沈其南的方法算是兵行险着，置之死地而后生。既然没有承接高楼的资质，也没有强硬的政府关系，更不愿意砸了浦江营造的招牌。那就只能从土质上下功夫。
  沈其南请大哥沈其东约出了吴力伟，沈其东还以为沈其南想通了，愿意主动去拉拢吴力伟，成为吴力伟的“人”，沈其南却笑而不语，只说让大哥转告吴力伟，他要偿还上次救他们的人情。
  吴力伟当然求之不得，对于这种主动上门求着自己的商人，他向来压榨惯了。见到沈其南的时候，还是客客气气的。直到听明白沈其南的来意后，他的脸色变了变。
  “丹尼尔先生，你在异想天开吗？政府的规划图早就定好了，甚至有些项目已经动工，你现在却说应该把某些高层公寓变成平民区住宅，或许，你应该去找市长。”
  沈其南给吴力伟倒了一杯酒：“吴副局，市政府为什么要大力推行大上海计划呢？”
  “当然是为了发展华界，能与租界抗衡。”
  “的确，上海十里洋场，可是真正繁华的地方都集中在租界，市政府为了与租界抗衡，这才决定开展大上海计划发展华界，所以那份规划图上处处高楼华府，每一个区域的设计都想与租界比肩，可就算是租界也有专门为平民修建的石库门，而我们华界的规划图里却根本没有这些平民的一席之地。”
  “开什么玩笑，平民区怎么可能建在这里？你听清楚没有，这里是要成为上海新的市中心，是最繁华的区域，当然要建最豪华的建筑。”吴力伟已经想结束这个可笑的话题。
  沈其南却问他：“好，这里最繁华，住的是全上海最有钱的人，那么我请问，这些人要不要买菜，要不要吃饭，要不要买衣服，要不要坐黄包车？”
  吴力伟和沈其东下意识沉默。
  沈其南再接再厉：“好，如果，都要的话，那么这些干活的人又住在哪里？我们的政府可以不规划平民区，但老百姓可以自己想办法。我们都知道什么叫滚地龙，那其实是无数个窝棚区，吃喝拉撒全在里面，如果现在不考虑这个问题，将来市中心再繁华，也全都长着毒瘤。”
  吴力伟是有些松动，不过，他忽然又想到自己是新上任的财政局要员，难道沈其南是想让自己向上面说说情，看看能不能把原先的高层公寓的规划改成平民住宅？那这样的话，沈其南就要多送点好处给自己了。
  沈其南却皮笑肉不笑地盯着吴力伟这只贪得无厌，习惯了别人来迎须拍马的贪官。
  “吴副局要是这么理解，也算差不多，不过有一点不太准确。”
  吴力伟被沈其南的眼神看得发毛，他抿了一口酒：“丹尼尔先生，这个事儿不归我财政局管，你应该去找工务局……当然，如果你不方便，我可以代劳，但是你知道的，方方面面的人都要打点……”
  沈其南轻笑：“不，我说的不太准确，就是指这里，这次不是吴副局帮我，而是我为了报答吴副局上次出手相助，我和杜万鹰有仇，怎么会给他出主意让他领功呢？”
  “领功？丹尼尔先生这话我不太理解。”吴力伟有点迷糊。
  “财政局是肥差，吴副局新官上任，虽然表面风光，其实最近，您应该焦头烂额了吧？”
  吴力伟果然摆正了颜色，他有些期待沈其南下面的话。
  “政府实施大上海计划，可是这项计划所费不赀，资金困顿，甚至发行了三百万的市政公债，可是，效果并不是很大，如果吴副局能从财政入手向上面建议，把其中的两个高层公寓重新规划成平民区，不仅可以弥补整个规划的缺陷，还可以节省一大笔银钱，不是一举两得吗？你看，你这初来乍到，就为大上海计划做了这么大的贡献，算不算立功呢？”
  吴力伟内心狂喜，这简直是白捡的大便宜，比收受贿赂还要有价值。虽然他表面上波澜不惊，实际上，他眼角正在弯曲的纹路出卖了他，沈其南拿出文件，告诉吴力伟，这是规划区域内的土地勘察报告，上面很明确指出，逸林地块虽然位置优越，但是因为是靠江的洼地，泥土松软潮湿，不利于修建高层公寓，花费投入会更加巨大，所以从节省开支考虑，这是最合适的选择。
  吴力伟深感佩服，对沈其南刮目相看。他喜滋滋地收下了这份“礼物”。果然，很快，政府公布了新的项目工程招标，租用浦江营造的逸林地块作为第一平民住宅区建筑用地。由工务局作为项目的监办部门。
  傅函君得到消息，暗自苦恼自己这次太轻敌，对沈其南的“另辟蹊径”的思维方式，不得不佩服。不过，这只是千方百计得到了一个竞标的资格，浦江营造没有打样部，那可未必能夺标。她是绝不会再让沈其南赢过自己。
  沈其南对这次的成功并没有自我陶醉，他明白永晟目前比自己的营造厂更有实力，那杜少乾和傅函君都是非常优秀的设计师，可是……这不会难倒他，他早已重金聘请了知名华人设计师劳伦斯周。
  双方人马在逸林地块上同时出现，沈其南和傅函君都装作不认识。各自带着自己的人忙活着，又迅速回到了各自的办公室，一起和众人讨论如何做出最好的设计方案。
  杜少乾主动出手帮忙，他想要和傅函君冰释前嫌。傅函君采纳了杜少乾提出的“抛填法”，她觉得这可以解决土质松软导致的地基问题。确实，国外就有类似的案例，如果采用的方式是在淤泥上挖很多深孔，向孔内抛填碎石，那么在抛填的过程中分阶段再将碎石向孔底和孔四周挤压，直至填平到基础底面标高，整个过程完全不采用钢筋水泥，只要计算得当，这种地基承担三层的房屋是足够牢固了。关键的一点是，用碎石代替钢筋混凝土，整个房屋的造价就会降低很多。
  傅函君对杜少乾此次的帮助感到很高兴，她大方承认了自己之前的行为过激，愿意接受杜少乾重回永晟的怀抱。杜少乾有苦难言，他虽然真心想要帮着永晟不假，毕竟永晟的打样部有今天的成就，也是他倾注了大量的心血。可是他现在已经是有爱人的人了，有了一个致命的软肋。他没办法做到在父亲拿她的命来威胁他时，他可以无动于衷。父亲的条件是，努力接近傅函君，重新获得傅函君的信任，总有一天代替傅函君，掌握永晟。
  可是傅函君是什么样的女人？如今的她杀伐果断，是个很有自己想法的人。即使杜少乾的出手相助，让她愿意道歉，愿意恢复杜少乾在打样部是经理一职，可是绝不代表，她会从心底撤下对杜少乾的防备。果然，杜少乾接着就以打样部经理的职务联系到了一家出价很低的材料商，可傅函君却在权衡之后，断然拒绝。
  傅函君的成长，是所有人看在眼里的，杜万鹰的阴谋被迫以更快的速度推进。
  沈其南的想法原本与傅函君几乎一致，首要之急要解决居民住宅的稳固性和节省地块多建房……可人算不如天算，窝棚区突遭大火，沈其南听说竟然是闸北那边。他抛下手里一切活计冲了过去，帮助大家伙一起把火被灭了，然而姚彩苹和姚峰的母亲还是不幸死在了这场大火里，其余人家也是纷纷受难，死伤无数。沈其南在废墟中发现这场大火完全可以不用烧成这么惨重。他的耳边回荡着因为失去亲人，饱受人间惨痛的哭嚎声，渐渐在心中有了主意。他回到浦江营造厂，要求劳伦斯周必须按照自己的意图修改原先的定稿。劳伦斯周尽了全力。
  公开招标日如期举行。傅函君胜算很大，因为杜万鹰曾在此承诺她，一定会让永晟中标。这回他表现出了一个长辈的姿态，竟然没有要求傅函君必须满足什么条件，只要她和浦江营造继续竞争就好。
  傅函君的设计陈述，尤其是关于杜少乾推荐的那张碎石代替钢筋混凝土的方法，得到了副市长和其他几位评委的认可。就在主持人邀请最后一位竞标者展示设计方案的时候，却发现浦江营造的位置空空如也。眼看，主持人要宣布取消这家营造厂的名额时。沈其南带着曹俊和老鬼匆匆赶到。他顾不得多做解释，就开始展开了自己的设计方案图。
  他晓之以情动之以理，以亲自参与救火窝棚区的感受来阐述自己的设计想法。他主张在新民居里要有大会堂，自流井，阅览室，民众学校，公厕等公共设施，解决居民的各项需要。
  “所以我们的设计严格按照防火要求设置了弄堂宽度和房屋间距，并在每栋房屋之间设封防火墙隔断，如有火灾发生，力求将人员伤亡减到最小，保障住宅区居民的生命安全。作为一个建筑从业人员，我觉得这才是房屋价值的体现，才是我们真正应该修建的住宅。”
  这一番“以人为本”为核心的论断，在所有听众的心里卷起了滔天巨浪。傅函君也被沈其南打动。
  她主动鼓掌，并提出问题：“我很赞成丹尼尔先生的设计方案，不过我有两个疑问，第一，这个设计的公共功能用房及设施太多，会不会导致成本太大？第二，逸林地块的地基问题，浦江营造又会怎么解决？”
  沈其南不奇怪傅函君的举动，虽然他们是对手，但也是心灵相通的爱人。
  “我先回答傅小姐的第二个问题，逸林地块的土质松软，我们向下挖到一定深度后，新增一个地下室，做一个地下室的大板基础，大板基础的坚固性和可靠性会比一般的条形基础要好得多。”傅函君明了，她点点头，示意沈其南继续回答。
  “多出来的地下室就可以当做夜校，阅览室或者是储藏室。这样的话，比起永晟的抛填法来，虽然地下室的成本有所增加，但是增大了建筑面积，所有公共设施根本不用另外划地重建，地下室做好的话，公共设施也就初具雏形了。”
  副市长非常满意沈其南的设计，包括沈其南的出发点。他率先鼓掌，几位其他评委无奈地看了杜万鹰一眼，也跟着鼓起掌来。
  傅函君在会后，遇到了沈其南，她真心夸奖这一次的设计非常出彩。沈其南却故意激励傅函君，要傅函君更强，这样才配得上做自己的对手。
  傅函君高傲地板起脸：“胜败乃兵家常事，我希望丹尼尔先生在下一次还能有这么精彩的表现。”