窗前刚磨过的铜镜闪着幽幽的光，镜中人的脸却面沉如水，王婕妤选了花钿，轻轻一呵气，贴于额前。软榻上的婴孩仰躺着，晃了晃手中的小银镯，听见铃铛清脆悦耳，天真不解世事的大眼眨了眨，笑得欢快。王婕妤心头一阵厌烦，“啪”的一声把玉梳放在红木桌上。
  奶娘已经习惯这位主子的喜怒无常，没等她发话，颇为识趣的把快满周岁的安平公主抱出去。王婕妤呼出一口气，端起早茶，漫不经心地喝着，“玉华宫那边有消息了吗？”
  “启禀婕妤，谢昭容昨日生了皇子，皇上……一直守着未曾离去，还没有其他消息传来。”宫娥小心答道。
  “谁问你这个了？！”王婕妤想到谢锦言生了儿子，怒火更炙，随手拿起手边的胭脂盒扔到宫娥脸上，“我是问，你去请云华女官，她可有答应过来一见？”
  “答……答应了，她明日辰时就过来。”
  王婕妤眉心一拧，嗤笑道：“一个小小的女官，摆这架子给谁看？我不过与她装模作样叙叙往昔，就真当她还是原来高高在上的大家小姐了。”
  宫娥低垂着头，只当自己没听见。王婕妤嫌她木讷，但那聪明灵活的又实在信不过，只得忍下起伏的心思，“你下去吧。”
  细心调配的早茶王婕妤大半已经入口，唯唯诺诺的宫娥松了口气，端起茶盏退出了主殿。
  候在开水房的丫头忙接过托盘，笑了笑：“姐姐辛苦了。”
  “快把杯子什么洗干净了。”宫娥殷殷叮嘱，“娘娘每天清晨喝的茶不要出什么差错。我瞧她脾气愈发不定，熬煮的时候多斟酌，花儿草儿的量都别过了，换个煮法或许更稳妥。”
  “奴婢省得，不会误了主子的事。”丫头微微一福。
  王婕妤和云华算是旧识，幼时有过几面之缘。她们曾被关在相邻的牢房，两人境遇相似，皆是因为多年前大皇子谋逆一案全家受累，从身份尊贵的大家闺秀，变成了宫里贱籍的宫女。
  先前有意联系，果然一拍即合，虽不知为何最近疏于往来，但她相信，云华的心里不会没有怨念。她可以继续利用这点，各取所需。
  一年前皇帝立后的条件言犹在耳，谢锦言生下皇子，不论是朝堂后宫都有所震动。萧湛是当朝长子，若谢氏顺利掌握凤印，那么子以母贵，这位皇子便成了嫡长，地位不可动摇。
  当今多年无子，市井中早隐隐有了不好的流言。目下后继有人，储君早定，可杜绝一些宵小之心，于国于民皆是好事。但这位皇子的生母姓谢，乃是太后一脉的人。大臣们有些犹疑，忧心谢氏这个外戚。但萧慎羽翼已丰，早不是任人摆布的提线木偶，他放言要履行诺言，君无戏言，朝臣不敢有异议。
  反倒是谢太后提出意见。去年入宫的秀女已经学好规矩，负责教导秀女的老嬷嬷们生就一双利眼，先把那下等的先挑出来，充为各种粗使杂役；中等的则放到尚仪宫各处安插；剩下的才有资格被挑选，封为妃嫔。因皇家子嗣不丰，这次的秀女数目颇多，去了参差不齐的，也有数十人之多。
  谢太后最近正忙着这事，她说谢锦言还在坐月子，现今好好调养身体为上，封后大典不是小事，还得让礼部挑好良辰吉日，细细筹办为上。萧慎并不固执已见，只说先下了旨把名分定下，具体册封日期可以挪后。母子两言语交锋过后，事情便这么定了下来。
  宫里的风向变动很快，已经有人明目张胆地称谢锦言为皇后娘娘。待她出月子之后，尚仪宫就会派人来给她量身裁衣了。皇后的礼服精美非常，若不提前动工，怕是赶不及。
  “我可不能多吃了，免得到时身形太胖。”谢锦言笑吟吟地。除了脱力醒来那日，她觉腹中空空吃了不少恢复力气，过后就很注意饮食。
  “想吃什么就让碧绮去做，别委屈自己。”萧慎每天都会来看她，只是现在他每日有许多事忙，不能对玉华宫事事过问，总觉放不下心。“听说你把几个奶娘支开，亲自给阿麟喂母乳？”平常人家才会不用奶娘，自己喂养。贵妇不会做这么自贱身份的事。更何况她身上每一处皆独属于他，即便是刚出世的儿子与她过分亲近，他心里也不太舒服。
  萧慎的语气严厉，习惯了朝堂之上的应对，他皱眉说话的时候，不自觉就流出凌厉的姿态，微微施压就让人喘不过气来。
  若是红绣这个时候见到他，定不会觉得这位帝王温雅平和，只会生出敬畏之心。谢锦言却没当回事，笑道：“初乳对孩子极好，我也就喂这两三回。”颠了颠怀里的孩子，声音又轻又软，“瞧我们的小麒麟，才不过两天就长开了，变得白白胖胖多可爱。”
  萧慎每回来了见她，都是她把孩子抱在怀里亲怜柔爱，他暗暗不爽，“你安心养好身体，阿麟交给云嬷嬷就是。”
  “他一天一个样，变得很快呢，我不仔细看着多可惜。”谢锦言也不知是迟钝还是怎么，半点没察觉到他的心思，自顾自说着，“现在还看不出来，等他略大了，就可以看出是像阿慎多一些，还是像我多一些。”
  “不论像谁都好。”她的思绪变化得快，对他的话半点没放在心上，萧慎有些哭笑不得。
  “还是像阿慎比较好。我没见过你小时候什么模样，到时还能看看小麒麟。”谢锦言笑吟吟地说。
  萧慎忽然觉得这个儿子也不是那么刺目了，“好，那就让他像我。”
  “说什么傻话呢，这又不是我们说了算的。”谢锦言初为人母，周身的气质都柔和不少，一如打磨好的极品玉石温润光洁，“只盼他平安喜乐，长成个翩翩少年郎君。”
  不期然萧慎想起了谢太后，他年幼时身体虚弱，便格外依赖娘亲，她把他抱在怀里，一字一句为他启蒙《千字文》，那时他觉得他有世上最好的娘亲，是以读书十分努力，期望得到她的赞许。
  这一切在先皇辞世之后都变了，不，或许更早。在谢太后从那个偏僻的宫殿中走出来，成功当上贵妃。那时候她已经不需要扮演一个柔弱地好娘亲来讨取先皇的欢心。
  母亲更喜欢萧曜，以前萧慎一直以为那是因为萧曜身体康健，但后来他才明白，其实不过是因为萧曜是皇位的继承者。
  暗探传来的那些密报，终打消了曾经那一点点对母亲的依恋。
  种种过往，恍如隔世。虚情假意的温情，他已经不再需要了，他已有了触手可及的珍宝。
  “陛下，王婕妤用了药，忽然去了慈安宫。”金福公公小声禀告。
  “母后现在在做什么？”萧慎淡淡地问。
  “算时辰，太后正和淑妃、贤妃几位娘娘挑选秀女。”金福公公躬身答道。这时他脸上再没有谄媚的笑容，正经地绷着脸，圆胖的脸还是颇具喜感。
  “一切依计划行事。”萧慎眯起眼，时间真的已经过去太久了，有些事不能再隐忍下去，总该把这伤疤挑出来结淤才好。
  金福公公心里一惊，“陛下，这选秀的场面乱哄哄的，人多嘴杂，是不是不太合适？”
  “朕认为很合适。”萧慎冷笑，“去接大皇兄的人还有几天脚程？”
  虽然不值得这两件事有什么联系，金福公公还是下意识地答道：“约莫还有三、五日就到了。”
  “摆驾，朕去看望母后。”
  暮春时节，柳絮翻飞，落在窗台屋檐，像是冬日里积了一层薄薄的白雪。风一吹，又四散开来，如一位只能随波逐流的绝世佳人，柔弱得无枝可依。
  谢锦言仰望窗外的春光，问香巧：“你说陛下最近是不是有些不对劲。前朝真有那么多事忙吗？”
  “娘娘只管放心，再过一段时间您就是大齐最尊贵的女子，当母仪天下。”
  封后大典在谢锦言看来，就如她的结婚典礼一般，她唇边浮现一朵笑花，转瞬又逝，“我不忧心这个，我只担心阿慎累坏了身体，他近日好像又廋了……”
  “娘娘……”香巧不知该如何说。她所知有限，就是知道些细枝末节，也不敢大咧咧说出来。
  谢锦言叹道：“把金福叫来，我要问问他最近陛下的饮食。”
  “是。”
  “天气可真好，真希望时间快些过去。”早点做阿慎名正言顺的妻子，早点分担他一切不愉快，早点让他欢喜起来。
  慈安宫。
  这一批秀女谢太后亲自过目，没人敢怠慢行事。殿中的秀女，鲜嫩得跟一朵朵花似得。淑妃尽量让自己跟个木头桩子一样不动不想，封后的旨意一下，她几晚上没睡好，心神俱疲，忽然没了讨好姑母的心思。谢锦言没有难产而亡，她终究不能做表哥的元后了。小心谨慎、步步为营，可笑的是，平白为另一个女人做了嫁衣。父亲让她耐心等待时机，她除了等也做不了什么了。
  这些稚嫩的女子，一个都不能小瞧。可惜堂妹还在月中，不能亲身来看看，谢太后一点头，宫中就多一位美人。
  直到王婕妤跌跌撞撞的进了大殿，往谢太后跟前哭诉，淑妃才回过神，这时她的指甲已经嵌入肉里，有些疼又不太疼。
  当着众人，王婕妤掩面而泣：“求太后为我做主！”
  下面的秀女面面相觑，不知如何是好。谢太后一下子沉下脸，淑妃连忙站起身训斥：“哭哭啼啼的成何体统？”
  王婕妤却是什么也听不清的模样，瞧着像是魔愣了，“当日太医们众口同声说臣妾怀的是男胎，怎知生下来莫名其妙成了女孩。”
  “此事容后再议。”谢太后示意身后的太监把王婕妤带下去。
  王婕妤却不管不顾，她从当初伺候皇帝长大的老嬷嬷那得到秘闻，事后又去接生嬷嬷那里打听，好不容易得知真相，哪里能坐得住？心腹的宫女都劝她，事情拖得越晚越对她不利，现在御座上的男人，得到一点风声，必定会杀她灭口！她不能等，也等不起！
  “是皇上命人把臣妾的孩儿与民间一妇人生的女儿对换了！”王婕妤声嘶力竭，她要把真相公诸于众，让想害她的人投鼠忌器。“求太后做主查明真相，把真正的皇室血脉寻回。”
  这话说的前言不搭后语，十分荒缪，大殿瞬间静了静，一时无人说话。李贤妃笑道：“这倒有趣了，皇上还会不要自己的亲骨肉，特意去民间迎个公主来养着？”
  “把她拖下去！”谢太后冷冷地道。
  “现今的皇上乃是昱王假冒，他居心叵测、混乱朝纲！太后明知亲生孙儿流落民间，怎如此狠心。”王婕妤推推嚷嚷不肯离去。
  淑妃心神剧震，她隐隐觉得，王婕妤说的是真的。她猛然回头看向谢太后，急于求证：“姑母……”
  混乱间，外头太监唱诺：“皇上驾到！”
  王婕妤挣扎的动作一顿，仿佛从头顶浇了一阵凉水，人顿时清醒不少。忆起自己刚才说的话，她不由冷汗淋漓。
  萧慎已经踏步走近殿内，他环顾一周，落座下来，“朕从外面就听见吵吵嚷嚷，是在闹什么？”
  淑妃恍恍惚惚，李贤妃若有所思，底下秀女个个噤若寒蝉无人敢应，谢太后揉了揉眉心，“无事，皇儿怎这个时辰过来了。”
  “无事？朕在外头听见的可不是这样。”萧慎走到瘫软的王婕妤跟前，“听闻婕妤指认朕不是皇帝，而是昱王。母后以为呢？”
  谢太后和谢玮自以为掌握了萧慎把柄，行事甚有底气。索性让他替他们把这些说出来。皇子出世，谢太后很快暗里下药谋害，萧慎原本对生母还有的一丝怜悯之心尽去，就不打算再压抑。
  说来可笑，当年拼命生下的孩子，时隔多年，却欲除之而后快。只为了做继续垂帘把持朝政的太后，权柄，真就那么重要？
  他可真是有一位什么都舍得下的好母亲。
  谢太后骑虎难下，她完全没想到萧慎不不遮不掩，就这样在大庭广众之下说出这件事。她的权威说到底是来自于皇室正统，以前是先皇的遗照，而现在变成了不服管教的儿子。大皇子即将回京，她不可能这时候闹出什么风言风语，授人话柄，只得道：“你与昱王皆是哀家的孩子，哀家怎会认错。王婕妤受了谁的挑唆胡言乱语，此事还得细查。”
  萧慎一笑，“这是当然。”
  丽正殿的宫娥们战战兢兢，伺候安平公主的奶娘道：“自打婕妤有身孕起，就以为自己怀的是皇子，公主出生的时候，她得知是个女儿，还险些摔了公主。”
  “婕妤知晓昭容娘娘生了皇子，心里一直愤懑不平，她一直不喜公主，经常念叨若自己生的是个皇子就好了。”宫娥们话里话外都是一个意思。
  “果然是得了失心疯！”萧慎冷冷地下了定论，当日王婕妤就被打入冷宫。“至于安平，依朕看来，淑妃贤良淑德，就交由她来抚养。”
  谢太后默认了，她清晰地认识到，重权在握的日子简直像一场绚丽的美梦，她不信任外人，把什么都握于掌心，一旦她无法作为，那么过去积累的实力便猛然崩塌。
  多少年过去，她已经老了，而她身后的谢家，亦是后继无人。她瞥了一眼淑妃，“今日就把安平接到你宫中去吧。”
  前因后果，淑妃已是细思恐极，看了王婕妤的下场，姑母眼中暗含的警告，乖巧的认了女儿。
  一个失心疯的妃子，没有任何靠山，又已被打入冷宫，从宫中流出那点只言片语，不过让一群妇人多了点茶余饭后的闲话，萧慎一副“问心无愧”的坦荡模样，反而没有引起任何猜疑，这事悄然无息就过去了。
  只有安南候谢玮如遭雷击，他一直以为皇帝遮掩都还来不及，他手里握着证据，凭借于此定能扭转局面，没想到萧慎竟会将此事以这种方式公之于众。
  谢玮到底在朝多年，他已隐隐觉得之前一系列的事情，宛如一个困局，正渐渐将他困死。他有了不好的预感，但还未等谢玮想出对策，大难忽然临头，御史上书谢玮私下结交权贵，图谋不轨。刑部的人很快便找到谢玮私铸兵器的证据，从案发到罪证确凿，不过短短几日光景，不仅那些与侯府过往甚密的权贵纷纷落马，谢玮的爵位也被萧慎革去。
  谢太后闻讯一病不起，朝臣议论纷纷。皇帝事母至孝，并未牵连谢府诸人，谢老太君的诰命照旧，还下旨让谢锦言生父谢韬继承爵位，以示安抚。
  谢韬坚决不受，言自己于国家社稷无寸功，既不能像祖上一样建功立业，无颜坦然领旨，祈求皇上将爵位给予真正堪当大任的贤德之士。
  谢韬推诿之举，文人士子称其高风亮节，勉强挽回一些谢家声誉。
  而这时秀女已经充盈入宫，萧湛的满月宴一过，萧慎挑了个最近的良辰吉日，礼部开始正式筹办册封之事。
  明光十三年夏，帝立谢氏锦言为后，大赦天下！
  ☆、第74章 册封
  如果不是谢太后这样的人物，一个后宫女子能与皇帝平起平坐、俯视百官的机会，大约只有封后大典了。
  这日天未亮谢锦言就起身梳妆打扮，戴凤冠，着袆衣。几个大宫女比她本人还兴奋，一点点地为她描眉挽发，格外郑重。深青色的大袖服盖住朱色内裙，裙子醒目的颜色只在裙摆显现，花纹为赤色，两种颜色搭配但一点不显杂乱。说是绣娘匆匆赶制出来的皇后吉服，但穿在身上异常合身，上面被称为翚、翟实质是锦鸡的花纹纹理栩栩如生。
  映雪连连赞叹，这不知道是多少个心灵手巧的绣娘绣出来的。谢锦言也觉得这衣服很美，但她还是觉得炎热的夏天穿这么一身，实在有些遭罪。所幸那顶凤冠虽然华美，但用的是最细的金丝编造而成，坠有明珠，戴在头上竟一点不压。生过孩子后她比之前圆润，滋补的东西内外兼用，一身肌肤也养得欺霜赛雪，却也添了怕热的毛病，在外稍一走动，便面生红霞，娇喘微微。
  谢锦言每日要从御花园行走一圈以做锻炼，大齐的审美没有明确偏向胖瘦，圆润也被标以福态，但她害怕惫懒之后越来越胖，可就太吓人了。萧慎从来不拦着她，有时候还陪她逛逛。夏衣单薄，回寝宫时已出了一身薄汗，谢锦言要去沐浴，萧慎总就着香汤氤氲，对她翻来覆去的折腾。有时候等不及了，直接就在榻上亲昵……
  出月子后两个月不能妄动，他大概是素太久了，吻她的力道重得要命，身上的红印刚要褪去，便又上了新的。红迹斑斑如何瞒得过贴身伺候的人？谢锦言从开始的羞不可耐，到了后面也慢慢习惯。总归已经做了娘亲，不是刚进宫的小姑娘了。
  典礼前几日琐碎极多，谢太后又缠绵病榻，尚宫们便把诸事交由谢锦言裁决，她白日累得狠了，夜里萧慎总算收敛许多，让她好生松了一口气。
  仪仗礼乐，百官肃穆，大典的奏乐并不欢悦，相反郑而重之。正式册封的旨意一下，谢锦言跪拜领受，稀里糊涂听完一大堆对她的溢美之词，奏乐一换，尚宫扶着她，一步步走向御座之上，她落座于萧慎身侧，御座下所有人齐声而拜，声势浩大。
  萧慎着衮冕，冕旒垂珠，外人看不清他的神情，谢锦言离他最近，却能清楚地看到他弯起的嘴角，她心神一松，忽然有了踏实感——她成为阿慎的妻子，有了骨肉血亲。现世的一切，在大齐生活得越久越模糊。不是不曾失落，面对严苛的封建礼教，她的力量太过微小，只能顺势而为。
  幼时恍然一梦，时至如今成了真。做谢昭容久了，说话行事也慢慢被这里的人同化，漂浮的不安，阿慎也察觉到了吧？他明明有很多事要做，却每天竭力抽时间来陪她。