两笼包子一笼十二个，个个都有拳头般大，咬开一口，肉汁顺着嘴角往下淌，粉红的嫩肉馅里一丝葱姜不见，这家的包子葱姜都是绞出汁来拌进去的，去腥解腻还吃不出来。
  当年他和十四刚出宫到这家来吃，头回见到那么大个的包子别提多吃惊了。他们在宫里吃的包子，个个都是精致小巧，哪里见过脸那么大的包子？
  他埋头吃得正香，十四来了。他进门就喊：“我没来你这就吃上了！”
  放下鞭子坐在十三对面，拿个包子就咬了一口，十三道：“吃吧，老板昨晚才杀的羊。”
  十四两口才吃了包子的一半，一脸挑剔道：“是蒙古羊不是？”
  十三白了他一眼：“你吃不出来啊？”
  这时，老板把给十四单做的香辣羊蹄、香辣羊尾、香辣牛尾给端上来了，抹汗道：“十四爷您先用着，锅里还有羊蝎子呢，那个费点功夫。”
  十四拿筷子点着老板说：“聪明，知道你十四爷来，特意给爷做的是吧？”
  老板赔笑道：“都是十三爷的吩咐，小的哪有通天眼，知道您今天也来光顾小店啊？”
  十四又得意又满意的看了眼十三，一句话没说，挟了根粗壮的牛尾就啃起来。
  十三叫老板给十四端汤，再拿几个烧饼过来，推到他面前道：“慢点吃。”
  十三比十四大两岁，十三进阿哥所时，十四也被德妃给送进去了。德妃想的是往下十五、十六两个一是年纪差得更多，而且生母王氏是汉人。比来比去，还是叫十四多跟十三一起更好些。
  在阿哥所里，十三一是年纪比十四大，二是他的额娘章佳氏不过是个庶妃，十四却是永和宫主位德妃所出。所以十三就一直照顾着十四。
  两人痛快吃了一顿饭，也都不急着回府。牵着马叫侍卫们跟着，就在街上遛起弯来。逛了半条街，两人都买了不少东西。不知不觉就逛到了中午。两人却都没找地方再合伙吃个午饭的意思。
  叫人把东西送回府，十四看十三多问的是家具摆设，还叫好几个药店给他留了好药，想起十三公主的事，拉着他问：“咱妹妹现在怎么样了？要不要我叫我家的进去看看？”
  十三摇摇头，道：“宫里有娘娘看着，没事。”说完就叹了声气。
  十四想了一下才明白他指的不是德妃，而是宜妃。十三公主是长在宜妃宫里的。顿时不忿道：“靠那位？她要真有那个心，咱妹妹也不会被指那么远。”
  十三道：“咱们到底不能常常进宫，有娘娘看着还是好一点的。”
  “不是亲生的，能好到哪儿去？”十四冷笑道。
  理是这个理，可话不能这么说。十三本来就不好的脸色这下更坏了，看他如此，十四也觉得自己说错了话，忙道：“是我胡说的，其实翊坤宫那边还是不错的……不然我去找九哥说说？”
  十三迟疑了下，他本来就是打算求十四帮这个忙的。
  十四一见，马上拍胸脯道：“你放心，我这就找九哥去说去，立逼他进宫好不好？”
  十三连忙拉住他道：“你先别忙，我有别的事托你。”
  十四怔了下，反应过来道：“什么事？”他早知道今早十三突然叫他出来吃饭肯定是有事，不过刚才两人说得开心，他就给忘了。
  十三把给十三公主请封的事说了，道：“我想早些给定下品级，再督着内务府办理，省得他们一拖二拖，到最后随意糊弄。”
  十四点头道：“是这么回事，内务府那帮孙子都是看人下菜，什么龙子凤孙，他们压根就不看在眼里，改天小爷非抽他们一顿不可！”今年内务府送到十四府上的东西就有些缺斤少两的，特别是炭，有三分之一都是潮的，一点就冒烟。
  当时十四就气得也跟着差点冒烟，跳脚要闯内务府，找他们的堂官过来给他十四爷磕头赔罪。被八爷几人劝下来，八爷掏腰包从外面买了炭给他送去，免得这个弟弟真跑去找内务府叫板。
  不就是看不起爷只是个光头阿哥吗？等爷领了差事有了爵位，非把你们的狗眼给挖出来不可！
  十四想起这个就咬牙切齿的。
  他道：“这事我应了，我先去跟九哥说说，回头再给你信。只是老九那个人你也清楚，嘴贱。要是他这边非要架个姿态等你去求他，你想想到时能不能低下这个头吧。”
  十三平静道：“额娘就给我留了这两个妹妹，为了她们别说低头，就是叫我给人磕头，我都磕得下去。”
  十四摆摆手，上马道：“不至于到这个地步。你先回去等我的信儿吧。”
  两人分开，十三回了府，刚进门就被书房的管事拦着道：“主子爷，早上您刚走，四贝勒府就送了信来。”
  十三转道去了书房，拆信一看，犹豫起来。他求的是十四，走宜妃的路子。四哥给他想的招是走三爷的路子，去求荣妃。
  而且公主回朝探亲也是件好事。
  这下叫他为难了。
  小太监刚上了茶，他茶也不喝，叫人再去牵马。斗篷还没收起直接披上，出门碰上兆佳氏那里的太监，道：“主子爷这是往那儿去？主子叫了瓜尔佳氏格格带着大格格，等着陪主子爷用膳呢。”好不容易您回来了，那边可都饿着肚子等着呢。
  十三爷府上的大格格刚两岁大，昨天一天没见着阿玛，在屋里闹腾，满府就她一个宝贝蛋，十三也是真疼这个女儿，闻言不由得站住脚。
  他想了想，还是往外走，道：“叫瓜尔佳氏先陪着大格格和玩，等爷晚上回来再去看她们。”
  出门上马直奔四爷府。
  四爷府上，这时正在用午膳。四爷想着早上给十三送了信，他上午没来，中午可能就该到了。也没回东小院，带着弘昐和三阿哥在前头用。
  三阿哥掂记着滑梯，吃饭时都坐不住。
  四爷在上头坐着，时不时的盯他一眼。三阿哥规矩一会儿，又忍不住了。四爷道：“三阿哥，明日叫先生给你讲范仲淹的《岳阳楼记》，一会儿先叫你二哥给你通读一遍，下午记得温习。”
  弘昐趁四爷没注意，在桌子下踩了三阿哥一脚，三阿哥一听晚上还有功课要温习，那晚上就不能回东小院了，瞬间像打霜的花草一样蔫了，没力气的应道：“是，阿玛。”
  弘昐见此，又踩了他一脚。
  三阿哥脚往后一缩，不解的看了眼二哥，再看看上面的阿玛，总算规规矩矩的吃饭了。
  这边四爷一放筷子，弘昐拖着三阿哥就告退了。回了弘昐的院子，他用力点了点三阿哥的额头：“你个大笨蛋啊！阿玛都生气了，你听不出来吗？”
  三阿哥嘟嘴坐到榻上说：“我就是想玩滑梯嘛……昨天回去时天都快黑了，没玩多久就不叫玩了。今天我想了一早上呢。”
  弘昐找出《范文正公文集》，也不理他，叫他坐好就开始诵读，读到‘嗟夫！予尝求古仁人之心，或异二者之为，何哉？不以物喜，不以己悲。’时，三阿哥就吓到了。