“怎么样，我说好玩吧？”
  卫茉点点头，忍不住轻轻地亲了他一下，他在睡梦中仿佛感觉到了，小嘴微微弯起，笑得极甜，那一瞬间，卫茉的心都快化了。
  “姐姐，他对我笑了！”
  王姝煞有其事地说：“唔，可能是在讨好未来的丈母娘吧。”
  卫茉噗哧一声笑了，睨了眼他那不负责任的娘亲，又化作了人形摇篮，一边轻晃着宝宝一边端详着他粉嘟嘟的脸蛋，心中涌起无限满足。
  有个孩子……好像还真的不错呢。
  ☆、国舅寿宴
  到了皇宫夜宴的这一天，礼炮声响彻天都城，大街小巷皆染上了五彩光芒，百姓都在交头接耳地议论是不是宫里有了喜事，后来才得知是齐国舅过寿，都羡慕不已。
  臣子们的看法却不太一样，毕竟皇帝是用国库的银子为一个毫无政绩的人庆贺，说不好听的是昏庸，说好听点的或许是老来得子太过兴奋，蒋家跟着鸡犬升天也在情理之中，毕竟人家皇后和煜王都没说什么，谁敢去踩这个雷？
  不过也有看不过眼索性称病不来的，比如张钧宜，更有自己不现身派小辈来玩玩的，比如钟老太爷，薄湛和云怀自然不在其列，发生这么多事之后，他们也想借此机会正面会一会齐王。
  傍晚，马车驶出了侯府。
  此去皇宫要经过朱雀大街，越走近路上的香车玉辇越多，印着不同的徽记，却有着相同的风帘华盖，马蹄声中开到了正阳门前，然后逐一停在前坪，朝廷官员及家眷相偕下车，披狐裘戴貂帽，簪金衔珠，华贵无双。
  云怀从车里出来一眼就看见了卫茉，到底不比从前，半人高的马车说蹦就蹦下来了，稳稳落地之后顺手甩了甩斗篷，宛如虹光掠过，让人眼前一亮，待小厮将马车牵走，那清灵的身姿彻底展现在众人面前，直如竹，冷如霜，一抬眸一回首，都是诗一般的风情。
  初冬还不算太冷，卫茉身穿藕色长裙配小羊皮坎肩，鬓间别着白玉兰花簪，只略施粉黛就把一干女眷压了下去，引得无数人注目，平日里俊美倜傥的靖国侯彻底成了摆设，沦落到为夫人提裙。
  “走那么快干什么，过来。”
  薄湛把走在前面的卫茉拉回来，把她的斗篷拢紧了些，顺手从留风那拿来手炉塞进她怀里，如此体贴温柔的举动惹得众女艳羡，谁知主角眉梢轻轻一抬，不在意地说：“我不冷。”
  “还得走好一阵子，拿好了，听话。”
  卫茉睨了他一眼，右手接过手炉，左手自然而然地牵住了薄湛，拢成一个小拳头，被他温热的大掌裹住，随后两人一起步入了宫门。
  当云怀出现在视线中时，卫茉安然婉身施礼，云怀仅抬手示意，显然不再如从前那般热络，但他的目光仍然在卫茉身上停留良久，似乎还不能适应这种精神面貌的她，然而没过多久又开始嘲笑起自己来——上次见面她都打出了一套排云掌，眼下这又算得了什么。
  恰好也该入席了，他便率先踏入了玉清宫。
  此次夜宴完全成了齐王的场子，皇帝和蒋贵妃只出现了一下就离开了，说是蒋贵妃胎相不稳需要多加休息，而齐国舅又只知饮酒作乐，被一帮子溜须拍马的官宦围着，什么事都不管，其余人形成了一个个小圈子，三句不离政事，围绕的中心自然就是齐王。
  煜王一派倒是极为淡定，一面欣赏歌舞一面品尝佳肴，男人们喝到兴起还吟两句诗，畅所欲言，好不快活，女眷们则三三两两地聚在一起谈天，时而掩袖轻笑，时而举杯小酌，气氛好到不行，活似一个友好的大家族。
  像钟景梧这种哪也不沾的人最是自在，和几名好友旁若无人地聊着，从江南盐铁聊到了边关军情，最后竟把薄湛也拉了过去，非要他评个高下，薄湛没办法，只得让卫茉先跟钟月懿待一会儿。
  “湛哥，你来得正好，以你看来，瞿陵、潇阳、昭阳三关哪个防御程度最强？”
  薄湛啼笑皆非地说：“你们在这闹哄哄的寿宴上讨论这个？我当是走错了地方，到了京畿大营的军机室呢。”
  钟景梧不好意思地笑了笑，低声道：“这不是没意思嘛……”
  云熙亦道：“就是，我都快憋坏了，还不准聊些感兴趣的？你看看，那几个小娘子比我们还乐呵呢！”
  他说的正是自己的夫人和司徒逊的夫人，两人本就是闺中好友，一个嫁到荣国侯府一个嫁到昕亲王府，都是皇亲国戚，所以平时来往就比较密切，到了这种地方男人们聚堆喝酒去了，她们自然乐得说起了体己话。
  薄湛不由得回头看了自己娘子一眼，她和钟月懿远远地站在湖边聊天，也不知聊的是什么，不过他倒是放心得很，原先钟月懿嘴皮子就说不过卫茉，现在她又练回了武功，底气更足了，吃不了亏。
  “湛哥，你看哪儿呢，来来来，先喝一个！”
  司徒逊的酒杯撞了过来，几人对饮一口，分外惬意，只是三句不离本行，稍后又说起了刚才的话题。
  “依我看啊，潇阳关战绩远胜其他二关，守关的将军又是老将，去年蛮子不是还来骚扰过一次么？面对五万大军，损兵不足三千便大获全胜，真不愧是固若金汤！”
  云熙摇了摇食指，一脸高深莫测，“你不能光看战绩，那若是一年到头没有战事，这关防就等同虚设了还是怎么着？要我说，还是昭阳关厉害，天机营唯一的巨型机杼雷震车和天响炮都运到那去了，一炸就是十几里，蛮子都不敢来！”
  两人争执不下，最后又回到了刚开始的话题，让薄湛来评论，然而他们千算万算也没料到，薄湛居然跟他们的看法都不一样。
  “我认为瞿陵关是防御力最强的关隘。”
  “为什么？”两人不解地问。
  薄湛有条不紊地分析道：“所谓防御力，不能片面地根据军备或战绩来决定，而是要结合地形及敌方军力来决定，确实，瞿陵关实力不如其他二关，城墙破旧，军备老化，士兵年龄也较高，甚至地形都是易攻难守，但正因为如此，三年未输一仗才更难能可贵，若是与其他关隘调换位置，他们不见得能守成这样。”
  “这么说倒是很有道理。”云熙摸着下巴，随后又叹息着摇了摇头，“可现在与以往不同了，自从刘晋龙那个草包接管瞿陵关之后，那叫一个乌烟瘴气……”
  钟景梧捅了捅他，道：“你也收敛点，这还在齐王的地盘上呢。”
  “那又怎样？”云熙一副天不怕地不怕的样子，“平时在朝堂上朋党倾轧就算了，居然把手伸到边关去了，这幸好眼下相安无事，等蛮子打来了我看他如何退敌！”
  司徒逊也是一声长叹：“说来齐王安排的这人确实还不如之前那个女将军呢，唉，可惜了，莫名其妙怎么就被扣上了叛国的帽子……”
  薄湛脸色微凝，却没有作声。
  “诶，我说湛哥，听你口气好像对瞿陵关颇为了解啊，难不成之前去过？”
  “去过一次。”薄湛勾了勾唇，眼底浮起一丝沉亮的悦意，“还是沾了我夫人的光。”
  “嫂夫人？这是从何说起？”三人都充满了好奇和诧异。
  “没什么，不过是……”
  话至一半，湖边忽然传来了争吵声，薄湛和钟景梧猛然回头，看见十一公主云锦不知何时出现在山石旁，一言不合就挥起了长鞭，笔直甩向钟月懿，两人立刻冲过去，然而还没到旁边，那鞭子硬生生转了个方向，直冲卫茉而去。
  准备接招的钟月懿顿时傻了，她没带武器，一时不知道怎么帮卫茉拦下这一鞭，然而令人没想到的是卫茉似乎早有防备，轻点足尖向后腾挪了三步，被风荡起的衣角在空中与鞭尾短暂接触，顿时化作碎布落下。
  随后薄湛和钟景梧赶到，分别挡在自己的妻子和妹妹身前，顾不得诘问云锦，紧张地查看着她们有没有受伤。
  “懿儿，有没有伤到哪儿？”
  钟月懿怔怔地摇了摇头，目光投向了卫茉那边，她看起来没有受伤，但裙摆已被鞭上的倒刺刮得面目全非，薄湛脱下了大麾给她罩住，然后缓缓转过身来，脸色难看得吓人。
  恰巧煜王妃经过，看见如此剑拔弩张的一幕，立刻不动声色地让人去宣禁卫军过来，并笑吟吟地走了过去。
  “哟，怎么都站在这？今儿个湖边有什么节目么？”
  众人纷纷行礼，没想到心直口快的钟月懿直接气呼呼地答道：“有啊，公主借题发挥出鞭伤人，年度大戏呢！”
  “本公主想教训谁就教训谁，你算个什么东西，也敢在这明嘲暗讽！”云锦恼羞成怒，又一鞭子甩了过来，被钟景梧紧紧地抓在了手里。
  煜王妃面色微变，见场面已经控制不住，陡然低喝道：“都给本王妃住手！”
  随后，在她的示意下禁卫军上前夺过了云锦的鞭子，并把两拨人拉开了安全距离，钟月懿犹不嫌事大，再次嚷道：“公主殿下，我不过是说话没如你的意你就要动手伤人，如此滥用武力，我钟月懿陪你单打独斗便是，你何必欺负不会武功的人？”
  “月懿！不可放肆！”钟景梧低斥道。
  钟月懿撅起嘴巴哼了一声，仍是一副看不起云锦的模样。
  到此，众人也差不多弄清楚来龙去脉了，估计是钟月懿这火爆脾气惹到了云锦，云锦欲教训她，心里却还记着上次的仇，于是假装收拾钟月懿实际上目标却是卫茉，没想到卫茉这病秧子居然能躲过她一鞭，实在太让她意外了。
  “你们也太胡闹了！”煜王妃站在云锦和钟月懿中间，同时斥责着两人，“练武本是为了强身健体，到你们这儿反倒成了斗狠的工具，知道的是两个小姑娘不懂事，不知道的还以为哪来了两个凶汉子呢！简直不像话！”
  云锦本就不服管教，何况煜王妃又不是她的亲嫂嫂，话更加不起作用，她正要甩开禁卫军命人拿下钟月懿，却见煜王妃走到卫茉边上温柔地握住了她的手。
  “堂弟妹，你也别生气，一会儿王爷们过来了肯定要收拾这两个丫头，倒是你，走路也不太方便，正好我的寝宫就在附近，不如去我那儿换身衣裳吧。”
  原来她早就注意到卫茉的裙子被弄破了，这细致的观察力还有刚才一碗水端平的举动不禁让人暗叹，煜王妃果真生了一颗玲珑心，在这种皇亲国戚起了冲突情况下，没动云锦一根毫毛就让他们感受到她是偏向这边的，实在是不简单。
  薄湛一早习惯他们这种做派，倒也不觉得意外，只是眼下不适合跟云锦算账，还是先让卫茉换身衣裙再说，免得衣衫不整遭人非议，于是他淡淡地开口道：“臣替内子谢过王妃。”
  煜王妃温婉地笑了笑，率先步往寝宫，身后的宫女们簇拥着卫茉一同向前走去。
  ☆、易容太监
  有什么样的主子就有什么样的下人，煜王妃八面玲珑，身边的大宫女绯樱也不是普通角色，短短一刻钟之内她就奉上了一套浅色衣裙及相衬的饰物，然后把卫茉安置在偏殿，并撤走了所有宫婢，把空间留给他们夫妻俩。
  卫茉拈起那件木槿色的冰缎夹丝裙瞅了一阵，扭头攀上了薄湛的胸膛，道：“没有下人，要麻烦相公帮我更衣了。”
  薄湛的脸色这才缓和一些，伸手把卫茉的盘扣解开，脱得只剩内衫，然后把新裙子套了上去，卫茉扭扭腰，他的手就从后面环过来帮她系上束带，动作驾轻就熟，似乎已经练习过许多遍，若让外人看到这一幕，恐怕要惊掉了下巴。
  这哪还是平时那个威风凛凛不苟言笑的靖国侯？分明就是个妻管严啊！
  安然享受着这一切的薄夫人轻声感叹道：“幸好这裙子不是云锦或天丝做的，不然就算她肯给，我也不愿受这人情。”
  “宫里的女人个个都是人精，这种细节她们不会忽略。”说着，薄湛手上的动作忽然一停，微微拉开距离打量着她的腰身，“茉茉，你最近好像长胖了。”
  卫茉正对着铜镜整理着斜襟，不甚在意地说：“是这裙子不合身，罢了，凑合穿两下，一会儿就回家了。”
  薄湛看了看时辰，道：“差不多也快散了，出去打个招呼我就带你回去。”
  “嗯。”卫茉点点头，余光瞄到妆奁里的首饰，故作叹息地说，“这些首饰确实与裙子十分相衬，只可惜没有我相公送我的簪子好看。”
  薄湛啼笑皆非地说：“是谁先前说这簪子宜赏不宜戴的？”
  “唔……可能是卫茉吧。”
  “净瞎胡说。”薄湛好笑地拧了拧她的鼻子，随后牵着她往外走去。
  守候在殿外的宫女们见到他们出来都福了福身，大宫女绯樱赫然在列，卫茉路过她时停下了脚步，道：“麻烦你帮我向王妃再次转达谢意。”
  绯樱微笑着点头，然后目送他们离开。
  从煜王的寝宫到玉清宫要走半炷香的时间，途经一座僻静的庭园，一面临水一面植萝，稀疏的嫩叶间缀满了紫穗，枝蔓蜿蜒，有的已经伸展到了路旁的水晶灯上，细碎的光屑洒下来，浑身都染上了淡紫色的花影。
  卫茉想到一会儿就能回去了心情就十分轻松，边走边与薄湛贴首细语，就在他们即将走出庭园时，紫藤中突然传来了窸窣之声，就那么一下，又轻又短促，若是寻常人肯定会当成错觉，可这瞒不过薄湛和卫茉的耳朵。
  两人短暂地对视一眼，装作没听到，走了两步之后薄湛猝然一个箭步掠入了藤蔓之中，出手如电，瞬间拽出一团黑影甩在露台的正中央，那人滚了几圈匍匐在地，被一束光线照清了全身。
  是个小太监。
  薄湛一脚踩在他的手臂上，厉声问道：“你是哪个宫的？鬼鬼祟祟的做什么！”
  小太监动了一下没挣脱，低声道：“回大人，小的是辛寒宫的，因有急事，欲从小路绕过去，不想惊扰了您和夫人，还请您恕罪则个。”
  他低哑的声音明显与瘦小的身形不符，卫茉狐疑地盯着他的侧脸，忽然喊了句相公，薄湛便把脚松开了，那小太监麻利地爬起来，深深鞠了个躬，半边脸浸在阴影中，身形却让卫茉看了个清楚。
  好奇怪……
  尽管他穿着肥大的太监服，面孔也非常陌生，但卫茉就是觉得熟悉，就在这时，薄湛的目光与他有了短暂的交汇，仅仅只是一眼，小太监的神色明显起了变化，旋即飞快地垂下头道：“小的先告退了。”
  说完他快步往外走去，形色匆忙，甚至辨错了方向，越发引人怀疑，然而卫茉注意的并不是这点，她看着那人连走带跑的姿势，如同被雷劈中了一般，震在当场动弹不得。
  “茉茉，茉茉？”