方琳困乏了些，到了下午精神便有些不济，手头正在绣的这件衣裳还未完工，段南山他们便回来了。
  石蕊头一个奔到方丽房中来，一脸喜色，全然不见晌午的委屈，她兴奋地对方琳道，“琳表姐，你不用担心啦，那个想讹我们的，被南山哥狠狠收拾了一顿呢。”
  方琳心底一直记挂着这件事，闻言松了口气，笑着问道，“没闹出什么事来吧？”
  “没有。”石蕊轻轻摇头，目光落到她手中的衣裳上，“诶，你这是在做什么？”
  方琳还没解释上两句，一阵饭菜香味传来，石蕊的注意力却又转移到吃的上去了。
  他们在客栈也算常住，便自己在后院搭了个简易锅灶煮饭，自家做的饭，分量很足，将还未回来的几人的饭食留出来，众人都坐在了桌前。
  让方琳诧异的是，段南山居然也回来了，因为修葺的是自家旧宅，段南山一直是到的最早，回来的最晚的那个人，这大半个月他们两人几乎没有在一起吃过饭。
  大抵是看出了媳妇眼中的讶异，段南山趁无人注意的时候摩挲了一下她的手，低声道，“今天蕊姐儿不是回来说了那事，我怕你担心。”
  自己怕他担心所以不去，他怕自己担心就早回来，方琳想到这儿，嘴角不由得微微上扬，轻轻地嗯了一声。
  庄户人家没那些食不言寝不语的规矩，在饭桌上，方琳这才了解了事情的始末。
  他们雇来修补房子的大多是涌入青阳城的难民，这些人没地方住，晚上要么挤在破庙里，要么在谁家屋檐下将就一晚，如今朝廷要赈灾的消息已经传得沸沸扬扬，这些人出来做工也是为了赚够返乡的费用。也不知是从哪里听来的，知道他们想要买这房子，估摸着他们是富贵人家出来的，便想要铤而走险讹一把。
  这宅子虽说旧了些，可当初建造的时候用的都是好料，那房顶上铺的的青瓦，怎么可能那么容易踩碎瓦片从屋顶掉下来，当然想讹人的那人是不会听这些的，非要嚷嚷着让段南山赔钱，段南山并不傻，细一想就明白了这其中的道理。
  他原本是不想跟这人计较的，但实在是闹腾的太厉害，他又不是那肯吃闷亏自认倒霉的人，便直接将那人从宅子里丢了出去，那人在门口骂骂咧咧，段南山便说，“真想要用你这条胳膊换那几两银子也不是不行，你要是真把这条胳膊砍下来，我就照你说的，赔五两银子给你。”
  这年头，穷得怕愣的，愣的怕横的，横的怕不要命的，这刚经过一场天灾，人都惜命的很，那人哪里肯，先是骂段南山冷血无情，又开始哭哭啼啼说自己是如何艰难，戏倒是演的十足，只是那眼中的贪欲太盛，任谁都能看出他的目的，在宅子里忙活的那些人都停了下来，看段南山要如何应对。
  结果段南山从钱袋里拿出五两银子，一把扯过他，“既然你说你胳膊折了，便留在这儿吧，我把钱赔给你。”
  那人胳膊根本没有骨折，只是脱臼了而已，被段南山这一拽疼得根本受不住，用另一只手拼了老命地挣开，声嘶力竭地说自己不要钱了。段南山本也没使多大力气，让那人轻而易举地溜了。
  席间众人听罢整件事的来龙去脉，表情各有不同，石蕊疑惑道，“奇了怪了，琳表姐跟南山哥想买这宅子的事只有咱们知道，那人是从哪里听来的？”
  ☆、第98章 入住新宅
  此话一出，孙氏顿时心虚地低下了头。
  众人一看这情况，还有什么不明白的，沈媛媛眉头一皱，径直道，“娘，你看你，给南山哥他们惹了多大的麻烦？”
  “我……我，这不是没出什么事嘛，我……我就是一时嘴快，谁会想到那些人能为了钱能干出这样的事啊。”孙氏嘴硬道。
  “算了，好赖没出什么大事情，咱们就当是敲了记警钟，往后多注意着些就是了，如今城里虽说好了些，可到底有很多人日子过不下去，像咱们这种外处来的，更应该小心些。”方琳拦了拦还想说什么的沈媛媛，孙氏毕竟是长辈，往后还要在一个屋檐下住着，她不愿当着这么多人的面给她难看，更不愿因为这事伤了沈媛媛她们母女的情分。
  半个月之后，一众人皆都搬进了已经修缮好的宅子。
  相较于一个月之前，这栋宅子完全跟变了一个样似的，墙角丛生的杂草早已拔除干净，朱漆斑驳的柱子也被米分刷一新，屋顶全都换上了新瓦片，就连院子里那口数十年未曾用过的水井也被重新拾掇了一番。
  打扫干净的屋子和庭院看起来比之前又好了几分，孙氏一脸惊喜，“这……往后我们就住这儿了？”
  李氏啧啧称奇，“还真是没想到，有天咱们这泥腿子也能住上这样的好房子。”
  宅子修缮完毕之后，擦洗除尘的问题都是几个小辈解决的，他们脸上倒没有什么意外的表情。
  沈如意已经撒丫子满院跑了，沈耀祖也好奇地东张西望，方琳亦是第一次见到宅子翻新之后的面貌，饶是早有心理准备，也不免震惊了一番。还有一个月就要生产，她如今行动已然十分不便，宅子的地面大多用青石板铺就，缝隙里冒出不少青苔，那是人力无法清除干净的，即便有段南山照看着，方琳也只敢慢慢地挪着步子。
  不过也正是因为这样，她才没有走马观花，而是仔仔细细里里外外将这修缮好的宅子参观了一遍。
  这栋宅子着实大，沈家老两口瞧上了清净的东跨院，对面的西跨院住着赵大武一家，孙氏原本想住在堂屋，却被沈大山给劝阻了，因着要做生意，他们就选了带小厨房的前院，而沈二山一家则住在离他们一道垂花门之隔的院子，方琳身为小辈，是不好意思占着堂屋的，倒是沈老太太发了话，“要不是你们出银子修了这宅子，咱们能住得这么舒坦？再说往后你们要买这宅子，这主人家的，住在堂屋再正常不过，没什么不行的。”
  长者赐不敢辞，方琳焉能不明白这个道理，饶是孙氏不断地冲她翻白眼，她还是面带微笑的点了点头。
  新宅子的活动范围很大，方琳几乎每天下午吃过饭，都会在院子里散一小会儿步，陪同她的是正在磕磕绊绊想学走路的钰哥儿和方丽。
  段南山依旧早出晚归，石磊给他的那本卷宗里有关那件事的内容，被方琳誊写了下来，比起其他案件洋洋洒洒的上千字的描述，这件曾经轰动一时的大案竟然只有短短数百字。
  那些晦涩难懂的言词描述方琳有许多地方都看不懂，后来还是两口子坐在一起琢磨了半晌，连猜带蒙才弄明白的，而这几日，段南山一直在找卷宗上记录着的，当时在这桩案子里指证段恒之的那几个苦主。
  事情一晃过了二十余年，他们在青阳越州毫无人脉，茫茫人海，就单凭这一丁点消息要想寻人，根本不那么容易。
  但段南山是个实心眼的，他想找，方琳也不拦着，甚至还时不时动手做了糕点，让他带出去送人，要想打听消息，还是得有点诚意，人情世故这些事，段南山不明白，但方琳是懂得的。
  就在这时候，一众灾民望眼欲穿的朝廷赈灾款和粮食终于来了，据说这次负责赈灾的钦差大人是十三王爷家的小世子和御史台的一位监察御史。
  像石蕊这样头一次进城的小姑娘，听到这个消息，是又好奇又兴奋，激动得五句话里就要提三句，方琳心里也微微透着些高兴，这人活着哪有千日防贼的道理，她觉着，只要朝廷把灾民的问题解决了，自己就不用再担心这个事儿了。
  大抵是因为要赈灾的原因，比起往昔，外头街道上也愈发热闹了些，这点从沈大山每日能多赚回几十文钱就可以知道，而沈平安则买回来不少要糊灯笼用的材料，这端午节的时候他们才刚刚到青阳，根本不可能做生意，而如今眼看还有一个多月就又要到七夕了，这可是灾后余生的第一个大节日，更何况还有之后的中元节，不管怎么说，沈平安已经开始忙活着养家糊口的事儿了。
  石蕊负责给灯笼纸上描花样，可她沉不下心，画来画去总画不好，沈平安无奈之下只得请方琳帮她指点指点，要说沈平安自己之前学会描花样，那可都是方琳的功劳。
  方琳闲得发慌，一听这事也没有犹豫就立刻应了下来，沈平安还叮嘱她，就让石蕊在树荫底下的石桌那儿画，美其名曰平心静气。
  这描花样本就是件枯燥的事，石蕊之前画不好，难不成换了个环境就能画好了？方琳无奈地笑笑，这才多大会儿工夫，小丫头已经走了好几次神，还不如她这有一下没一下的随手描几笔呢。
  “琳表姐，南山哥这么些天了，都没找到活计，你们什么时候才能攒钱买下这宅子啊？”倒不是石蕊质疑段南山的养家能力，而是她觉得，段南山是个好猎户，可现在是在城里头，空有一身打猎的好本事，再这样下去，可不就要坐吃山空了。
  说罢这话，石蕊见方琳似乎愣了一下，怕自己说的话有什么不中听的地方，连忙道，“琳表姐，你可别乱想，我没什么其他的意思，就是……就是，哎呀，上回平安的腿伤犯了，我婆婆借了你那么多钱，我跟平安一时半会儿可能没法还上，但是你们要是有什么困难就直说，我们一点一点还。”
  蕊姐儿心性单纯，她能在毫不知情的情况下如此关心自己一家，方琳心中还是很感动的，只见她微微笑了笑，说道，“我没多想，倒是你，一天哪里来的那么多猜测，放心吧，我跟南山还不至于吃不上饭。”他们手中的财宝足够这辈子吃喝不愁了。
  石蕊听她这么说，心中诧异，一没留神笔下一个用力，又不小心画错了，她郁闷地将画废了的纸揉成一团丢进石桌旁的纸篓，那里头已经有了十几个纸团了。
  方琳打趣她，“这些颜料和纸可都不便宜，照你这么个画法，平安这回能不能赚到钱还两说呢，不亏本就算好的了。”
  听到这话，石蕊的小脸一下子垮了下来，郁闷地说，“我也不想画成这样的，可是……”
  “可是就是坐不住。”方琳知道她耐不住性子的毛病，笑着问她，“那你以前在山上帮我剁肉灌腊肠的时候，怎么就能耐得住性子呢？”
  “那不一样，剁肉又不是什么技术活，这画画我又不懂。”石蕊下意识的反驳，这剁肉的活儿只要是个人都会，可这画画明明是个高雅的玩意，她一个只念过几天书的乡下妇人怎么会明白。
  方琳笑骂道，“剁肉不是技术活？那怎么会有人担心切到自己个儿的手指头？你耐不下性子描花样，是觉着你自己学不会，可你都不好好学，怎么可能学会，这跟你描鞋样有什么不同，只不过换了种纸张你就不会了？”
  石蕊“啊”了一声，随即脸又红了起来，她总觉着琳表姐只不过比自家大四岁，可懂的事儿比自家多多了。
  其实仔细说来，石蕊生性如此单纯跟她打小有石磊这个兄长照顾着不无关系，方琳的生活环境跟她迥然不同，看待事情的看法自然有所差别。
  果不其然，在方琳这一番话打击加鼓励的双重作用下，石蕊终于耐着性子开始继续描花样，虽然仍有画废了的纸张，但比起之前，情况确实好了不少。
  而与此同时，方琳之前托方丽要买铺子的事儿也有了眉目。
  这时节，不是你看不看得上铺子的事，而是主人家在不在青阳的事儿，青阳城的牙行里有不少铺面要出租，可要么是主人家搬到外地去避难了，要么干脆就根本不知道人在哪里，幸而赵大武在的那家木匠铺子，做的最多的就是这些铺子里的家伙什儿，留心打听了一阵子，还真叫他问到了几处。
  可这买铺子的事儿，总得亲自看过才能放心，偏偏方琳已经到了快临盆的日子，根本不能随意出门，段南山还请了附近最好的接生婆在家里住着，生怕出个什么闪失。
  这事儿她是瞒着段南山的，倒不是因为旁的，而是不想让段南山知道自己做了最坏的打算而担忧，最后只得由方丽替她去看那几间铺面。
  ☆、第99章 凑巧
  四间铺面中有两间离梧桐巷不远，这次水灾来临之前生意一直不错，奈何一家是香料铺子，一家是书局，都在这场水灾中损失惨重，不得不将铺子转手。
  只是这地段不错，又是正经的三间门面，价钱上比预估的稍稍高了一筹，方琳之前是打听过青阳的市价的，觉得尚算能接受，方丽去看过之后很快便定了下来。
  可余下两间就不好说了，一间位于城东南角的大空院子，这里先前是个染布坊，前院整出了两间铺面，院子里全是晾晒布匹的家伙什儿，后院则是供人休息的地方，但这地方大归大，可来来往往没多少人经过，做个布坊倒也罢了，听说之前城里有许多布庄的布匹都是在这儿进的货，还有那远处的，也不乏来回商队来回运送，但要正儿八经做生意怕是不行。
  还有一间是个杂货铺子，地方十分逼仄，但架不住地段好，就在青阳县的主干道上，往昔这儿早市夜市都热闹得很，要是逢上赶集的日子，生意更是好得不得了，可就这么巴掌大一个铺面，主人家一开口就要了二百两银子。
  方琳听了倒觉得那栋大院子可以用来制作腊肠，只要他们能留在青阳县，而那间小杂货铺子接下来也未尝不可，只是这样一来，那些金锞子换成现银之后爬是剩不下多少了。
  姐妹两人也是头一回支使这么大笔银子，商量来商量去也没商量出个结果，幸而段南山一直忙于打听他爹的事，没留意到她们的情形。
  赵大武是知情人，方琳姐俩商量不下，干脆找他出主意。
  “这两间铺子都有可取之处，全都盘下来也不是不可以，但丽姐儿的担心也不无道理，若是大姐你手头不留些花用，这往后出点什么事就措手不及了。”涉及到这么大一笔银钱，赵大武也不敢胡乱出主意，只能给她分析利弊。
  方琳低着头仔细想了想，道，“那就不要那个小杂货铺子了。”
  方丽闻言有些诧异，那杂货铺子虽小，但是青阳正是百废待兴的时候，一旦接手就有既得的利润，而那个大空院子买下来暂时也只能放置着，谁让他们在这里没法子打猎呢。
  许是看出了妹妹的诧异，方琳随口解释了一句，“总要做两手准备。”也许事情没那么糟呢？大概是因为这件事拖得久了，她心里也渐渐松动了些。
  出乎意料地是，那杂货铺子的主人一听说他们改了主意，那态度立刻就变了，殷勤的不得了，甚至方丽试探的还了一句话，便立刻让步将价钱降到了一百八十两银子，看得出是急着想将铺子出手。
  方丽心存疑惑，可这地契房契全都是真的，她没有一口答应下来，而是跟主人家说考虑好了明日再给答复。那人一听就急了，忙问能不能下午就给个准信，要是能成就顺便去衙门将地契房契改了。牙行的人也生怕再白跑了这一趟，便帮着又还了一回价。
  那人一咬牙，“行，一百五十两就一百五十两，不过，我要现银。”
  方丽亦觉得这个价格合适，但不管买不买总得要问过方琳的意见，便跟主人家约定好下午再来。
  方琳仔细算了笔账，觉得余下买完铺子余下这百十来两银子过一年没什么问题，就点头将这事应了下来。
  因着方琳嘱托了这事要瞒着，方丽特意挑了石磊在家吃饭的时候去了衙门，却不想改完房契地契刚出来就撞上了段南山。
  她平生没做过什么亏心事，这一桩事其实仔细来说也算不上，但不知怎的，方丽就是不敢抬头看段南山，生怕一不小心就露了馅。
  段南山也是满心纳闷，方丽是个不爱走动的，平日里大门不出二门不迈，怎么会跑到县衙来，还一副慌乱的样子，他以为是遇上了什么事，想问两句，却不料还未开口，只是近前了两步，方丽就立刻退了几丈远。
  “姐……姐夫，你怎么在这儿？”
  “我正想问你呢，我来这儿有点事找石头，你呢？”段南山见她神色惊慌，心中不由起疑。
  方丽一时间想不出说辞，只好转移话题道，“石头在……在家呢，他不在这儿。”
  无奈段南山压根不买账，继续追问道，“那你来这干什么？”
  “我……我……”方丽支支吾吾，说不出话来。
  段南山心里确信方丽是有什么事儿瞒着他，而且一定是跟他和方琳有关系，他往前一步，说道，“你不说也行，我去里面问问就知道了。”
  “别……姐夫，你别去……”段南山身上散发的压迫感太强，方丽根本抵挡不住，只得从实招了，“那个……姐夫，你也别生气，我姐这么做全都是为了你们的孩子考虑，她就是爱操心……”
  “谁说我生气了？”说实话，段南山心里挺不是滋味的，他一天光顾着在外头忙活，倒有些忽略了方琳的想法，让媳妇一边操着心一边为将来打算，他这个做相公的未免太不称职了。
  见方丽用疑惑的眼神看他，段南山笑问道，“你该不会以为我是因为你姐花了那么多钱生气吧？那钱给她就是任由她支配的，再说了，这件事我也不一定反对，为什么要瞒着我？”
  方丽想了想，还真没想到方琳说过什么理由，可是段南山心底清楚，方琳这是怕自己多想。
  两人从外边回到梧桐巷的时候，家里头已然乱成了一团，李氏指挥着几个小辈在厨房烧热水，老太太被何绣儿扶着站在院子里来回踱步，方丽见状心中一惊，忙问道，“二舅母，这是怎么了？”
  李氏却没应她的话，目光落到了她身后的段南山身上，尖尖地声音立刻响起来，“我说你这人是怎么的，自己媳妇要生娃娃了，还成天不着家，要不是平安媳妇发现得早，后果可不堪设想哪。”
  段南山一时间转不过神，但脑子却飞快地抓住了重点，“生娃娃？你是说我媳妇生娃娃了？”
  “不是你媳妇还能是谁？咱们家也没别的人有身孕，这不是提前发动了吗，羊水都破了，接生婆子进去半个多时辰了，也不知里面情况咋样？”孙氏跟沈大山在外头摆摊没回来，这家里能主事的妇人也就只有李氏一个。
  段南山听到这话就要往里头冲，忙被李氏一把拦住，“你这人，咋是个愣货，女人生产那是跟在鬼门关走一遭似的，产房里是要见血的，你一个大男人可不能进去。”
  就在这时，方琳终于忍不住痛楚，叫喊的声音一句比一句大，可腹中的孩子丝毫没有要主动出来的迹象。接生婆见时辰尚早，推开门叫外头的人准备些吃食，好让她吃饱了再生。
  方丽到底是过来人，低头跟石蕊说了几句话，便跟着那接生婆子进了产房。