☆、73. 王红
  一场大雪后，接连二十多日都是晴朗的天气，青鸾与元邕达成默契后，元邕白日在外奔忙，夜里也不得空闲，忙着暗中联络朝臣，只是无论多忙，每日都要至同文馆，有时候只是隔窗瞧一眼，话都顾不上说就走。
  因元邕每日来并无固定的时辰，青鸾不想让他扑空，就老实在院子里呆着，读书写字或者跟着珍珠做些针线，金定上午补觉，午后闲不住，出去闲逛或者在同文馆到处乱窜，小年这天傍晚雀跃着归来，亮着眼眸兴奋对青鸾道：“静王差人让我过去，跟我详谈了两个时辰，让我过年后集合两府府兵和大昭侍卫还有十三剑客，说要人尽其用，训练出一支队伍来，有帅有将有兵。”
  青鸾笑道，“金定一直盼望的，好事。”金定正摩拳擦掌，静王府上两位老仆抬了一箱子兵书过来，金定盘膝坐在箱子旁将书一本本拿出来，挨页翻看着惊叹道：“静王挑的书精而不陋博而不滥，难道他竟懂得兵法吗？”青鸾也好奇凑了过来，她不懂兵法，却看出其中每本书都列了序号，应是让金定挨着次序去读，翻开标号为“壹”的那本，里面密密麻麻用小楷做了批注，注解得十分详细。
  青鸾感叹着静王的用心，只不知他此举是为元邕还是为金定，那夜与金定拥被卧谈，静王一言一行象是在吃明钰的醋，可那日后两人十多日没见面了，金定虽每夜过去，可新香尚未治成，熏旧香的话静王夜里不会醒来，自然也不会知道。青鸾思来想去，笑眯眯对金定道，“静王注解详细，我也跟着读读。”金定连连点头，“嗯，这样我们两个可交换心得。”
  金定读的专注，晚饭时犹捧着，熬夜看完了头一本，次日早晨递给青鸾，青鸾瞧着她通红的眼，金定昨夜里沉浸兵书中，忘了去静王府，这会儿犹未想起，草草洗漱过啃一块玉米糕，继续埋头书中。青鸾拿着一号书沉吟着又笑，近日总琢磨金定的事，快成媒婆了。
  二人正相对读兵书，明钰来了，进了门笑呵呵拱手道，“家中为过年买了半车羊腿，从北边金国来的，个顶个肥美，今日带了些过来，给长公主和金定尝尝鲜。”青鸾起身相迎，金定却没听到一般，明钰瞧着她笑道，“今夜里架火烤羊腿，如何？”
  以金定的性情，该雀跃跳起来才对，今日却恍若未闻，明钰凑了过去，“什么书啊，看得如此入神。”金定抬头看他一眼，说声来了，又继续埋头书中，明钰又一看，“呀，还有注解，我瞧瞧，我偷读兵书的时候，有许多不明之处。”
  明钰也坐了下来，青鸾将自己手中那本递了过去，明钰津津有味瞧着，青鸾信步而出，闲闲站在廊下眺望远山，屋中一片静谧，不觉上午已过，珍珠过来请示传膳，突听屋中激烈争论起来，明钰说三十六计是兵法，金定说三十六计只是计谋，算不上兵法，二人旁征博引，谁也说服不了谁。
  青鸾一笑对珍珠道，“再等等吧。”珍珠指指屋中，“姑娘，别乱点鸳鸯谱。”青鸾摇头，“我没有，只是顺其自然。”
  正说着话，有小婢带进一位妇人，妇人衣着整齐利落，过来恭敬行礼，递过一份请帖，言说是文远伯府中绿萼梅盛开，他家大姑娘明日要办一个花宴，相邀鸾长公主前往，青鸾命珍珠接了，笑说道：“承蒙府上大姑娘想着，我一定去。”
  珍珠在旁微蹙了眉头，妇人走后，珍珠嗔怪道，“万一是鸿门宴呢？”青鸾点头，“就是鸿门宴。”珍珠不解，青鸾笑道，“静王府的梅花都开败了，就算绿萼梅花期靠后，如今也过了盛放时候，缘何这会儿才办花宴？又缘何殷切邀我前往？项庄舞剑意在沛。我呢，正想结识几位东都名媛，这可是大好的机会。”
  珍珠说声可是，青鸾笑道，“不管这文远伯家的大姑娘是受何人指使，又有何目的，咱们自去就是，难道还怕她们不成？”珍珠沉吟着，“这东都名媛也不知水深水浅，要不要问过王爷再说？”青鸾摇头，“不告诉他，一来他会拦着，二来就算让去，也徒增无谓的担心，待我去了回来再告诉他。”
  珍珠还想规劝，青鸾说声我意已决，转身进了屋中，金定与明钰正争得名红耳赤，青鸾说一声停，没人理她，青鸾唤声金定，“你昨夜里是不是忘了什么事？”金定一愣紧抿了唇，稍瞬起身道，“我去瞧瞧。”
  青鸾伸臂阻拦，“去做什么？有何借口？”金定停住脚步再不说话，明钰笑道，“去哪儿？”青鸾摇头，“女儿家的秘密，明公子休问，午膳时辰到了，明公子留下用饭吧。”明钰看一眼沙漏，拍一下脑袋起身边跑边说，“王爷交待了差事，本想送了羊腿就走，这下完了，耽搁了大半个上午，今夜怕是得熬夜了，要不无法交代，走了走了，羊腿吊到井里，明晚上我再来。”
  人跑出去又后退几步，大喊一声金定：“今日过瘾，明日接着再论，我邀皓成来，他也喜欢兵法。走了走了……”
  一溜烟跑不见了人影，青鸾就笑，金定垂头丧气的，“怎么就忘了？真是。”珍珠带着小婢端了饭菜进来，青鸾笑道，“再爱看兵书，也不是这样的看法，废寝忘食的，不要命了？年前年后这些日子定个计划，一共多少本，一日看几本，该用饭用饭该睡觉睡觉，如今天气渐暖，眼看就要立春，静王那儿隔几日去一趟即可。”
  金定依然怏怏得，“也只能如此了。”青鸾将银箸塞在她手中笑道，“吃饭吃饭。”
  吃饱喝足后出来在庭院中走动，青鸾方将请柬递了过去，金定一瞧撸了撸袖子，“去，会会这些千金大小姐，怕她们不成？”青鸾点头，“我是要去，就怕金定沉迷兵书，不肯同往。”金定笑道，“自然要去的，让你全尾全须得回来，一根头发丝都不会少，珍珠能吵架，也带上。”
  青鸾笑道：“有你们这一文一武哼哈二将，我这心里就更踏实了。”
  次日一大早，青鸾带着珍珠金定出了同文馆，这是来到东都后第二次正式出行，却不同上次的排场，只是轻车简从，乘了大昭闺阁中正流行的油壁香车，四周丁香色幔幕低垂，金定不顾冷风，撩起身侧布幔往外观瞧，车子行出安富坊，就见通往聚贤坊的路上，一辆辆香车缓慢而行，不时有幽香飘来，车内传出低低的谈笑声，也有泼辣大胆的掀起幔布，大声冲着熟识的香车打招呼，姐姐妹妹莺声燕语的好不热闹。
  金定与珍珠兴致勃勃，青鸾坐在车中敛了眼眸如老僧入定，香车欲往前行车速欲缓，近了文远伯府门外一里处停了下来，等着通过的香车排了两排，旁边一辆青色幔幕的香车上跳下一名婢女，来到青鸾的香车近前恭敬行个礼，声音清脆问道，“敢问车上可是大昭鸾长公主？”珍珠也下马车回礼说是，那位婢女笑道，“我家姑娘吩咐给鸾长公主传个话。”珍珠点头笑说，“请讲。”婢女笑道，“人多口杂，可否上车去说？”
  珍珠回头看向车内，就听青鸾说一声请，婢女进了幔幕，小声道，“奴婢是安国侯府上的婢女秋霜，我家姑娘姓林单名一个蕙字，吩咐奴婢过来给长公主行礼，并提醒长公主，此次花宴来者不善，请长公主当心。一来之前有关长公主谣言颇多，这次只怕要在众人面前提起，二来这些姑娘在一处常常赛诗，她们之间有了默契，会彼此照应，长公主初来乍到，我家姑娘会见机行事，帮衬着长公主，三来文远伯府上大姑娘与太子妃亲厚。就这些。”青鸾点头嗯了一声，笑道，“请秋霜给叶姑娘带话问个好，多谢叶姑娘的好意，我会当心的。珍珠，重赏。”
  林蕙端坐香车静静等候，瞧见秋霜上来，双眸亮了一下问答，“如何？”秋霜忙将青鸾赏的一双玉镯递了过来，林蕙仔细瞧了瞧笑道，“这样的成色，乃是上好的滇玉，既是赏你的，你就拿着。”秋霜小心收了磕头谢过，一字不差转述了青鸾的话，林蕙点头笑道，“她承我的好意就是。”
  秋霜小心问道，“姑娘为何要对鸾长公主示好？”林蕙笑笑，“都说大昭是偏僻小国，可大昭之富庶远超出我等想象，大昭骑兵更是从天圣皇帝时就名震天下，大昭的皇帝治国刚柔并施，且大昭女子地位颇高，是以，大昭国的长公主不容小觑，别说今日这些东都名媛，即便是我朝皇室的公主，只怕都比不上，我想要结交，多个朋友多条路。不是吗？”
  秋霜点点头，“姑娘行事，是从不出差错的。”林蕙一笑，“这长公主的容貌，我有些好奇呢。”秋霜笑道，“是如花的容貌，只是周身气势不同，虽面带微笑，总觉得不可接近，高不可攀。”林蕙又问，“比之太子妃叶蓁，如何？”秋霜沉吟道，“都是牡丹一般的国色天香，站在一处会如何，奴婢倒形容不出，待会儿到了文远伯府上，姑娘见着了也就知道了，姑娘不是说，太子妃一定会来吗？”
  林蕙笑笑，“是啊，怀王与她青梅竹马，她不甘心做不得势的怀王妃，选择了太子，贵为太子妃后，太子滥情寡恩，她又放不下怀王的深情，想要永远拿捏着怀王的心，何其贪婪。”秋霜不解道，“姑娘以前曾与太子妃要好。”林蕙点头，“是啊，与她要好，才能够得知他的消息……”
  提到他，林蕙低了头再不说话，默然中听到外面一声高宣：“大昭国鸾长公主到。”
  揭开幕幔，就见前方香车上先后跳下两名女子，一位圆脸大眼稍显丰腴的，瞧着精干利落，衣饰精致讲究，秋霜在旁说是长公主的侍女，言语中满是艳羡，另一位细腰长腿，一身利落的装扮，金环束了长发，结一个高高的发辫，浓长的双眉下一双眼眸亮若秋日夜空中的星辰，英姿飒爽卓然而立，林蕙发一声赞叹，想来这便是那位同文馆练兵的金定姑娘。
  青鸾最后走出，青衣白裘明媚耀眼，林蕙目光随着她的身影，喃喃说道：“牡丹有多种颜色，姚黄赵粉王红，太子妃至多算是赵粉，这长公主才是王红。”
  ☆、74. 花宴（1）
  文远伯府上后花园中的绿萼梅已开过极致，半数已凋零，地上铺满了掉落的花瓣，青鸾带着珍珠与金定跟着引路的小婢穿过石径，仰头上仰头瞧着枝桠间残存的梅花，花间已冒出簇簇嫩绿的细叶，青鸾笑道，“此时办花宴，倒也别有意趣。”珍珠笑说不错，金定笑道，“如此便不叫赏花宴，该叫踏花宴才是。”说笑着经过池塘，眼前出现一座花棚。
  背风向阳处沿着整面墙搭了花棚，窗上裱了茜纱，檐头垂下丝涤，宽阔中又见精巧，已来了不少人，远远可闻莺声燕语，近了但见花团锦簇，精心装扮过的美人们或坐或立，低低笑谈着，偶尔爆发出大笑声，美人们身后婢女或执扇或捧巾，也都忙做一团。
  文远伯府上大姑娘姓乔名影，站在花棚外迎候客人，瞧见青鸾眼眸一亮，小步疾走迎了上来，含笑施礼道，“想来这位便是鸾长公主，久仰大名，只是未曾有缘相见。”青鸾含笑回礼，“承蒙乔姑娘盛情，青鸾方有幸见识这等美景，尤其是这许多美人。”
  乔影回过头去，花棚中众位千金听到青鸾大名，都已来在花棚外，向青鸾投来好奇的目光，青鸾颔首微笑，大方笑道，“小女子青鸾，乃是大昭国鸾长公主，很高兴见到给位。”那些千金也都浅笑着回礼，乔影细致为青鸾做了介绍。也有几位千金对金定好奇，朝金定围拢过来，试探几句开始问东问西，有的起哄这让她露上几手。
  青鸾被其他千金围住，问些大昭的风土人情，也有胆大的笑着问青鸾如何与元邕相识，青鸾笑道，“他曾是我的先生啊，怀王喜好游历天下，三年多前到了大昭，因学识被大昭国师与帝后赏识，聘为太子西席，我呢，是太子的伴读，就这样结识了。”众千金听得惊讶不已，有的惊讶怀王竟有做太子西席的学识，更多的则是惊讶青鸾竟然与先生相爱，这在殷朝乃是礼仪中之大不伦。
  青鸾笑道，“我也听说，殷朝讲究一日为师终生为父，可大昭并无这等讲究，在我眼里，先生只是怀邕暂时的身份而已。”就听身后有人笑道，“大昭是无这样的讲究，可大昭也讲究一女不事二夫。”
  青鸾回过头去，小灯正瞧着她笑，小灯身后，太子妃贺叶蓁娉婷立着，面上无喜无怒，乔影忙迎了上去见礼，众千金也福下身去，太子妃淡淡说声免，吩咐身后女官道：“搬一把椅子来。”
  太子妃在朝阳处闲闲坐了，众位千金站在身后围着，太子妃笑对青鸾道，“长公主身份贵重，也请坐吧。”她不过一句虚言，金定已蹬蹬蹬搬了椅子过来，放在太子妃对面，青鸾也没推辞，称一声谢稳稳坐下了，叶蓁略变了变脸色，唤一声蕊夫人笑道，“大昭国的奇风异俗，接着给大家说说吧。”
  小灯说一声是，笑说道：“我原来是大昭国齐王府芳菲郡主的贴身侍婢，芳菲郡主与从嘉太子打小亲厚，谁也离不开谁，从嘉太子七岁时就允诺，长大一定娶郡主为妻。郡主一片痴心守护着二人的深情，郡主十三岁的时候，鸾郡主进宫了，这位鸾郡主幼年时母妃亡故，十二岁父王暴薨，与幼弟受继母欺凌，便拖人情求了皇后娘娘，皇后娘娘怜惜接她进宫，让她为从嘉太子伴读，从嘉太子待她体贴周到，芳菲郡主也与她做了知心好友，可是鸾郡主野心勃勃，引诱得从嘉太子变了心，竟不承认与芳菲郡主幼年之约，反而要去鸾郡主订亲，芳菲郡主伤心得几欲疯狂……”
  太子妃轻唤一声蕊夫人，笑道，“你的旧主子那些陈芝麻烂谷子，本宫不想听，只是，鸾长公主可知道鸾郡主其人？”青鸾一笑没有作答，小灯冷笑一声，“这鸾郡主与从嘉太子如愿订亲后，却又移情太子的西席，圣文太后薨后，皇上伤心出家，从嘉太子继位登基，鸾郡主趁着新皇伤心忙乱，假造懿旨逼着新皇封她为长公主，这样她就与新皇成了兄妹，婚约也就无效。至于她为何舍大昭皇帝，而跟着殷朝怀王，想来大家都能清楚，殷朝疆域辽阔富庶繁盛，大昭只是弹丸小国，别说是殷朝的王爷，就算是普通的勋贵，都是大昭皇帝难以企及的。”
  众千金瞧着青鸾小声议论，青鸾看一眼小灯，“嘴长在自己身上，爱如何说便如何说，一个婢女颠倒是非心口胡言，跟你辩解倒辱了我的身份。”对众千金道，“我的前尘往事如何，一直谣言甚多，你们爱信那个就是那个，我都不会在意，我这辈子都会长呆东都，日久见人心，能成为朋友的，终究会是朋友。”
  青鸾说着话站起身，瞧一眼叶蓁笑道，“最重要的，我与怀王倾心相爱，若有人从中阻挠，只会让我们其志更坚。”叶蓁手握紧了扶手瞧着青鸾，青鸾笑问乔影，“这闲话许久，我耳朵累了，想去看花听风，乔姑娘可允吗？”
  乔影看一眼叶蓁的脸色，默然不言，就听有人笑道，“正是呢，趁着日头正好，在梅林中踏着落花，瞧瞧嫩蕊新芽，岂不是惬意，我也想去呢。”说话的正是安国候府千金林蕙，有几个大胆的随声附和，有聪明的觉得气氛尴尬，早已趁势往梅树间而去。
  到底随青鸾赏花者寥寥无几，多数依然留在原地陪着叶蓁，叶蓁微闭了眼眸靠坐着，慢慢开口道，“乔影，不是要赛诗吗？”乔影恭敬说是，叶蓁盯着她，“莫要忘了我的吩咐。”
  乔影心中一颤，三年前太子大婚的夜里，她为母守丧，住在万寿山定慧寺，那夜月明如镜，她在林中贪看月色，不想林子旁山坡上来了十几个人影，弯着腰摆放着什么，她躲在树后好奇观瞧，半个时辰后，有人说声好了，眼前火光闪过，天空绽开了绚丽的花，烟花亮了一夜，她看了一夜，璀璨的烟火中，她看清了带头的人，竟然是以落拓著称的浪荡王爷怀王元邕。
  漫天的烟花中，元邕跃到树梢之上长声清啸，那轻灵的身形刻在她心上一般，以后的每一个日夜想起都会心跳如鼓，元邕从树梢跃下后，就听他身旁的人问道，“爷可是伤心愤懑难消？”就听元邕哈哈大笑道，“爷答应过叶蓁，今日做到了，是以心中轻松。爷也答应过娶她，可她不愿，就算了，从此以后，与她的前缘也就终了。”
  乔影与叶蓁熟识，知道叶蓁与怀王的旧事，乍听之下感概不已，羡慕叶蓁拥有如此深情，惋惜她轻易舍弃，钦佩怀王重诺守信，又崇拜他拿得起放得下的爽朗，自此之后，一心相思。
  自从怀王回到东都，她也给叶蓁稍过话，可叶蓁最终选了林蕙，原因无他，林蕙比她温顺，可林蕙之事未成，她又看到了希望。
  叶蓁又唤一声乔影，乔影回过神笑道，“殿下的吩咐，妾岂敢忘，定要做的最好。”叶蓁瞧着她，乔影七岁即能对景成诗，在东都闺阁中以才名著称，这样的人，她不愿让她做三
  郎的王妃，而林蕙就要庸懦许多。可林蕙却因三郎上门一趟，就与母亲进宫请求皇后，依着三郎的脾气，无非是口头的恐吓威胁，这样就能吓到她，可见不堪重用，是以又选中了乔影。
  楚青鸾毫不在意蕊夫人的中伤，也不在意他人的看法，更不在意东都的流言蜚语，是以此人自信骄傲，对这样的人，便要狠狠打击她的骄傲，一旦她的骄傲被击垮，她的自信便会崩溃，从此以后脸埋在泥里，再也抬不起头来。
  三郎的喜好她最清楚，最不喜爱庸懦的没有主见的女子，楚青鸾若被踏入泥土，三郎心里便再不会有她。
  那日三郎前往景福殿，她在林中远远瞧见，风姿挺拔卓然自信，他已非昔日放荡不羁的三郎，他似乎脱胎换骨，令她一夜不曾安睡，眼前一直是他，他昔日对她的好，他的深情，大婚那夜漫天的烟花，自己从未象今日这般，想要守住他拥有他。
  静夜中风送来丝竹笑闹之声，自她有了身孕，太子每日只是过来瞧瞧她，说几句客气话，便往夫人们的院子中去，她却不觉得失落，只觉得轻松，太子于床笫间的种种怪癖，早已令她厌倦，太子也知道她的抗拒，是以索然无味，二人很快从新婚燕尔进入例行公事，有了身孕后，便有了借口不行夫妻之事，她觉得异常庆幸。
  这样的静夜里，她更加思念三郎，讶异于自己明明对三郎一片痴心，当初为何会被太子的深情迷惑，并下决心抛开三郎嫁给太子，三郎三郎，她不由泪下沾巾，想来想去都怨你，我不过因弟弟之事埋怨你几句，对太子说几句感谢的话，你竟然来了书信，要跟我一刀两断，我气急之下便回了决裂的书信。其后你久无动静，我与太子开始相会，你却提起幼年之事，并处处阻挠，孩子一般无趣闹腾，更令我对你心生失望……
  想来这楚青鸾是你特意带回来气我的，她确实还不错，你确实气到我了，叶蓁看着梅林中青鸾的背影，笃定一笑，既然都是误会，误会解开后，你我从小的深情，此生都不要再改。
  乔影已招呼众千金往梅林中而去，叶蓁起身在仆从簇拥下进了花棚，靠了暖垫坐着，突眼前一花，听到蕊夫人一声尖叫，就听花棚外有人一声笑：“小灯，你刚刚出言侮辱长公主侮辱皇上侮辱大昭，长公主不理睬你，我却咽不下这口气，要惩罚于你。这位金定姑娘擅长狩猎，你愿不愿意做一会儿野兽，让她追着你玩耍？”
  就听一位姑娘朗声笑道：“懒得追她，不是对手，这样吧，将她拎到树梢上坐着去。”
  叶蓁带着众人出了花棚，就见金定拎了小灯衣领，几个纵身到了梅林，站在梅树下将小灯举起放在了树杈上，又攀着树干上去，将她挪得更高，然后纵身跃下，拍一拍手仰着脸笑，小灯闭了眼连声尖叫，金定笑道：“腿别抖啊，若坐不稳摔下来，腿可就断了。”
  小灯紧紧抱着树干再不敢动，青鸾嗔怪看一眼金定，斥声顽皮再不说话，树下众人一片静默，有几个因竭力忍着笑，早已倒在身旁婢女怀中。
  叶蓁身后有人问怎么办，叶蓁叹口气：“反正也没用，且呆着吧。”
  众人看太子妃不管，径直回了花棚，不知谁先爆发出笑声，然后笑成了一片，小灯在哄笑声中面如土色，一阵寒风吹来，树梢颤颤发着抖，似乎就要折断。
  ☆、75. 花宴（2）
  青鸾与几位千金继续踏花说笑，乔影缓步而来笑说道：“大家逛了这么些时候，也渴了，还请进花棚喝盏茶，稍事歇息。”
  众人进花棚落座，婢女斟了香茶过来，叶蓁浅酌一口笑道，“埋在地下的雪水烹茶，别有一番甘甜滋味，乔影果真是风雅。”乔影顿了一下，笑说道，“姐妹们难得聚到一起，我自然要倾尽所有盛情款待。”
  众家千金都笑起来，有的说乔姐姐就是大方，还有的说托乔姐姐的福，品到这样好的茶，也有的附和叶蓁，说乔姐姐乃是东都才女，自有我等不能及的雅致，也有几位品着茶含笑不语，金定朝青鸾微微侧过身，低低说道，“是雨水，雨水不及雪水清冽。”青鸾嗯了一声，“反正我是尝不出来，单就这份用心，确实雅趣。”
  叶蓁又浅酌一口，笑说道，“说到才名，据传鸾长公主才学不输男子，不知与乔影高下如何。”众千金朝青鸾看了过来，青鸾一笑，“本是轻松赏花，再比试起才学，难免坏了大家兴致。我自认不及乔姑娘也就是了。”
  千金们有些意外，这样的场合，众目睽睽的，这鸾长公主就轻易认输了？叶蓁眉尖一挑睨着青鸾道，“倒也不是非要争个高下，只是随兴赋诗，增添些趣味。”看青鸾不动声色，对乔影使个眼色，乔影福身道，“乔影献丑了，还请鸾长公主赐教。”
  青鸾依然没说话，瞧着倒象是心虚的样子，林蕙在旁笑道，“乔姐姐向来平和，今日倒有些咄咄逼人了。”乔影脸上笑容顿了一下，目光灼灼看向青鸾，叶蓁一示意，有几位千金起哄道，“鸾长公主若驳了东道脸面，可就不妥当了。”
  金定在旁跺了跺脚，早就听说青鸾虽爱读书，却不喜诗词，想来不擅于此，这叶蓁实在可恶，要不？将这叶蓁也放到树梢上，跟那灯蕊一起吹吹风？
  众位千金瞧着青鸾与金定脸色，有几位目光交投着偷笑，看来叶蓁这一招拿住了她的软肋，就是嘛，那大昭乃是荒蛮小国，在大昭是才女，只怕来到东都，就是堪堪庸才，所谓鸡头凤尾，大抵如是。
  林蕙一笑，“鸾长公主远来是客，我们这么多人对一个人，岂不是无礼？不如乔姐姐与鸾长公主各挑几个人，分成两队赛诗，如何？”叶蓁目光凌厉扫了过来，“人多乱杂，就鸾长公主对乔影，都有才女之名，想来旗鼓相当，我等只洗耳恭听就是。”林蕙笑道，“往日大家伙凑在一起，规矩不都是……”叶蓁一笑打断她，“往日是往日，今日本宫要改改规矩。”
  她一声本宫，拿出太子妃头衔压人，林蕙不再多言，自己已表示出善意，只盼着鸾长公主名副其实，若她处于下风，自己再择机相帮，青鸾沉吟间，金定笑道，“既然要改规矩，就改个彻底，赛诗？文绉绉的有什么意趣，不如，比武吧。”说着话起身站到场间，团团作个揖后目光盯住了叶蓁，笑问道，“谁来？”
  刚刚都瞧见了她的身手，胆小些的身子往后一缩，有胆大的道，“咱们都手无缚鸡实力，不是金定姑娘对手，不用比，我等甘拜下风就是。”叶蓁一声笑，丝帕捂住唇角，朝着青鸾笑道，“这倒是秀才遇上兵有理说不清了，怎么？鸾长公主不愿赛诗，便让金定姑娘搅局吗？”
  许多人附和笑起来，笑声中不无嘲弄，青鸾抬眸瞧向叶蓁，笑说道：“我我素来不爱作诗，可是乔姑娘既提出来，不能扫了大家的兴，这样，我的婢女珍珠酷爱诗词，让她向乔姑娘讨教讨教。”乔影脸色骤变，众位千金窃窃议论开来，叶蓁一笑，好啊，她惹怒了乔影，乔影才会对我死心塌地。
  青鸾笑道：“乔姑娘别误会，乔姑娘既是爱诗之人，自然只在意诗词好坏，不会在意珍珠的身份，珍珠的诗如何，吟来便知。依我看，今日既是赏梅，就以梅花为题，珍珠先来吧。”
  金定瞧一眼珍珠，她知道珍珠认的字不多，怎么会作诗？难不成青鸾是暗示珍珠骂人，以骂代诗？再一看珍珠，竟跃跃欲试得站到了青鸾面前，清一清嗓子开口吟道：“远看一片绿，近看还是绿……”
  金定暗自叹一口气，虽然我不懂诗，也能听出这诗不好，再看众位千金，有些人脸上现出几分讥诮，乔影已坐了回去，敛眸不语，似已不屑再听，叶蓁却兴致勃勃，微微向前倾着身子，拊掌道：“绝妙好诗，继续……”
  珍珠扬眉而笑，“远看一片绿，近看还是绿。清绝如玉颜，纱罗绿裙单。”乔影站了起来，珍珠接着道，“佳人清似水，百花魁中魁。傲霜辞冬去，娇俏送春归。”林蕙带头说一声好，有千金鼓起掌来，乔影惊愕看着珍珠，半晌说道，“珍珠姑娘的咏绿萼梅，花与佳人相互映衬，又含冬去春来之意，似已咏尽梅之魂魄梅之风骨，实在是妙，我思来想去，尽无颜再对。”
  叶蓁愣了一愣，瞬间回神笑道，“一首诗，也许是听来的，也许是别人教的，继续……”乔影比手对珍珠说一声请，恳切道，“只是再勿要以梅为题。”珍珠指着黛瓦墙外的山影，“以山为题，可好？”
  珍珠与乔影山为题水为题花为题树为题人为题，后来又至飞檐下的丝涤，花棚窗上的茜纱，金定一手支了颐，一手捂着不住打哈欠的嘴，摇摇头低低在青鸾耳边道：“今日才知，珍珠这等无聊，且无聊还不自知，瞧瞧，神采飞扬的……唉，这就叫做风雅？这些个勋贵千金，聚到一处就做这些？刚刚那几个随我们到树下的，我都记着了，回头邀她们到同文馆，掷骰子耍牌九互捏腮帮猜拳行令喝酒，多痛快，今日这惺惺作态的，瞧瞧就够了。”
  青鸾就笑，“有金定在旁边，我心里才有底气，万一过会儿有人恼羞成怒对我动武，更非我擅长。”金定看向叶蓁，叶蓁青着脸，已有些坐不住，在座的都能听得出来，这珍珠的诗开头随意平常，似乎脱口而出，但起转承接间，既出人意料，又能道尽描述景物的精髓，乔影虽对仗工整，不乏精致巧妙，可总带着些刻意，又在意境上差着一筹，这鸾长公主嘴上说不擅诗词，却将她的婢女推出来，岂不是在说，你们的东都的才女连我的婢女都比不上。
  叶蓁握着扶手的手有些抖，胸口憋着一口气，吐不出来咽不回去，恨恨咬牙看向乔影，乔影额头微微渗一层薄汗，对珍珠盈盈福身下去：“勿用再比，小女子甘拜下风。”
  珍珠也回礼道，“乔姑娘才貌双绝，是珍珠唐突了。”说着话退回青鸾身后，站定了，朝着金定扬起了下巴，金定皱着眉头摆摆手，“自己得意去吧，我听得够够的。”珍珠就眯了眼笑。
  乔影坐了回去，面色有些发白，众位千金都低着头，席间一时雅雀无声。叶蓁闭了双眸靠坐着，身旁两位年长的宫女一个为她捏肩，一个低声问可是身子不适，叶蓁咬一下牙睁开眼看向青鸾，笑道，“没有不适，本宫还没玩够。”青鸾站起身，“太子妃莫要贪玩，腹中孩儿要紧。”
  叶蓁一愣，青鸾目光扫过众人，“今日十分尽兴，待到年后，青鸾与金定在同文馆做东，请各位过去玩耍。”有几个抬头低低应了，青鸾来到乔影面前，乔影站起身，青鸾笑道，“多谢乔姑娘盛情款待，时候不早了，我们也该回去了。”
  乔影嗯一声，低低说慢走，唤小婢送客，出了花棚，乔影追了出来，看着珍珠想说什么又咽了回去，青鸾看着她，打小被誉为东都才女，今日却被珍珠打败，她所受的打击恐能致命。青鸾唤一声乔姑娘，笑说道，“珍珠刚刚所吟诵的，并非她所作，那些诗词的作者另有他人。”乔影眼眸一亮，心中对于珍珠的那丝疑惑落在实处，略有些惭愧道，“并非我怀疑珍珠姑娘……”
  珍珠笑道，“乔姑娘爱诗，自然知道，那样的绝妙好诗，非是我能作出。”青鸾点点头，“那个人，一山一水一花一树，于他都是诗是歌是故事，他都是不假思索出口吟来，珍珠喜爱，俱都记在心间。”乔影急切问道，“那个人，是谁？“
  青鸾笑笑，“他远在大昭，乔姑娘此生只怕见不到，知道是谁也无意，今日之事着实无趣，乔姑娘就忘了吧。”乔影怅惘着，又期待看向青鸾，“年后同文馆的宴会，鸾长公主可会邀请我吗？我还要向珍珠姑娘请教。”
  青鸾说自然，乔影笑了，目送着她们穿过甬道，喊一声金定姑娘，指指梅林，“蕊夫人也是我的客人，还请金定姑娘……”
  金定拍一下额头，“倒把她给忘了，这就放她下来。”小灯被放下来手脚酸软酥麻，扶着树干抖着腿站住了，恨恨瞧着青鸾的背影，青鸾没有回头，听金定说声好了，三人继续前行，就听身后小灯一声冷笑，“慢走，刚刚我在树上听得清楚，你们与乔影赛诗，却不是自己所作，而是拾人牙慧。此事，太子妃可知道吗？”
  金定回头挑眉看向她，小灯迎着金定的目光咬牙道，“怎么？有本事你杀了我。”金定一弯腰从靴筒抽出匕首，“你以为姑奶奶不敢？”青鸾低唤一声金定，“勿要中了她的激将法。”又看一眼小灯，“你想怎样？”