“哈尔达！！”
  阿拉贡惨烈的呼唤着。哈尔达只觉得感官变得迟钝，长剑还在机械的挥动，眼前是满满的长寿而快乐精灵同胞的尸体，大雨中，血水染红了墙头，耳畔也听不到声音了。他再也回不到美丽的卡拉斯加拉顿，沐浴着女王的光芒，走过金色的梅隆树林了……
  当莱戈拉斯赶到时，看到哈尔达阖上双眼，不愿留下他的尸身，莱戈拉斯奋力的抱起哈尔达，扛向肩头。单手握着短剑，不断刺向逼近的敌人。
  敌方的最后一波攻势，对城墙的缺口，还有城门疯狂展开，守军被敌人给冲散，只有撤回号角堡沿路拼死战斗，只希望能够来得及撤入洞穴中做最后的奋战。老弱妇孺们躲在洞穴里哭泣着抱住彼此，等待着悲惨命运的降临。
  希优顿站在堡内神色冷硬的望着大门。阿拉贡，还有最后所剩无几的骠骑们用长凳抵住号角堡的大门，金雳握紧斧头大喊。莱戈拉斯站在他身旁弯弓瞄准，手上只剩下孤单的一枚羽箭，凝神看著前方。
  每张脸孔都沾满了汗水和血污，没有人开口说要投降。可是他们都清楚：在这漫长的凄夜里看不到晨光，这惨烈的厮杀仿佛再也盼不到黎明。
  亲密战友今何在？
  高墙堡垒今何在？
  光明援兵今何在？
  ……
  这一晚，所有的希望都消失了。人类，再也看不到明日的曙光。
  黑暗魔君从上个纪元起就是生灵们的最大梦魇，连最强大的圣白议会领袖也倒戈。精灵们把希望都放在了西去的航路上。然而，好不容易来到米斯龙德，等待他们的，却是数十天的封港。
  千年来，得到维拉祝福的西去之路，在冰雪大雾时从不封港的隆恩湾这一次不再是希望的启程，而是永生精灵的终点站！
  大家围拢过来，看着艾儿，期待总有办法、总会带来希望的晨光这一次也能同样引领大家走出困境。
  美丽的双眸闭上，再睁开时，又恢复了坚定与乐观，温柔又动听的鼓励大家，“没有问题，天气一定会马上好转，再坚持一下吧！”
  得到了满意的答复，虽然个别也有疑虑，但大家都渐渐散去。只有瑟丹微微蹙起眉看着艾儿。
  就见她突然分开众人，跑上了盘旋的台阶，穿过了繁复的拱廊，凉亭，廊桥，不停的跑着，无法停下脚步，一路往最高的山脊上跑去。
  无数念头在心中盘旋。
  为什么会这样？真的是维拉发怒了吗？维拉已经放弃了他们？
  可若非如此，如何解释这罕见的天象呢？
  她跑到数百年前让她在漆黑的夜里一眼看到的灯塔上，当她终于站在高处，看着半个血红的夕阳淹没在碧蓝的大海里，眼中是一片令人万念俱灰的美丽景象。
  从隆恩湾到精灵之眼可以看到的遥远而广大的海面像一面巨大的镜子，竟然一丝波纹都不起。就仿佛，乌欧牟悄然在海底深渊陷入漫长的沉睡。
  千帆静止，所有的旗帜也都静静地垂落，上百艘白船一支支都像是生了根扎在水上。就仿佛，掌管冲刷海岸的欧西从狂暴的野兽变成温驯的小猫。
  天空中万里无云，完全感觉不到一丝风的流动。就仿佛，众神之王掌管着埃尔达风与云的曼威收回了上至苍穹，下达深渊的气息流动。
  仰起头，视线穿过天空，看到的却是一片黑暗，没有星辰的闪耀。就仿佛，瓦尔妲在叹息中收回了点亮的群星。
  垂下头，灰港湾里数千个劳作的精灵，等待出海的精灵，在心中留存希望的精灵们，他们都还相信着明天，相信着维拉，也相信她！！
  艾儿的视线从遥远的海平线望向天空，又回到港湾，她死死的咬住嘴唇，企图阻止悲切的呜咽，可是慢慢的，眼中弥漫出泪水，无声无息的滴落。 她已经很久很久没有尝过如此绝望的滋味了。
  ——司风之神曼威，你为何没有听到呼唤？
  ——大海主宰乌欧牟，你为何沉在深渊里？
  ——星辰之后瓦尔妲，你为何还不肯现身？
  在千年锤炼中，她尝过无数次绝望的滋味，在死亡沼泽，在艾辛格，在泰杯试炼，在曼督斯殿堂，那时，她是一个人；但现在，她早就不再是独自一人，她身旁站着无数同胞。她甚至无法直视那些看着她，仰仗她，依赖她的精灵的双眼。她也无法开口去坦言告诉他们命运的残酷。整族的希望都放在了她双肩，这重担几乎瞬间就让她垮掉。
  ……维拉们，你们是在惩罚我吗？
  惩罚我不遵从你们的安排，想要对抗命运？
  惩罚我不遵从你们的审判，从曼督斯殿堂回来？
  惩罚我这样一段造世的错误也胆敢来到诸神面前，祈求公平，斥责神迹？
  “艾儿？”
  她没有回头。
  瑟丹走到她背后。美丽的女孩已经苍白的快要变成一缕幽魂。
  最后一道阳光从隆恩湾的隘口照了过来，光束缩小，渐渐的，落在了米斯龙德最高处的山崖，落在了她的身上，令她的身影显得那么孤高而清冷。
  黑暗降临了。天空漆黑一片，没有一颗星星，和海水相互映照，他们像被合在一个黑暗无一丝缝隙的空间。
  老人并没有出言安慰，而是深沉的道，“我不知道出了什么事，我也帮不上什么忙。可是，你是我族的引路之光，漫长黑暗中的晨光与希望，如果你都不知道该怎么办，那么我们更不知道如何是好！”
  面前的精灵依然如石像般一动不动。
  这位活过万年守着一个信念、无论什么风浪都经历过的老人看看漆黑的天空与大海，双瞳黯淡下去，转身离去，低沉而嘶哑的话语传来。
  “今夜，所有的星辰都陨落了。维拉遗弃了我们，也遗弃了整片中土大陆！”
  to be continued……
  ☆、chapter21.灰港晨曦
  这是一片无边无际的黑暗，如同瓦尔妲点亮群星前的埃尔达。
  站在灰港湾的群山遍野里，精灵们颂咏着祷告之歌，为黑暗的大地呼唤星光，为蔚蓝的海岸呼唤波涛，为碧绿的草地呼唤微风，为精灵一族呼唤希望与未来。
  可只有一个精灵知道那颂咏毫无意义。因为她曾经到过这世上最黑暗的地方。她也知道，遥远西方的那些神绝不会无缘无故的慈悲和赐予。
  她拿出真知晶石，放在脚边，可里面无法显示出西方维林诺的景象。她只能看到莱戈拉斯在雨夜浴血奋战，精灵同胞们血流成河。
  所以，只有最后一个办法了……
  “快看！！那是什么？！”
  人群中有一个拔尖的声音。
  最高处的那个灯塔上面突然发出一道极强的光芒，像是夜里最亮的那颗启明星。
  歌声瞬间停歇，精灵们都仰起头朝着一个方向望去。
  全族的希望全放在她的肩上，她不可以再像从前那样退缩和逃避了。那些奋战在圣盔谷的骑士，那些从安乐圈里走出的树人，那些在瑞文戴尔等候消息的半精灵，他们都不曾放弃呀。
  艾儿孤身站在塔楼上，念着光明咒语，让额心的印记发出亮光。自从她通过全部的试炼以来，她感觉一股强大的能量孕育在体内，没有告诉任何人，就像在等待合适的机会，去把她的使命完成。
  就像是把全部的生命力释放出去一样。她额心的印记发出极强的光芒。那道光一直从灰港湾的山巅照耀到天际。周围的一切连那颗晶石都仿佛融化在那白光中。
  瑞文戴尔的爱隆王，黄金森林的凯兰崔尔，甚至远在幽暗密林的瑟兰督伊，精灵之主们都感觉到那股强大圣洁的光明力量正在爆发。
  只有瑟丹忧心的望着那道光，低低的道，“艾儿！”
  “日出时，看向东方！”
  希望像是随着大雨被冲走。阿拉贡望着窗口露出的微光，想起甘道夫的话，企图说服希优顿跟他一起冲出去。
  金雳和其他骠骑撑住门，看着莱戈拉斯来回走动，想吆喝他一起来帮忙，可是他一脸不安，“哈，精灵小子！你怕死吗？”
  莱戈拉斯只是摇头，“是艾儿，她说会来的！”
  金雳呵呵笑着，松开了手，“哈！你在等着老婆来救吗？”
  顶门的骠骑们立刻发出吃力的声音，金雳连忙继续堵住。
  “她不……算了！”莱戈拉斯担心的蹙眉，“她说过会来就一定会来，可是她没有，那就证明……”他顿了顿，“她遇到更大的麻烦了！”
  金雳看着他们深处的绝境，很难想象还有更难的困境吗？而这个精灵担心的居然不是自己而是爱人。
  想到艾儿，莱戈拉斯突然想起艾儿的那瓶药，再看看躺在一旁的哈尔达。连忙拿了出来。
  金雳一惊，又松开了手，“喂，那是艾儿殿下留给你的！若你有个三长两短，我怎么跟殿下交代？”
  骠骑们又觉得吃力，他只好又回去堵门。
  “我绝不会眼睁睁看着同胞死去，尤其我手里还有握着唯一的药！”莱戈拉斯不管不顾喂哈尔达吃下了药。
  比武力他从来不觉得会输给这个精灵小子，可此刻，金雳竟然觉得败给他了。
  待哈尔达又开始呼吸，莱戈拉斯稍微松了一口气，握着手中的七晶石，默念着咒语，想看到艾儿的情况，可那里始终只是一片惨然的白光。
  ……艾儿，你到底遇到什么麻烦了？
  第二纪元索伦灭亡后，刚铎兴建了米那斯伊希尔，升月之塔，位于黯影山脉东坡。又在白色山脉的西方山脚，打造了米那斯雅诺，落日之塔。用这两座塔来镇守魔王的邪黑之塔。两座姐妹花般的美丽城市目睹刚铎的兴衰。
  第三纪元黑暗卷土重来，攻下了米那斯伊希尔，将它诅咒成了恐怖的米那斯魔窟，戒灵的城堡。米那斯雅诺更名米那斯提力斯，成为刚铎的国都。这两座城市陷入永不休止的战争，而在其中的奥斯吉力亚斯在战火中化为废墟，邪恶势力在其间游走。
  远古，精灵费诺打造的七颗晶石被送给了努曼诺尔人，这些拥有神秘强大的力量，用来沟通，也只显示“真相”的晶石此后一直是刚铎与亚尔诺的宝物，被安放在人类王国的各处高塔中。
  其中一颗在爱洛斯提理安的高塔上，用作监视通往西方的“笔直航路”。
  也有一颗从米那斯伊希尔被夺走，移至巴拉多塔，为魔王索伦拥有。
  另一颗晶石安置在刚铎诸侯盘踞的艾辛格，当萨鲁曼入主欧散克塔后，他拥有并使用它为自己的炼金和制造搜寻材料，也极有可能就从那时候他就被索伦利用晶石操控。
  还有一颗放置在米那斯提力斯，摄政王迪耐瑟二世使用它来监视所有可能危害到他地位的人。
  还有两颗一直在北方亚尔诺诸王手上流转，随着亚帆都沉船遗失，后来被精灵晨光打捞出残块，也是仅存两颗没有被索伦操纵的晶石。
  最后一颗，也就是奥斯吉力亚斯的真知晶球，是七晶石当中最大的一颗，也是主晶球，可以窥伺其他所有晶球。在同一时间内只可容许两颗晶球沟通，只有奥斯吉力亚斯晶球可截取两者间的沟通。
  这颗真知晶球被放置在奥斯吉力亚斯横渡安都因河的桥上塔楼。真知晶球的上半球被设计成星空，并被命名为奥斯吉力亚斯（星之穹顶），与城市同名。
  法拉墨拼进全力夺回了奥斯吉力亚斯，想把它作为迎接哥哥从瑞文戴尔返回的礼物。自从上一次，他从未有过的严重心绞痛发作以来，已有一个多月，再也没有获得过哥哥的消息。
  走过打磨过的石板，地上湿漉漉的，一道水幕不停地流动，这瀑布面对的是西方，落日的光芒洒在瀑布上，折射出多彩缤纷。
  他独自爬上了奥斯吉力亚斯的桥上塔楼。望着那颗流转着浓墨一般的球体，他的内心在交战。
  父王曾经严格禁止他使用晶石，可此刻，他无比想知道哥哥的下落，他在何方，是否安好。
  自幼习剑，手稳若磐石，此刻手指也微微颤抖的抚上了球体。
  ——请告诉我，哥哥的下落吧！！
  艾儿走到了一片白茫茫的光影之中，面前有一条笔直的通路，沿着那条路，一瞬就越过了大海与海平线，直达天空，穿透云层，星辰与黑暗，最后抵达一座圣白的云端之城，还有泰尼魁提尔峰。
  她面前出现了一个精灵，带着头冠手持权杖，是精灵的至高王英格威。他长发闪耀，非常美丽，却神情严肃。而在他后面，出现了几个硕大无比的影子——那些她绝不陌生的维拉。