓我们？我可没有那么傻。”
  顾水璃叹道：“我既然冒险来救你们，怎么会再找人抓你们呢？只不过是我出来的时候走得急，和府里下人没有交代，万一晚上不回去，他们一时着急报了官就不好了。”
  “对！”王海突然插言道，“我们夫人可是孟参将的夫人，她失踪可不是小事，到时候只怕要调动所有兵力，将整个福州城都要翻个底朝天——”
  “王海——”顾水璃暗叫不好，大声喝止他。
  可是已经来不及了，王思彤讶异地盯着顾水璃，“孟参将……的夫人？”又玩味地看了看乔子渊，面露震惊之色，随即又转为惊喜，“老三，你出息了啊，居然连孟参将的墙角都挖到了啊！”他重重拍了拍乔子渊的肩膀，“行，有你的。他丈夫杀了我们那么多弟兄，现在我们抓了他的夫人，让他夫人替他偿命。”
  顾水璃闻言面色煞白，呆愣愣地站在那儿。王海也是悔恨不已，瞪着王思彤，目呲尽裂。
  乔子渊突然笑了，“二哥，你说得对，事实上，我已经报复了孟参将，顾夫人她……已经是我的人了。”
  一语既出，满室震惊。
  “乔子渊，你——”顾水璃愤怒地看着他。
  “你这个淫贼——”王海挥刀劈向乔子渊。
  乔子渊身形一闪，躲过了王海的刀锋，又顺势从一个手下的腰间抽出长剑，架住了王海的攻势，两人过了几招之后，乔子渊凑近了王海的耳旁低声道：“你若想保住你们夫人的命，从现在起，就不要多话。”
  王海愣了下，悻悻然放下了刀，愣愣地站在一旁，看向顾水璃的眼神充满了愤怒和不耻。顾水璃虽然隐隐明白乔子渊的用意，却仍被那一番说辞震惊得气闷不已。
  却见乔子渊笑道：“二哥，顾夫人……不，水璃与我两情相悦，所以才会冒险前来救我。”他看了顾水璃一眼，眼眸深处呈现出歉疚，但是转瞬即逝，继续笑道：“所以请二哥不要伤害她。明日，她会和我们一起上路。”他走到顾水璃身边，温柔的眼神里似乎可以滴出水来，柔声问道：“水璃，好不好？”
  ☆、海上陷危机（上）
  顾水璃他们被强行扣留了下来，当晚，他们几人被带到另一间密室度过了难眠的一夜。第二天清早，天刚蒙蒙亮的时候，一辆高大的马车已经候在了便捷酒楼的门口。
  顾水璃、小桃、王海连同八公被押上了马车。这辆特制的马车甚是高大宽敞，上去后才发现车厢被一块隔板分为两个空间。顾水璃和小桃被安排在前面的车厢，在他们对面，是手持大刀、带着一脸警告和威胁之色，凶狠地瞪着他们的王思彤。
  后面的车厢是一个隐蔽的空间，昨晚一直试图反抗的王海和八公半夜里不知什么时候居然被下了蒙汗药，此刻都昏沉沉地睡着里面。此外，也仍有一个男子手持大刀守在旁边，防止他们随时醒过来。
  坐在前面的顾水璃心烦意乱地瞪着面前的王思彤，心中甚是担忧一板之隔的王海和八公会突然醒来，被一刀结果了性命。她此刻已经无法自救，唯有在心中祈祷，等他们顺利出了福州城，乔子渊能够想办法放了自己。
  乔子渊和几个手下打扮成所从，骑着高头大马往城门而去。到了城门的时候，他镇定自若地拿出了胡至宗的通行文书，声称他们是福州城内有名的富户刘万才家的下人，此刻护送刘万才的六夫人到城外的寺庙上香许愿。守门的士兵们见文书上有胡至宗的印章，掀开帘子看了看，只有顾水璃和小桃两位女子坐在里面。此刻王思彤也躲进了隔板后的密间，不过他的大刀透过隔板的缝隙，仍然搁在顾水璃的后背上。
  士兵见顾水璃和小桃也是神情自若，便不疑有他，直接放行。
  一行人顺利出了福州城，王思彤又回到了前面的车厢，却只字不提放顾水璃的事情。他背靠车板，默然不语地盯着福州城的方向，面容阴鹫，布满血丝的双眸中几乎要喷出火来。
  “喂，你不是说顺利出了城就放了我们吗？你可不要说话不算话。”顾水璃忍不住说道。
  王思彤收回了思绪，讶异地看着顾水璃，“我什么时候说出了福州城就放你们？这一路上要过的关卡还多着呢，我怎么知道前面还有没有危险。再说……”他上下打量着顾水璃，露出了几分暧昧的笑容，“你不是我三弟的女人吗？为什么不死心塌地跟着我们走，还老想着回去？你以为你的那个参将大人还会要你这个通敌的女人吗？”
  “你——你卑鄙，下流，无耻……”顾水璃气得大骂，不一会儿，窗外响起了乔子渊温润、沙哑又疲惫的声音，“顾夫人，委屈你了，你放心，我……我不会让你有危险的……”
  顾水璃安静了下来，看到对面王思彤似笑非笑的无赖面容，一阵气闷，她干脆合上眼，靠着背板装睡。
  中午他们在荒僻之处休息用膳之时，乔子渊借送食物之机，不无歉意地轻声告诉顾水璃，他暂时无法说服正处在丧父丧兄巨痛中、性情怪癖的王思彤，再加上此刻这些人都是王思彤的手下，他只能另寻时机想办法放了他们。
  顾水璃神色木然地嚼着馒头。方才，王海已经苏醒了过来，他弄清了现在的处境，只是仍是全身无力，再加上双臂被绳索绑在背后，更是无力反抗。他对顾水璃的误解并未解除，便只能将头扭向一侧，无声地抗拒着她。八公被下的药量更多一些，此刻仍未醒，它的四肢也被绳索绑着，一动不动地躺在地上。王思彤的手下途中好几次要杀掉八公，都被顾水璃厉声呵斥了回去。简短的休息后，他们又一次上了路。
  这一路上日夜兼程、披星戴月、风餐露宿，只要遇到关卡，乔子渊就拿出胡至宗的通行文书，随便编上几句话，便获得放行。他们一路畅通无阻，又赶得急，两日后，当顾水璃听到了海浪的拍打声之时，知道他们已经到达了海边，而她的使命也终于即将结束。
  下了马车后，已是日暮黄昏时分，出现在面前的是一个小渔村，有着稀稀拉拉的十几栋破茅草屋，但看王思彤手下兴奋的样子，估计这里也是他们的一个秘密基地。因为顾水璃曾听孟云泽提过，自从朝廷下令实行海禁，板寸不得下海之后，许多渔村都已经荒无人烟了。
  果然，不一会儿，从茅草屋里跑出了十几个男子，激动地围了过来，惊喜地叫着“二爷、三爷”。
  王思彤顾不得多寒暄，随意点了点头，迈开大步便往海边走去。他的手下仍挟持着顾水璃他们一并往海边走。
  乔子渊拦住了他，“二哥，我想过了，我们此去太危险，我不忍心顾……水璃跟着我冒险，不如先让他们回去，等我们东山再起了，我再来接她。”
  王思彤淡淡瞥了他一眼，脚步不停，冷冷道：“不行。你小子骗不了我，这个女人根本不是你的什么相好。她既然是那姓孟的妻子，我就一定要带上她，将来有一日我们打回来的时候，总会有这个女人的用处。”
  “二哥，你——”乔子渊伸手去拦他，王思彤的手下立刻围在了他的身旁，虎视眈眈地瞪着乔子渊。
  孤立无援的乔子渊只好作罢，百般无奈之下，他只能给顾水璃一个安抚的眼神，示意她不要慌乱。
  顾水璃见这些人都只听命于王思彤，也知道反抗无益，只能被胁迫着往海边走去，小桃紧紧搀扶着她。王海仍被捆着胳膊，被两个男子推搡着往前走，而仍在昏迷之中的八公却被他们装进了一个麻袋里。
  顾水璃见他们准备将装着八公的麻袋扔下，停住脚步大声喊道：“我可以随你们走，但是，你们若伤害了我们中的任何一个人，包括我的狼，我就立即死在这里，我说到做到！”
  乔子渊也道：“二哥，顾夫人是我的朋友，也是我们的救命恩人。你不要做得太过了。”
  王思彤回头看着他们，想了想，冲着他的手下点了点头，随意道：“那条死狼也带上吧。”
  十几个人分坐了四艘小渔船，在暮色的掩饰下，向着茫茫大海驶去。此时风浪甚小，渔船平稳地行驶着，当一轮孤月挂在了正上空之时，顾水璃发现他们居然靠了岸。
  上了岸，是一个小岛，月光下，可以看到小岛上处处是崎岖险峻的山石、郁郁葱葱的灌木树丛，想必又是海盗们的一处海上秘密基地。