周瑛倒是知道这个说法，早有准备道：“我每日上学，程夫子和庄夫子都极博学多才，且为人处世练达通明，有两位夫子言传身教，我怎会长成无人教养的粗鄙之徒。”
  皇帝微微颔首，两位夫子的人品才学，他是最赏识不过的。
  周瑛悄悄偷换了概念，皇帝指的流言是说宫中，但周瑛却一竿子指破天，“退一万步说，就算我真是大字不识，人情不通的无盐丑女，那又怎样？我的父亲是天下共主，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。身为父皇的女儿，又有谁敢不朝我低下头颅？”
  这一点都不含蓄的马屁，果然拍到了皇帝心坎上，皇帝笑骂道：“巧舌如簧。”
  其实“丧妇长女不娶的”说法，最能影响到周瑛的，并不是流言侧目，而是她日后的终身大事。不过，周瑛到底才六岁，就算再聪慧早熟，皇帝也不会大方到跟她商量这桩事。也诚如周瑛所言，周瑛有天底下最大的靠山，从古到今，还从没听说皇帝的女儿愁嫁过。
  这么一想，皇帝放下顾虑，倒也肯了，“此事宜早不宜迟，你今天就搬过去吧。”
  急成这样？周瑛转念一想，就猜到皇帝是怕贵妃醒来，再生波澜，说到底还是心虚。周瑛对此只作不知，乖乖应道：“都听父皇的。”
  皇帝雷厉风行吩咐乔荣，让他帮周瑛迁宫。
  乔荣身上一箩筐的事还没办完呢，明熹宫、秀玉宫、永寿宫，三个宫封宫的封宫，宫人们候审的候审，皇帝是盖棺定论，下了明旨了，但后续一连串的事还一点没处置呢。偏皇帝还嫌乔荣不够忙似的，又让他伺候一个小小公主迁宫。
  但乔荣能混到这份上，又哪会随便得罪人呢。更何况如今乔荣还在戴罪立功，毕竟皇帝在乔荣查清真相，下旨惩处了和嫔后，可没顺嘴给乔荣官复原职，乔荣还要紧着好好表现。
  于是，尽管周瑛迁宫一事，事先没有一点风声，但有乔荣一路保驾护航，一干宫女太监竟没一个敢怠慢，甚至有不少人眼热，跟着搬屏风扛箱子的，话里话外都在暗示，愿追随侍奉七公主左右。
  周瑛一概打太极。
  素枝一直候在外面，虽然不知根由，但到底有些见识。徐贵妃且没醒呢，周瑛不说在旁侍疾，反倒急匆匆搬走，虽说有御前大红人作陪，皇帝给足了面子，但这桩事总归透着几分蹊跷。因而素枝还能保持清醒，镇定自若，指挥如仪。
  李嬷嬷就不行了，那个得意的哟。要不是明熹宫的宫人们大多被扣押了，没个地儿炫耀，李嬷嬷只怕要翘着尾巴，恨不得显摆到天上去。
  半年前，周瑛几乎是空身一个，来了明熹宫。但半年后周瑛离开，却前前后后收拾了十几口红木大箱子，这还不包括四季屏风、美人榻等大件家什。
  就算这些外物在徐贵妃眼里，只是九牛一毛，根本没放在心上，但周瑛却不能视若无睹。
  周瑛站在明熹宫的牌匾之下，望着太监们抬着最后一个红木箱，消失在宫墙拐角，心里却像沉甸甸压着什么。乔荣压着心中的不耐烦，礼貌暗示道：“七公主，宫门要下匙了。”
  不等周瑛应对，就有一人气喘吁吁冲过来，远远喊道：“七公主且慢，贵妃娘娘醒了。”
  周瑛定睛一看，正是几个时辰前沦落到守门的樱桃。若说徐贵妃醒了，最高兴雀跃的未必是她的夫君子女，反而是这些地位卑微，却身家性命都系在她身上的宫女太监。
  这不，徐贵妃一清醒，樱桃开心得走路都带风。
  周瑛虽然同样高兴，但却是喜忧参半。皇帝是有所求，才让周瑛觑到空子。徐贵妃可不一样……周瑛深吸一口气，再次核对一遍说词，跟着樱桃去见徐贵妃。
  徐贵妃靠在引枕上，被子只盖到小腹上。她脸蛋不复刚才的苍白，两颊潮红，眼睛湛亮，不太像恢复了健康，反而有点像发烧，有种病态的亢奋。
  皇帝端着一碗浓浊的苦药，一勺一勺喂徐贵妃喝。
  喝完药，吃了蜜饯，徐贵妃没有乖乖睡下养病的意思，她语气平静，却仿佛隐藏风雷，“陛下，现在可以说了吧，臣妾到底是因为什么险些滑胎的。”
  皇帝刚吃了徐贵妃剩下的一颗蜜饯，慢慢放下小银勺。
  周瑛随眼一瞥，就知道皇帝当着周瑛这个苦主的面，又为难内疚了，怕是要掉链子。
  一百步都走到九十九了，周瑛可不想前功尽弃，她前驱一步，霍然下拜，“母妃，父皇心软不肯说，就由我来说吧，是我害了母妃。我从外面沾了瞿麦的气味，回宫后传给了母妃，致使母妃险些滑胎。都是我的错，请母妃责罚。”
  徐贵妃不说不动，像是惊呆了，又像在酝酿雷霆。
  皇帝看周瑛已经说了，知道再无更改，于是续道：“小七到底是害得你险些滑胎的间接凶手，朕已经下了惩罚，就让她即刻搬出明熹宫，算作驱逐。”
  徐贵妃终于开了尊口，“哪至于驱逐了，她懂什么，不过是被人利用。”
  皇帝只管黑脸当坏人，“她虽是被人利用，但到底铸下大错。若今日轻轻放过，日后再有人有样学样，你到时候哭都来不及。”
  被掐到了七寸，徐贵妃到底不再说情，只道：“这也不急，等我好了帮你拾掇行礼。”
  周瑛眼里含着一包泪，强忍着不肯掉下，“母妃不用担心，我的东西已经都搬过去了。”
  徐贵妃视线在周瑛身上停了一瞬，转回到皇帝身上，像是意有所指，又像是单纯感叹，“这么急？我只昏迷了一会儿，怎么就发生了这么多事。”
  ☆、第17章 关底难题
  皇帝心虚不敢接话，忙低头喝茶。
  徐贵妃又问道：“我喝药前，陛下说都已经查清楚，现在能说幕后真凶到底是谁了吗？”
  “是和嫔。”一听和妃降级成和嫔，徐贵妃就知道皇帝肯定是拿到实据了，若不然皇帝也不肯轻易动心头肉，然后就想，和嫔竟然只降了几级，就算谋害皇嗣的惩罚？
  徐贵妃眼神中不免带了几分不满。
  这桩事上皇帝也不隐瞒，一口气道：“和嫔怀胎两月，朕已下旨，让她禁足三年。”
  徐贵妃讽笑，“她这胎怀得倒巧。”不等皇帝倒胃口的和稀泥，徐贵妃又把皇帝丢到一边，问周瑛道，“这么说，你是从和嫔那儿沾上瞿麦气味的？”
  周瑛心头一跳，之前倒是忘了对这件事的口径。
  这一回皇帝倒是先反应过来，面不改色，当面扯谎道：“是从和嫔那儿沾上的。”他甚至在瞬息之间还找了佐证，“小七见天去秀玉宫请安，正是那时候沾的。”
  徐贵妃不置可否，反而一副贤良温柔道：“既然事已了了，也就罢了。今日陛下为我的事忙了一天，现在时候不早，陛下也请早些回去休息吧，再有两个时辰就要早朝了。”
  一见徐贵妃没追究，皇帝又是庆幸，又是内疚，徐贵妃的话再没有不依的，“都听你的，你若是累了就再睡一会儿，朕先回去了。”
  周瑛才要跟着皇帝一块离开，却听徐贵妃道：“小七留下。”
  周瑛一惊，皇帝也停了脚步，紧张回头看。
  却听徐贵妃叹道：“不管怎样，小七到底跟了我半年。这一次她匆忙走了，我若一点表示没有，外人还不知道要怎么编排她呢。她到底还小，哪儿禁得住那样积毁销骨。”
  闻见徐贵妃不计前嫌，明知周瑛是帮凶，还如此为她着想，皇帝只觉自己小人之心度君子之腹，实在失之光明磊落，忙道：“是朕考虑得不周到，小七，听你母妃的话。”
  等皇帝走了，徐贵妃问了樱桃和荔枝一些话，得了答案，就挥手令其退下。
  屋中只剩下母女二人时，徐贵妃才开了口，语气像哄小孩子，“小七，看在母妃这半年对你还算尽心的份上，别跟你父皇一起瞒着母妃，好不好？”
  “母妃这是何意？”周瑛心头一跳，哪儿露馅了吗。
  徐贵妃靠在引枕上，也不相逼，只问道：“你去请安，秀玉宫每常让你在哪等候？”
  周瑛心道不好，吞吞吐吐道：“在小花厅。”
  徐贵妃意味深长重复道：“是啊，小花厅。通南向北，人来人往。一天下来，小花厅就没有闲下来的时候。和嫔就算再蠢笨，也不会众目睽睽下栽赃下药。小七，你说对不对？”
  周瑛从头到尾都没准备瞒徐贵妃。
  不管是直言相告，还是借他人之口，周瑛早晚都要把真相告诉徐贵妃。毕竟徐贵妃生完孩子，还会重掌宫权，跟一个手握重权，还深得帝宠的女人作对，周瑛还没那么作死。
  但是主动交代，和被逼问出来可不一样。
  也是周瑛粗心，没事前考虑周全。皇帝也是嘴快，没容周瑛有反应的余地。偏偏徐贵妃竟能心细至此，竟从一点细节中就推论出真相。
  这时候再装傻，可就得罪人了。
  周瑛一脸局促地绞着手指，不安道：“母妃怎么会猜到……”
  徐贵妃看着帐子上的金钩，右手轻轻抚摸着肚子，语气像是感叹，又像是嘲讽，“你父皇眼中搁着家国天下，这些小事哪会放在心上。”
  表面上仿佛在说皇帝心怀天下，不羁于小事，但在宫里闻音辨意，总要绕一个弯子才勉强算可。这话明显在说皇帝情商不行，连个谎都撒不好。
  这种话徐贵妃能说得，周瑛却听不得。
  幸好徐贵妃不需要周瑛附和，回了神问道：“你父皇出的主意，让你出头？”不待周瑛回答，徐贵妃就自己否了，“不像，他一来没这个脑子，二来也还没那么无耻。”
  周瑛只好招了，“母妃英明。”
  徐贵妃毕竟是皇帝的枕边人，依着徐贵妃的心机手段，早晚从皇帝嘴里套出真相来。再加上整桩事里周瑛一点没牵扯，可谓问心无愧，所以也就不费心添减。
  至于陈太医怎么查出寝具含有瞿麦气味，皇帝又怎么穿针引线，把廖贵人宫中瞿麦香丸的气味传给了徐贵妃，而廖贵人又怎么傻不拉几，掉进和嫔一手挖好的坑里，成为人家冲锋陷阵的马前卒……周瑛争取不带一丝感情偏向，一一说了出来。
  让周瑛意外的是，徐贵妃听了之后，竟然就心平气和想了会儿，既没摔桌子，也没骂娘，更没问几位主使的下场，反而问起周瑛，“这桩事是个人都不愿沾浑水，你为何顶下来？”
  周瑛倒是早有准备，“我见父皇在处置完此事后，不但内疚，还仿佛有些灰心。若是父皇自责太过，以后都不登明熹宫的大门怎么办？我当时一急，就出了这个馊主意。”
  “你倒是好眼力。”徐贵妃竟然笑了，“若放任不管，你父皇或许还真就缩着不敢上门了。”
  “我还是太急了，其实有母妃在，哪儿用得着我班门弄斧。”周瑛像只小狗一样耷拉着耳朵，垂下头，小脸上满是沮丧。“瞧我这主意出的，四面漏风，还得父皇描补，偏我两个都是半瓶子不满，母妃只一眼就瞧出不妥了。”
  周瑛这一番自我贬低，倒是起了点作用，起码徐贵妃笑得没那么吓人了。
  徐贵妃笑道：“你才多大，以后有你历练的机会。凭你这天分，母妃一定让你青出于蓝。”
  尽管徐贵妃才和气了一句，就又夹了根软钉子给周瑛碰，但周瑛却心中一松。徐贵妃显然只当周瑛是想另攀高枝，拍皇帝的马屁，才干出这种“吃力不讨好”的事。
  周瑛只做出一副被戳穿了心事的羞臊模样。
  徐贵妃到底不是尖酸刻薄的人，只隐晦地讽刺一句，就停了嘴，“既然这事跟你无关，也就称不上责罚不责罚的。你就搬回明熹宫吧，别跟你父皇瞎折腾。”
  听到徐贵妃张口就否了她的真正目的，周瑛眼皮子一跳，“母妃，这恐怕不行。”
  ☆、第18章 如愿以偿
  徐贵妃挑眉，“在母妃这儿不好吗？你可知道搬出明熹宫意味着什么？”
  周瑛深深一掐手掌心，诚恳道：“母妃是一贯知道我的，反正是在母妃跟前，就算反悔也不怕丢人，但父皇却不同。这一次不管父皇是主动提出，还是被动接受，结果都是父皇缩头袖手，让女儿顶了罪，这事说破天去都占不到理。”
  徐贵妃被逗得一笑。
  周瑛心虚摸摸鼻子，“要是让母妃戳穿了，父皇做下缺德事，目的却一点没达到，岂不是更加无颜见人？哪怕是寻常百姓丢了脸，还要恼羞成怒呢，父皇还是一国君主，哪能一点面子不好？若真让父皇丢了大丑，这宫里最不缺的就是体贴解意的美人，若是父皇被人钻空子拉拢去，又该如何？”
  “你说的也有道理。”徐贵妃沉吟半晌，“那你觉得该怎么办？”
  “我一时也没什么好主意，不过这种事无非一个以不变应万变。”周瑛心中松口气，续道，“倒也不是要瞒父皇一辈子，天长日久的，母妃只徐徐告诉父皇您不介意，也就罢了。”
  听到周瑛一心为别人着想，半点不惜己身，徐贵妃心中狐疑，面上只一派关心，“你父皇不懂得这些台面下的事，但你一直是个聪慧的孩子，不会不知道你独自迁到乾西四所背后的意义。这可绝对不是前几日你过家家一样受过的的白眼所能比拟的，你确定你能受得了？”
  徐贵妃果然知道这些刁难之事，周瑛倒不意外，“母妃难道忘了，女儿在半年前过的日子比这还不如，以前能熬过去，现在长大了，难道反而退步了不成？”
  徐贵妃想起周瑛以前的可怜处境，心倒是一软。
  “我以前诸事懵懂，碰到事了只会避来让去，只盼着别人能看到我的识趣，而发善心放过去我。可现在我读书明了理，得过母妃的宠爱，知道自己不比任何人差，并不卑微如泥土草芥一般。”周瑛顽皮眨眨眼，“有了这些依仗，我又怎会任人欺负？谁怕谁啊，各凭本事呗。”
  “你有这份心性，倒也不枉成为我的女儿。”徐贵妃感慨笑了。
  “母妃同意了？”周瑛眼睛一亮。
  其实徐贵妃和周瑛尽管没开诚布公谈过，但两人心知肚明，不管徐贵妃这一胎是男是女，两人的关系都再回不到从前一般母慈女孝。虽然有徐贵妃关照，但宫里逢高踩低的事儿还是层出不穷，徐贵妃知道后，没像以前一样敲打下人，固然是怀着身孕力有不待，却也是想趁机看一看周瑛的心性。
  尽管周瑛一向是个体贴善解人意的好孩子，但这年头，亲生的弟妹出生，作为兄姐都难免有些小委屈，更何况是隔母的。徐贵妃就算再疼惜周瑛，也绝不可能让自己的子女受到威胁。
  所以一旦周瑛没通过这个测试，就会被徐贵妃亲手扫地出门。
  此番周瑛执意要走，固然是怕皇帝被戳穿后恼羞成怒，找她秋后算账，但或许更重要的，还是周瑛清楚自己在明熹宫处境只会越来越尴尬，才表现得如此识时务，借此机会主动离开。