“你为别人想那么多做甚？皇后假死之后，朕会为她安排好。”
  “反正我不同意，你要是命令我去做，我也会抗旨的。”
  “你……”
  “不说了，我不听！”沈宁捂住耳朵。
  东聿衡气得笑了，竟还有她这样的人！见她闭眼闭耳，知道她这会不会好好听他说话，惟有无奈地在她脸上重重掐了一把，骂了一句：“猪脑子！”
  这夜不了了之，此后沈宁一直对这个话题持拒绝态度，东聿衡连打她屁股的心都有了。
  沈宁何尝不焦虑，她想劝皇后改变主意，但也知道自己不能去当面直言，那样无疑是让她的难堪再添一层。就在她为难之际，皇后趁她早间请安时，说是有事与她单独商议，将她留了下来，摒退了所有闲杂人等，甚至连绿翘也没留下。
  沈宁难得地显得有些局促不安。
  孟雅注视她片刻笑了笑，缓缓开口，“本宫近来看了一本书，叫做栖霞游记，不知皇贵妃看过么？”
  “我也看了。”沈宁点点头。
  “这个栖霞主人可真真是闲人雅士，本宫看完，最为欣赏的一段便是他在峑州过刺绣节的描述，那儿的绣娘果真如他所言，群坐湖边，一声令下，飞针走线么？”
  “确是如此。”沈宁也曾亲眼见过一回。
  “你也曾亲眼见过罢？”
  沈宁自知不能隐瞒，惟有点头。
  皇后轻叹一声，而后笑道：“本宫可真羡慕你啊。”
  沈宁道：“娘娘何出此言？我当时不过苦中作乐罢了。”
  孟雅轻轻摇了摇头，看着她道：“本宫，一直很羡慕你。”
  “娘娘？”沈宁略微一惊。
  “你身为妇人，却做了许多妇人不能做的事。这其中虽不乏形势所迫被逼无奈，但回头想想，你的人生是一片波澜壮阔，等你年老之时，忆起往事是那般精彩。”孟雅稍稍垂眸，“但是本宫的一生，却犹如一滩死水。”
  她顿一顿，又道：“或许，也不是一滩死水，只是却比死水更不如。”
  “娘娘言重了。”
  “或许旁人看来，我稳坐中宫十几年，一直养尊处优，是这帝国最尊贵的女人，还有什么比本宫更令人羡慕的？可如鱼饮水，冷暖自知。本宫愈看着你与天家，就愈发不愿守着这个空壳过一辈子。”
  沈宁的脸上闪过复杂之色。
  孟雅轻轻一笑，“你不必如此，我自生下大皇子后，便再不曾与天家同床共寝了。”
  沈宁惊讶地抬起头。
  “天家从未与你说么？”孟雅原以为，沈宁早就知道这事儿了。
  沈宁摇了摇头，“陛下是决不会将这事儿说给任何人的。”
  孟雅轻一叹气，“是啊，陛下对我，也是十分容忍了。”
  见她既是把话说开了，沈宁不由道：“娘娘当时为何……”
  孟雅沉默片刻，缓缓将往事说了出来，继而她道：“陛下去了别人那里，我也无波无澜，反而还松了口气……这些年来我一直在想，自己是否，连做妇人也不完整……”
  沈宁道：“娘娘这话错了，我觉得娘娘，不过是太过失望罢了。”哪个女人在那样的环境下不期望所爱之人用坚强的臂膀抚慰？只是东聿衡却要脆弱的她自己站起来。
  “是么……”孟雅苦笑一声。这些话她从未对别人说过，就连自己的母亲也不曾说过。因为她知道他们都不会理解，莫名地，她明白惟有沈宁能不惊不异。
  “待奕儿长大，我也认命了，曾以为自己会这样行尸走肉般在这皇宫中渡过一生，但那会儿我不害怕，因为我还有同病相怜的同伴，”孟雅看着她，“那便是皇帝陛下。”
  沈宁理解她的意思。
  “天家虽政事繁忙，后宫又美人如云，看似充实不已，但我知道，他才是这世上最孤独的一个人。我至少还有奕儿，他却什么也没有……皇后嫔妃、皇子公主，在他心里有如浮云，他拥有天下，可什么也不能抓在手中。孤高的帝王，对任何人而言是那么地遥不可及，我能有他为伴，已是知足了。”
  孟雅今日似是终于畅开了心扉，有些止不住了，“可是我万万没想到，竟然连陛下，也会有你这样的意外。”
  ☆、139
  意外……他俩真的是一场既偶然也必然的意外。沈宁微微垂首。
  “陛下的为人，相信你比我更加清楚，你也曾吃了不少苦头……然而你再回宫后，天家就变了，好似变得，有一个皇帝陛下，有一个他……我一时也不知是个什么滋味。”孟雅轻叹一声，“我比你与天家稍长一岁，回顾这多年岁月，却不曾有一日是为自己而活。尝为孟家小姐，为的是孟家的荣辱兴衰；后来尊为皇后，为了苍生母仪天下；有了明奕，心心念念的只有一个孩儿……我从你的身上看到了天家的本心，然而我的心之所向在哪儿？除却这些华丽的头衔，谁又识得真正的我？”她轻拍胸膛，“当我想出为奕儿自愿假死让出后位时，什么情绪都有过，连留恋也闪现过，惟独没有遗憾。这是我能为奕儿做的最后一件事，我很清楚，奕儿要继位，或许我才是最大的阻碍。这也是我为孟家做的最后一件事。”孟家太大太乱了，也惟有让他们失去庇护，才能使家族重新燃起生机。
  沈宁因这些话对孟雅油生起惺惺相惜之感。这个女子比她认为的还要可敬可爱，她只恨因为身份始终不能与她成为知己。
  “皇后娘娘，我敬佩你的为人，如果你假死也是为了摆脱枷锁，那么我说什么也是支持你的，”沈宁看向她，“但是，有些事儿，说出来永远比做起来容易。你选择假死，就意味这一辈子再见不到大皇子，见不到高堂二老，你真的做好心理准备了么？你做了小半辈子的皇后，一人之下，万人之上，倘若出了宫去，这些便是过眼云烟。或许有朝一日，你见了一个九品芝麻官也要下跪，你能做到么？陛下虽说会为你安排，但无疑是从一个牢笼跳到另一个牢笼，这样的生活是你要的么？最重要的是，你的心之所向究竟是什么？是未完成的梦想，还是期盼的郎君，亦或是长久的兴趣？”
  沈宁的话让孟雅沉默了许久，再开口却是说道：“你确实是为我着想的。”人在事不关己之时，可轻易说出关心的话语，但一旦牵连了自己，又有多少人能先为他人着想？
  “倘若说我没有私心，那定是谎话，可我如今得到了最宝贵的东西，虚名这些变成了次要，我不愿意为了这些东西再次伤害别人。因此，依着我的想法，大皇子一事或许还有其它转机，娘娘你旦凡还有留恋与疑惑都不要离了宫去，现实与理想终归是有差距的。”沈宁认真地道。
  孟雅凝视着她，第一次在人前笑得露出了齿贝，“谢谢你。”
  这日二人促膝长谈了许久，孟雅终究还是下定了离去的决心。沈宁该说的都说了，看她也真的是希望离开皇宫，也便不再多言。
  琉璃问她与皇后说些了什么，她只摇了摇头。
  回到春禧宫，她沉沉地睡了一觉。
  再醒来时，天竟已现出夕阳余晖，沈宁洗了把脸，搬了张靠椅坐在院中，凝视着美丽灿烂的光景。
  她此刻的心情就如同天上变幻无穷的云彩，又如迅猛的潮水，大起大落。
  直至东聿衡回来，她才猛地回过神来，起身迎驾时却发现自己大脑一片空白，不知方才想过什么。
  “今个儿都干什么了？”皇帝让人摆膳，自己抱着她在靠椅上坐下问道。
  “早时与皇后说了一会话，回来睡了一觉，刚刚才醒。”
  “瞧瞧你这小日子过得。”皇帝揉揉她，“从几时睡的？”
  沈宁想了想，“唉，总之是睡得太久了，夜里恐怕不好睡哩。”她坐起身子，“你累不累，不如待会儿才用膳，陪我去武室出出汗。”
  说着她便要起身，东聿衡将她揽住，勾了勾唇角，“你着急什么，一会儿朕有的是手段让你精疲力尽。”
  沈宁一笑，一挑媚眼，“你先陪了我，我再好好地陪你。”
  沈宁与东聿衡两人经常切磋武功，多数是女攻男防，偶尔东聿衡也会出手，不过力道甚至比沈宁还要轻。那会儿的沈宁总是十分高兴……二人志不在夺得天下第一，只能算做二人情趣之一罢了。
  二人此时酣畅淋漓地打过一场，东聿衡在这别无他人的武室里放下皇帝架子，四平八仰地躺在地下喘息。
  沈宁休息片刻，一屁股坐在他的肚子上，笑吟吟地看着他。
  东聿衡也目光温柔地注视着她。
  “我要做你的皇后，当你的妻子。”沈宁笑着大声道。
  东聿衡凝视着她沉沉笑了，拍了拍她的屁股，却是说道：“不行。”
  沈宁顿时拧紧了眉。
  “过了这村就没这店了，皇贵妃。”东聿衡淡淡道。
  沈宁整个人都压了下来，凶巴巴地道：“那你要谁做皇后？”
  “朕不立了。”
  “你讨厌，我要做皇后！”
  东聿衡扶着她的腰与她一齐坐了起来，挑了挑眉说道：“朕巴巴地把皇后宝座送到你的面前，你却好似害了你一般。皇后随便与你说个两句，你就改了主意。这算是哪门子的事儿？”
  “哎呀，那不一样嘛。”沈宁扭了扭，为他擦擦额上的汗，涎着笑道。
  “哼。”
  “聿衡，我做梦都想成为你的妻子站在你的身边，真的。可是我不敢那么贪心，我得到你的真心已弥足珍贵，如果再贪心不足，我怕我会遭报应的。我们的孩子……”
  “朕不会再让这种事发生。”
  沈宁摇摇头，靠在他身上，“失去了孩子，我还有你，可是如果我再一昧地放纵自己的欲望，我怕自己连你也失去了！”
  “傻宁儿。”东聿衡只觉自己把她揉进心肝也不够，她越来越娇气，他怎么舍得不照顾她！
  他低下头寻到她的唇深深一吻，“朕想要你成为朕的皇后，朕的妻子，站在朕的身边，接受众人朝拜，待百年之后，你我将同寝一陵，下一世再为朕妻！”
  沈宁的回应是紧紧地抱住了他。
  待达成共识，已是木以成舟，只差付诸事实。
  皇后假死，并非一句话的事情，身前身后都有许多事要考虑。单是她的隐居之地，东聿衡就驳回了几次，最终才将她的居住之处定在峑州。还有许多繁琐却又重要的事，都是由皇后与沈宁商量定论，再交于东聿衡过目一遍。这期间两个女人的感情又加深了一层，孟雅教了许多为后之道，沈宁也灌输了她许多女扮男装的心得体会。她鼓励她既然踏出了第一步，就勇敢地走向自由之路，不要再藏在深宅大院足不出户。
  一月之后，皇后开始“染疾”了。
  最为难过的自是一切被蒙在鼓里的东明奕。
  他入宫侍药几回，却发现皇后始终不见好转，反而脸色愈来愈糟。他也研究了药方，找了太医仔细问询，甚至请了东聿衡将凌霄阁神医来为孟雅看诊，但全都是徒劳无功。
  可孟雅一直精心保养，为何说病就病，并且还一病不起？东明奕只觉有异，心思焦躁却说不出个所以然，一日他挥退所有奴才，对着病榻上的皇后道：“母后，是否孩儿害了您？”
  这孩子心思越发细了……孟雅深深凝视着自己视若性命的爱子，不知是因离别思绪还是其他，眼眶也有些湿润了，她抬手轻轻抚了抚他的脸颊，“皇儿想到哪里去了？母后只是染了寒疾，过几日便好了。”
  “父皇对儿臣那般气恼，过两日又变了态度，儿臣听闻母后曾求见过父皇，莫非其中……”
  孟雅摇摇头，“傻孩子，你多想了，你父皇的为人，你还不知么？”
  “母后，您对孩儿说一句实话，您究竟对父皇说了什么，让父皇迄今不曾处置儿臣？”就连皇贵妃教养的二皇子，他要决断也是雷厉风行。
  “不过是些求情之辞，你父皇也没有应允。”
  “母后还瞒着儿臣。”
  孟雅咳了两声嗽，喘了喘气道：“母后没什么瞒着皇儿的，皇儿既这般担心母后，只应承母后一事，母后宽了心，或许明日就好了。”
  东明奕坐在床边抿了抿唇，“母后请讲。”
  “你莫要将心思再放到皇贵妃身上了，”孟雅语重心长地道，“她固然好，但莫说她是你的母妃，单凭年纪，也是你的长辈，这般有违人伦之事，母后每每想来总觉寝食难安，恐怕这会儿下了黄泉也不安生。”
  “母后。”
  “这天下的女子千千万万，往后你想要哪一个都行，况且你还有比情爱更重要的事情，你希望继承你父皇的位置，成为这大景国的九五至尊，你忘了么？”
  “儿臣没忘。”
  “那你答应我么？”
  东明奕苦涩一笑，“母后放心，儿臣早已死了心思了。”他不得不死心。那个妇人说得出做得到，他费尽千辛万苦得到她的那日或许就是她的祭日。
  “那便好了，我的皇儿这么地玉树临风，天底下哪个女子不乞盼你的垂青？”孟雅慈爱地看一眼爱子的英俊脸庞，眨了眨眼逼退泪水。