第一章 懒散的十三姑娘
  两头翘的花梨木长案上，那只西洋自鸣钟的指针弯成一道不悦的下弯勾，看着就像昨儿晚上老太太看向十三姑娘时的那个表情。
  刚学会看钟点的小丫鬟六安盯着钟面看了一会儿，又谨慎地数了半天，这才最终确认，此时应该是西洋时间的早晨八点二十分。
  换算成大周时间，就是辰时五刻。
  这个时辰点，不由就叫六安想起她那已故的老祖母来。六安的祖母是府里老老太君的陪房，一辈子都死守着那种老式作派。六安小时候没少听老祖母说起当年老老太君还没出嫁前，在娘家守着怎样森严的闺秀规矩。而其中很重要的一条，就是辰时初刻（也就是西洋时间的七点整），所有姑娘们都要收拾打扮整齐，去上房给长辈们请安。
  此时已经是辰时五刻了，东厢十三姑娘的卧室里却仍是一片寂寂。
  六安扭着手指看看卧室紧闭的门，又回头看了一眼自鸣钟，再次确认了一遍钟点，这才蹑手蹑脚退出屋去。
  屋外的长廊下，大丫鬟三和正带着七彩和八锦两个小丫鬟坐在美人靠上理着丝线。另一个大丫鬟，脾气急躁的五福则搓着手，在长廊和大敞着的雕花隔扇门之间不停地来回走动着。见六安出来，五福立时停住脚步，瞪着双比旁人都要大上一号的眼，带着种恶狠狠的气势迫向六安。
  虽说六安的老祖母是府里老老太君的陪房，可所谓“一朝君子一朝臣”，老老太君故去后，他们一家就给老太君的人让了道。加上她祖母不是个擅长巴结奉迎的性情，连带着她爹娘也都是老实本分的人，所以一家人早早就被发配到一个小农庄上去了。此次六安能被挑进大宅当差，靠的不是祖上的余荫，而是她那在铺子里当二掌柜的小舅舅花钱给铺的路。
  今年不过九岁的六安自小就生活在农庄上，连-城门都只进过一次，如今忽然被挑进大宅，且还是被分到在老太太跟前颇得体面的十三姑娘的屋里，她兴奋之余，难免也带了点底气不足。被急脾气的五福以那种盛气凌人的眼儿一睃，她不由就慌了手脚，跨出门槛时，竟险些被自己的裙摆给绊倒。
  她这慌慌张张没出息的模样，顿时就叫五福一阵看不上眼，不客气地冷哼一声，回手指着六安，冲三和抱怨道：“瞧瞧瞧瞧，都给我们分了些什么人来！我们姑娘不过是一时躲懒，一个个就这么欺负上来，往后若真有个什么，那……”
  她的话还没说完，就听得三和在那里细声慢气道：“你的声音还可以再大些，倒正好顺便叫醒姑娘呢。”
  五福一呛，顿时没了声儿。只是，她一向不是个肯吃亏的性子，从三和那里吃了瘪，不好在三和身上找补回来，她总能欺负欺负比她小的。于是一转身，就把怒气发泄到了六安身上，冲六安喝道：“叫你看个时辰，竟磨蹭了这么久！还不快说，什么时辰了？！”——话虽冲，嗓门儿倒真是压低了下去。
  六安被吼得又是一阵心慌，但好歹她老实，老实人有老实人的好处，即便心慌慌的，她也没忘了她的差事，忙垂手答道：“八点二……辰时五刻。”
  五福顿时就拧紧了眉。隔着门槛看看紧闭的卧室房门，她着急地跺了一下脚，一回头，见三和仍是那么心平气和地教着小丫鬟们理丝线，五福立时气不打一处来，三两步冲过去，劈手就夺过那只装着丝线的笸箩，压着声音冲三和恼道：“都这时候了，你竟还有心做这些！姑娘一向听你的，你好歹也劝着姑娘些！不为别的，咱们姑娘走到如今这一步容易嘛？！若真这么被送回去，以后可怎么办？！”
  却原来，昨儿晚上老太太指了十三姑娘和七姑娘、十一姑娘、十四姑娘帮着大太太一同筹备春赏宴时，别的姑娘都喜气洋洋地应了，偏轮到她们姑娘时，十四姑娘一脸关怀地插了句嘴：“我怎么看着十三姐姐的气色不太好？”
  若是往常，十三姑娘一定会反驳的，不想那会儿她只是懒洋洋地应了声，“是呢，最近也不知道是怎么了，老是觉得精神头不足。”
  “既这么着，可别误了差事才好。”十四姑娘自然不会放过这个机会，当即便给十三姑娘下了绊子。
  老太太那里盯着十三姑娘看了足足有一盏茶的时间，也没能听到十三姑娘替自己辩解上一句。于是老太太便也一脸关怀地道：“这怕是病了。既然病了，就好生将养着吧，小小年纪可千万别作下病根儿才好。”
  然后老太太就免了她家姑娘的晨昏定省。只是，随后老太太又加了一句：“当初你进西园时，才不过七八岁年纪，这一转眼都快十五了。唉，想想倒是我的不是，只顾着自个儿含饴弄孙的乐趣，倒忘了你还有父母兄弟，赶明儿我把你送回去住两日可好？”
  送回去容易，什么时候接回来，甚至是会不会再被接回来，可就两说了！
  老太太虽然说得和缓温柔，但那屋里只要是带了耳朵的，就没一个听不出这言下之意的。
  要说当年老太君嫁进侯家，是直接跳过她婆婆老老太君，从老老老太君手里接过管家大权的。自那以后，老太君就给家里立了条新规矩——虽说各房的孩子还是养在各房，但如果其中有特别出挑的，则会被老太太带在身边亲自抚养。这些被挑中的姑娘小爷们，会跟着老太太一同住在精美的西园里，一切吃穿用度都不同于其他兄弟姐妹，自然，往后的前程也不同于人……
  现今被老太太养在西园的姑娘只有三位，其中两位都是嫡出的姑娘，只有十三姑娘侯珊娘是五房庶出的女儿。可虽说是庶出，这珊娘却打小就聪明伶俐，琴棋书画无所不精，几乎年年学考都是女学里的第一名。因此，府里人都说，十三姑娘是玉字辈姑娘中最为出挑的一个，也是最得老太太欢心的一个。
  当然，也因此，珊娘不知道成了多少人的眼中钉肉中刺。
  而如今老太太这么一放话，显见着是不打算继续容忍十三姑娘最近的懒散懈怠了。
  五福简直不敢想，万一她家姑娘真被送回去，等着她家姑娘的将会是什么样的命运……自然，做主子的不得好，她们这些做下人的也不会落下什么好！
  此时已经是辰时五刻，早过了该去上院请安的时辰。如果说今儿一早五福还抱了几分侥幸，如今则真觉得她家姑娘是破罐子破摔了。此时她已经不抱任何指望，只想着该如何善后挽回才好。
  五福那里着急上火，三和却是人如其名，只心平气和地看着她抿唇而笑，“怎么办？凉拌。我说你可真够操心的，姑娘自个儿还在那里吃得好睡得好的，你这么着急上火的干什么？”
  “我着急上火，可不就是因着姑娘不着急不上火嘛？！”五福跳脚。
  三和再次抿唇一笑，心说，为了姑娘还是为了自个儿，还两说呢。
  “我觉得吧，姑娘这么做，定然是有姑娘自个儿的打算的。”从五福手里拿回笸箩，三和一派平和地又道：“咱们姑娘可不是那种没算计的人。”
  “可……”五福又是一跺脚。她向左右张望了一下，过去凑到三和面前，压低声音道：“你是没瞧见十四姑娘的作派还是怎的？那位最近在老太太面前可勤快着呢，可不就是等着咱们这院子空出来嘛！”
  三和捏着丝线的手微微一顿，抬眸看向五福，“怎么，也有人找你了？”
  五福一撇嘴，挥着手道：“这院子里还有谁没被找过？啊，不，”她抬手一一点过六安七彩和八锦，“大概就这三个新进的小丫头没被人找过了。”
  “那你的意思是……”
  “哼，”五福又是一撇嘴，“你是知道我的，我最烦这些哩格啷了！”说着，她烦躁地一甩辫子，“哎呦，真是的，还能不能让人愉快地当差了？！”
  三和“噗”地一下就笑开了。这句式，也不知道是打哪里传过来的，就叫五福给学了去。不过这话倒确实是挺合五福那简单直接的性情的。她看了五福一眼，慢条斯理道：“你烦个什么劲儿？我们这些做下人的，无非两种选择，一个是跟着姑娘搬出去，另一个嘛，不过是换个主子伺候罢了。就算换个主子，你也还是当你这丫鬟的差，有什么好烦的。”
  五福大概没想到一向沉稳的三和会说得这么直白，顿时怔在了那里。她盯着三和那张无缝对接的脸看了好一会儿，才眉头一皱，扭着个嘴儿道：“可我不想换啊！”
  这话三和倒是信的。她也不想换。她们都是打姑娘七岁进了这院子起就跟了姑娘的，不说这七八年相处的情分，就是行事风格，她们也早就习惯了十三姑娘的那一套。换个主子，一切还得重新磨合，且不说新主子手底下肯定还有自己合用的人，重新争宠什么的，其实也挺烦……
  三和抬眸，和五福对了个眼儿，当下二人便都明白了，她俩应该算是站在一条线上的——都是嫌换主子麻烦的。
  于是心里有了数的五福过来，推着三和的肩道：“姑娘可是最听你的，要不你去劝劝姑娘？”
  ——果然做生不如做熟啊！只要姑娘肯低个头认个错，再改了最近的懒散，一切都还是照旧。你好我好大家好，多好！
  “这你可说错了，”三和笑道，“不是姑娘听我的，而是我什么都听姑娘的。”顿了顿，她歪头看着五福笑道，“要不，你去试试？这钟点，姑娘也该起了。”
  五福的手顿时就是一僵。
  最近也不知道她家姑娘是怎么了，平时事事总爱争个第一的十三姑娘，忽然间就毫无征兆地变得懒散起来。不爱读书写字什么的也就罢了，五福只当是她家姑娘一时的懈怠（这在往常偶尔也是有的），可不知为什么，平日里八面玲珑的十三姑娘，忽然还变得愚钝起来，对老太太明里暗里的指示装聋作哑不说，竟又染上了爱睡懒觉的恶习，三天两头的称病不去请安。原本很是倔强好强的性情，也好像在一夕之间，突然就变得“万事都好说”起来了。偏偏这种“万事都好说”，又透着种古怪的“不好说”……
  以前，心气儿很高的十三姑娘不仅要求她们这些做丫鬟的处处都要比人强，也处处严格要求着自己。若是哪个下人觉得姑娘哪里做得不对，就算姑娘听了会不高兴，只要是在理儿的事，她总会逼着自己去改正。可如今的十三姑娘，不仅不再那么高标准严要求地管束她们这些丫鬟，甚至连她们一些正常的规劝，她也都是听得东耳朵进西耳朵出的。
  最令五福不解的是，以前就算惹十三姑娘生气了，要打要罚五福都不觉得有什么可怕的地方，而如今……嗯，怎么说呢？明明姑娘笑着的时候比以前要多，却莫名就让人不敢不听她的话。至于迫着姑娘去做她不乐意做的事，比如，在她还没睡醒时硬是叫她起床，或是规劝姑娘向老太太低个头认个错什么的……
  想到姑娘那似笑非笑的眼，五福顿时觉得后背一阵生寒。
  院子里大大小小的丫鬟中，五福自觉自个儿还算是个忠心的，可要她冒着主子的炮火去当烈士……就算简单直接如她，也还没傻到那个份儿上。
  何况，就如三和所说，当差而已。不想换主子，也不过是因为换个主子很麻烦，而且也很不合算……
  就在五福三和都垂头沉思时，院门外传来一阵躁动，却原来是姑娘的奶妈妈，李妈妈回来了。
  “阿弥陀佛！”
  五福顿时松了口气，念着佛就急急跳下台阶，向着李妈妈迎了过去。
  李妈妈是姑娘的奶妈妈，打姑娘出生起就跟着姑娘了。若论忠心，这院子里再没人能比她更为忠心，要说劝姑娘的最佳人选，非李妈妈莫属！
  第二章 一切才刚开始
  昨儿李妈妈请假出府回了一趟家，不想今儿才刚一回府，就听到自家姑娘可能会被送出西园的消息。她顿时吓得魂飞魄散，几乎是一路小跑着进了院子。
  “怎么回事怎么回事？”李妈妈一把抓住冲过来的五福，“姑娘怎么了？好好的怎么就得罪老太太了？！”
  五福也很想知道她家姑娘这是怎么了，好端端的就跟变了个人似的，“姑娘还没起呢！”她当即回手指着卧室就告了一状。
  她这做丫鬟的既然规劝不了姑娘，奶妈妈可是兼着教养职责的，总能管束一下“中了邪”的姑娘吧！
  李妈妈一听，果然就皱了眉，抬头看着天色嘀咕了一句“这都什么时辰了”，便放开五福的胳膊，转身上了台阶。
  廊下，三和早从美人靠上站了起来，冲着李妈妈屈膝道：“昨儿晚上姑娘说，难得老太太免了她的请安，她今儿要睡到饱，不许人叫起呢。”
  好嘛！又一个告状的好丫头！
  李妈妈的眉顿时又皱紧了三分，才刚要抬脚进屋，忽然感觉这院子里好像少了些什么，便回头问道：“双元四喜还有王妈妈呢？”
  双元是姑娘跟前的一等大丫鬟，四喜和三和五福一样，都是二等的，王妈妈则是老太太派给姑娘的教养嬷嬷。照理说，五福和三和份量不够，管束不了姑娘，就该一等大丫鬟双元和教养嬷嬷王妈妈出面才是，偏这二位……
  “双元姐姐和王妈妈一早就说，要去老太太那里打探动静，然后就再没看到人了。”
  五福不屑地撇着嘴——什么打探动静？！说白了，不过是看着姑娘这条船不稳，这是先一步去找下家了！
  “四喜说，七姑娘派人叫她过去帮着梳个头。”
  三和则仍是那么一脸平和地着重点出“四喜说”这三个关键字。
  李妈妈的脸顿时又是一沉，也不再多话，转身进了屋。
  推开卧室的门，她才刚要抬腿进去，不想屋外花梨木大案上的那只西洋自鸣钟，竟凑热闹似地发出“铛”地一声响，直把李妈妈和跟在她身后的三和五福都吓了一跳。
  众人回头一看，这才发现，原来此时正好是西洋时间的八点半。
  许是被这报时声所扰，卧室里，那挂着水绿色纱帐的罗汉床上，一个小小的人儿“嗯唔”了一声，然后在帐内翻身打了好几个滚儿。
  于是众人便看到，十三姑娘侯珊娘没头没脑地把那床薄被裹了一身，简直裹得跟只蚕茧似的。
  忽的，原本皱着眉的李妈妈那神情就变得柔和了起来。她走到罗汉床边，脱鞋上了脚榻。三和五福则双双上前，挂起床上的纱帐。李妈妈微笑着屈起一膝坐在床边上，弯腰凑到那只“蚕茧”的跟前。
  此时十三姑娘已经把自个儿全都裹进了被子里，就只有一截乌黑油亮的发梢还露在外面。李妈妈宠溺地抚了抚那黑发，跟哄小孩儿似的，伸手在那“蚕茧”上轻轻拍抚着，一边柔声唤道：“姑娘，姑娘？该起啦，不早啦，太阳都晒屁股啦！”
  “嗯唔……”
  “蚕茧”里的“蚕蛹”蠕动了一下，想要再次翻滚起来，却因被李妈妈的胳膊挡住而没能成功。
  “姑娘，该起啦。”李妈妈笑着又低唤了一声。
  这般连唤了有七八声，那“蚕茧”才终于有了点动静。随着又一声长长的“嗯唔”，“蚕茧”里缓缓伸出一只小手来。
  那是一只剔透得如玉雕般莹润细腻的小手。
  “嗯……”
  小手伸展着纤长的手指，指端的指甲晶莹粉嫩，手背上隐隐还有几个可爱的小坑。李妈妈看了心下顿时柔成一汪温泉，忙不迭地伸手过去握住那只小手，一边更加细柔着声音哄道：“姑娘，该起啦！”
  李妈妈给十三姑娘做奶娘时，自个儿的女儿才刚刚夭折。看到珊娘的第一眼，李妈妈就觉得，这孩子不定就是她那个没缘分的女儿重新投胎，再次来到了她身边。所以打珊娘还很小的时候，她就对她硬不起什么心肠来。
  在李妈妈的温柔哄慰下，“蚕茧”里的侯珊娘才终于成功破茧而出。她伸着懒腰，缓缓睁开眼，立时便看到头顶上方，一个三旬左右的妇人正冲她温柔微笑着。
  那一刻，珊娘不禁有些怔忡，“奶娘，你怎么……”变得这么年轻漂亮了？！
  只瞬间，珊娘就回过神来。前一世这个年纪的奶娘，还没有遭遇到后来的那些糟心事，此时的她确实还年轻美丽着。
  还好还好，此时的奶娘还年轻着，她也还年幼着，一切都还没有开始，一切都还可以有另一种结局！
  “奶娘……”庆幸着的珊娘蓦地伸长手臂，一把抱住李妈妈的脖子，将脸埋进她的怀里。
  李妈妈却误以为姑娘这是冲她撒娇，叫了声“哎哟我的姑娘哎”，便抱着珊娘一阵眉开眼笑。
  小时候，在住进西园之前，姑娘倒确实是挺爱黏人撒娇的，可后来住进西园后，随着姑娘渐渐长大，人也变得越来越老成，就再没这么冲她撒过娇了。只是，大约在半个月前，有一天，姑娘像是做了个恶梦，醒来后，就不知怎么又变回原本那个爱撒娇的孩子了。
  “噗”，床边上，三和忍不住轻笑出声。
  五福则冲着天花板翻了个白眼儿——她居然会指望李妈妈能劝住姑娘！
  李妈妈确实忠心不二，可与此同时，她也是死忠愚忠的那一个。哪怕这会儿姑娘说太阳是黑色的，李妈妈也能坦然附和，然后还会说别人全都看错了，只有她家姑娘的眼神是最棒哒！
  五福和三和，一个低头而笑，一个抬眼看天，故而二人谁都没看到，伏在李妈妈怀里的十三姑娘，正以审视的眼在悄悄打量着她们。
  前一世时，这几个丫鬟自然都是好好的。只是，那时候的她风光无限，而此生她却打算走一条完全不一样的路。这条路，就不知道几个丫鬟中，还有谁是愿意陪着她走下去的……